大热天，何大人还穿着整齐的官府，坐在书房里面，研究青云县的田亩数。

青云县的特点就是“地广人稀”，面积挺大，人口却不算多。地多，但能种的却不多，周围还有很多类似歇凤山一类的“无人管”地带。

青云县距离京城也就一两天路程，这里的百姓们吃饭不愁，但富裕程度和其他县相比，只能算下等的。

何大人打算从优势入手，看看能不能将青云县经营得再上一个层次。

正盘算着，他刚提拔上来不久的县丞就慌里慌张跑了过来。

“大人！大人！快些出发，京城里的钦差下来了，往胡佐家走呢。”

何大人一听，头皮顿时一阵发麻，胡佐又要闹什么幺蛾子？

“钦差为何突然过来？并没有接到什么消息啊？”

县丞一拍手道：

“可不是咋地！这钦差不讲武德，搞偷袭！突然就来了，还好我消息灵通，钦差现在还没到胡家呢。”

何大人腹诽：现在才知道，你这也不怎么灵通啊？

“钦差不来县衙，为何直接去他家？他如今也就是一个白身，守孝在家。”何大人问。

县丞说：“人家再怎么白身，家里面也是有亲戚能在皇上面前说上话的，钦差此次来者不善，咱们赶紧过去迎接吧。”

何大人立即收拾了下，带着县丞一起，赶去了胡家，比较幸运地赶在钦差的仪仗之前到达胡府。

钦差一下轿，看到满头大汗赶来的县令和县丞，对他们的态度十分满意，客客气气见礼，一起进了胡家大院。

胡三爷看到何大人，十分意外，心说他消息怎么这么灵敏。

何大人瞥到胡三爷的表情，心说你个老小子想闪掉我，想得美！我新提拔的县丞，一只外地的苍蝇进了青云县都能打听出来。

胡三爷恭恭敬敬迎了钦差大人进了正院。一进院，何大人惊奇地发现，这院子里显眼的位置摆了好几棵白家种的胡椒树。

盆栽的，精心侍弄过，跟盆景似的，上面还系了几朵绸布大红花。

这树啥时候跑到他家来了？

钦差一眼就被吸引了过去，一边赏玩一边说：

“这就是你进贡给圣上的宝树？果然奇特，圣上龙颜大悦，此次特派我来晓谕你，亲封你为青云县司农，专司此树种植，造福百姓。”

何大人大惊，胡三爷早已满脸笑开花，跪地大拜。

“可胡大人正值热孝，出任官职，怕是有些不妥啊……”何大人说道。

钦差还未说话，胡三爷已经开口道：

“回钦差大人，老父年满百岁，乃是喜丧。况且我父在世时就规劝我等一定要将百姓之事放在心上，若是因为此事不能尽职于父老乡亲们，老父在泉下也不能安心啊。”

钦差满意道：“正是此理。此宝树千年难得一遇，为广而种之而破例出任官职，也是合情合理，此事本官自会奏明圣上，胡大人不必忧心，放手去做就是了。”

何大人的心陡然如坠冰窟。

如今这厮在圣上面前讨了这么一个巧，圣上已经认定他的功劳。若让钦差发现葫芦村已经种了一片胡椒树，姓胡的肯定要诬陷他一个隐瞒不报之罪。

原来在这等着他呢。

这厮真个是老奸巨猾、阴险狡诈！

旁边的县丞也已经冷汗津津，狠狠地为他家大人捏了一把汗。

“啊哈哈哈哈哈哈哈！”何大人突然一声大笑，吓得县丞一个激灵。

咋地？他家大人这是抽风了？

“胡三爷竟发现如此宝物，真是我青云县之大幸啊！”何大人狠狠地夸了下胡三爷。

胡三爷也被何大人这反应干懵了。这蠢货还不知道已经祸到临头了呢。

他胡佐可不仅仅要一个司农的职位，他要的是青云县县令。这一次，何季炎已经进入到套中，只要他“不经意间”让钦差大人发现了葫芦村的秘密，何季炎的官职就算到头了。

“这都是圣上庇佑我县，也是何大人治理有方，上天才赐我县此宝树，卑职不敢居功。”胡佐谦卑之至，何大人和县丞心中都是一阵恶寒。

“还请钦差大人多逗留几日，一来传授下官农事经验，二来也体察一番青云县的风土人情。”胡佐躬身道。

“啊哈哈哈哈哈！是啊大人，天气炎热，不如在鄙县休整几日，也好让下官有机会尽尽心意。”何大人跟着挽留。

“下官之前在京城的时候，跟大人也有过几面之缘。”何大人状似不经意间说道。

“哦？何大人之前在京城何处任职？”钦差问道。

“下官任职在礼部，如今的刑部侍郎江大人正是下官的上司。下官到任青云县后，也多蒙江大人照料，江大人两次来青云县，都是在下官家中下榻。”

哟呵，这是上面有人的。

钦差大人原本略严肃的表情逐渐缓和下来，对着何大人也温和许多。

“江大人雄才伟略，日后必成大器，何大人真是遇上贵人了呀。”钦差说。

当晚，钦差大人就下榻在胡家。

深夜，县丞还在何大人的书房中商议。

县丞说：“大人，如今如何是好？”

何大人道：“胡佐真是小人行径，那胡椒树本是白家发现的，倒被他拿过去邀功。只可恨咱们没有在御前能说话的人。”

县丞又问：“不如当初咱们自己上报了。”

何大人说：“你以为那么简单？贸然上报，咱们在御前又没有人，很容易被其他人盯上，到时候怀璧其罪，你怎么死的都不知道。”

县丞忙说：“还是大人考虑得周到。”

何大人：“如今这件事被姓胡的捅到了御前，也不一定是件坏事，只是这个司农的官职不能落到他的头上，否则他只会中饱私囊，百姓反而一分钱赚不到。”

县丞问：“大人您有什么妙计？”

何大人皱眉沉思，如今需要什么东西进来破开。半晌他问道：

“之前让你暗地里调查的胡员外的死因，可有什么眉目了？”

县丞说：“倒是查到几个道士，之前跟胡员外有过来往。”

“你速将他们喊来，本官有事情安排。”


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