“这里面会不会是陷阱？”

    “不至于。”

    阳江北津港码头上，冯智垡和冼靖恩两人刚送走了武怀玉一行，看着托风船那巨大的风帆在视线中越来越小，最终消失在蓝天碧海之下。

    两人就在码头找到小馆子，

    挑了些码头刚送来的新鲜鱼虾，再叫了壶老酒。

    武怀玉的那张订单，冯智垡还是接下了，是代正筹备的恩州锻作行接的。

    整合恩州的锻作铁器作坊，联合阳江的铁匠们，组建的这么一个行会，这明面上是个同行组织，跟长安洛阳等各城市里的行会相同。但实际上，以前恩州城里有个阳江铁行，那是真正的同业行会。

    但现在这个恩州锻作行会，其实是挂着同业行会名，实际是一个全新的大铁器联合工场，冯冼两家牵头，武三郎入了一股，然后还有粤东不少豪强也是股东，另外就是那些阳江城锻刀的诸铁匠铺的铁匠们，他们的大小铁器作坊，接下来会被整合起来。

    恩州锻作行就是在学佛山冶铁，只不过因阳江造的不是锅而是刀为主，所以为了小心谨慎，冯智垡才提出这么个方案。

    阳江的铁匠铺马上会整合，但对外却只是打着恩州锻作行会的名头，

    甚至作坊还是那些作坊，继续营业，但这不过是他们一个掩人耳目的策略，化整为零，刀的订单也是拆分。

    原来的那一个个作坊，以后就成为恩州锻作行会这家联合工场下的一个个生产车间，人员会重新规划调配。

    总部会负责铁料、炭料统一采购，负责销售等。

    原来铁匠行的东家，则成为联合工场的股东，他们的匠人、伙计，成为联合工场的工人，一些大师傅，则还能拿到一些顶身股。

    冯智垡面对武怀玉，始终还是保留了一点戒备。

    就算刚做了亲家，他也怕武怀玉挖坑埋他。

    小馆子的伙计端来酒菜，清蒸的海鲈鱼，铁板煎的鱿鱼，白灼的墨鱼，石斑鱼鲙·····

    “你说武公为何给我们这么大张订单？就算佛山那边生意太忙，可我相信武家随便安排一下，也能把这些订单自己处理掉的，”

    冯智垡想了想，“也许是个试探？”

    “试探什么？”

    “我也不清楚，说实话武青阳这般人物，又有几人能看透呢，”

    冼智恩夹起一只白灼大虾，两根筷子配合，三两下就娴熟的把壳扒了，也无需蘸料，这新鲜的大虾吃着就是鲜甜。

    “二十四万各式刀具啊，这手笔真挺大的，”

    冯智垡知道他想说的是其中关键的一万把横刀、一万把畲刀，和一万把野猪矛，这批玩意，直接就能武装起一支万人军队。

    “这人真是深不可测。”

