第63章  天地会？不黑社会！

        看着他们一行人所乘坐的小船距离码头越来越近，距离广州城也越来越近。

        李沐忍不住再次转身，对着身后的众人开口交代道。

        “记住我们此来广州的目的。”

        “一是要着手从佛山方面招募会制造火器的工匠，将人聘请到广西去，为我大明所用。”

        “二是要想办法和壕境澳方面的佛郎机，英吉利等西夷国家的商人取得联系。”

        “并尝试从他们哪里购置一些枪炮火器，如果可以的话，雇佣一只西夷的雇佣兵为我大明作战。”

        “三则是要准备同广东方面的天地会势力联络，为我大明将来杀出广西，进攻广东提前做好铺垫。”

        “都明白了吗？！”

        众人闻言，齐声应喏。

        “掌柜的放心，我等明白！”

        李沐此次带队前来广州，身上的任务非常的繁重。

        一是要从佛山雇佣工匠，这点不必说，是他此来的最主要的任务。

        第二点便是要和西方国家的商人取得联络。

        和那些洋商购买火器，是为了让大明在自造火器时能有一个实物参照。

        如此的话，大明研发火器的效率应该能够得到极大的提升。

        而雇佣雇佣兵，则是因为朱靖垵想要了解一下现在西方国家的军事水平究竟如何。

        看看能不能从那些雇佣兵身上学到一些可取之处。

        不管什么时候，谦虚好学都不会有错。

        而和天地会的势力联络其实更好理解。

        天地会本来就是为了反清复明而成立的，虽然现在大多数的天地会成员早就把反清复明的口号给忘到了脑后。

        纷纷转行做了黑社会。

        但难免其中有几个不忘初心的，如果能和这些人联络一下的话，将来大明进攻广东，就能有本地人帮着带路了。

        还有就是，天地会的渠道也是朱靖垵所念念不忘的。

        因为，满清官府对火药的原材料，药材，布匹，铜料，食盐等物资，都是有管制政策的。

        尤其是火药的原材料。

        少量的买没问题！

        可你要是买的多了，大概率是要被查禁的。

        是故，这时候就显现出渠道的重要性了。

        朱靖垵想要尝试着走通天地会的渠道，来大量的购买各种物资。

        虽然天地会那群黑社会头子，即使大家同为反清分子，大概率也不会让大明白嫖他们的渠道。

        但无非也就是花点钱的事情。

        在辫子税开征之后，大明现在并不是很缺钱！

        自然也不介意花点钱来获得自己现在所急需的紧俏物资。

        ……

        李沐一行人在广州城外登岸，然后随着人潮一起排队进城。

        在进城之后，他们并没有像是无头苍蝇般到处乱转。

        而是在街边找了个乞儿，给了乞儿二两银子，然后让乞儿带他们去找天地会的香堂。

        在乞儿的带路下，一行人七拐八拐，废了好大功夫，来到了一座颇为隐蔽的茶楼外。

        乞儿指了指茶楼，开口说道。

        “洪门的香堂就是这里，你们进去拜门就行！”

        说罢，他便转身一溜烟儿的跑开了，眨眼功夫便消失在了小巷中。

        李沐看着乞儿消失的背影，忍不住一阵发笑。

        暗道自己找这乞儿算是找对了。

        要是没有个本地人带路，那他们一群外地人想要在广州城着人生地不熟的地方，准确找到天地会的香堂，肯定不是一件容易的事情。

        怎么说呢？

        天地会的诸多头目，大多都是官府的通缉榜上有名的角色。

        虽然天地会在两广地方上势力庞大，盘根错节，但无论如何也不可能光明正大的将香堂开设在广州城内。

        多少也是得遮掩一下的！

        没个本地人带路，一般人是真找不到地方。

        李沐抬头看向了茶楼的匾额，匾额上写着四个大字。

        乾坤茶楼！

        乾者，天也。

        坤者，地也。

        天地会的香堂取名为乾坤茶楼，倒也贴切。

        李沐大步上前，准备去拜码头。

        他迈步走进了茶楼，刚进去，四周一道道目光便汇聚向了他。

        这些目光的主人，大多都是手上沾着好几条命案的凶煞之辈，目光中饱含杀气。

        一时间，茶楼内气氛有些凝滞。

        就在这时候，茶楼的柜台后走出来一名店小二打扮的青年男子。

        青年人对着李沐一抱拳，双手做了个隐秘的切口，然后开口询问道。

        “不知这位客官来我乾坤茶楼是所为何事？是要吃茶？还是要打尖儿？”

