宣王离开不周山后，迅速赶回城中，对其副将问道：“军中还有多少粮草？”

  副将拱手回道：“殿下，军中粮草充足，够全军上下支撑二十天有余。”

  “放粮，让百姓们吃。”

  副将闻言，脸上露出不解之色。他微微皱眉，犹豫片刻后说道：“殿下，军中粮草虽足，可这是为了应对可能的战事而储备。如今将粮草发放给百姓，万一鬼王来袭，我军恐陷入粮草短缺之困境。”

  “为兵为将者，护国佑民。”宣王微微眯起眼睛，神色凝重地望向城中百姓，随后轻叹一声，道“本王既领皇命前来驱逐邪物，便不能对此视而不见，如今百姓们饱受邪物侵扰之苦，食不果腹，若我们不施以援手，他们又如何能撑过这场劫难？”

  副将皱着眉头，依然心存疑虑：“殿下心系百姓，末将深感敬佩。但战事难测，若粮草耗尽，我军又该如何应对鬼王与邪物的攻击？”

  “本王与鬼王已有六日之约，我们在此期间放粮给百姓，可稳定民心，若能让百姓们有力气协助加固城墙、准备物资，对我们的战事也大有裨益。”宣王看着副将，沉声道“但这都是次要的，让他们好生休养，把身子养好了，三日后，由你带人护送他们出城。”

  副将听闻此言，心中震惊更甚，连忙拱手道：“殿下，这是为何？将百姓护送出城势必会消耗兵力，若鬼王来袭，城中人马不足，我军压力倍增啊。”

  宣王微微摇头，目光深邃地望向远方，缓缓说道：“六日之后的战斗必定惨烈无比。若将百姓留在城中，一旦战事不利，他们将首当其冲遭受灭顶之灾。送他们出城，总好过在这战场之中担惊受怕，更何况……”

  宣王说着，转身将目光定格在了被司空与搀扶着，缓缓走来的逍遥冬水身上：“就算我可以率先解决鬼王，但那不周山本是一堆乱石，是鬼王将其组建在一起，鬼王一旦消散，山体倒塌，届时必将波及到芸州城……另外，你告诉弟兄们一声，若是有惧战之人，我也不会过多为难，让他们卸甲归乡，随百姓们一同离开吧。”

  副将顺着宣王的目光望去，看到逍遥冬水师徒二人，心中微微一震。他自然不想在外人面前过多反驳宣王，沉思片刻后，似有所悟地点点头：“殿下考虑周全，我这就去办。”

  副将拱手领命，转身便去安排人手。此时，逍遥冬水在司空羽的搀扶下走到宣王面前，微微躬身道：“殿下大义，实乃百姓之福。”

  “先生过誉了。”

  “只是殿下与大鬼行烛约定的时间正是月圆之时，小民夜观天象，怕是最近几日都将会是明月当空。”

  “这点我自然是想到了，那鬼怪生性狡诈，不可能挑选对自己不利的时间段。”宣王轻叹一声，嘴角升起一丝不易察觉的冷笑“若不是为了这芸州城，我还真想就那么跟她打一架……”

  “既然如此，殿下可想到了应对之法？”逍遥冬水说到这里时微微顿了一下，沉默片刻后又补充道“皎月之下行烛的实力恐怕会比之前还要强上三倍不止，那时哪怕是由玄铁铸成的宝刀也未必……”

  “芸州城自西往东有一片妖气蓬勃的禁林，那是半妖赖以生存的土地。”宣王向东边眺望道“明天一大早，我便踏上征程，劝半妖族派出天狗——食月。”

  师徒二人闻言都不禁瞪大了眼睛，许久后逍遥冬水才有些恍惚的出声道：“听闻半妖心高气傲，又在极东之地，殿下此去路途遥远，恐难以在六日之内往返。”

  “这点不用你操心，本王自有办法。”宣王看着逍遥冬水，沉声道：“为既已至此，便无退路，只是我与行烛定下的六日之约比原计划还少了整整一日，先生伤势未愈，只怕是无法安心休养了。”

