眼见再过十二个时辰便是凌行川受刑的日子。

韩禧虽查到些眉目，却又觉得自己离真相越来越远。

他走到僻静处，忽闻角落传来窸窸窣窣的声音。

“借我十个铜板呗，下回发了月钱还你。”

“你这不是戴着荷包呢嘛？”

“我虽有荷包，里面却没装钱呐。”

原是两个负责洒扫的小丫头在说悄悄话。

韩禧听着没什么异常，便掉头往回走。

忽然他脑中灵光一闪，顿住脚。

空有荷包，不置一物。

那个房间当日虽有客人，却不代表那人一定是凶手啊。

他卯足了力气查那人是谁，却偏偏忽略了最重要的一点。

之前西域商人杀人案时，苏姐姐就曾提醒过他们破案首先要找到凶手的动机。

倘若那个房间住的人当真是朝廷拼了命都要保下来的皇亲国戚。

他杀害齐越使臣的理由是什么？

要拉弓射箭，还一击即中，就算此人曾经饮酒，也必定没有完全失去意识，脑子至少大半清醒。

若没有凌行川这般的国仇家恨，很难冲动到杀人的地步。

毕竟大雍和齐越开战，若真战败了割地赔款，到头来他们这些贵族的利益也难免受损。

除非那人就是单纯的胡作非为，唯恐天下不乱。

但他从未听说过皇亲国戚里有这么一号人。

韩禧将案子在脑中过了一遍，猛然发现自己一直忽略了一点。

他加快步子就想去验证自己的想法，却在半路被人拦住，“小韩大人，你快去看看吧，陈司直不行了！”

韩禧瞳孔急剧收缩，飞速跟着来人行至一处房间。

房门打开，里面围着好些人。

陈司直直挺挺躺在床上，面色灰败。

一侧的大夫已经在收拾医箱准备离去。

韩禧木然地看着眼前的场景，好半天才缓过神来，艰难接受摆在眼前的事实。

不多时，大理寺卿也步履匆匆地赶到，“怎么回事？”

“陈司直忧思过度，突发恶疾，已经请大夫诊治过了，实在……无力回天。”

大理寺卿闻言面露沉痛，走到陈司直面前哀叹，“本官早劝他好好养病，没强行将他赶回家休息，实乃本官之过啊。”

旁边的人见状纷纷对大理寺卿表示宽慰。

韩禧倚在门框边冷眼看着几人虚情假意的表演。

他甚至没勇气凑近去看躺在床上的陈司直。

直到来了人要将陈司直的遗体抬走，韩禧才跪在他面前喊了两声师父。

陈司直无儿无女，他的丧事自然由大理寺出面操办。

………………………………………………………………………………………………

灵堂中，苍白的纸花簇拥着冰冷的灵柩，香烛的烟雾弥漫四散。

众人肃跪堂前，神色哀戚。

大理寺卿甚至亲自为其诵祭文。

“夫为官者，当以清正为要，以廉明为本。今有大理寺司直陈文济，其德其行，堪为世范，实乃百官之楷模，万民之福祉。

陈司直，出身名门，幼承家训，心怀壮志，素有济世安邦之宏愿。及冠入仕，秉持正义，坚守清廉，不为权势所屈，不为私利所诱……”

韩禧看到这一切只觉讽刺。

陈司直在世时，他们没人站在他那一头，甚至包括他这个徒弟也想着阻止他。

如今人没了，却在这儿假惺惺地歌功颂德。

韩禧环顾一圈发现林珣不在。

他霎时意识到什么，找了个借口退出灵堂，往林珣在大理寺的临时住处去。

果然见林珣正收拾行李打算离开。

韩禧倚在门口看向他，语气讽刺，“怎么，做贼心虚，畏罪潜逃了？”

林珣带的东西似乎不多，包袱不过瘪瘪的一小团。

他听到韩禧的声音不紧不慢地系好布包才转过身，“案子快结了，我提前收拾行李而已。”

“陈司直尸骨未寒，你不去祭拜，却忙着收东西。”韩禧恶狠狠地盯着林珣，“怎么，你把他害死了，不敢面对他？”