        茶楼既然开了，就要对外迎客。

        平常时候免不了会有不清楚这是什么地方的客人进来要吃茶，小二自然不能赶人。

        李沐对着小二笑了笑，开口说出了他费尽心思打听来的天地会的切口。

        “地震高岗，一派西山千古秀。”

        小二闻言，脸上的表情一滞，但随即回道。

        “门朝大海，三河合水万年流。”

        “朋友来自那一路安舵？”

        李沐摆摆手说道。

        “在下非是天地会的袍泽。”

        “可却也是在为了反清复明而奔波，今日找来广州，是想和天地会的洪家兄弟做笔买卖。”

        小二见此，眯了眯眼睛说道。

        “朋友要和我洪门做什么买卖？不妨一说。”

        天地会这么大的组织，平日里虽然以反清复明为最高理念。

        但理念归理念，不能当饭吃。

        面对找上门来的买卖，他们肯定不会拒绝。

        李沐见此，也不犹豫，开口说道。

        “我家东主姓明，如今在广西做的好大买卖，需要一批硫磺，销石，外伤药材，以及西洋人产的火枪，火炮。”

        “若广州的洪家兄弟能够提供，我家东主自当不吝啬钱财。”

        小二闻言，脸上表情一凝，对于李沐的身份也是有了些猜测。

        今年广西那边局势不安稳，地方上出了好几伙儿抗粮抗税的反清义军，这不是什么秘密。

        广东紧邻广西，对于老表那边的局势，自然也知道一些。

        他猜测，李沐可能是广西那些反清义军派人的人。

        这样的人，为了能得到他们急缺的物资，是不会在乎花了多少钱的。

        小二忍不住心中的贪欲，挑了挑眉说道。

        “需要多少？”

        李沐呵呵一笑，十分从容的开口说道。

        “越多越好，一万两万两不嫌少，十万八万两不嫌多。”

        小二闻言，倒吸了一口凉气，知道眼前这是位大主顾。

        随即开口说道。

        “朋友稍候，我去通报一下我家堂主。”

        “你这要的物资实在是太多，得让堂主出面才行。”

        说罢，小二抱了抱拳，转身回到了茶楼后堂。

        不多时，便见小二换了一身衣服走了出来。

        他戴着一顶瓜皮小帽，身穿锦衣，手上把玩着一把折扇，显得风度翩翩。

        茶楼内的众人见此，纷纷起身，向着青年人作揖到。

        “吾等见过堂主！”

        青年人端着架子，迈着四方步走到李沐面前，抱了抱拳说道。

        “在下广州洪门堂主方元，字世玉，见过朋友。”

        “朋友请随我到楼上雅间一叙。”

        李沐见此，眼神里是明显的错愕。

        他没想到，刚刚和自己搭话的小二，换了身衣服，就变成了天地会的堂主。

        面对方世玉的邀请，李沐自然不会拒绝，开口说道。

        “恭敬不如从命！”

        ……

        武宣县衙，方坤正在自己的书房内不断的踱步，脸上的表情阴沉的仿佛能滴出水来。

        罗师爷站在他面前，神情忐忑的讲述着大明方面对他提出的和谈条件。

        方坤正听完那三个条件之后，愤怒的将桌案上的杂物都给扫落到地上，咬牙切齿的说道。

        “贼子，安敢如此羞辱本官！”

        “大不了拼个鱼死网破，本官就算是舍得这身官袍不要了，拼着被朝廷罢官夺职，也定要请朝廷发兵剿了金田镇的贼寇！”

