且说章秋谷闲得无聊，来找陆仲文。两个闲人吃饱喝足了，自然开始玩乐项目了。玩儿啥呢？打牌！只是到哪里找牌友？

两个人正在踌躇要请什么客人，忽然听到楼下的伙计叫了一声：“客人上来！”

楼梯上脚步声由远及近，走进一个客人，不是别人，正是方小松。

方小松出城之后，先到高桂宝院中，晓得章秋谷已经去过，便想着他找不到自己，大概是到王小宝家去寻陆仲文了，所以急急的赶来。

陆仲文见了方小松，大喜道：“我们正要请客打牌，你来得正好，现在三缺一，只要再请一个客人便可成局了。”

陆仲文说罢想了一想，便取过一张请客票来，到石路长安客栈去请宋子英。

伙计去了不多一会，宋子英就来了，彼此寒暄了几句，大家便入位扳庄。宋子英问陆仲文多少底码。

陆仲文道：“我们哥几个就是玩儿个乐子，寻个消遣罢了，谁还想赢钱不成？不过底码打得太小了也没有什么意思，我看打二十块底二四，说大不大，说小却也不小，你们各位以为如何？”

众人听了点头道好。

扳好了庄，定了座位，便打起牌来。

碰了几付，章秋谷的牌运甚好，连和了几付大牌。及至碰完结账，方小松没有进出，陆仲文输了二十元，宋子英大输，输了四十余元，大多是章秋谷一人赢的，给了八块和钱，其余的一齐收下。

章秋谷和陆仲文等在王小宝家玩儿了一会儿，差不多已经有七点多钟，侍女们摆上饭菜碗筷等，王小宝过来斟了一巡酒，陪着坐在旁边，四人谈谈说说，甚是投机。

那宋子英的应酬甚好，谈笑生风，几个人愈发觉得相处融洽，很是投缘。

宋子英忽然想起了什么，问陆仲文道：“前几天我托你的事情怎么样了？昨天接到一封来信，我那舍亲已经进京引见，只要办完了正事，便会立马动身到苏州，先派了他家里的一个账房来这里打前站，只怕差不多快要到了。你那边的事可有什么眉目吗？”

陆仲文皱皱眉头和宋子英说道：“我已经替你问过几家，都没成。我哪有功夫给你跑这事，要不我再去托别人问问。”说着便回过头来向章秋谷、方小松二人说道：“子英兄的亲戚邹介卿，是安徽有名的富户，现在捐了个候补道，已经分发江苏，引见之后就要出来到省，要在城内买一所大些的住房，不在乎房价。子英兄几次托我帮他寻找，我最近太忙，实在没工夫，你们可晓得哪里有出卖的住房么？”

章秋谷听了接口道：“若说住房，贡春树就有好几所房子，有大的，也有小的，只是不知道他可肯出卖，这却要与他商量。”

宋子英听了大喜，连忙站起来朝着章秋谷深深一揖道：“春树兄当真有房子，那可太好了，只是还要秋谷兄费心，和他商量商量。”

章秋谷连称不敢道：“这不是什么大事，无需这般多礼，我回去问他就是。”

宋子英又谆谆嘱咐了一番。

章秋谷因为记挂着贡春树的事情，不知道他在船上怎么样了，便辞别了三人先自走了。

到得船上，见贡春树伏在船上假寐，章秋谷唤了他一声，贡春树惊慌失措的跳起身来，见是章秋谷回来，方才坐下。

章秋谷问贡春树可曾看见那两间水阁开过楼窗，贡春树摇头叹道：“我在船头上等了半天，望得眼睛都有些酸溜溜的，哪里见她开过窗户，连人声都都没听到一丝，不会是上了那妇人的当吧？”

章秋谷道：“宁可信其有，不可信其无。不管是假是真，姑且试一试吧。”一面说着，一面掏出表来看，已经是夜里十点十五分，章秋谷便取一张信笺铺在桌上，提起笔来不知要写什么。忽然想到什么问贡春树道：“坏了，坏了，程小姐可是识字？”

贡春树道：“尚还认得几个字儿，就是粗浅些的小说或是信札，也都懂得意思。”

章秋谷喜道：“这就好。若是一个不识字的，便又要另想法子了。”说罢，取过笔来向笺纸上一挥而就，写了几个字。

贡春树倚在案头，看他写的是“春树到，明早十点”。

贡春树迟疑道：“咋不写得明白些，为何要这般含混？”

章秋谷一指头点在贡春树的脑门上：“你这个人真是糊涂！这不过是预先问个信儿，我自己也没有十分的把握。若依着你的意思，写些私情话，万一射到楼中被旁人拾去，那还了得吗？我只写这几个字儿，即使被旁人拾去，也想不出这里头有什么机关，你还嫌我写得少吗？”

