陈司直一死，齐越使臣的案子自然再无人提出异议。

韩禧却时刻想起陈司直，脑海中不断重复他曾经说过的话。

他自始至终都只遵从自己的本心，寻求一个真相而已。

韩禧不想他死不瞑目地离开。

“你跟着我做什么？”韩禧刚从为陈司直临时搭建的灵堂离开，就察觉到身后有人。

回头一看竟是林珣。

林珣丝毫不露心虚，“陈司直好歹算是你半个师父，我只是好奇你不为他守丧，这是要去哪儿？”

“与你何干？”韩禧冷斥他一声，转头往前。

林珣略微加快脚步，走到和韩禧并排的位置。

“兴许你需要我帮忙也不一定。”

韩禧闻言微微蹙眉，并未理会他。

“齐越会盟使除去死掉的左靖，还有五人。你却只剩不到六个时辰。”

韩禧被林珣说中心中所想，额上瞬间青筋暴起，一拳将他揍倒在石子路旁边的草坪上，“你既然什么都知道，为什么不说！为什么！”

林珣直视他的眼睛，“我不是神，有些事我也才觉察出不对。”

韩禧暴怒之后猛然泄了气。

他发现林珣最可怕的地方就在于……他总是能在面对旁人的质问时不表现出丝毫心虚。

仿佛他打心眼儿里觉得自己是对的。

饶是韩禧见惯了名利场上的牛鬼蛇神，也找不出第二个比他表现得还坦然的人。

“你怎么知道我在怀疑齐越的人？”

“猜的。不过现在这些都不重要吧？”林珣拍拍衣服站起来，“咱们分头行动，你去重新盘问当日伺候齐越使臣的婢女，我去调查那几个使臣的关系。”

“……行。”韩禧咬着牙答应下来。

除了跟林珣合作，他没有别的办法。

等到天蒙蒙亮，两人在约定的位置汇合，此时距离凌行川被腰斩已不到三个时辰。

“当日除了已死的左靖，的确还有另一个叫钟祈的会盟使曾离开宴堂去上茅房。

全程都有两侍卫跟着，但钟祈进了茅房之后，那两个侍卫却只能守在门口。

茅房后面虽是实墙，但房顶和墙面之间有一段空隙足可供一人钻出。

且茅厕后面有条小路能直通南苑，平时少有人经过。”

“钟祈？果然是他。”林珣不消思考便说出了此人的信息，“钟祈出身世家，精骑射，与左靖素来不合，尤其是在左靖玷污了他的堂妹之后。”

“这些你是怎么查到的？”

林珣垂眸，“天下没有不漏风的墙。只要找对人，自然能问出想要的结果。齐越足足来了几车人，只要发现一个突破口，逐个利用他们之间的嫌隙，就能掌握所有人的秘密。”

韩禧顾不上惊讶，转而道：“可是咱们没有证据。”

其实打从一开始，刑部和大理寺的人不是没往那伙子齐越使臣身上查过。

但事发的时候，他们身边都有人为他们证明，自然也就不了了之。

“是啊，没有证据。”林珣重复着韩禧的话，却不带惋惜的语气。

韩禧直觉这人心里又有什么盘算，“有话你就直说，别卖关子行不行？”

“当初咱们也搜过齐越使臣行李，并未发现弓箭一类的东西。”

“你的意思是行凶的那把弓……”

“钟祈动完手必须在事情传开之前立刻赶回茅厕，否则外面的侍卫若是喊不应他，定然会引起怀疑。那他自然没时间将那把弓送去外面处理掉。”林珣忽然露出似笑非笑的神情，“你说那把弓会是在哪儿呢？”

韩禧略一思考，瞬间想到一种可能。

一时不知该说什么。

沉默片刻后，他看向林珣，“你去还是我去？”

林珣一惯冷静的神色难得出现些许龟裂，“要不……一起？”

天将大亮，二人带着找到的弓赶往刑部。

刑部尚书见状立即上奏给皇上。

未时之前，圣旨下来，此案重新在宣政殿审理。

刑部尚书厉声质问，“钟会盟使，眼下不止一人指认这把短弓是你的所有物，你能否解释它为何会出现在千灵艺坊的茅厕内？”