  司空羽偷偷用不满的眼神看了一眼宣王，又看向自家师傅，语气中带着一丝担忧：“师傅……”

  逍遥冬水微微抬手，示意司空羽不必多言，他看着宣王，摇头笑道：“殿下放心，那玄铁炼制之事，吾等自当加快进度，定不辱使命。”

  宣王微微颔首，眼中流露出一丝欣慰：“既然如此，那我便直接问了——距离上次分别已有四个时辰，那铸炼之事进展如何了？”

  “我正想向您禀报这件事呢。”逍遥冬水眼神略有闪躲，似是不想与宣王对视“那玄铁，溶不开。”

  宣王微微皱眉，沉声道：“溶不开？为何会如此？”

  逍遥冬水轻叹一声，道：“殿下，此玄铁乃由无数沾染血腥与怨念的兵器融合而成，邪性极重。以寻常之火，难以使其溶化。吾等尝试多种方法，皆未能奏效。”

  “那先生可有其他办法？如今时间紧迫，六日之约转瞬即至。”

  司空羽看着逍遥冬水越发惨白的脸，立马接话道：“王爷可曾听闻先秦时期楚国名剑的故事？”

  据说先秦时期，干将和莫邪夫妇为楚国着名的铁匠。当时楚王命令他们二人为他铸宝剑。但夫妻二人花了三个月连矿石都没有融开。眼看工期将至，莫邪选择在铸剑的关键时刻，跳进熔炉之中。终于铸成了两把神剑以夫妻二人的名字而命，千年不朽。

  “想要融掉玄铁，用普通的动物是不行的。”司空羽解释道“这铁上阴气太重，须用巨大的灵气压制住，才可将其消融。”

  众人听了司空羽的话，一时之间陷入了沉默。片刻后，一位年轻的士兵挺身而出，他看着宣王和逍遥冬水，大声说道：“殿下，先生，为了芸州百姓，为了这场战斗的胜利，我愿牺牲自己，投入熔炉，助玄铁消融。”

  此言一出，众人皆惊。但紧接着，又有几位士兵纷纷站出来，表示愿意效仿古人，以自己的生命为代价，为融铁之事贡献力量。

  逍遥冬水看着这些勇敢的士兵，心中感慨万千。他微微摇头，说道：“诸位着实令人敬佩，但不可如此莽撞行事。我等定能找到其他办法，不必以生命为代价。”

  然而，士兵们却并未退缩。他们纷纷说道：“先生，如今时间紧迫，若不如此，恐无法在六日之约前完成玄铁的炼制。我们身为士兵，为国为民，死而无憾。”

  就在众人争执不下之际，宣王突然沉沉的叹了口气，上前一步打断了这场辩论：“灵气不止人拥有，杀人就免了吧，我杀条龙给你们看。”

  太阳初升，宣王已经来到了河边，逍遥冬水也在司空羽的搀扶下来到了附近远距离注视着即将发生的一切。。

  “羽儿，看好了。”逍遥冬水用那双好看的墨色眼睛紧紧看着宣王的背影，语气中透露着无尽的敬意“现在在你眼前的是大唐最不可思议的一道防线，如果连他都无法阻挡这场浩劫的降临，那么万千生灵必将被残忍埋葬。”

  宣王似是听到了，又似是没听到，只是目光平淡的盯着眼前的河水。

  随着他手中刀剑那猛力一挥，河水瞬间被一股力量带动，爆炸着喷涌而上，形成一道壮观的水幕，奔腾咆哮，水花四溅，宛如一股以下而上的瀑布，在阳光的照耀下闪烁着晶莹的光芒。

  紧接着，一条巨大的黑色影子也从水面上如同鱼跃龙门一般往上飞去，庞大的身躯在水花中若隐若现。

  司空羽不可思议的看着眼前一切，心中猛的一紧：“这……这怎么可能……”

  破晓之时，荒凉的芸州内传来了一声响彻天际的龙吟。


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