苏棠回小院的路上绕过花园，见枫叶血红，金桂飘香，顺道折了几枝带回院里，拿着剪子修修剪剪，又找来一支素釉的瓷瓶插上。

  倒不是她有那份闲情雅致，实在是没有手机电脑，这时间难打发。

  “娘子怎么宁肯摆弄这些花花草草，也不同她们玩骰子了？”沉鹭将她剪下的残枝拢到一处。

  她们指的是原主认识的一些丫鬟婆子。这府里的正经主子是不肯带原主一起玩乐的。

  这原主不受宠，没得到过多少赏赐。一个月就守着那么几两银子月例，再输出去些，就别活了。珍爱生命，远离赌博。

  苏棠讪笑道：“上次输得太多，戒了。”

  沉鹭不疑有他：“娘子是该给小主子存嫁妆了。”

  苏棠嘴角一抽。

  这具身体也不过二十六岁，在她的印象里以前那个世界许多女子这个年岁还未成婚呢。换作如今她都得操心女儿的嫁妆了吗？

  苏棠看向镜中的自己。周围人似乎都觉得这具身体年纪大，但她看着还很年轻啊。

  而且原主能被选为通房，也算生的柳眉杏眼，细腻白净。只是不大会打扮，再加之生了孩子身材有些走样而已。

  她这段时间有意瘦下来之后，轮廓其实挺美的，有种柔和的古典气息，不说多惊艳，但看着很顺眼。

  苏棠拿来铜镜细细描妆，嗯……打扮一下感觉很不错。

  待到满意之后，苏棠放下铜镜，嗅闻着空气中桂花的甜香：“说起来，这桂花是做甜食的好东西，咱再去取一些回来，给姩姩做些吃食吧。”

  既然当了人家的娘，苏棠也会尽心爱护。至于争宠，她没身份没背景，是既没那个本事，也没那个心思，只求不被厌弃就行。

  垂花门外，萧景榕和一男子并排而走，身上皆着常服。

  “老王爷的身子可见好了？”

  萧景榕微微凝眉：“还是老样子，且愈发痴迷求仙问道，这段时日赫多吉频频作乱，我也无暇规劝他。”

  “我爹的脾气也是越老越怪，他们操劳半辈子便随他们去吧，只吩咐人照料好你爹的身子就是。前阵子我爹吃的那丸药倒是有几分效用，我托人回京城把方子拿来给王府的府医瞧瞧能否得用。”

  “费心了。”

  那男子爽朗一笑：“咱们虽分别多年，但自小的交情，何须客套？”

  两人拐过长廊，正准备往左去往萧景榕的院子，男子忽然注意到门内不远处一娉婷的身影。

  “我瞧着那女子眼熟，是仇孟海的女儿？”

  萧景榕顺着他的目光看去，那桂树底下拨弄花枝的正是嘴馋的苏棠。

  “并非。”

  男子揶揄道：“你那正妻叶家小姐我是见过的，难不成是你私纳的美妾？”

  美？萧景榕倒是没想过这个词能与苏氏沾上边。母亲为他选的通房里，她本就不是最漂亮伶俐的那个。只是他不想日后生出许多事端，索性要了个愚笨平庸的。

  “是我女儿的生母。”

  “你那个通房？”男子略略吃惊：“我倒是想起她像谁了……”

  “嗯？”萧景榕侧目。

  “活像我送你的那幅《秋山仕女图》，你瞧瞧是不是？虽算不得绝色，倒也别有一番韵味。”

  他这一提醒，萧景榕才觉察一二。他喜爱那幅仕女图原是为里面笔触绝妙的层山叠巘，三秋桂子，不曾留意过仕女如何。

  远远视之，倒确有几分相似。

  萧景榕轻咳一声：“不可妄议女子样貌。”

  “你都是当爹的人了，怎么还跟以前你我同在国子监时一样，守着那套君子学究的做派，无趣得很。走吧，走吧。”

