五月，突厥预射设带领数万骑兵驻扎在黄河以南，突入长城边塞，包围乌城。

                  大兴宫  太极殿

                  这日早朝，大唐皇帝李渊与众大臣均眉头紧锁。李渊无奈地长叹一声：“自打我大唐建国以来，朕就向突厥称臣纳贡，就是想韬光养晦，积蓄实力，先平定中原，再图北伐，一举剿灭突厥，免除我大唐北方之患。我们年年向突厥进贡美人、珠宝、绫罗绸缎，可突厥贪婪成性，仍旧屡屡骚扰我大唐边境，得寸进尺，边境百姓苦不堪言。如今中原已平定多年，朕想着，既然这次突厥又来犯边，包围了乌城，干脆咱们也别做小伏低了，索性向突厥开战。要不然他们还真以为咱们大唐惧怕与它。”

                  秦王李世民起身，来到大殿中央，恭敬地行礼，道：“儿臣同意陛下的决定，突厥的劼利可汗言而无信，出尔反尔，对待这样的人，跟他讲盟约讲道义，都是对牛弹琴，只有武力对抗，逼他臣服。儿臣愿领兵三万前去救援乌城，阻击突厥骑兵。”

                  李渊瞥了眼李世民，皱了下眉，迟疑道：“秦王，平叛各路诸侯，你每次都是一马当先，当仁不让，以至如今军功卓著，封无可封，这次嘛，还是把机会让给别人吧。”

                  李世民一怔，抬头瞥了眼李渊，见他面色平静严肃，也不好多说，双手抱拳，应道：“是，儿臣遵命。”便退回自己的垫子上跪坐下来。

                  太子李建成看了眼李世民，又看看李渊，立即抓紧时机道：“陛下，儿臣推荐齐王此次出任北伐大将军，救援乌城。”

                  李渊眸子一亮，看向齐王李元吉，道：“齐王，你意下如何？”

                  齐王李元吉立即起身，来到大殿中央，恭敬道：“儿臣愿意领兵前去征讨突厥，救援乌城。儿臣向您保证，定将突厥击退！”

                  李渊满意地笑了下，道：“好，难得齐王有这份雄心壮志，朕准了，就任命齐王为北征大将军，督率右武卫大将军李艺、天纪将军张瑾等人救援乌城。”

                  “儿臣领命。”李元吉双手抱拳，行礼道。

                  “末将领命。”李艺和张瑾两位将军齐声道。

                  这时，李元吉看向李渊，郑重其事道：“陛下，儿臣有个请求，还请陛下恩准。”

                  “讲。”

                  “早就听闻秦王手下猛将如云，个个骁勇善战，儿臣这次北征想带上几位秦王的部下，一同协助儿臣阻击突厥。”

                  一石激起千层浪，李元吉的话一出，群臣纷纷一怔，都明白李元吉的真正用意，不约而同地将目光投向了秦王李世民。而李世民虽然也有些惊讶，但面不改色，看不出任何波澜。

                  李渊皱了下眉，瞥了眼李世民，看向李元吉，道：“齐王，那你具体想让谁一同前往？”

                  “回陛下，儿臣想要尉迟敬德、程知节、段志玄以及秦琼等人。”

                  “哈哈，齐王好眼光啊，这四人可都是秦王的得力干将，真正的勇猛之士。”

                  “不错，儿臣也是看中了他们的刚猛，有他们辅佐，这下定让犯边的突厥有来无回，还望陛下恩准。”

                  李渊微微勾勾唇角，顿了顿，看向李世民，道：“秦王，齐王的请求你也听到了，你意下如何？毕竟是你的手下，还是要征求你的意见。”

                  李世民面色平静，瞥了眼面露挑衅的李元吉，看向李渊，道：“回陛下，这四人是儿臣的部下，随儿臣征战多年，但他们更是大唐的将军，自然听从陛下的调遣，一切都由陛下定夺，儿臣无异议。”

                  “好，既然秦王都没有异议，那朕就更没有异议了，朕准了。”李渊就等着李世民这句话呢，立即应允。

                  李元吉笑了下，双手抱拳，恭敬道：“谢陛下。”

                  这时，李渊突然想到了什么，眉毛一挑，道：“光有猛将，不行，也得配备精锐兵士，这样才能抵御突厥。”李渊看向李世民，道：“秦王，干脆把你帐下的部分精锐骑兵也一并拨给齐王，如何？”

                  李世民一怔，心生微怒，但仍恭敬道：“儿臣无异议。”