几句话说得贡春树又羞又喜，暗想秋谷这人真是精明，此番让他帮忙，果然是对的。

只见章秋谷把方才写好的信笺，折了成纸条，取一条麻线，结结实实的扎在笔梗中间，招手叫贡春树一起走出舱去。

贡春树随后出来，到船头上。

正是七月中旬的时候，玉宇无尘，银河倒影；纤云四卷，清风吹空。一轮明月高高的挂在天中，照得水面上十分澄澈，万籁无声。

章秋谷举头仰望，见那上面的楼窗依然紧闭，月光照着，好像里面隐隐有灯火。

章秋谷把袖箭拿在手中，又仔细打量了一会儿，见窗户是用竹纸糊在外边的。

章秋谷走到船边，离开数步，瞄准了位置，用力甩开臂膀发了一箭。只听得“呼”的一声，那支袖箭竟穿过楼窗进入里面去了。

章秋谷大喜，贡春树倒是吃了一惊，低低的赞了几声“好箭“。

章秋谷见那支袖箭已经穿入楼窗进了屋内，便同贡春树两人在船上坐了一会。

冷露无声，西风拂面，虽是盛夏天气，夜间却也有些凉回枕簟，露冷罗衣的光景，便拉着贡春树进去睡了。

贡春树睡在床上，万千思绪，这一夜又不知转了多少念头。好容易盼到天明，叫醒了章秋谷一同起来，吃过点心，说些闲话。

差不多十点钟，章秋谷又取了一张信笺写了几笔，却不许贡春树看，只叫他到船头上去等候。一面仍旧折成纸条，又寻了一枝笔，依旧如法炮制，拿在手中，走出船头站定，目不转睛地看着那上面的楼窗。

不多一会，果然只听得“呀”的一声，楼窗开了一扇。

章秋谷眼力甚好，就看见一个丽人，腰肢袅娜，骨格轻盈；眼含秋水之波，眉锁春山之愁；云鬟半卸，脂粉不施，娇怯怯的倚在楼窗向着下边张望。脸上好像带着几分病态，越发显得弱不胜衣；更兼泪眼惺忪，愁容寂寞，那一付带病含愁的娇态煞是动人，仿佛是一树带雨梨花，娇柔欲坠。

章秋谷见了暗暗喝彩，怪不得贡春树这般着急，果然面貌不差。

那丽人开了楼窗，探出半身往下看时，恰恰和贡春树打了一个照面，一时又惊又喜，心上五味杂陈，一时间酸甜苦辣咸，忧思悲恐惊，真是千言万语，一言难尽。

一个楼上，一个船头，彼此你看着我，我看着你，默默无语两眼泪。

正在彼此两两相看，两两无言时，章秋谷猛然把贡春树推开数步。

贡春树刚刚回过头来，只见章秋谷翻身舒臂，轻轻的把右手一扬，听得“呼”的一声，章秋谷手内的一枝袖箭就飞入楼上窗中，在程小姐耳边擦过。

程小姐大吃一惊，一连倒退几步，几乎要跌倒。

章秋谷就拉着贡春树走进舱中去了。

程小姐定一定神，这才看清那飞进来的是什么东西。只见是一支水笔，套着一个白铜笔管，有一个红纸条系在中间，和昨天拾到的那个差不多。

程小姐连忙拾起，拆开看时，见上面写得明明白白的，叫她怎样脱身，如何走法，自然有人在下边接应，叫她不用心慌。

程小姐看了虽然欢喜，却终究是个十七八岁的小女孩，不免有些胆战心惊，只得大着胆子，硬了头皮，悄悄的收拾了一番。喜得是程小姐被父母锁在后楼，就是送饭，也是在隔壁开了个一尺见方的小门，叫人传递的。这两间屋内，就没有人来，所以还是很有空子可钻的。

直等到晚上十一点钟，月明如水，照进纱窗。

程小姐打开楼窗。月光之下，便看见贡春树立在船头，章秋谷立在贡春树身后。船头上放了一张茶几，茶几上边又叠了两张椅子，就和楼窗的高度差不多，刚好够一个人站在上面接住她。

程小姐见他们已经准备好，满心欢喜，便大了胆子，把两条绉纱接在一起，一头系在自己腰间，一头系在楼窗柱上，系得十分结实。

章秋谷在船头上看见，示意已经准备妥当，可以开始了，便叫贡春树站在椅子上接应。

还真是难为咱们的男猪脚了，想出这么一出夜盗红绡的戏码。不过人偷出来就万事大吉的吗？非也非也，好戏还在后面，继续看下去哦。

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