    两人吃着海鲜，有一口没一口的喝着酒，完全就是被武怀玉牵着走，拒绝不是，不拒绝也不是，只能是走一步看一步了。

    不过武怀玉给的订货价格还是不错的，如果不出意外，这倒是能大赚一笔。

    武怀玉还说要是这次订单做的好，那接下来还会有更多的订单。

    ······

    船行海上，

    武怀玉并没有在意阳江城里冯长史和冼司马的猜测，

    他这张订单，其实也没什么大不了的。

    沿海岸继续南行，

    先后在高州的博畔、罗州的吴川、雷州的海康等依靠补给，武怀玉还在几地都考察了一番。

    七月，

    武怀玉的船队经过琼州海峡，一直巡航到钦州湾，然后调头南下，直奔海南岛。

    在崖州临高港，

    武怀玉留下了南巡的大部份幕府和牙兵，让副使王仁表代自己率团继续巡察海南岛，

    他则以身体染病，暂需疗养为由留下，实则是换乘武家早就安排在临高等候的船，直接返回广州香岛港，从那去吕宋。

    明修栈道，暗渡陈仓。

    他这行悄然离开临高，

    几日后便回到了香岛港，次日就随一批去吕宋的新船队出发。

    香岛港到吕宋的东沙航线，也已经算是十分安全和成熟，出发前，不仅拜了龙王和南海观音，还让经验丰富的老舟师，观星望日，预测了接下来的天气，

    做好准备，船队浩荡南下。

    这支船队，每条船上除了载着许多货物，还有许多客人，

    有武家从各地招募、挑选出来去吕宋的工匠、工人，也有武家招的移民。

    紫荆花号，

    这是一条鹭岛船厂建造，交付后首次航行任务的福船，为三千六百料船，此时船上载着一百余人，跟随在船队中前往吕宋。

    碧海蓝天，

    紫荆花号高大如城，底尖如刃，船身宽扁，显得短胖。

    晴空万里，海风咸涩，

    这条船上总共有近二百人，其中船长、船师、水手等都是武家香岛港天星船行的人，

    纲首是位已经跑过数次香岛吕宋航线的船长，他原是另一条船上的副船长，如今随着吕宋航运需求扩大，武家添置新船，经验丰富的他就成为了这条三千六百料紫荆花号的首任船长，

    他的那位搭档船师，也是个他原来船上的，本来已经要退休了，被武家高薪返骋，来到这条新船上掌舵。

    除了船员外，

    船上此次还有一百零八名乘客，其中有武家派往吕宋的商号雇员三十五人，其余是招工来的，有的是工匠，有的是学徒，有的是伙计，还有渔民、农民，

    这些人上船前，都已经跟武家签下了移民契约。

    多数人是在中原过的并不好，想要跟着武家搏一把。

    而武家承诺给他们的条件也不错，不管是被招选为作坊工人，还是去做屯田农民，又或是商铺伙计，

    武家给出的条件，都远超过留在家乡。

    尤其是契约里还有一条，在吕宋每做满一年，武家会给他们十亩田地，满十年，能得到一百亩地，这一百亩是永业田。而在这块地之外，若是他们落户入籍吕宋，那也还有机会再分地。

    土地，对汉人永远都是那么有诱惑力，尤其是对那些底层挣扎艰难生活的平民百姓们来说，越发渴望能够有一块自己的土地。

    紫荆花号上，有的人是年轻的光棍，无牵无挂的来闯荡，也有人是带着妻儿老小来的，希望能够寻找到一个世外桃园。

    这条船还满载着许多货物，

    仅是堆在舱底的瓷器就多达一万多件，器型以碗为主，其次为执壶，其它还有杯、盘、盂、盒、罐、油灯、熏炉，甚至少量的生肖瓷塑。

    除了这些来自中原各个窑场所生产的各式瓷器，船上货物还有布匹、丝绸、茶叶、白糖、生熟药，以及诸多铁器，从铁锅到菜刀，再到铁钉铁针等等，

    吕宋现在正是迅速扩张发展的时候，各个据点每个月都会有船进出，

    大量的雇工、移民过来，有只是受雇佣过来淘金、垦荒的，也有来晒盐、建筑的，

    这么多据点、移民的各种所需，现在几乎都靠从内地船运过来。

    而岛上的许多部落，现在也正跟武家处于合作蜜月期，他们很喜欢大船运来的唐货，每次船一来，武家都会请他们来看货订货，部落高兴的买买买，

    看啥都喜欢，看啥都想买，

    紫荆花号，

    乘客们轮流到甲板上放风，

    有的人不习惯海上风浪，上船后就吐的死去活来，要去半条命，船舱里面的味道也很不好闻。

    当然也有些本是内地或沿海的渔民，他们倒是不惧风浪，可船上规矩多，并不是想上甲板就上甲板的，得分批次轮流上去。

    内了旅程安全，

    船长还给这些乘客们分了队伍，挑选出了一些人协助管理乘客们。

    “原以为吕宋是个海岛，就在海边呢，没想到这都坐了几天船了，还一直在海上飘着呢，”

    “是啊，都分不出东南西北，你说我们不会是迷失了吧？”

    几名乘客站在甲板上聊着天，

    “闭上你们的乌鸦嘴吧，咱们这可是大福船，三千五百料，船上还配有舟师，知道什么是舟师吗，可以观日测星，就算在茫茫大海里，也能准确的算出船的位置，和要去的方向，”一名帆缆手过来，训斥了那几个闲的无聊的家伙，不制止他们胡言乱语，搞不好一会舱里就要谣言满天飞了，

    船上航行久了，是十分磨人的，尤其是对许多头次出海的人，会越发的没有安全感。

    而任由那些人焦躁的情绪散播，

    搞不好就是要出事的。

    再说在海上，还是比较忌讳口无遮拦的。

    “那还需要多久能到吕宋？”有乘客问。

    “要是冬季乘季风去吕宋，一路风不停，十天就能到了。我们现在七月去吕宋，搭不上季风，夏季风、冬季风都赶不上，虽然我们的船帆好，有风也能驶，可就得多费个五七天，”

