严成锦来到一旁，偷偷帮谷大用规划了一下今后的人生，澳洲好像还没有人去。

　　“殿下，臣考你一个哑谜。”

　　一听猜谜，朱厚照来了精神：“本宫很聪明，一般的哑谜，难不住本宫。”

　　“这个哑谜，保准殿下猜不出来。”

　　朱厚照瞪着眼睛：“你说！”

　　“此物很奇特，肚皮有个窝，窝中能养鼠，身下生两足，五步作一步，快若草中兔。”

　　不是臣瞧不起你，就算告诉你答案，你也不知道是啥。

　　“给殿下一刻钟的时间。”

　　不一会儿，朱厚照抓耳挠腮，急道：“老高你再等等，本宫快要猜到了，再等等。”

　　“是袋鼠。”严成锦才不管他，直接揭晓了谜底。

　　朱厚照傻眼了，他见过奇珍无数，对虎豹之流也颇有研究，何曾听说过袋鼠。

　　“袋鼠，是何物？”

　　严成锦云淡风轻：“臣也是听弗朗机人所说，此物跑得比赤兔还快，在倭岛还要往南，也不是很远，最重要的是，这畜生只吃草，不花靡费，殿下可以让谷大用去抓一只回来。”

　　朱厚照眼睛放光，吃草好啊，出了京城，遍地都是草，不花银子，随便吃。

　　正愁最近没乐子，小鸡啄米似的点头。

　　请问你对未来的职业规划是什么？

　　严成锦想，这么高深的问题，谷大用肯定答不上来，顺手就帮他规划了。

　　其实有时候，人生压根用不着自己规划。

　　突然，朱厚照露出几分玩味，碰了严成锦胳膊一下：“老高，本宫听说，你还弹劾了马师傅。”

　　“殿下怎么说这个？”

　　“看看你后头。”

　　马文升冷不丁站在身后，尤其是那一副干瘪的老脸，龇牙咧嘴笑出来，半黄的牙齿，狰狞得像鬼一样。

　　差点没给严成锦吓得穿越回去。

　　朱厚照笑嘻嘻，一副看热闹的样子，恨不得马文升揍老高这个不可一世的家伙一顿。

　　等老高还吊着一口气，他再出手相救。

　　那样的话，老高一定会感激他的救命之恩，继而给他当牛做马。

　　马文升伸出手来，亲切地握住严成锦的手，拍了又拍，和蔼至极：“贤侄弹劾之恩，老夫没齿难忘啊。”

　　朱厚照惊得下巴掉下来了，严成锦也没反应过来。

　　这是受了什么刺激？脑疾？

　　马文升感慨几声：“犬子打死鱼肉百姓的税使，立功了。”

　　打死了人，还立功了？

　　严成锦和朱厚照面色古怪。

　　不过，一听鱼肉百姓和税使这两个词，严成锦就明白了。

　　在大明太监行业中，除了司礼监外，就业率低但收入高的职位有三个，镇守太监，采办太监，税监。

　　明朝的商税按三十税一，对商人极为宽放。

　　但却收不上来什么银子，十年下来，收到的矿税也不过十万两银子左右。

　　算下来，一年才一万多两银子，支去宫中用度和大臣薪俸，几乎所剩无几。

　　到后来，矿税的收税变成了口头形式，几乎不收了。

　　但税监们却打着朝廷收税的名号，擅自拟定税额，甚至无中生有，凭空捏造一些税。

　　有些地方根本不养蚕，却还要交丝税，其实朝廷并未下旨征收这些税。

　　父母官与税监勾结，言路堵塞，百姓们无路可告，没有盼头，要么反，要么逃。

　　蒋宗仗着自身是税监，贪墨银子，幸运地摸到弘治皇帝的逆鳞，死了也白死。

　　马玠这个家伙踩到了狗屎。

　　弘治皇帝要处置，也是从轻处理。

　　不过，严成锦倒是真不知道，马玠打死的是个税监。

　　“下官就是看他做了好事，才上奏陛下的。”

　　朱厚照满脸错愕。

　　老高这家伙真坏啊，明明告了别人，还说是做了好事，朱厚照觉得自己又学到了……

　　马文升觉得有点尴尬，阴沉得滴出水来，打死了人是好事吗，是打死了徇私枉法的税监，你可不要乱说啊。

　　“陛下已经下旨彻查此事，若是记了功劳，本官向陛下禀明，记你一功。”

　　“那就有劳大人了。”

　　等马文升走后，朱厚照凑上来：“老高，打死人，还能立功？”

　　“殿下要不……拿谷大用试试？”严成锦眨了眨眼睛。

　　谷大用吓得脸色惨然：“奴婢没有得罪严大人啊……”

　　太子身边的长随太监，为何频频消失，凶手究竟是谁？

　　谷大用百思不得其解，幸亏今日跟过来，才知道怎么回事，感情都是被人“安排”了啊。

　　严成锦摇摇头，不与我为敌，就不用消失了吗，不是的，只要你叫谷大用，还是要消失。

　　朱厚照道：“算了，谷伴伴还有用。”

　　谷大用松了一口气，朱厚照又露出笑意：“谷伴伴，你收拾一下行李，老高，那个地方叫啥？”

　　严成锦仔细想了想，明朝还没发现澳洲，也没有名字，反正推到弗朗机人身，不关他的事。

　　“据弗朗机人说，似乎叫……澳州？”

　　“就是澳洲！”朱厚照手舞足蹈：“你去帮本宫寻个坐骑回来，本宫要将它养在东宫，此物叫袋……袋鼠！”

　　谷大用没挺住，昏死了过去。

　　“老高，怎么办，他好像吓死了？”

　　“依臣看，谷伴伴是装的。”

　　抬回东宫后，朱厚照当即命人浇醒谷大用，谷大用醒过来时，车马都准备好了，只得立刻启程。

　　朱厚照对打死人能立功很感兴趣，世上还有这等好事，谷大用前脚刚出宫，他后脚就命人把在京城的税监都喊来。

　　奉天殿中，

　　弘治皇帝命厂卫彻查蒋宗的府邸，看这些年他在京城，都干了什么坏事，贪墨了多少银子，又牵涉多少人。

　　正伤神之际，一个小太监慌慌张张闯入殿中，急得都快哭了：“陛下，太子殿下抓了大同的两个税监，说要杀了他们立功。”

　　弘治皇帝瞠目结舌。

　　半天没反应过来。

　　一时间，竟然怀疑起自己是不是太子的生父来，朕温恭谦良，贤明有德，怎么生出这样的儿子。

　　“因何事而起？”

　　“奴婢也不知道。”

　　萧敬皱着眉头，这么大的事，谷大用怎么不提前来报。

　　陛下自小在宦官和宫女的身边长大，对身边的近臣极好，太子恐怕要惹陛下生气了。

　　果然，弘治皇帝丢下折子，怒不可遏去了东宫。


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