在详尽的商议过后，由依站起身，礼貌地暗示客人应离开了。

  并非由依对镜里不友善，而是镜里的身份在穿越者中颇显微妙，作为神明的使者，严格来讲仍是神系一员。穿越者与神明表面上相安无事，私下里却暗暗较劲。如果其他穿越者得知一位【宙】级别的神系人员在此地，可能会引发不必要的恐慌，甚至可能引起那位【六芒星】艾文的敌意。因此，镜里还是少在这儿逗留为妙。

  "如果没有其他事，我也该走了。"

  镜里说着，起身准备离开，临行前略一迟疑，抬头看向由依。

  "其实，有一件事我很在意，玲绪她...过得还好吗？"

  "美树玲绪吗？"

  由依看着镜里的表情，报以一个安抚的微笑："她很好，现在在第一中心工作，看起来已经从姐姐离世的阴影中走出来。"

  "是吗？这样啊，太好了，我还担心她仍认为铃科活着呢。"

  "或许内心深处仍这么想，只是她没表露出来罢了。"

  想到那人，由依轻轻叹了口气，然后说。

  "嗯，有时候有个念想也好，我偶尔也会想，铃科可能还活着...话说回来，那天的事情，谁也说不准，铃科或许真的还活着。"

  镜里随着由依叹气，随即摇头，不愿再深陷伤感，与由依道别。

  "算了，往事就让它过去吧，只要知道玲绪过得好就行了，晓美焰也回来了，下次有空再聚。"

  镜里说着，潇洒地转身离开休息区，由依看着她的背影，知道她内心并未真正释怀。

  转向走来的晓美焰，由依收起思绪，深深呼出一口气，放松心情，迎接已购物归来的晓美焰。

  "东西都买齐了吗？"

  "都在这儿。"

  晓美焰淡然地拿着一个手掌大小的圆形物体。

  那是空间压缩装置，科技产品，还有乾坤袋、空间指环、储物腰带等，晓美焰看中了这个小巧且价廉的容器。

  "你呢？"

  看着由依手上的东西，晓美焰抬头问道。

  "我也搞定啦，我们现在回去吧。"

  由依晃了晃手中的零时迷子，微笑着说。

  恍惚的感觉似乎只持续了片刻，缘缓缓睁开眼睛，首先映入眼帘的是模糊的自我倒影和玻璃中的影子，随后是玻璃外科幻风格的实验室。

  视线恢复后，缘才察觉到自己正浸在淡绿色的液体中，却没有呼吸困难的感觉。

  没错，以缘如今的实力，即使不呼吸也能生存，何况这液体似乎能让普通人也能在其中呼吸。

  她在类似培养舱的东西里，意识到这一切只花了三秒钟。

  "哎呀，醒了？身体感觉怎么样？"

  还在好奇自己所在之处，缘听见了艾文的声音。

  重新聚焦视线，艾文身穿白大褂，戴着眼镜，双手插在口袋里，微笑着向她询问。

  【身体...还好...只是，好像动不了。】

  显然，这里无法靠空气传播声音，缘自然而然地以意识交流，尝试移动身体，却发现除了头部，其他部位都无法控制。

  "动不了是因为还未完全适应这具身体，虽然这是根据小圆的DNA克隆出的身体，但我改造后的强度足以媲美中阶神灵，所以适应还需要些时间。"

  听着艾文的解释，缘并未停止对周围环境的探索。她首先检查自己是否穿了衣服，这很重要，她不想被人看见自己裸露的样子。

  心存顾虑，低下头，发现自己穿着淡蓝色的一体式宽松衣物，这才稍感安心。

  【我睡了多久？小焰呢？回来了吗？】

  确认自己衣着得体，缘转而问艾文。

  "只过去了十分钟，能量体与身体结合并不耗时，反倒是融合身体需要时间。至于晓美焰女士，她还没和由依一起回来。"

  原来只有十分钟吗？

  缘点点头，轻轻闭上眼睛，开始回想...

