“郑，郑老伯？”何季炎想了好一会，才想起来。

那年他请了县里秀才和童生一起吃饭，其中就有郑老伯，就是在那一次吃饭后，郑老伯被聘请到葫芦村当教书先生。

如今，他已经考取了功名了。

“何大人，当初托您的福，我才走到今天这一步，如今老朽任着青云县县令一职。”郑怀笑呵呵地说。

“好啊好啊，真是可喜可贺，青云县有郑老伯您，真是百姓的福分。”

何季炎知道郑老伯是个正直心善的人，肯定能让老百姓过上好日子。

“何大人，快走吧，程知府还在县衙中等着您嘞。”

“程大人也回来了？”何季炎喜出望外，好啊，当初的好上司，总算也被平反了。

吴夫人和何老夫人早被接了过来，见了何大人和何景新，都哭得不能自已。

算起来，一家人也是几年未见了，还能再相聚在一起，真是天大的福气，老天保佑啊。

何景新也不再是当年那个吊儿郎当的样子，面容多了几分沉毅，也黑了不少。

莹莹更是长成大姑娘了，跟何景新站一块，不知道还以为是年轻夫妻俩呢。

这些年她跟在何大人身边，何大人也是将她当女儿一般看待，平平安安又给带了回来。

莹莹拜见何老夫人，给她磕了个头，老夫人给她扶起来，“好孩子，辛苦你了，跑过去受这些罪，以后你就是我亲孙女，别人谁也不能欺负你。”

莹莹倒不觉得委屈，当初她跟着去流放，也有自己的目的。

“奶奶，她可不能当你孙女了，她要当咱们家的媳妇。”何景新当众道。

“什么？”何老夫人懵了一下。

“你胡说什么！”莹莹瞪了何景新一眼。

何景新被瞪，黑黑的面容下面浮起一层红晕来，低着头看着脚面，又时不时地偷瞟一下漂亮如花儿一般的姑娘。

何大人打着哈哈，“好了好了，赶路累了，先别说这事。”说着也瞪了何景新一眼，莽莽撞撞的，当众就说了出来，让人家姑娘多不好意思。

何季炎见过程勇，回到暂住的地方，打算休息一段时间，就举家进京，发嫁女儿。程大人和他说了，时间也不多，这之后他还要赶赴任上，圣上还要重新启用他嘞。

洗过澡，吴夫人过来问何季炎莹莹是怎么回事。

“莹莹这孩子，聪明，又心智坚韧，若不是她，我和你儿子，早成了一堆白骨了。”

何季炎将当初押送他们的差人要下毒毒死他们的事说了一遍。

“后面到了流放之地，莹莹这孩子也吃苦耐劳，有活跟我们一起干，阿景那孩子，别看生龙活虎的，到了那边生了好几次大病，若不是莹莹贴身照顾，早也留不住了。”

吴夫人流着眼泪，“这事你怎么不早说！”

“我跟你们说有什么用？反而叫你们平白担心，娘那身子，忧虑久了，说不定也要生病。”

“那你这意思，两孩子情投意合了？”

“阿景这孩子开窍晚，又整日与莹莹在一起，想是看中了，但莹莹那边，我还拿不准主意。”何季炎心中对莹莹还是满意的。

吴夫人不太同意，“可是，我儿子怎么能娶一个丫头当媳妇？”

“哟，”何季炎一皱眉，“你儿子什么德性你不知道？要不是有我这个爹，他估计饭都吃不上，人家莹莹比他强多了。”

吴夫人撇嘴，“我儿子有那么差吗？”

“我跟你说，好媳妇难找，阿景读书这个样子以后也走不得官路了，要是跟儿媳妇一起做个生意，倒是可以，就得找个胆大心细的儿媳妇才行。”

“可是，两人家世在那摆着的呀，门不当户不对。”

“你还固执，你忘了你那个妹妹的事了？”

吴夫人一下子陷入了沉默，半晌，她点了点头，“我是个头脑拎不清的，这事还是你做主吧。”

莹莹收拾了一些祭品，要去祭拜迁回来厚葬的陆衡陆大人夫妻。

何景新跟了过去，手里甩着木棍，夏日炎炎，他撸起袖子，手臂上条条青筋很明显。

他故意问：“你祭拜他们做什么？”

“青云县的父母官，当然要祭拜一下了。”

“在那边的时候，你就偷偷溜过去祭拜，我都知道了。”

“知道就知道呗，我还怕你知道？”

何景新凑过去，“你不会是他们走失的女儿吧？”

莹莹忽然停住脚，一巴掌打在何景新胳膊上，“你怎么这么烦人呢？走开！”

何景新缩了下脑袋，揉揉胳膊，“问问怎么了？我猜你也不是，你要是他们的女儿，早去京城边郡侯府了，怎么会在这里做丫鬟。”

莹莹不理他，他跟上去说：“不过你放心，我认定你了，就算你是丫鬟，我也会娶你的。”

莹莹再次恼了，反手又是一巴掌，“滚！谁要嫁给你。”

“瞧瞧你，这么凶，我不娶你谁娶你？”几句话，何景新已经挨了两巴掌了。

不过他都习惯了，流放的时候，他天天被莹莹打，不会干活被打，干错了被打，吃饭慢被打，吃快了也被打，每天早上要被她揪着耳朵叫醒。

现在莹莹要是不打他，他都觉得浑身刺挠。

被打几下，他就觉得踏实。

“你可配不上我。”莹莹说。

何景新猛点头，“我确实配不上你。”

要是在以前，以他那高傲的性子，是绝对不会承认的。但现在，他对莹莹算是心服口服。

这姑娘又狠又利落，但那是对外人，对他就很好。在她身边，莫名有股安全感。

“但是我不想和别人成亲，只想和你成亲。成亲之后，你天天打我都行，我给你随便打。”

莹莹压住想要上扬的唇角，“等你从京城回来再说吧。”

“好！”何景新又欢乐起来，“哎，你知不知道，云团竟然是陆大人的女儿，真是意料之外，想想又在情理之中，那丫头机灵着呢。”

“她？她才不是。”莹莹笃定。

“你怎么知道？”


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