黑暗中传来的声音让方鸻停了下来，看向那个方向——深邃幽寂之中并列着两排地牢，但龙王之心赋予的暗视能力还没回复到在依督斯时的水平，让他也无法看清对面的牢狱之中究竟有没有关着什么人——是自己一个人被抓了，还是还有其他人也在这个地方？乌小胖他们逃走了吗？

　　除了那开门的声音之外，地牢之中倒是静悄悄一片。但他也分不清楚，是不是其他人还在昏迷之中没有醒过来的缘故，地牢的右手侧，通向一道向上的楼梯，方鸻看到那里一扇门打开之后，一个矮个子的黑影从那里走了下来。

　　如果不是对方身上的长袍，还有小心翼翼的步伐，他几乎要以为那是帕帕拉尔人。那个矮小的黑影走下楼梯，径自来到他所在这间监牢的大门前，一双小手上托着一只木托盘，上面放着一块黑乎乎的面包，一只木杯子，一只木盘。

　　黑影在方鸻所处的监牢面前立了片刻，然后半跪下来，依次将木盘，面包与盛水的木杯放在方鸻面前，再慢吞吞收起木托盘，便起身准备离开。但方鸻在黑暗之中注视着这个矮矮的身影，越看越是熟悉。

　　“我们见过，对吗？”

　　那黑影微微一怔，透过兜帽下面的阴影看着这个方向，显得吓了一跳的样子。

　　但过了一阵，其又轻轻点了一下头。

　　方鸻感到有点意思，对方竟然不否认这一点。

　　“我想请问一下，你们抓我来这里干什么，秘术士有什么见不得人的地方吗？”

　　黑影犹豫了一下，轻轻摇了摇头，但马上，对方似乎感到自己不应该应该说这么多，又有点慌慌张张地后退一步，并赶忙转身向后走去。

　　但方鸻再一次叫住他：“等等，在沙之旅舍遇袭的那一天，我们肯定见过面，我有一个队友撞倒了你，我记得你的样子。”

　　那黑影像是中了定身术一样，停了下来。

　　她转过身，犹豫了一下，才缓缓揭下兜帽，露出一张蹙着眉头的小脸来，正是当日方鸻所见过那个秘术士少女。只见对方正有些害怕地看着他，犹豫着开口道：“对不起，艾德先生，他们只是暂时把你关在这个地方，不会对你怎么样的……”

　　她的声音轻极了，几乎像是幽灵一样，虚无缥缈。

　　并且还越说越小声，还低下了头。

　　方鸻还从没见过这么怕生的女孩子，就算姬塔，表现也比对方好得多了。

　　不过对方的怕生，反而让他冷静下来，轻轻晃动了一下手上的镣铐，叮当作响，开口问道：

　　“所以你认识我？”

　　“我、我在坦斯尼尔工匠协会远远见过你，”少女吞吞吐吐地答道：“还、还在社区上见过你的视频，对不起……”

　　方鸻意外道：“对不起什么？”

　　“……对不起，是他们让我这么做的。”

　　“他们让你——？”

　　少女使劲摇了摇头，但闭口不答。

　　但方鸻忽然记了起来什么，开口问道：“我们不久之前，是不是遇上过？”两人当时都吓了一大跳，对方还结结实实吃了自己一拳，还被推倒在地上，可不算是什么愉快的回忆。

　　这让他稍微有一些不好意思，不过双方当时是对手的关系，就算再来一次，他其实还是会这么做的，而不会顾及对方是不是一个女孩。而且他也明白了对方这番话的意思，最后那个出现的秘术士，应当也是对方引来的。

　　所以这也算扯平了？

　　“你是选召者？”方鸻记起对方之前的说法，虽然原住民也可以通过龙骑士系统连上社区，只要又辉光物通讯器就可以了，但明显面前这少女无论从什么方面看都不是龙骑士。

　　但让方鸻没想到的是。

　　少女轻轻摇了一下头。

　　“瞪瞪，你是原住民？”