  在晓美焰和由依离开不久，艾文领着缘踏入了这座位于繁华都市深处的秘密实验室。展现在他们眼前的是，一个穿着宽松的淡蓝色实验服的“缘”，静静地躺在冷冽的高科技平台上。

  这就是缘即将融合的身体，外观与现在的她毫无二致，如果不是体型与缘相仿，她几乎要怀疑是另一个次元的晓美焰被送到了这里。

  短暂的惊讶过后，缘按照艾文的指示，将能量体散开，逐渐渗透进面前这个“自己”的身体，直至失去知觉。再次睁开眼睛，她发现自己置身于一个充满绿液的培养槽中。

  【我需要在这待多久，才能出去？】

  了解了失去意识的时间，缘紧接着询问起下一个问题。

  从对身体的掌控程度来看，她恐怕还得在此待上一段时间，尽管那绿液对健康有益，缘却不愿长时间浸泡其中。

  “三天。”

  正忙碌的艾文转身回应，“最多三天，你就可以出来了。当然，如果融合效果理想，可能会更快。”

  【也就是说，我要在这儿一动不动躺三天？】

  缘略显无奈地说，虽然她喜欢安静，习惯一个人宅在家里阅读或做其他事情，但若是不能动弹，即便是宅如她，也会感到无比乏味。

  想象一下，被固定在一个地方，什么都做不了，只能转动脑袋环顾四周，连手指都无法动弹，持续三天这种状态，只怕三分钟都会让人难以忍受。

  “再忍耐一下吧，毕竟你的灵魂力量过于强大。融合期间同时也在改造你的身体，使其更适应你的灵魂。三天已经很快了。”

  艾文耸耸肩安慰道，然后在旁边的操作台上忙碌起来，虚拟键盘敲击声不断，一面投影屏幕出现在缘的面前，流动着各种数据，最终显示出类似电脑桌面的界面。

  “如果你觉得无聊，可以用意识控制这个屏幕，上网、看动漫、读小说，甚至玩游戏都可以，这样应该能消磨时间。”

  艾文的提议正合缘意，有了这屏幕，她在这里就不会觉得无聊了。试着用他教的方法操作悬浮窗口，点击熟悉的浏览器图标，各种奇异的网页随之展现。

  页面内容与地球相差无几，只是图标和名字有所变化。小说网站也有，但没有缘认识的作品，视频、音乐网站一应俱全，继续往下翻，甚至看到了一些地球上不存在的网站。

  那些网站分享着穿越者们的强大力量体系，还有一些穿越者的经历解说，动感的画面中，一些自称“专家”的穿越者正在讲解。缘感受到了这个穿越者世界的网络魅力，如获至宝般沉浸在新奇事物的探索中。

  打开搜索框，缘试图寻找一些曾看过的动漫，发现这些动漫这里应有尽有，甚至有些在地球上未曾出现过的，这里也能找到。

  【嗯？】

  正当缘想要找部动漫消遣时光，忽然注意到熟悉的画面——那是动漫版的菜月昴海报，确切地说，更像是封面。她的视线立刻被吸引过去，仔细查看这部动漫的名字。

  看到这个名字，缘顿时兴趣盎然。这部动漫描绘的应当是她未干涉的世界，仅菜月昴独自挣扎的故事。对此，缘充满了好奇，她点开动漫，从第一集开始观看。

  一连看了好几个小时，直到宅邸篇结束，晓美焰和由依回来，缘才依依不舍地收回目光。

  缘发现，有她帮助和没有她帮助的菜月昴似乎并无太大差异，唯一的区别可能是有她帮助的菜月昴成长得更慢些...这让她有些失落。

  意识到自己的存在似乎并未起到太大作用，反而在某种程度上拖延了菜月昴的成长，缘开始质疑自己在这个世界的意义。而且，她似乎还把本该钟情于菜月昴的蕾姆带了过来，减少了原作主角的追求者...

  仔细一想，这岂不是在搞破坏吗？

  “缘，你在看什么？”

  刚回来的晓美焰看到缘盯着屏幕变幻神情，好奇地问道。

  【...没什么，只是动漫而已。】

  带着一丝失落，缘回答，随后她迅速调整情绪，关闭了悬浮窗口，透过玻璃看向归来的晓美焰。

  【零时迷子拿到了吗？】

  “嗯，已经入手了。”

  由依从口袋里掏出伪造的零时迷子，递给旁边的艾文。

  在拿到神秘时钟的那一刻，艾文短暂地驻足，凝视着手中的物品，随即抬头看向由依，他的神情变得有些庄重。似乎想开口说什么，但最终只是默默地收起时钟，转身步入了另一间研究室。