                  “好，那就这么决定了。齐王，朕可是把秦王手下的精兵良将都调拨给你了，此战只许胜，不许败，否则，朕定当问罪于你！”

                  “陛下放心，儿臣定不辱使命，势必击退突厥。”

                  “好，大军出征那日，朕亲自在玄武门为你践行，祝你凯旋。”

                  “是。”

                  秦王府  书房

                  这天晚上，秦王李世民与其幕僚们跪坐在席子上，个个面色凝重，眉头紧锁，气氛紧张极了。

                  长孙无忌看向李世民，率先打破沉默，道：“殿下，太子与齐王已经动手了，白天他们两个人唱双簧，陛下配合表演，他们这是要拆解我们的人马。”

                  房玄龄赞同地点点头，道：“不错，他们这招倒是挺妙，一旦精兵猛将调给了齐王，这些人以后还能否效忠咱们秦王府，可就犹未可知了。”

                  将军尉迟敬德面露紧张，疾呼一声：“殿下，别人我不知道，我尉迟敬德，此生只效忠殿下一人。”

                  “末将也是。”成知节和段志玄齐声道。

                  李世民欣慰地瞥了眼尉迟敬德、成知节和段志玄三人，又扫视一圈，发现独独不见秦琼，眸中闪过一丝失望。

                  杜如晦冷笑一声：“好一招釜底抽薪啊！一旦咱们秦王府被分化瓦解成功，纵然殿下雄才大略，也是巧妇难为无米之炊！殿下，如今迫在眉睫，咱们不能坐以待毙。”

                  “是啊，咱们不能等了，再等下去，多等一天，咱们的胜算就少了一分。”房玄龄附和一声。

                  长孙无忌看向李世民，急声道：“殿下，你拿个主意吧！是时候了，咱们该动手了！再拖下去，咱们都会被太子和齐王剿灭。”

                  “是啊，殿下，动手吧，先发制人，总好过被动还击，咱们不一定会输。”尉迟敬德道。

                  “是啊，动手吧。”其他人也附和着。

                  李世民目露寒光，眉头紧皱，缓缓开口：“动手是肯定的，我岂能束手就擒，绝不能让李元吉分化咱们秦王府。而且据我在东宫安插的眼线来报，最近太子命人私运甲胄，意欲何为？很明显，是要对付我，太子和齐王，第一步先是肢解咱们秦王府，让咱们将帅离心离德，之后便会伺机带兵围剿咱们。我是在劫难逃，不反击只有死路一条。”

                  见李世民下了决心，众人暗暗松了口气。

                  房玄龄想了下，道：“陛下不是说要亲自为齐王践行嘛！干脆咱们就选在践行那天，一举将太子和齐王统统拿下。”

                  杜如晦点点头，赞同道：“我同意，陛下说要在玄武门为齐王践行，咱们就在玄武门动手，将齐王的军队隔置在宫外。”

                  李世民面露担忧，道：“可我手里只有秦王府的八百府兵，对抗东宫的两千府兵，有点以卵击石。”

                  “殿下，您难道忘了吗？当年在虎牢关，您一战擒两王，用3500名玄甲军击破窦建德的十万大军，您还说，您拿弓，我执矛，就算来个百万大军，又如何！如今咱们八百对抗两千，有什么好惧怕的！咱们必胜！”尉迟敬德打气道。

                  尉迟敬德果敢无畏的眼神感染了李世民，他点头应道：“说得对，我怎可长他人志气，灭自己威风！再说，大兴宫的禁卫军、御林军都由我调遣，我有什么好怕的。”

                  见李世民有了信心，众人也都松了口气。

                  杜如晦道：“玄武门守门的将军是常何，此人虽然是太子的人，可一向敬重殿下，殿下可将其收为己用。有了常何的帮助，咱们的八百府兵就可提前进入玄武门，埋伏起来。”

                  李世民点点头，道：“不错，常何，这个人，我得去见见。”

                  房玄龄道：“咱们的府兵进入宫禁后，第一件事就是把陛下控制起来，挟天子以令诸侯嘛！”

                  “是，我想着那天把陛下和朝中的重臣押解到太极池的游船上。”李世民道。

                  “那天，我来看着陛下。”长孙无忌道。

                  李世民突然想到了什么，皱着眉头道：“还有一个人，是个潜在危险。”

                  “谁？”杜如晦问。

                  “李靖将军。”