　　“嗯——”

　　方鸻奇了，一时之间连自己的处境都忘记了，忍不住问道：“那你怎么可以连上社区？”

　　少女小声答道：“我有一个辉光物质通讯器，是艾本尼大人送我的礼物。”

　　“艾本尼大人？”方鸻反应很快，立刻意识到这个名字是谁：“是守殿人吗？”

　　少女再一次点头。

　　方鸻沉默片刻，大约明白这个所谓的艾本尼大人，就是把自己送到这个地方的罪魁祸首。

　　他又开口道：“但辉光物质不是关键……”

　　少女眨巴了一下眼睛，有些不解地看着他。

　　她想了一会儿，似乎才明白过来什么：“我、我大约能看到一些你们才能看到的东西，艾本尼大人说这是一种天赋，通过那个辉光物通讯器，我就可以和你们联系了……当然了，现在不行了。”

　　她语气又低落了下去。

　　“因为尘暴的影响吗？”

　　少女点点头：“大约。”

　　方鸻心中却翻起了惊涛骇浪，他完全听明白了对方话语之中，所谓‘我大约能看到一些你们才能看到的东西’是指什么，那就是系统，一般原住民所见不到的东西。往往只有等到他们成为了龙骑士之后，才会具有相应的能力。

　　这与玩家通过与星门或辉光物同调，所获得能力极端类似，但又有本质的不同。

　　而且他从没听说过，有人天生就拥有这样的能力的。

　　除非——

　　这个少女可能在自己不知情的情况之下，接触过自然龙魂。

　　所以对方的情况可能和自己有一些类似，自己是提前获得了人工龙魂的力量，还没前往第二世界，但其实就拥有了龙骑士系统与一部分龙骑士的特质。

　　而这个少女则更进一步，自然龙魂的天生拥有者。

　　为什么是自然龙魂？因为人工龙魂需要载体，而载体水晶具有元素秉性，不到一定等级，人类是不可能承载水晶之中所蕴含的强大元素魔力的，按通俗的说法，只会因为承载力量超过人类的极限而瞬间暴毙。

　　他是一个特例，因为他拥有的人工龙魂的载体来自于无属性的零式水晶，这就与人类所具有的元素适性没有任何关系，所承载的以太力量再多，也不会让他因为受元素侵蚀而亡。

　　而剩下的可能性，就只有自然龙魂了。

　　自然龙魂的载体水晶是自然界最特殊的物质，它是否选择一个主人，往往不是看其承载的主体是否足够强大，而是来自于一种神秘莫测、学者与炼金术士至今还没有研究清楚其特性的——‘相性’。

　　只要‘相性’相合，那怕是婴儿，也能获得自然龙魂的认可。

　　只不过自然的龙魂的力量一开始不会立即显现出来，也不会让一个人骤然成为空骑士，它会成为一种潜在的力量，潜伏在一个人身体之中，随着其‘主人’的成长而成长，直到后者成为它真正的主宰者为止。

　　当然，自然界的天然龙魂是如此的稀少，在第一世界还存在的天然龙魂方鸻几近没听说过，而就算是在第二世界，往往也只有大势力才能拥有这些珍稀之物，所以也不大可能将宝贵的天然龙魂用在‘婴儿’身上。

　　毕竟只有强者才能真正发挥空骑士的实力，而不是投资在一个可能要有数十年漫长成长期，还不一定成功的人身上。

　　就算是奥述帝国，也没奢侈到这个程度。

　　方鸻有点惊讶地看着面前的少女，心想这究竟是什么样的机缘巧合，才能有这样的幸运。当然，或许也不仅仅是一种幸运，他忽然有些理解了当日秘术士们对这个少女的重视态度是从何而来，心中也不由为帕克默哀了几秒钟。

