薛景睿脸色阴沉，行礼道：“岳父，二叔，我曾与秦英才打过交道，秦英才是贪婪小人一个，据说他是五皇子的人，五皇子为了名声，亲自废了秦英才这个棋子。”

“但是，工部必然还有五皇子的人。潘正初以往巴结着秦英才，若他也是五皇子的人，那么他必然是故意接近二叔。他为五皇子谋好处，却用了二叔的名义和印章，将来若是事发，二叔就是他的替罪羊！”

林宏健脸色惨白。

林宏盛叹息道：“是，二弟，潘正初用你的名义挪出了那一部分铁矿石，文书上盖了你的官印和私印！一旦事发，借你十张嘴你能解释清楚吗？！”

林宏健此时也后悔不已，十分害怕！

林宏健哀求道：“求兄长救我！”

林宏盛瞥了林宏健一眼：“这时候知道怕了？你若不想当差，就该早点辞官回家！你尸位素餐，让人钻了空子，你可知道这是抄家灭族的罪过？！”

林宏健擦了擦额头上的冷汗，单膝跪地抱拳道：“兄长救我这一次吧，我以后再也不敢了！”

林宏盛想了想，没好气地说道：“明日你去工部，将泰州铁矿的文书全部看清楚，记下来，回来详详细细地告诉我，我好帮你考虑对策！”

林宏健连连点头。

薛景睿想帮忙，但是他对工部的运作不是十分熟悉，便说：“岳父，二叔久不管工部的事情，未必十分清楚。陆修明也在工部，他一向勤谨，岳父大人可以请他过府一叙，让他帮忙想想办法。”

林宏盛点头：“我知道了，明日我便让人私下将他请到府上。”

好在陆修明与林府定有亲事，往来林府并不会惹人起疑。

林婉棠相信林宏盛处理事情的能力，好在今生这件事情发现得早，应该可以挽回，不至于酿成大祸。

夜深了，林宏盛留林婉棠夫妇住在了林府，夏荷院一直原样不动地给林婉棠留着，林婉棠随时可以入住。

话说吕伴琴回到了吕府，吕康胜得到消息，着急地过来见吕伴琴。

吕康胜问：“妹妹，你去了哪里？你可知道，堂兄担心坏了！”

他担心吕伴琴出去知道了什么，也担心她闯祸。

吕伴琴笑道：“堂兄，我出去将绣品卖了，又买了一些丝线绸缎回来。”

吕康胜发觉吕伴琴似乎并不知道她母亲被下狱的消息。

他猜想杨俊远没有告诉吕伴琴。

吕康胜语气缓和了一些，说道：“我原是怕你出去乱跑不安全。你若有正事，该出去出去，倒不必偷偷摸摸的。”

吕伴琴笑着行了个福礼：“多谢堂兄。”

这一日，吕伴琴找借口出府，偷偷去京兆府大牢里面探望杨氏。

吕伴琴将自己抓的药给了杨氏，低声说：“母亲，俪嫔已经答应，她会找合适的机会在皇上面前为您求情。”

杨氏忍不住诧异：“她怎么可能突然转了性子？”

吕伴琴低声笑道：“母亲，我承诺给她一万两银子，并且，我已经给了她两千两了。”

杨氏嘴巴不由得张大：“一万两？你从哪里弄来一万两银子？”

吕伴琴低头浅笑：“母亲，您别问了，您只要知道女儿很能干就行了。”

杨氏心酸，一个女子，能得一万两银子，不知道付出了多大的代价！

女儿居然愿意将这些银子都花来救她！

杨氏难得目光温和慈爱地看向吕伴琴：“是，我的女儿很能干！母亲生了个好女儿！”

吕伴琴开心地笑了起来，母亲居然夸奖她了！

这是破天荒的事情啊！

吕伴琴忍不住说：“母亲，其实，给了俪嫔一万两以后，女儿还有五千两。等您出了狱，女儿养您！”

杨氏含泪抚摸着吕伴琴的头发。

吕伴琴动情地说道：“以前，女儿身为张家媳妇的时候，唯恐婆母夫君嫌弃，没敢接刚刚被休的您去住，如今女儿想起来追悔莫及。好在女儿已经醒悟了，以后，女儿好好孝敬母亲，我们母女二人相依为命。”

杨氏含笑点了点头。

吕伴琴正打算离开，牢头过来低声道：“薛公子来了，要不我此刻将他领进来？”

杨氏眼睛亮了起来：“景和吗？”

牢头道：“是。”

杨氏心念一动，笑着对吕伴琴说：“女儿，你也好久没有见弟弟了吧？你不如留下，我们娘仨聊一聊。”

吕伴琴见杨氏难得高兴，便点了点头。

牢头将薛景和领了进来。

薛景和神色慌张地快步走了进来，来到监牢门口，望着杨氏，不由得泪眼婆娑。

杨氏也落了泪，颤抖着声音问：“景和，你怎么看起来这么憔悴？薛承宗那个老东西赶你出来的时候，不是给了你银子吗？”

薛景和神色惭愧，扑腾一声跪在了地上，哭道：“母亲，儿子不孝顺啊！儿子本想多挣些银子，救母亲出去，让母亲安享晚年，含饴弄孙，可是，儿子……儿子实在是时运不济！”

杨氏愣住了，问：“儿子，到底发生了什么事？你怎么时运不济了？”

薛景和的头低垂着，嗫嚅了半晌，在杨氏和吕伴琴的一再追问之下，才声如蚊蝇地说：“母亲，我……我赌钱赌输了……”

杨氏的心一下子沉入了谷底，自古以来，凡是沾染上赌博恶习的，几个人有好下场？

吕伴琴忍不住斥责道：“弟弟，你怎么这么糊涂？！你拿着银子干点什么营生不好？！为什么要去赌呢？！”

薛景和还没解释，杨氏就抢先瞪了吕伴琴一眼：“你弟弟不是说了吗？他赌博是为了挣银子，救母亲啊！他也不想赌输，他已经很难过了，你就不要在这个时候训斥他了。”

吕伴琴语气一滞，她弟弟沾染的可是赌博恶习啊！她训斥弟弟几句不应该吗？！母亲太惯着景和了！惯得景和无法无天！

杨氏双手微微颤抖，沉声问：“儿子，你输了多少银子？”

薛景和抽泣着说：“儿子输了两万两。儿子想着，就算把杏儿胡同的宅子卖了，也还是不够。儿子已经想好要带着妻儿逃命去了。”


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