"李兄，你这是要往何处去？"方风遥摆脱了身后的一群人，与李清羽并肩在街道上漫步。

  李清羽轻松地笑道，"其实并无明确的去处，只是今日心情有些郁闷，想与表妹一同出来透透气。"

  乌沫沫见李清羽身边突然出现了一个陌生的男子，自己一个女子在场似乎有些不方便，因此在杨元修他们离开后不久，便找了个借口离开了。

  "那么，今年的放灯节画作，李兄是否已经完成了呢？"方风遥好奇地问道。

  "哎！"李清羽轻叹一声，眉头紧皱，似乎心事重重。

  方风遥注意到了他的异样，关心地问道："怎么了？李兄，是不是还没想到要画什么？"

  李清羽苦笑着摇了摇头，"其实心里是有一些构思的，但最近遇到了一些烦心事，头脑有些混乱。"

  方风遥爽朗地笑了起来，"作画这事，我确实不太擅长。如果李兄需要我的帮助，尽管直说，兄弟之间，互相帮助是应该的。"

  李清羽感激地看了他一眼，心中涌起一股暖流。他知道，在这个陌生的世界里，能有一个像方风遥这样的朋友，实属难得。

  “孟然先生？”一声清脆的女子惊呼，打破了街道的宁静，声音来自远方的街角。方风遥和李清羽同时停下了脚步，好奇地回头望去。

  只见一辆精致的马车静静地停在街角，车窗微开，露出一张熟悉而欣喜的脸庞——正是莫晓晓。她一双明亮的眼睛闪烁着喜悦的光芒，紧紧地盯着他们。

  方风遥看着李清羽，眼中闪过一丝疑惑，“你们认识？”

  李清羽的脸上也露出了几分惊讶，他点了点头，“见过的，这是莫家小姐。”

  莫晓晓难掩兴奋，她轻盈地从马车上跃下，快步朝他们奔来。她的到来，无疑给这条平静的街道增添了几分生动的色彩。

  莫晓晓满脸红光，眼中闪烁着激动的光芒，望着李清羽，嘴角上扬，露出灿烂的笑容。李清羽亦是如此，自见到莫晓晓的那一刻起，他脸上的阴霾便烟消云散，取而代之的是一片温暖与喜悦。方风遥似乎也察觉到了两人之间的微妙氛围，嘴角勾起一抹苦涩而又无奈的笑意。

  “莫小姐，久违了。”李清羽温文尔雅地对着莫晓晓鞠躬行礼，举止间透露着谦逊与尊重。莫晓晓亦是以礼相待，笑容满面地回以一礼。

  “能在此地与先生重逢，实属意外之喜。”莫晓晓依旧沉浸在喜悦之中，言辞间难掩激动之情。幸运的是，她并非王玲儿，若是换做王玲儿，恐怕早已按捺不住内心的激动，欢呼雀跃了。

  "这位是？"莫晓晓的目光转向一旁静静站立的方风遥，带着几分好奇和探究。

  "在下方风遥，来自东陵之地。"方风遥的回应中，透露着一种不卑不亢的气质，显然他并非李清羽那般单纯直白。

  "小女子莫晓晓，见过方先生。"莫晓晓微微欠身，礼节周到。“先生你们这是要去哪里呀？”随后她的目光转向了李清羽，似乎等待着他的回答。

  李清羽显得有些局促不安，"我，我们其实也没有特定的去处，就是和方兄一起四处走走，瞧瞧热闹罢了。"

  “这县城今日倒是热闹的很，不知道小女子可否有幸与先生一道。”莫晓晓投来了询问的眼光。李清羽看了看一旁的方风遥，他自己显然是拿不准主意的。

  方风遥却是个聪明人，他看出自己在场让两人都有些拘束，于是爽朗地笑道：“哈哈，今天我有点事情要忙，怕是不能作陪了。不过，如果你们不介意的话，改天我们再找个时间一起聚聚，如何？”

  说说完，他也不再等李清羽回应，挥手告别，转身便走。留下莫晓晓和李清羽两人相视一笑，心中都明白方风遥的用意。

  现在，只剩下他们两人，李清羽突然感到一丝尴尬，莫晓晓亦是如此。他们都急于打破这沉默的气氛。

  “先生……”

  “小姐……”

  两人的声音几乎同时响起，都试图先开口。

  莫晓晓微微一笑，脸颊立刻泛起一抹红晕，她礼貌地说：“先生请讲。”

  李清羽看到莫晓晓这羞涩的模样，心中不禁涌起一股莫名的悸动，他的眼神也变得有些迷离。

  小雪儿敏感地察觉到了什么，立刻挡在了李清羽的前面，语气中带着一丝警惕：“先生这样盯着我家小姐，怕是不太合适吧！”

  李清羽如梦初醒，顿时感到有些尴尬，忙低下了头。

  “是在下唐突了，还请姑娘海涵。”他诚恳地道歉。

  小雪儿的话并没有让莫晓晓感到不悦，相反，她觉得李清羽的这种羞涩和窘迫的样子很是可爱，心中不禁生出了几分喜欢。

  "雪儿，莫要为难先生"莫晓晓轻声地对小雪儿说，随后转向了李清羽，"先生，如果您不急着话，前面就是十方亭了，我们不妨去那里坐坐，如何？"