　　不说少女原住民的身份，就算是这一层关系，后者想要与之有进一步的接触，似乎也是天方夜谭。

　　不过秘术士们居然让对方来这个地方？

　　方鸻看了看自己手上脚上的镣铐，还是说那个什么艾本尼大人根本就看不起他，觉得他在这个状态下根本没有任何危险性？一想到自己有可能被轻视了，方鸻一时间不由有点恼火，但恼火归恼火，他心中还保持着起码的冷静。

　　这样的冷静，让他又想到了另一个可能性。

　　“对了，”方鸻随意问道：“我还没请教你的名字。”

　　“我、我叫阿菲法，”少女声若蚊呐地答道：“艾德先生。”

　　“阿菲法？”方鸻微微一怔，心想难道这在伊斯塔尼亚是一个常用名，怎么这位还和鲁伯特公主的妹妹同名来着？

　　他看了对方一眼，问道：“阿菲法小姐，你是专程来给我送餐的？”

　　名为阿菲法的少女吓了一跳，完全没料到自己会被看穿，她有点慌张地移开目光，点了点头。

　　“为什么呢？”

　　“我、我在社区上看过艾德先生的战斗……”少女红着脸答道。

　　方鸻仔细地看着对方，一时间还有点没反应过来，但他终于看懂了那个神情——心中一时间不由有点微妙的感觉——意思是自己还有粉丝了，而且还是原住民粉丝。不过联想到对方的身份，这也未免太巧合了一些。

　　他停了一下，才问道：“阿菲法小姐，我能请你帮我一个忙吗？”

　　阿菲法显得有点慌张：“对、对不起，艾德先生，艾本尼大人说了，我不能放你出去。”

　　她语气十分为难的样子。

　　但方鸻摇了摇头，他还没指望自己可以这么走出去，就算阿菲法真愿意帮他，外面那些秘术士能听从她一个小女孩吩咐？这世界还没这么奇幻。

　　“不是这样，”他答道：“我能不能问一下，当时在走私商人的港口之中，那之后发生了什么，是只有我一个人被关押在这个地方，还是有其他人？我的那些同伴们，也在这里吗？”

　　阿菲法听了，这才松了一口气，有点不好意思地答道：“对不起，艾德先生，不止是你，你的同伴们也被关押在这个地方。”

　　方鸻听了这个回答心下一沉，不过他其实也早有所预料，下意识问道：“所有人都被抓了吗？”

　　阿菲法摇摇头：“我也不知道艾德先生的同伴，究竟有多少人。”

　　方鸻这才意识到自己问了个傻问题，他思索了一下，才又问：“那你能给我描述一下，究竟有哪些人吗？”

　　阿菲法想了一下，点了点头，显然这对她来说也不是什么为难的问题，因为方鸻已经被关押在这个地方，就算他知道有哪些人被关押在这个地方，也无济于事。何况不能帮上方鸻的忙，已经让她十分愧疚了。

　　然后少女便一一将被关押在这里的每一个人的形象，仔细描述了一遍。

　　方鸻很容易就分辨出了洛羽和乌小胖两个人，毕竟队伍之中的元素使只有这么独一个。而那个胖乎乎的近卫骑士，除了乌小胖他实在也想不出其他人，秘术士们总不至于把铁卫士和近卫骑士搞混淆。

　　他没想到乌小胖他们最终还是没逃出去，不过仔细一想也很合理，连他都没逃出去，乌小胖他们三个又怎么逃得出去。

　　接下来是姬塔，姬塔是和洛羽一起被抓住的，而队伍之中一共有三个女性，除了爱丽莎之外还就是卢福之盾那个神官少女，夜莺小姐似乎逃过一劫，但那个神官小姐却是又一次被抓住了。

　　方鸻不由感叹卢福之盾还真是多灾多难。

　　不过让他感到为难的是，按阿菲法的说法，所有人都是被分开关押的，不仅仅是分开的监牢，而且还是位于不同的地牢之中。他这才明白，为什么自己所在这个地方安安静静，空无一人，原本本来也只有他一个人而已。