钟祈见事态不对开始想装疯卖傻，“兴许是有人为了栽赃我，故意藏匿其中。”

“出事之后，千灵艺坊可是由你们齐越的人里三层外三层地盯着，我们哪来的机会做手脚？若说是早前便备好了，我们又何必兜兜转转这么大一圈？”

会盟使的首领见势不对站出来，“此案疑点颇多，大雍一时不能查明，我等也能理解，不过把脏水往齐越身上泼未免也太过分了些。”

一直未曾发话的萧景榕坐在高堂之上，俯睨众人，“此前为了查明凶手，我大雍不惜让忠烈之后下狱，饱尝酷刑，也算拿出足够的诚意。尔等若不能证明此事是我大雍有意栽赃，便是尔等执意破坏两国邦交。”

萧景榕不待底下的齐越使臣回嘴，戾色尽显，“倘若如此，朕必亲率铁骑，踏平汝疆！”

两边的侍卫闻声拔刀。

震耳的“铮铮”声响彻大殿。

饶是见惯大场面的会盟使首领都被吓出一层薄汗。

这一套先礼后兵让他也有些懵了。

毕竟别人只是说说而已，但这位大雍皇帝是真在战场上同无数齐越将士厮杀过的人。

再者他上位才没几年就替大雍解决了蚩蛮这一心头大患，可见其领兵的能力。

保不齐真把他惹急了会做出什么事来。

况且以现在的局面来看，齐越并非像之前一般占理。

就算是两国要打，也不能在这种情况下开战。

会盟使首领思虑过后，果断退了一步，“请陛下喜怒。我等只想查明真相，并不想伤了和大雍的和气，既然一时难有定论，再废些时间调查便是。”

“如此甚好。”萧景榕缓下语气，顺了会盟使首领的意。

顷刻之间，大殿上的气氛便不再剑拔弩张。

所有人都戴上了平和的面具。

刚将齐越使臣送走，有人急匆匆进来禀报，“皇上，凌小将军在牢里咬舌自尽了。”

片刻怔愣后，萧景榕面无表情吐出两字，“厚葬。”

苏棠在后宫听到齐越使臣一案告破，心中暗自为小寿王松了一口气，却又不知为何隐隐还是觉得不安。

直到入夜看见宴请完齐越使臣来乾祥宫的萧景榕，她才算明白这种不安从何而来。

这么多年她看过他很多面，但如此痛苦似乎还是第一次。

就连他的声音都哑得不行。

“凌行川是朕除顾峥以外最信任的人。可朕只能眼睁睁看着凌家人接连惨死，看着他从意气风发的少年变成又残又瞎的行尸走肉。”

苏棠情不自禁抬起手轻拍他的背，像在安抚一个孩子。

“他曾经无数次寻死，朕却自私地想让他活着。偏偏这一次，朕找不到拒绝他的理由。让他担下罪名，的确比用死刑犯更不易被人找出破绽。”

苏棠闻言一惊，她其实也以为萧景榕是有意让那个人顶罪来着。

没想到竟然是对方主动的。

后面苏棠又听萧景榕絮絮叨叨讲了好些，这似乎是他第一次在她面前说这么多话。

苏棠怀疑他自己或许都不知道自己在说什么。

只是借着两分醉意在宣泄情绪。

不过苏棠通过他的话大致理清了整件事的脉络。

总的来说，其实最开始萧景榕就没打算让大雍人接下这个屎盆子。

不过为了以防万一，他不得不准备方案二、方案三。

针对小寿王的处置。

用来顶罪的嫌犯。

齐越使臣内部的争斗都在他的考虑范围之内。

但他毕竟只有一个人，不可能面面俱到，亲力亲为。

所以最终结果，只能依托手下人的办事能力决定。

连日的精神紧绷导致凌行川的自戕成了击垮他的最后一根稻草。

哪怕他最后成功了结此事，到底也没能解救一心求死的好兄弟。

他终究成了间接致使凌行川死亡的凶手。

如果他不答应把这个罪名暂时安在凌行川身上，凌行川也就找不到赴死的理由。

“对于某些人来说，活着未必不比死了痛苦。”