  艾文的异常举动并没有引起缘和晓美焰的注意，只有由依捕捉到了艾文看向她的眼神，但她并未解释，只是看着他走进实验室，然后转过身，微笑着与缘交谈。

  “真的非常感谢你，由依姐。”

  没去询问由依如何获取这物件，缘深知得到如此珍贵的东西必定付出不少代价。这份恩情她铭记于心，将来有机会再回报。

  “哎呀，不用客气，小事一桩。”

  由依摆摆手，毫不在意地说。毕竟这个神秘时钟对拥有悠久历史的时空古神来说只是举手之劳，无需由依付出任何代价。

  尽管如此，缘并不清楚这神秘时钟来得如此轻松，内心对由依产生了深深的敬意。

  “话说回来，看来你这边也进展顺利呢。”

  由依走近，仔细打量着缘的状态。

  “嗯，艾文说再过三天就能完成。”

  “三天？我看或许更快——不过不论多久，有了自己的身体，未来的成长就不再是空谈，不仅仅是力量上的提升哦。”

  由依意味深长地说着，眼角余光瞥了眼旁边的晓美焰，心中暗自窃笑。

  “嗯！我不用一直保持小孩的模样了！”

  然而缘并未察觉到由依的心思，以为她在说身高问题，兴奋地回答。

  “啊？嗯...没错，咳，虽然生长会很慢，但还是会慢慢长大的。”

  缘没有如预料般羞涩，这让由依有些诧异，但她立刻反应过来，干咳一声，点头表示欣慰。

  身高确实会继续增长，只是由于基础力量在那里，成长速度会比普通人慢得多，可能缘一年长的高度还不及普通人一天的增加，仅此而已。

  “由依姐。”

  正当由依和缘交谈时，晓美焰突然开口。

  “嗯？哦，我明白了。”

  看到晓美焰，由依立刻明白是怎么回事。这是她们在路上商量好的，确切地说，是由依诱导晓美焰作出的决定，而这个决定不适合有外人在场。

  “我去看看艾文那边的进度，你们慢慢聊。”

  带着神秘的微笑离开，缘目送她进入艾文的研究室，然后好奇地转向晓美焰。

  从由依的举动来看，晓美焰似乎想对她讲些什么，但究竟会是什么呢？缘暗自揣摩。

  思考之际，只见晓美焰静静地走到缘面前，脸上微微泛红，似乎想起了什么难以启齿的事情。总之，她显得相当害羞。

  即便如此，晓美焰依然坚定地看着缘。

  脸颊虽因害羞而微红，但她的眼神毫不动摇，直直地看着眼前一直追寻的人，一字一顿，毫不犹豫地说出那句话，令缘震惊到大脑一片空白的话。

  “缘，我们结婚吧！”

  半小时前。

  “...所以，我告诉你，有时候要立刻向喜欢的人表白，给她贴上属于你的标签，这样才会更安心...话说你在听我说话吗？”

  由依和晓美焰并肩走着，大部分时间是由依在滔滔不绝，晓美焰偶尔应声。这次也是如此，由依转头发现晓美焰仍然心不在焉。

  “嗯，听着呢。”

  晓美焰淡淡回应。

  虽然心里想着小缘，但由依的话她还是听进去了些，不过只是听听而已。

  瘪瘪嘴，对于晓美焰的敷衍，由依有些失落。两人陷入了短暂的沉默，但不久，由依又开口和晓美焰交谈，这次的话题引起了晓美焰的兴趣。

  “话说回来，晓美焰，你想不想和小缘的关系更加亲近一些呢？”

  看着晓美焰，由依露出如同大灰狼诱惑小红帽般的笑容。

  “...什么意思？”

  虽然对由依的话有所动心，但晓美焰觉得她和小缘的关系已经超越了挚友，达到了恋人般的亲密，除了最后的那一步，由依以前教给她的所有技巧，她都用在了小缘身上。再进一步，恐怕就有些困难了。

  晓美焰表面上平静，但由依敏锐地察觉到她对此事十分在意。在心中暗自得意，她带着笑容对晓美焰说：

  “你看，小缘虽然非常喜欢你，你也喜欢小缘，但现在顶多算是情侣关系吧？”

  “...直接说重点。”


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