        很显然，他是真的被朱靖垵所提出的三个和谈条件给气到了。

        他要是真的按照朱靖垵所说这么做了。

        <div  class="contentadv">        他这个堂堂进士及第的天子门生，岂不是要成为贼人的帮凶了吗？

        这叫他将来如何有颜面面见皇上？

        罗师爷见此，叹了口气，在一旁语气无奈的劝说道。

        “东家何必为此动气，别看金田镇的贼人现在嚣张，可他们嚣张不了多长时间的，早晚会被朝廷调兵剿灭。”

        “对东家来说，现在最重要的事情，不是和贼人置气，而是想办法先把您在武宣县剩下的这小半年任期给混下去，熬到来年转任也就好了。”

        “东家要明白，您想忠君爱国，想为大清做贡献，首先您得是个官儿才行。”

        “您要是这次丢了官，以后再想忠君爱国，怕也没那资格了……”

        “先忍一忍吧，退一步海阔天空。”

        方坤正闻言，脸上的表情一阵阴晴不定。

        他一屁股坐在了椅子上，低着头，眼睛微微眯起，神色阴晴不定的沉思着。

        良久之后，方坤正抬起头来，眼睛里满是红血丝，咬牙切齿的说道。

        “此事，便还是交由师爷伱去操办，一定和金田镇的贼人达成和谈，确保本官在武宣县的任期内不会出事。”

        “其他人，本官实在是信不过。”

        “不过，师爷你也要注意，在做事时千万别走漏了风声。”

        “否则，不管是对你还是对我，都不是好事。”

        罗师爷闻言，点头表示自己明白，开口说道。

        “东家放心，学生晓得该怎么做！”

        ……

        金田镇通往紫荆山的官道上，朱靖垵骑马而行。

        在他身边，朱简灼坐在一顶四人抬的轿子内，紧跟着朱靖垵的步伐。

        朱靖垵尽量放慢马速，同一旁的朱简灼交谈。

        “吾儿确信那所谓的转炉能练出好钢来吗？”

        “若此事成真，则我大明便可用好钢来打造军械，装备军队，我大明王师之战斗力，定然能得到极大的提升啊。”

        朱靖垵在一旁点头道。

        “父亲所言甚是！”

        “钢铁就是战斗力，这话是没错的。”

        就在刚刚，郭大山派人来金田镇传信，说转炉里的钢水快要练好了。

        朱靖垵当即决定要进山，要亲眼见证这第一炉钢水出炉。

        朱简灼见此，也是表示自己要去。

        然后，父子两人便一起动身了，从金田镇出发，径直往紫荆山赶去。

        看着自己儿子骑在马背上的挺拔的英姿，朱简灼开口试探道。

        “吾儿今年也不小了，对自己的婚事是怎么打算的？”

        朱靖垵闻言，偏过头去看了自己父亲一眼，语气有些好奇的询问道。

        “父王这话是什么意思？”

        “难道是有合适的人选给我赐婚吗？”

        朱靖垵今年十七岁，放在后世，也就是高中生而已。

        但在这个时代，却是已经到了可以成婚的年纪。

        而据他所知，自己的不少同龄人都已经当爹了。

        本着入乡随俗的想法，对于成婚，朱靖垵自然不会抗拒！

        非但不抗拒，反而是隐隐有些期待。

        至于说爱情……

        朱靖垵身为一个成熟的政治动物，所谓的爱情对他来说只是生活的调剂。

        有的话最好，没有也无所谓。

        虽然包办婚姻听起来很封建，但自由恋爱也不一定有多靠谱。

        无所谓了。

        反正看朱简灼的样子，他这次的婚事，大概率是一场政治联姻。

        利益到位即可，至于说爱情……

        先上车后补票吧！

        朱简灼点头说道。

        “有两个人选。”

        “一是何寿何尚书的孙女，年十五，容貌秀丽，举止端庄稳重，性格淑良贤德，可为良配。”

        “一是曾总兵的女儿，年十四，性格温婉，长相秀雅绝俗，秀外慧中，也十分不错。”

        “吾儿中意哪个？”