林珣又岂会因为韩禧三两句质问恼羞成怒，始终一副淡然之态。

“仵作验过陈司直是死于旧疾，韩大人，凡事都得讲证据。”

“你少他娘的在这儿装腔作势。”韩禧抬脚踩在门槛上，“就算是死于旧疾，那也是被你激的。”

林珣微微眯眼，“但凡经手此案的人谁会看不出疑点，你当大理寺和刑部皆是愚笨无能之辈？不需要我多言，陈司直一样能看出来不对。他要站出来说出真相，那是他的选择。”

韩禧一哽，他都能觉察出不对劲，他师傅和其他人未必不能。

“我们俩初出茅庐，在他们眼里就跟菜鸡子一样，踩两脚便死了。

就好比当初西域商人杀人的案件，你以为柳寺丞真的什么都不知道吗？

说到底他现在就算不死，大理寺和上面的人也容不下他。”

林珣难得略带几分情绪甩出一车话。

即便他和苏成、韩禧渐行渐远，但当初异乡相识为伴的情谊仍未散尽。

韩禧眉头皱得更紧，很是疑惑。

林珣露出自嘲的笑意，“起初我也认为他是靠我查案，后来我才明白他是想拿我当挡箭牌，替他除去一些不必要的麻烦。”

韩禧半信半疑，“既然如此，你这回还来帮他做什么？”

“受人之托。”

韩禧冷嗤，“我看你就是没安好心。别人都在灵堂祭拜，你却偷偷跑出来，不是心虚是什么？你根本无颜面对陈司直在天之灵！”

他始终觉得自己师父的死和林珣脱不了干系。

即便仵作并未看出他的死有什么异常。

林珣并未向韩禧解释自己为何单独离开，而是不咸不淡道：“走吧，咱们这便回灵堂。”

韩禧斜眼转身，“用不着。”

林珣却并不在意，仍是跟在他身后。

……

祭拜完之后，林珣趁夜去见了濯缨先生汪度。

“大人，陈司直已死。”

他的确接到了汪度让他除掉陈司直的命令。

不过他确实没骗韩禧，他没打算亲自动手。

毕竟大理寺和刑部有的是人不想让陈司直继续闹下去。

汪度淡淡道：“做得不错。”

如石子跌入井水中，虽闻其声，却瞧不见一丝波澜。

林珣觉得奇怪，汪度让他去参与齐越使臣的案子，却只在乎陈司直的生死，从未过问案子本身。

证明他的目的……或许无关这个案子。

而是针对陈司直。

但林珣想不通他为什么一定要让陈司直死。

汪度出身名门，少时入国子监。

初被授官时便任翰林学士。

之后更是一路青云直上，做到中书侍郎。

人人都以为汪度会更进一步去争中书令，相当于相位，没曾想他竟功成身退，辞了官。

他转头广纳贤才，再加上他在位时也扶持了不少门生，很快便成了整个京城最有名望的学究。

做官做得这么无欲无求的，古往今来都不多见。

因而汪度并非见一个清官就要杀一个。

相反，他轻易不会动他们。

甚至连他的门生，有好些也是实打实的忠正之臣。

这也是汪度能一直锦旗不倒的原因。

林珣从汪度处出来，转头借柳寺丞的便利查看了陈司直过往的案件卷宗。

毕竟柳寺丞是陈司直的上级，陈司直过世这些东西便都交到了柳寺丞手里。

很快一个熟悉的名字引起了林珣的注意。

凌行川。

陈司直调查凌行川不奇怪，毕竟他是齐越使臣案疑凶。

但这份卷宗明显不是最近的东西，更是有被反复翻阅过的痕迹。

里面竟然提到凌行川早年也在汪度跟前听过几年学。

林珣查了汪度这么久，将他手底下的门生摸了个七七八八，却从来没听说过此事。

他万万没想到自己顺着这么一查，还真差点探出多年前的秘辛。

…………………………………………………

那得从凌行川受伤没多久说起。

汪度跟着门生参观翻新过的校场。

“先生觉得如何？比之从前可气派多了，地方也更宽阔。”