                  众人一怔，纷纷皱起了眉，要说在大唐谁的军事能力最强，那首推李世民和李靖二人，可要在这二人中选出谁最强，那就不好说了。

                  李世民暗自叹了口气，道：“不知李靖将军会支持谁！”

                  房玄龄想了下，道：“殿下，以我对李靖将军的了解，您不必担心。”

                  “哦？此话怎讲？”

                  “李靖将军是个聪明人，他知道要怎么做。”

                  “玄龄，不要打哑谜了，你觉得他会怎么做？”

                  房玄龄笑了下，娓娓道来：“依我看，李靖将军，他谁都不支持，坐山观虎斗，倚桥看水流，静待结果，片叶不沾身。”

                  李世民一挑眉，眸子一亮，道：“这倒是有可能。不过，我还是得亲自去见见李靖将军。”

                  “也好，打开天窗说亮话，看看李将军怎么回答。”杜如晦道。

                  大兴宫  太极殿

                  这天傍晚，大唐皇帝李渊面色凝重地坐在椅子上，手中握着一份奏章，他在等太子李建成的到来。

                  不消一会儿，太子李建成便姗姗来迟。他走到大殿中央，冲着李渊恭敬地行礼。

                  “儿臣参见父皇。”

                  李渊直视着李建成，目光锐利无比。

                  李建成瞥到李渊神色不对，忐忑道：“不知父皇召见儿臣，可有要事？”

                  “你自己看看吧。”李渊将手中的奏章啪地扔到李建成脚下，李建成的心咯噔一下。他弯腰拾起奏章，打开仔细阅读起来，眸子不由地睁大了几分。

                  “陛下，您听我解释。”李建成扑通一声跪倒在地，面露恐慌。

                  “这是密奏，说你在私运甲胄，可有此事？”

                  “我，我、、、、、、”李建成想解释，可瞥到面露狰狞的李渊，一时间底气不足，到嘴边的话楞是说不出口。他这副理亏的神情恰恰验证了密奏的真实性，李渊顿感失望。

                  李渊长叹一声，问：“建成，你难道不知私运甲胄是重罪吗？难不成你是要谋反吗？”

                  “不不不，父皇，您不要误会，儿臣绝无谋反之心，儿臣私运甲胄，是为了增加东宫府兵的人数，加强东宫守卫，并无任何冒犯之意。”

                  “哼，你觉得朕会信你这套鬼话？”

                  “父皇，天地可鉴，我李建成绝无谋反篡逆之心，以前没有，以后也不会有。”李建成双手抱拳，神情真挚道。

                  李渊目光犀利地盯着李建成，虽仍心存怀疑，但他还是愿意相信李建成的，便无奈道：“建成，东宫现在有2000府兵，足够了，不用再增加了。”

                  “是，儿臣会把那些运来的甲胄上交兵部。”见李渊面色缓和，李建成暗自松了口气。

                  其实在得知李建成私运甲胄一事，李渊也思考良久，他认为李建成无非是出于两个目的，要么篡位，要么对付秦王，他更倾向后者。

                  李渊顿了顿，安慰道：“建成，你的想法朕都理解，朕不是赵武灵王，绝不会废长立幼。从大唐建立之初，朕就立你为太子，这些年看你处理政务，得心应手，朕深感欣慰，这皇帝的宝座迟早是要传给你的，你不要急。”

                  “是，谢父皇抬爱！”李渊的一番语重心长的话使得李建成心中暖暖的。

                  “至于秦王，他毕竟是你一奶同胞的亲弟弟，并且战功赫赫，威名远播，你对付他，对你不利，恐会失去民心，还是应该以怀柔为主。”

                  李建成皱皱眉，虽不认同，但仍恭敬道：“是，儿臣遵命。”

                  “唉，朕老了，看不得手足相残，隋朝的杨勇杨广兄弟俩，不就如此嘛，朕不希望看到咱们大唐步了隋朝的后尘。”

                  “是，儿臣谨记父皇教诲。”

                  “秦王该怎么安置，朕会想个妥善的办法，你不要轻举妄动。”

                  “是，儿臣谨遵圣命。”

                  “行了，朕累了，你退下吧。”

                  “是，儿臣告退。”李建成冲着李渊一行礼，便起身离去，留下一脸惆怅的李渊。

                  难道这两兄弟真的走到鱼死网破的境地了吗？李渊痛苦地阖上双眸，手心手背都是肉，太子和秦王都是他喜爱的天之骄子，不要兄弟相残，不要！


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