任叔先说道：“启禀大人，数月前小人在湖泉县的时候，夜间确实看到一伙人偷偷潜往湖区，就挺像外面那些人说的，似乎有人背后捣鬼，故意在水里藏东西。”

故意这个词，任叔故意说的重了些。

茅县令刚才还和蔼的目光，瞬间如利箭一般，“你可看清是谁了？”

“夜色太黑，小人并未看清。”

“夜色这么黑，你出门做什么？又为何去湖区？”

“大人不知，当时小人正在与雷家二位公子比试挖宝，因此要在湖区守着。”

“哦？”茅县令想起来，“你就是和雷家打擂台的人？”

二狗拱手说道：“大人，草民正是白家二郎。”

茅大人上下打量了一下二狗，笑道：“原来是个毛头小子，你倒是好运气！”

二狗说：“草民能有这番机遇，也都是托了大人的福气，如今草民有一个法子，希望能为大人解忧，以报大人恩德。”

茅大人整个人舒坦许多，“你说来听听。”

“草民想用当初与雷家比试所获之资，雇佣外面那些流民来，装运白沙。”

“装运白沙？你这跟白送有什么区别？那些白沙遍地都是，根本没什么用处。”

二狗自信满怀：“大人，这跟白送区别大了，草民虽没有读过多少书，但听说过‘以工代赈’这个词，况且这些白沙，草民确有用处。”

以工代赈？茅大人忽然一股茅塞顿开之感。

用这种方式将钱送到那些流民手中，既能安抚人心，又不用承担弄虚作假的罪责，一举两得，确实是个好办法。

茅县令没有考虑多久，就答应了。

二狗趁机说道：“若草民帮大人解决了这个麻烦，还请大人给个恩典。”

“什么恩典？”

二狗凑近说了几句，茅大人略加思索就同意了。

很快，在衙差等人的帮助下，县衙旁边竖起了一个招牌，招募装运白沙的工人，工钱日结。

那些流民围过去一看，工钱还不少，干一段时间，就够回家的盘缠了。

再加上任叔一群兄弟在旁边吆喝，很快就有一些人过去应征了。

有人开头，剩下的人就蜂拥而去。

对这些人来说，赚点盘缠回家，比告县令来得靠谱多了。

民哪敢跟官斗啊？

仅仅一天的时间，大炉子旁边的白沙就堆成了山，二狗也很豪迈地开出一大笔工钱。

一个人问：“咱们工钱是不是给得太多了？”

二狗却不在意：“用这点钱买一个安枕无忧，够划算了。”

任叔悄悄跟兄弟们说：“咱们帮湖泉县令解决了这么一个大麻烦，他就欠了咱们一个人情，日后他们湖泉县的白沙，只允许咱们来挖。”

“高明，这招高明，一举两得！”

二狗看着这满地的狼藉，说道：

“任大哥，我三弟说‘工欲善其事，必先利其器’。咱们既然要好好干一场事业，就得将咱们这个场子张罗好了，现在这个小山脚已经不够用了，我看咱们得尽快选个地方建个烧窑出来。”

任大哥斗志满满：“是这样，我这几天就带人找地方，将咱们的家伙事安排起来。”

*

天气渐渐暖和，雷老太君时不时地接云团过去，陪着雷漪儿说话聊天，原本卧床养病的雷漪儿，身体竟渐渐好起来，如今也可以穿衣下床走几步了。

雷老太君更加喜欢云团，云团在府中的地位也水涨船高，竟像个二小姐一般看待了。

春日花园中，雷漪儿坐在亭中，肩上搭着披风，微笑看着花园中扑蝶的云团。

云团手举着网兜，在花丛中跑来跑去，小脸都跑得通红了，一只蝴蝶也没有抓到，气喘吁吁地回到亭子里喝茶。

“让下人给你捉蝴蝶，好不好？”雷漪儿说。

“不用，自己抓的才好玩。”

“瞧你累得，满头大汗，过来，给你擦擦。”

雷漪儿手拿软帕，轻轻擦去云团脑门上的汗珠。

云团抓住雷漪儿的手，“雷姐姐，你跟我一起抓蝴蝶。”

雷漪儿摇头，“我跑不动，我看着你抓蝴蝶就很开心了。”

云团又抓起网兜，“好，我再去抓，你一开心，病很快就好了。”

雷漪儿抿嘴一笑，“真是傻孩子。”

云团又奔入花丛中，跑得更欢了，她把自己想象成雷姐姐，要替雷姐姐多跑一跑。

不远处，雷太太看着这一幕，面上浮出一股意味不明的神色。

开春不久，村里就多了几件喜事，有人家里嫁女儿了，有人家里娶媳妇了，但最大的喜事，还属大白家——

白玉成一举高中，获得了国子监读书的机会。

狗蛋娘依旧是消息最灵通的，第一个跑到刘老太家里，“大白婶子，大喜事啊，你家玉成高中了！”

刘老太鞋都没穿，光着脚跑出来，一个大嘴巴子送给狗蛋娘。

“黑心肝的，又想骗我！”

狗蛋娘捂着脸，满口的委屈说不出，“我骗你干啥？骗你又没有好处。”

说着，白玉成走了回来，身后跟着一行人，“奶奶，我确实考中了！”

刘老太目瞪口呆：“真的？不是又来骗赏银的吧？”

“是真的，这次学正举荐我，入国子监读书，我收拾收拾，择日就要入京求学了。”

刘老太听得云里雾里，好像在梦中。

胡照影哭着出来，“玉成……我们，我们终于熬出来了！”

说着，眼一翻，晕了过去。

白玉成赶紧抱起来媳妇，叫人去喊郎中来瞧，一把脉，嘿，双喜临门，胡照影有喜了！

真是天大的喜事啊，白大爷高兴的胡子都要笑掉了。

晚上，大白一家升座议事，亲家也来了，商讨着白玉成去京城的事情。

刘老太问：“玉成去什么锅子煎读书，是当什么官？不是给皇帝炒菜的吧？”

白玉成满面春风：“奶奶，是去读书，不是做官，读完书出来，就能做官了。”

“还要读几年啊？”刘老太惆怅。

“少则三年，多则五年，但出来之后，必定是有个官做的。”

一听必定能做官，刘老太满心欢喜起来，“那这样，咱们一家都搬去京城吧，在那买个宅子，万事都方便，亲家，你说呢？”


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