云州，位于大乾帝国的东部，和楚国接壤，在这里两国百姓来往十分密切。

  但是不知为何，明明云州并不是处于荒芜之地，却遭遇连年大旱，百姓颗粒无收，今年尤为严重。

  不仅如此，在这几年里，当地的官员丝毫没有收敛，鱼肉百姓，以致云州半数百姓饥寒交迫而死。

  就连连年处于战争的西境嘉州百姓的生活都在云州百姓之上。

  导致即使是云州当地小有资产的富绅都选择直接离开他们的家乡，令人唏嘘不已。

  现在乾皇即使以强硬手段清洗了一大派云州官员，但冰冻三尺非一日之寒，解决烂到骨子里的蛀虫也不是一两日的事情。

  云州边境，一队车队在向京城的方向不断前进，他们正是楚国出使乾国京城的使团。

  马车里的是坐着的是楚国的二皇子，燕北。

  这位楚国二皇子正是楚国那边的联姻对象，他们想让自家的这位皇子和乾国的文安公主夏瑾结姻。

  据说是为表诚意，这位皇子和这次使团一起前往乾国京城，以表联姻之诚心。

  话虽是这么说，但是他们背后的目的究竟是什么，谁也不知道。

  马车里，一位老者拉开了帘子，有些感慨地说道，“殿下，已经进入乾国云州境内了。”

  二皇子燕北将目光放到外面，眼神之中掀起一丝波澜，“好荒凉的地方，这就是云州吗……”

  “云州连年大旱，现在这幅景象不过是上天愚弄罢了。”老者名叫王朗，乃是楚国的肱骨老臣。

  燕北也点点头，眼神之中带有丝丝怜惜，“是啊，天意弄人，云州大旱，我楚国百姓却连年陷入涝灾之中，这上天好像对人间开了一个巨大的玩笑。”

  没等他们前行多久，就有一对母子躺在了路中间，他们嘴唇发白，看样子是想要走出云州边境的灾民，只不过还没有踏出这个人间地狱，便晕倒在了路上。

  一个侍卫匆匆走过去，探了探这对母女的鼻息，然后转头说道，“殿下，人还活着。”

  二皇子燕北走下马车，他没有犹豫，立刻说道，“救人。”

  “可是殿下…….”

  “我说了，救人。”

  “是！”

  一群人立即将那对母子抬到阴凉处，给他们喂水。

  老臣王朗走到燕北身边，说道，“殿下，他们是乾国的子民。”

  燕北看着远处的那对母女，说道，“不管是我楚国子民也好，还是乾国百姓，既然遇到了，那便要救，我们都是人族，都根生同源。”

  王朗还想再说什么，只听见自家殿下继续说道，“我能力有限，不可能救天下百姓于水深火热之中，可是相遇便是缘分，今日我救了他们，也是为将来积下了福缘，我始终相信，冥冥之中，上天一直看着我们所做的这一切……”

  王朗叹息道，“殿下，你终究是太仁慈了，不然太子之位……”

  “噤言。”燕北立即打断了王朗道话，然后走向那对母女。

  “咳咳咳……”

  就在这时，这对母子忽然醒了过来，他们看着四周一群高大的人影，内心十分恐惧，他们依偎在一起，瑟瑟发抖。

  在这对母子害怕的目光中，一个长相清秀，身着华贵的年轻男子走了过来，手上拿着两块饼。

  燕北将饼递到两人面前，脸上露出温和的笑容。

  那位母亲只是怔愣一瞬，就连忙伸出手将两块饼接了过来。

  她立即将其中的一块递给自己的儿子，然后两人开始狼吞虎咽起来，连感谢的话都没有来得及说出口。

  那位母亲大口地吃了半块之后停下来，跪倒在地上，“多谢恩人救命之恩，多谢恩人救命之恩。”

  燕北摆了摆手，说道，“无妨。”

  然后那个儿子已经将手中的饼吃完，眼巴巴地望着自己的母亲，他还什么都不懂。

  母亲将自己吃剩下的那半块饼塞到自己儿子手里，“小轩，吃吧，快吃吧。”

  那个名叫小轩的男孩又立马吃了起来，丝毫没有原先的害怕之情。

  燕北见状，对手下吩咐道，“再去拿些吃食来。”

  “遵命。”

  那位母亲跪在地上，一个劲地说着感谢的话，她不是文化人，同样什么都没有，在这种情况下她只能感谢。

  燕北问道，“你们母子孤寡二人，打算往何处去啊。“

  母亲呆滞地回答道，“不知道，反正不能在这云州继续待下去了，孩子他爹已经饿死了……在这里我们根本吃不起一粒米。”

  燕北听完，思索一下，然后说道，“那便去楚国吧，能活下去便是生路。”

  说罢，燕北从手下接过吃食，以及一些银钱，放到那位母亲手里。

  而母亲十分激动，一把拉过自己的儿子，“小轩，快，快叩谢恩人。”

  小男孩吞下口中的东西，正准备跪下，不料被燕北一把扶住。

  “相逢即是有缘，我们就此别过。”燕北没有多做停留，就此与两人告别。

  那对母子盯着远去的车队，久久无言，最后那个母亲说道，“小轩，记住了，我们一定要好好活下去，那个公子是我们的恩人，你一定要记住他的样子，一定要记住……”

  而燕北在救下这对母子之后，没有太多的想法，在楚国，他也救过太多太多这样的人了。

  终于，在太阳落山之前，他们来到了云州的棉城之外。

  城门口，乾国的官员早已等在了那里，而其中一人正是陈夜的老熟人，林挚。

  林挚本来是代表书院前来赈灾云州，本不必要呆那么久，书院除了他以外的其他弟子也都全部已经回京了。

  可林挚他也是自幼流离失所，对云州这幅场面十分有感触，所以他自愿留下来继续救济灾民。

  楚国官员和乾国官员的正式见面，代表着楚国使团正式入驻乾国。

  接下来休整过后，二皇子燕北将带着他的使团穿越云州，直指乾国京城……


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