　　“姬、姬塔小姐没有被关起来，”阿菲法又说道：“大人们为她在城堡之中准备了一个单独的房间。”

　　方鸻有点意外，为什么秘术士们对于姬塔还单独网开一面，特别照顾。不过听了阿菲法的说法，他才明白过来，博物学者出身于银之塔，而秘术士、星月议会、银之塔其实是一个体系之下的不同分支，共属于考林—伊休里安的施术者联盟。

　　而博物学者在这个联盟之中地位超然，对方对姬塔另眼相看也是可以理解的。

　　相比起来只是一个‘普通元素使’的洛羽，就没那么好运气了。

　　这让方鸻不由再一次感叹，这还真是一个赤裸裸的等级社会啊。

　　不过秘术士们对于姬塔的照顾显然也是有限的，或者换一个比较直白一点的说法，就是软禁而已。而且这其实给他的营救工作增加了难度，就算他能逃出这个地方，从不同的地牢之中救出其他人，再要去和博物学者小姐会和，显然会是一个大问题。

　　不管是什么地方，所谓的地牢，肯定和宾客所住的区域不太可能在同一个地方的。而且地牢这种地方虽然肯定有守卫甚至是守殿骑士看守的，但比起核心区域，那些地方出入的秘术士，才是最大的麻烦。

　　方鸻一时间不由有点头痛。

　　而阿菲法的话，这时又让他想起另一个问题：

　　“城堡？”方鸻问道：“这里不是云中灯塔吗？”

　　但对于这个问题，少女只看着他，使劲摇了摇头，也不开口。

　　看起来这是一个不能回答的问题。

　　不过阿菲法显然不清楚，自己这个摇头，其实已经透露出了很多信息。方鸻不由轻叹，看起来秘术士们不让她来这个地方也是有道理的，虽然不知道这位阿菲法小姐在‘揭示之眼’究竟是什么地位，但显然有点单纯得可怕。

　　云中灯塔肯定是不能用城堡来称呼的，那座高大的灯塔主体结构上也没有任何可以称得上是城堡或者要塞的地方，就是一座单单纯纯的灯塔而已。

　　而城堡——

　　虽然伊斯塔尼亚的城堡与考林王国的城堡有很大的不同，但在这片沙海之中，还真不是没有城堡这种事物存在。只不过，方鸻可以确信，至少在坦斯尼尔，是绝对没有可以称得上‘城堡’的建筑群存在的。

　　港口的城墙部分似乎有一处称得上要塞，但那地方他陪同爱尔娜女士去过一次，里面与这里显然有很大的不同，而且也没什么地牢等设施。

　　对方这么说，让他意识到，自己很有可能已经不在坦斯尼尔了。

　　他已经看过了自己系统的时间，自己差不多昏迷了一天半，也就是三十多个小时。

　　这三十多个小时，走陆路路线的话，肯定不足以对方将自己一行人带离坦斯尼尔。而且当时他已经通知了阿贝德，让那位公主殿下的主管带着王室的近卫，正在前往那处走私商人秘密港口的途中。

　　沙漠之中视野开阔，他们若是从地表离开的话，很有可能会撞上公主殿下的卫队。

　　而也就是说，他们只有可能是走海路离开的。

　　意思是秘术士们在那峡湾之中藏了一条船？

　　还是说他们找到了走私商人们的船？

　　走海路的话，坦斯尼尔的北边与南边都有港口可以停靠，向南是巴尔戈，向北则是一座名为贝因港口——巴尔戈是大公主殿下的领地，方鸻本能地认为这里的可能性更小，那么剩下的贝因港，嫌疑就很大了。