苏棠轻声宽慰萧景榕。

没人能真正理解患上抑郁症的人在想什么。

萧景榕目光灼灼地看着她，似乎在确认她所言的真假。

他忽而紧紧箍住苏棠，似乎让将人揉进骨血，与之相反的是轻得让人以为是幻觉的声音，“你信便好。”

苏棠忽然升起几分怜惜。

萧景榕生来肩上就扛了太重的担子，这样的人注定是孤独的。

“皇上好好睡一觉吧。”

“嗯。”萧景榕含糊不清地应下，搂着她的手却始终没有松开。

这样的姿势苏棠不太舒服，但看在对方情绪低落的份上，她也就勉强当一晚上抱枕。

果然第二日等她一睁眼，萧景榕就恢复了平时的模样。

苏棠刚要起身，就感觉脖子疼得厉害，像是落枕了。

萧景榕长指轻轻在她的肩颈处按了按，对着外间吩咐，“李培顺，传个医女来替德妃松骨。”

“嘶——”苏棠刚想说不用，但一动确实疼得不行，也就由着他去了。

“别乱动，等医女来替你施针按跷。”

苏棠撇嘴，还不是怪这死男人。

萧景榕虽是心疼，又觉得眼前人挤眉弄眼的样子可疼极了，伸手拂开她的额发。

嘴唇微微张合，移开眼神克制住吻上去的冲动。

……

待萧景榕去上朝，苏棠在医女的帮助下好歹能勉强转动脖子了。

刚用完午膳，便接到弟弟苏成的信件。

里面大致将这次案件的前因后果讲了一遍。

此外还提到一点，韩禧和林珣二人都因为破案有功被授官。

韩禧成了从八品大理寺评事。

林珣成了从七品大理寺主簿。

对于这个结果，苏棠有些意外。

她从来没想过沉寂许久的林珣会参与其中，并且借此为自己谋得一个官职。

正应了那句话，是金子到哪儿都会发光。

她梦里声名显赫的小林大人，终究还是走上了仕途。

偏偏他这份官职来得名正言顺，举国皆知，再想阻止他实非易事。

更何况他的智计本就远超常人，想抓住他的把柄更是难上加难。

要打压他，除非用些见不得光的手段。

苏棠想到此便觉得一口气上不来，也下不去。

果然她作为一个普通人，即便换了一个时代，也还是普通人。

“运筹帷幄，决胜千里”什么的跟她压根儿一点关系都没有。

“还疼得厉害？”

苏棠闻声便知是萧景榕，她抬头一看天色，才惊觉自己竟呆坐了大半日。

萧景榕大概是看她愁眉不展，才有此一问。

“回皇上的话，好多了。”苏棠边答，边起身行礼。

“若筋络仍是不通，多叫医女来两趟也无妨。”萧景榕知道眼前人素来怕麻烦，没忍住又叮嘱了一句。

“是。”苏棠乖乖应下。

晚膳过后，苏棠窝在萧景榕怀里，对方时轻时重地揉着她的肩颈。

刚开始苏棠还觉得挺惶恐的，但转念一想，反正罪魁祸首是他。

再说……也没人看见。

逐渐变得心安理得，“往下一点儿。”

萧景榕手上的动作一顿，随后滑到她腰上轻轻一捏。

苏棠有些痒，抬头幽怨地看着他。

“不是你让朕往下吗？”萧景榕义正言辞。

苏棠闻言果断抓着他的手放在自己想要的位置。

萧景榕笑骂，“得寸进尺。”

手却跟着动作起来。

“其实臣妾有一事不明……”

得到萧景榕的默许，苏棠才继续道：“为何皇上给林珣的官位会比韩禧高？”

“你便是为此事发愁？”萧景榕紧接着解释，“评事虽比主簿官低一级，却是能具体审案的。韩禧当评事历练两年，朕才好让他接任陈司直的位置。”

“陈司直？”

“他过世了。”

苏棠坐起身子，她记得上回萧景榕说到此人的时候，还颇为赞赏。

怎么就死了？

萧景榕将她按回怀里，“再者，林珣的能力的确在韩禧之上。单是论功行赏，也该他压韩禧一头。”

“臣妾明白。只是……臣妾怕他心术不正。”

“圣人云，选贤举能。然兼具其二者不过凤毛麟角，此多事之秋，才能比愚贤重要。”


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