  李清羽，一贯的犹豫不决，面对莫晓晓的提议，他更是不知道该怎么回答。于是，他顺水推舟地答应了下来。

  "好的，那就有劳姑娘带路了。"

  莫晓晓脸上洋溢着愉快的笑容，立刻走到了前面，领着李清羽朝着街角河边的那个茶馆走去。

  尽管现在已经是秋天了，但是县城里的气温还不是很低。两个人也都穿的不凉，这个时候就算是去河边坐坐也不碍事的。

  十方亭并非传统意义上的凉亭，而是一家坐落在河畔的茶铺。这里紧邻着风陵江的一条支流，鸣县便是依水而建，与这条小河息息相关。

  茶铺里此刻已经没有什么人了，他们选了一个靠窗的位置坐了下来。莫晓晓一直都很开心，倒是李清羽则是一直显得有些心不在焉。莫晓晓注意到了李清羽的表情，心里有些疑惑，不禁问道：“先生，你是不是有什么心事？”

  李清羽摇了摇头，试图让自己显得轻松一些，“没什么，只是有些担心今年的放灯节画作。”

  莫晓晓微微一笑，安慰道：“先生太过认真了，放灯节画作不过是图个喜庆，何必太过在意。”

  李清羽倒是有些苦涩的笑了笑，对于他们来说只不过是图个喜庆，但是对于自己来说却是显得尤为重要罢了。

  此时，茶铺的门被轻轻推开，一个店小二走了进来，手里托着一份热气腾腾的茶水和一些小点心。他熟练地摆放好茶具，然后退了出去。

  李清羽和莫晓晓相对而坐，品着茶，聊着天。莫晓晓讲述着她在城中的见闻，李清羽则偶尔回应一两句。

  "先生，放灯节之后，您是不是就要启程前往京城了？"莫晓晓轻声问道，话语间流露出几分不舍。

  李清羽微微点头，轻轻啜了口茶，"是的，距离今年的科举考试已所剩无几。放灯节一过，我便要启程前往京城了。"

  他忽然想起什么，从怀中掏出一个袋子，轻轻放在桌上，"这是喜子当初从王家姑娘那里收来的银子，我分文未动。如今，便交给你吧。"

  说完，他轻轻地将桌上的银子推向了莫晓晓的方向。

  莫晓晓看着那些银子，脸上露出了温和的笑容，“李先生，这银子本来就是您应得的。您的画作价值连城，这点钱财对您来说，不过是九牛一毛。”

  李清羽却摇了摇头，神情严肃地说：“莫姑娘，你错了。这几幅画，不过是我闲暇之余的涂鸦之作，怎值得如此多的银两？我作画，只是因为喜欢，从未想过要用它们来换取金钱。”

  莫晓晓看着他坚定的眼神，知道读书人的自尊和清高是不容侵犯的。于是，她也不再坚持，微笑着点了点头，“既然李先生如此说，那我就恭敬不如从命了。”

  莫晓晓放宽了心，重新捧起茶杯轻啜。她好奇地转向李清羽，问道：“李先生，放灯节您打算画什么呢？”

  李清羽微微皱眉，思索片刻后道：“我本打算画荷，但上次去荷塘，只见凋零的荷叶，一时竟无灵感。”

  莫晓晓听后，沉思片刻，然后说道：“李先生不必忧虑，小女子或有一计。”

  李清羽一听立刻来了精神，“姑娘可是有什么办法？”

  莫晓晓露出了淡淡的微笑，轻声道：“在我家后院，倒是有着一片荷塘。那儿的荷花品种与众不同，此刻仍盛开得如火如荼。”

  李清羽闻言，眼中闪过一丝光亮，却又在瞬间黯淡下来。他微微摇头，感叹道：“世间竟有这般奇事？只可惜我身份卑微，恐怕无缘得见那片荷塘了。”

  莫晓晓见他情绪低落，不禁心生疑惑，温言问道：“先生何出此言？难道担心我家不欢迎你吗？”

  李清羽轻叹一声，解释道：“实不相瞒，我不过是一介布衣，身份卑微，恐怕难以踏进姑娘府邸。”

  莫晓晓听闻此言，嘴角微扬，绽放出一抹明媚的笑意，她轻松地说道：“先生，您太过虑了。放灯节不是还有一天吗？我相信我们一定能够帮到您的。”

  李清羽心中仍有些许不安，但莫晓晓已看出他的犹豫。她果断地说道：“就这么定了，明天先生只需过来，其他的就交给我们吧。”

  李清羽见推脱不了，只得点头答应。见李清羽同意，莫晓晓的脸上再次绽放出灿烂的笑容，仿佛所有的忧虑都已烟消云散。

  李清羽又一次被莫晓晓的微笑所迷住，他的眼神不自主地停留在她的脸上。莫晓晓感受到了李清羽的目光，心中涌起一股暖流，羞涩地低下了头。


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