　　而且他没记错的话，这个地方正好是一座要塞城市，归属于努尔曼伯爵管辖，后者名义上是效忠于王室的军事总管，负责贝因北方的防务工作——当然，也仅仅是名义上而已。

　　伊斯塔尼亚的封建制度还停留在相当原始的阶段，别忘了这里才刚刚废除了奴隶制度不到三十年，就像是强制提升了文明的等级，然而方方面面的制度其实都还相当落后与古老。

　　沙之王巴巴尔坦的势力，与地方上王公贵族的势力，在伊斯塔尼亚始终保持着互相牵制，互相制衡的关系。这一点其实连考林—伊休里安王国尚还无法避免，南北对峙至今如火如荼地上演，更不用说这片更加古老的土地上。

　　确认了这一点之后，方鸻看了看自己面前的阿菲法，他其实有心试探一下对方——以这少女的单纯程度，他只要忽然问出‘贝因’这个地名，肯定能从对方脸上得到一些什么信息。

　　但考虑了一下之后，方鸻还是放弃了这个想法，一来是没有这个必要，二来是不屑于利用他人对自己的善意。

　　他现在其实是只有一个疑问，既然秘术士们已经认出了他的身份，那他们或多或少应该清楚自己在为大公主办事的事情。而联想到对方在清剿盲从者信徒时的表现，让他不得不怀疑，秘术士们究竟在这一事件之中扮演了什么角色。

　　因为这个想法让他感到有些不寒而栗。

　　如果秘术士们的身份真如他所想，在这件事当中扮演了双面间谍的角色的话，那么对他们下达这个命令的星与月议会，又代表着怎样的身份？

　　前者还可以说是伊斯塔尼亚一个地方性的组织。

　　而星与月议会的地位，在考林—伊休里安的施法者之中，几乎等同于工匠总会在炼金术士之中的地位一样。

　　如果星与月议会内部有什么问题的话……

　　方鸻只是想想这个可能性，也不由感到头皮发麻，他甚至觉得自己是不是撞了邪，怎么老与这些不得了的大事件联系在一起。要是星与月议会内部真已经被盲从者渗透的话，这几乎是不下于龙魔女事件的天大丑闻。

　　他当然首要做的第一件事，当然是想办法通知大公主殿下，让她警惕秘术士的动向，并想办法联系人来救自己离开这个地方。

　　但问题是，好巧不巧的，外面喧嚣的沙尘暴，显然断绝了这种可能性。

　　不说通讯在这样的情况下已经中断，就算不中断，在这样的天候下显然一时半会也不会有人来救自己出去。

　　方鸻不由想到了卡拉图和唐德，要是这两个大佬在这里就好了，‘揭示之眼’的三个守殿人就算再加一倍，也不是这两个人联手的对手。当然他也知道自己只是想想而已，卡拉图和唐德离开去帮他收集γ水晶的素材，已经有半个月之久，一时半会显然回不来。

　　就算回来了，也不知道他在这个地方。

　　他现在可以指望的，大约只有没有落网的箱子、帕克和爱丽莎，还有希尔薇德她们没有和自己一起进入走私商人的港口之中，这位贵族小姐还在外面的话，他应该是有得救的机会的。

　　当然，方鸻也不会就这么干等着救援抵达，他一边思索，一边脑子里也转动着自己应当如何离开这里的办法，眼下的当务之急，当然还是获取足够多的信息。想及此，他才看向一旁的阿菲法，再问道：

　　“阿菲法小姐，我想请问一下，秘术士们准备怎么对付我们？”

　　少女听了这个问题，轻轻摇了摇头：

　　“艾德先生，请放心，艾本尼大人不会伤害你们。不过你们会被关在这个地方一段时间，等到沙尘暴过去之后，或许就可以离开了……”她停了一下，大约又有些不忍心：“请忍耐一下，我会说服大人尽早放各位离开的。”

　　方鸻愣了愣。

　　他仔细看了对方，才确认阿菲法说这句话是认真的，虽然不确定秘术士们有没有对她说谎，不过这至少说明了一个可能性。

　　难道说他想错了？

　　秘术士们并没有和黑暗信徒同流合污？

　　一切都是误会？

　　……


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