  苏棠却不知自己落入二人眼中，勤勤恳恳集了半篮子桂花，又向府医要了半篮子仙人草，到厨房取了一罐焦芋粉，喜滋滋回到小院。

  小院后面有一废弃的小厨房，正好拿来用。

  “娘子，你这是要做什么呀？”沉鹭按照苏棠的吩咐，将仙人草淘洗了三遍，却不明白这苦哈哈的药材能做什么甜食。

  “待会儿你就知道了。”苏棠在锅中放入糖块熬煮，待到糖块完全融化，洒入去除花梗的桂花，滴入些许白醋继续熬煮。

  “尝尝。”苏棠蘸上一点塞入沉鹭嘴里。

  “好香甜的桂花蜜。”沉鹭露出喜色。

  “好吃吧。”苏棠将桂花蜜盛出放凉，又加入清水和草木灰水熬煮仙人草。

  她记不得在以前世界的身份和亲人，唯独一些食物的做法是一点儿没忘，也算稍有安慰吧。

  “行了，接下来咱不时搅一搅，等着就成。半个时辰之后，倒入焦芋粉调的水小火煮，再放凉就行。”

  苏棠趁着空闲的功夫，拿出宣纸照着一本旧书写了好几个大字。倒不是她刻意写这么大，只是她翻遍屋子，就找出这么一支笔杆都脱皮开裂的大毛笔，或许是这宅子以前的主人写对联用的。

  苏棠将纸张拿起来，吹了吹上面的墨迹，顺便欣赏自己的大作。

  嗯……丑是丑了点，好歹能看出是什么字。

  “姨娘，姩姩回来了。”

  苏棠回头，奶娘正抱着奶团子站在门口。

  她伸手接过：“沉鹭，给奶娘兑一杯桂花蜜水解解渴。”

  “娘子，这怎使得？”

  “不妨事，你也跟着受累了一上午。”本质上都是打工的，苏棠也不会像原主一样耍官威，“要是吃得惯的话，装一罐回去给你家里人吃，那盆里还多着呢。”

  奶娘感激地笑笑。

  “姨娘，姩姩要～”小奶团子也伸着手来够。

  苏棠只给她尝了一小口：“吃多了牙齿会坏，姨娘今天还给姩姩做了仙草糕。”

  “要～仙炒～糕。”

  “一会儿姨娘带你去看好了没，先跟姨娘认两个大字好不好？”

  这已经不是苏棠第一次在陈奶娘和沉鹭面前教姩姩认字，她们虽然奇怪苏棠会认字，但被苏棠一顿忽悠搪塞了过去。

  一直到日暮西沉，用过晚膳之后，苏棠才带着姩姩将凝固好的黑色膏体切成小块，装在瓷碗里。

  每碗淋上一勺桂花蜜。

  一份清甜的桂花仙草糕就大功告成了。

  “拿食盒装上两碗给世子妃和小公子送去，嗯……给仇侧夫人也送一碗过去吧，她收不收都不要紧，不能失了礼数。”苏棠顿了顿又接着补充：“这两碗是你和陈奶娘的，你们待会儿记得吃。”

  殊不知此刻正在门外的陈姑姑听见里面再没了下文，偷偷望着自家世子晦暗不明的脸色，心里着急，这苏姨娘怎么偏偏就忘了最重要的一位。

  萧景榕也没想过自己会是被抛之脑后的那个，若非适才在书房无意看到那幅《秋山仕女图》，他今日也不会踏足苏氏的院落。

  但他来都来了，总不至于为了一份吃食拂袖而去，失了风度。

  他迈开步子走进屋内。

  许是习武之人脚步都轻，苏棠直到他走近才发现有人进来。

  她正端着一碗桂花仙草糕喂给姩姩吃，手忙脚乱地就要起身行礼。

  “免了。”萧景榕摆手，坐在苏棠另一侧，“你们也都做事去吧。”