汪度颔首，“不错。”

突然间他瞥到角落中一个耍枪的背影，“那人是谁？”

“那是凌小将军。”门生又道，“但如今不是了，他眼睛在战场上瞎了一只，身上也落下了残疾。

皇上顾及他是凌家唯一的血脉，便让他转了闲职，只是他自己还是偶尔会来校场操练一阵。

他如今这枪耍得可大不如从前，用的是花枪，舞的也都是些花招，拿到战场上伤不了人，不过确实是没办法的事。”

“难怪看背影倒有几分当今圣上的风范。”汪度状似欣赏地评价，眼中却暗蕴着潮涌。

门生倒没注意过这些，但还是顺着汪度接话，“毕竟他自幼跟在当今圣上身边，陪当今圣上出生入死，又在战场上同吃同住过的人。”

“是吗？”汪度盯着凌行川，只觉得这名字还有两分耳熟。

待查证之后才想起，他从前当过自己一阵子的学生。

汪度记性再好，也记不住成千上百个学生的名字。

所以才一时没想起。

本来就因为家人相继离世，自己又成了废人而苦闷不已的凌行川怎么都没想到。

自己昔日的先生会将自己彻底拖入深渊。

秉着尊师重道的原则，汪度相邀，凌行川便去了。

虽说他也早便不记得这位先生的存在。

只是依稀有一点模糊的印象。

边喝茶，边叙旧，凌行川只觉得自己越来越困。

他不知道发生了什么，再醒来时已经以趴着的姿势浑身不着寸缕地躺在床上。

甚至某些地方隐隐作痛。

饶是他再迟钝也看明白发生了什么。

罪魁祸首却像没事人一样隔着帘子坐在外面，气定神闲地喝茶。

凌行川疯了一样，套上外衫就冲出去抓住汪度的衣领，目眦欲裂，“你做了什么！！！”

汪度不看他的脸，只微眯着眼睛打量他的身体。

在腹部虚划了两道，“假如于此处再添几道疤就更像了。”

凌行川猛猛将他甩开，急喘着压抑怒火，手攥成拳头，青筋暴起，似乎下一瞬就要冲上去撕咬汪度。

却又嫌恶心。

他稍稍冷静过后问，“你什么意思？像谁？”

汪度却并未回答他的话，反而道：“明日酉时你再来吧。”

凌行川冲上去就想给他一拳，却被汪度抬手反制住。

他无法想象一个年过半百的男人竟然有这样的力气。

汪度笑吟吟解释，“我年轻时可不比你操练得少，如今老了，也不曾懈怠。否则怎么好将你压在身下？”

凌行川若是在全盛时期未必会比不上汪度的力气，但如今他因为受伤身上根本使不上劲。

他这才反应过来，汪度的德高望重都是假的，他绝不止一回如此。

“我一定会揭露你的真面目！”

“揭露？”汪度放下茶盏，“让你父兄的功勋全被你的艳闻掩盖？让你凌家人为你蒙羞？”

看见凌行川变了脸色，汪度愈发得意，“还有……你不是想知道我把你当成谁吗？”

凌行川抬头死死盯住汪度。

当汪度说出那人的时候凌行川彻底崩溃了。

虽说这一切都是汪度的错，但……人言可畏。

汪度受到谴责的同时，被他坑害的那些人也同样会被放到风口浪尖上，任人想象议论。

自己如何不要紧。

他们不能因此名声受累。

如果往后圣上出现在人前，人们想到的都是汪度把自己当成圣上玷污……

那圣上的威望……

凌行川不敢想。

汪度看出凌行川的瞻前顾后，潇洒提步离开。

人都道濯缨先生不好美色，不养姬妾，也碰不小倌。

殊不知汪度不是没有欲望，他只是不满足于寻常人普通的身体发泄。

他追求更强烈的刺激，从内心感觉到的。

将站在最顶端的人拉下来作为胯下玩物，才能带给他满足感。

更别提当今圣上同时拥有最出众的姿容。

既然暂时得不到，那就先找一些替代品稍作慰藉。

凌行川也因此被他推进再也不见光的深渊。

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