        朱靖垵闻言，低头沉思了起来。

        这两人中，何寿是大明朝中客家人的代表，现官居大明的刑部尚书。

        而曾总兵则是大明朝中土家人的代表，他之所以能当上总兵，因为他是带着自家的民团主动来投大明的。

        算是带资进组，待遇自然不一般。

        在投明之后，被朱简灼授予了一个总兵的官职，目前算是明军中土家人的代表。

        这两人的孙女和女儿选谁不选谁都是麻烦。

        因为，对于明军中的客家人和土家人派系，朱靖垵要做的不是任选其一扶持，而是对两者居中平衡。

        沉吟一阵之后，朱靖垵开口说道。

        “小孩子才做选择，我都要！”

        只是在说这话的时候，朱靖垵心中隐隐有些负罪感。

        因为，这俩人都有些太过年轻了，一个十五，一个十四，他真有点下不去手。

        朱简灼闻言，在一旁捋着胡须，笑呵呵的说道。

        “哈哈哈，吾儿好气魄，同父王我想到一起了。”

        像是想起来了什么，朱靖垵又转头询问道。

        “对了父王，这两人应该都没有裹脚吧？”

        “要是有谁裹脚了，就让他们家趁早重新换一个没裹脚的来，我可受不了那三寸金莲……”

        朱靖垵有些接受不了这个时代的人们的变态审美。

        裹脚？

        他妈的什么鬼啊！

        把人的脚给窝成那幅鬼样子，骨头都折了，看了不会感到瘆人吗？

        喜欢三寸金莲的人，脑子多少都有点问题，属实是变态中的变态了。

        朱靖垵有些无法理解。

        当然了，变态的不只是东方人。

        同时期的西方人更变态。

        有把脸上抹剧毒铅粉美白，把自己毒死的，有穿紧身束腰把自己勒到肋骨折断，内脏爆炸的。

        东方这边变态归变态，可最起码没有生命危险。

        可西方那边，却是实实在在的用生命来诠释什么叫变态审美啊……

        朱简灼闻言，点头道。

        “父王也不知道，回头帮你问问。”

        “反正事情还没定下来，问一问也不算什么大事。”

        朱靖垵点头表示可以。

        其实朱简灼对于裹脚也没好感。

        本来他是无所谓的，直到他的女儿丫丫到了要裹脚的年纪。

        看着自己女儿裹脚时那疼的眼泪直流，惨叫不停，以及哭唧唧的小表情。

        带点女儿奴属性的朱简灼心疼闺女，实在舍不得让人继续下去，便干脆断了给自己的女儿裹脚的心思。

        再然后，他便对裹脚之事也就没什么好感了。

        谁家的闺女不是爹生娘养的，这么折腾一个女娃娃，那不就是造孽吗？

        在他看来，自己儿子喜欢天足，便是受了自己的影响。

        也不觉得奇怪！

        父子两人一路闲聊，很快便抵达了紫荆山内的军械作坊。

        郭大山早早的便在军械作坊的门口等候。

        见朱简灼和朱靖垵行来，他上前招呼道。

        “微臣参见监国殿下，参见太子殿下！”

        朱靖垵没说话，朱简灼微微颔首道。

        “平身吧！”

        “有劳郭尚书带孤去看一看炼钢炉的运转。”

        郭大山从地上起身，然后开始在前面带路。

        带着朱靖垵父子两人往炼钢炉的方向走去。

        一路上，郭大山不断的向他们讲述着炼钢的具体经过。

        朱简灼听得一头雾水，而朱靖垵却是津津有味。

        因为，曾经他也是一个理工男，最感兴趣的就是各项数据。

        片刻之后，朱靖垵开口询问道。

        “郭尚书，用于铸造兵器和盔甲的模具都准备好了吗？”

        郭大山闻言，点头道。

        “大都督放心，都已经准备好了。”

        “清一色质量上佳的砂模，都已经提前阴干了模具的水分，铸造出来的兵器绝对没有问题。”

        朱靖垵点头表示满意。

        听着郭大山的汇报，一行人很快便抵达了炼钢炉所在。

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