    这是一切顺利的情况下，若是遇到风暴、大浪，又或是其它意外，那就不好说了，好在从香岛到吕宋，中间也还有些小岛可以避风和补给，而且到了吕宋岛北部，就可以沿着海岸线而行，抵达最大的吕宋港前，沿途还有几个港口也可以停靠。

    “要这么久？”一个年轻乘客，以前在商铺做过伙计，还算比较会说话，很快跟那水手熟络起来。

    “我们从香岛港出来还算快的，从泉州鹭岛南下来吕宋，最快都要十五天，有时跑上二十天一个月都很寻常，”

    “哥，咱船上不是都有舟师吗，而且我看船都是成群结队的航行，不容易迷失方向吧？”

    “迷失方向这种事除非遇到风暴，否则是不用担心的，但茫茫大海，什么事都有可能遇到的，就算是熟悉的航线，都经常还是会有船触礁等。

    “鹭岛那边虽然比咱们距吕宋更远，但他们一般都是先穿过流州海峡，抵达流求西岸，然后沿着海岸而行，经过吕宋海峡后，继续沿吕宋海岸航线，我之前跟船跑过那条航线不少次，

    其实他们虽然远些，但比我们航线更安全，大多时候都是沿海岸航线，而咱们却要穿过东沙群岛，大部份时间都是在外洋航行。”

    “哥你真厉害，鹭岛香岛两条航线都跑过这么多次了，你们跑大船肯定工钱很多吧？”

    水手笑道，“还好，跑船辛苦，工钱确实多点，而我们又跑的是武家的船，待遇更是同行里都排的上号的。”他看着那年轻乘客，“不过你也不用羡慕，你现在不也是要到吕宋去了嘛，我跟你说伱这选择是对的，

    吕宋是个好地方啊，别看现在刚起步，但以后你非常庆幸你如今的这个决定的。”

    “真的吗，哥？”

    “那当然，你们跟武家都签了契约吧？那上面不是都有一条，会给你们田地吗，就这条就足够了。现在中原内地，哪里还有地方能够分田授地？就算是去那边疆之地，也远不及吕宋的。

    我跟你们说，吕宋除了热点，真没什么不好的，那田地啊，一年能够种三茬稻子，你想想，在吕宋还会担心饿肚子吗？”

    “还有，我看老弟你年纪也不算小了，这一人来吕宋，肯定也是还没娶妻的吧？”

    年轻乘客点头，“不瞒哥说，我打小爹就死了，娘也走的早，我都是吃百家饭长大的，后来亲戚收留在铺子里做了个儿徒，哥你知道啥叫儿徒吧，”

    黑脸水手点头。

    “进了师傅家门，跟着打杂三年，然后学艺三年，学会了手艺，还要谢师三年。”

    三年又三年，一下子就九年。

    从他踏进师傅家铺子起，就给师傅没有工钱的干了九年。谢师三年后，才开始拿工钱，但工钱仍然很低。

    他一年年长大了，可连间茅草屋都没，又哪有能力娶妻呢。

    这次他出来闯荡，

    也实在是不想这样子一辈子。

    给师傅家干了十二年，也算是报答了师傅一家的收留教导之恩，辛苦十二年，除了活下来长大了，其余什么也没攒下。

    “你来吕宋真来对了，不仅到了吕宋能分地，而且还能发婆娘呢。”

    “啥？”

    “不信？嘿嘿，是真有这好事，你二十多岁年纪了，到吕宋安家，武家也肯定希望你早点娶妻成家生子的，光棍们是最不可靠的，有家有业，有妻儿老小孩子的人，才是最让人相信和放心的，我们舟师说过，说这叫有恒产者方有恒心，”

    “总之啊，你到了那边就会知道有多好了，很快武家就会有人上门来给你安排相亲婚配的，”

    “可我没钱，”

    “没钱啊，倒也不是什么太大的事，你要是不嫌弃岛夷女子，到时可以先纳个夷女做妾，先生几个孩子嘛，等以后慢慢攒下些钱财家业了，那时再回老家娶个家乡姑娘，或是在岛上娶个移民的女儿，”

    甲板上放风的这群乘客，不少都跟那青年一样还是光棍，听到这些，不免心潮澎湃，万分期待起来了。

    吕宋，看来真来对了。

    (本章完)


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