  “做事”两个字他咬得略重些。

  沉鹭和奶娘对视一眼，只得领命出去。

  苏棠也反应过来，她送礼竟然忘了大领导的那份，真该死啊她。

  但她要是主动解释，岂非此地无银三百两吗？

  两人都未率先开口，气氛顿时凝滞下来。

  “爹爹～”关键时刻她的好大儿姩姩站了出来，甜甜唤了一声。

  萧景榕的脸色果然缓和下来，伸手将这两次见面突然变得很是乖巧的女儿带到自己怀中：“乖。”

  “仙草糕，爹爹吃。”

  这下，父女俩的目光都放在了苏棠身上。

  苏棠看了看自己手里的碗，又看了看抱着孩子两手不空的萧景榕，鬼使神差地舀了一勺递到萧景榕嘴边。

  “我不嗜甜。”

  “妾身也不嗜甜，这上面的桂花蜜香而不腻，世子应当不会觉得难以入口。”苏棠一本正经地为自己的手艺正名，却忘了坐在旁边的人忤逆不得，一时进退两难。

  夜色朦胧间，苏棠见萧景榕的薄唇轻轻衔住勺子，随后用低磁的男音吐出二字。

  “尚可。”

  打更声音响起的时候，苏棠喘着气，脑袋晕乎乎的。

  姩姩是什么时候被奶娘抱出去的？她又是怎么和萧景榕滚到床上的？男色惑人，古人诚不欺我。

  萧景榕倒是比昨日清醒，叫了水清理一番，才躺了回去。

  苏棠浑身软唧唧的，动也不想动，迷迷糊糊地给自己擦了擦，见萧景榕不像动怒的样子，什么伺候人的规矩都被她抛到九霄云外。

  萧景榕未见过女子承宠之后像她这样娇懒的姿态。

  不止如此，就没见过像她那般承宠的。发出些哼哼唧唧的声音，手臂缠人得紧，双足还胡乱蹭来蹭去。

  独独那双眼睛又羞得不敢看人。

  他不重欲，却也没忍住陪她闹久了些。

  从前……应当不是如此才对。后宅女子不乏有靠床笫之事谋宠者，他不能助长此等风气。

  萧景榕正打算让人睡到里侧的被子里去，却已然听到了均匀的呼吸声。

  也罢，改日再谈规矩。

  “这是你写的？”第二日一早，穿戴整齐的萧景榕拿起苏棠丢在矮己上的一叠大字。

  前天侍寝特意有人来通知，苏棠早早收拾了房间，昨天萧景榕突然袭击，她还没来得及收起来。

  苏棠垂眸点头：“是。”

  “你认字？”

  “姩姩日渐大了，妾身想着总该学一些。”

  萧景榕想着她性子变得雅静许多，大概也有读书知礼，习字静心的缘故。

  “你既有心，可向世子妃请教。”

  苏棠想了想，叶舒云性子倒是温和，但她也不想三天两头去烦人家。再说她也不是真的不认字。

  “世子妃身子刚好些，不宜再为妾身的琐事操劳。府里也不乏能读会写的管事，妾身可向他们请教。”

  萧景榕略一沉吟：“既如此，我派人送几本字帖来，你照着临摹。每日写满一张，闲时我亲自教你。”

  在他眼里苏棠是他的妾室，算是半个主子，去请教下人自然不妥。

  苏棠闻言大惊。

  男人是不是都有种叫做“好为人师”的病啊。

  怎么搞着搞着还给她搞出KPI需要完成了？她不想每天做作业啊喂！

  面上她还得柔柔一笑：“是，多谢世子。”

  临走前萧景榕注意到窗扉前映着晨光的插瓶：“这瓶枫树桂枝倒不俗，让陈嬷嬷带你去库房再挑几样赏玩的。”

  “多谢世子赏赐。”苏棠这句谢道得明显真诚许多，嘴角的弧度也跟着上扬。

  萧景榕睨她一眼，这见钱眼开的市侩样倒是和从前别无二致。


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