“宣，永穆公主殿下入殿觐见。”

  夏念初穿着一袭蓝色的长裙，急匆匆地跑入皇宫之中。

  只见乾皇一只手撑着身子，另一只手拿着奏折，不知道在想些什么。

  “参见父皇。”

  见到夏念初进来之后，乾皇放下了手中的折子，淡淡说道，

  “念初，你来了，坐……”

  夏念初在右边的位置坐下，还没有来得及思考，乾皇就继续说道，

  “知道朕叫你来是为了何事吗？”

  夏念初恭敬地说道，“儿臣知晓，父皇应当是为了即将到来的战事做准备。”

  这对于夏念初来说没有什么难猜的，乾皇的几个子嗣，现在能用的只有她和四皇子。

  四皇子现在半死不活地躺在宫里接受治疗，能扛起皇室大旗的唯有夏念初。

  乾皇也不拐弯抹角，他直接地问道，“你认为我乾国在这场战争中，有多少胜算？”

  夏念初回应道，“儿臣认为，无论是启国还是楚国，我大乾仅和一方开战，则是必胜之势。”

  “但若是同时面对启、楚两国之夹击，怕是有些困难。”

  “说说看。”乾皇并没有因为夏念初的话产生任何的波动，他甚至连头都没有抬一下。

  夏念初继续说道，“父皇，西境有西南王镇守，启国定然无法攻进来，但东境云州之地却无兵力可用，甚至于……没有可用之将才。”

  “如今楚国的大军和北风军犯在我云州边境虎视眈眈，若是来犯我疆土，怕是无人能拦……”

  这番话虽然听上去是涨他人士气，灭自己威风，但夏念初也只是道出了一个事实罢了。

  而且夏念初知道，这样的话，才是自己这位父皇愿意听到的。

  “那你认为，由谁来阻挡楚军比较合适。”

  夏念初眼神微沉，这话既是询问，又是试探。

  如今京城之中，夏念初的势力逐渐壮大起来，差不多已经超越了四皇子。

  其中陈夜的影响力也不容小觑，毕竟是乾国年轻一代读书人的偶像，背后有一位大儒老师。

  羽亲王和文山王两位王爷也和陈夜交好，一些朝堂之上的中立派也开始纷纷向夏念初靠近。

  所以，面对乾皇的这个问题就变得至关重要了。

  你想派谁去前线？你的人，还是四皇子的人？

  夏念初思考了一下，缓缓回应道，

  “儿臣认为，如今云麾将军，怀化将军这两位老将军有谋略领兵之才，若是能够前往东境御敌，此乃上上之选。”

  夏念初的回答滴水不漏，这两位京中的将军都是着名的老将，经验丰富。

  而且他们都是典型中立派的人物，不参与朝堂纷争。

  夏念初还知道，乾皇当然是不会按照她的这个意思来。

  虽说这两位将军资历丰富，但无法代表乾国，他们都是四品的官员，说到底身份不够，抵挡不了楚国的北风军。

  就连镇守北方，监视匈奴的将领都是六王之一镇北王。

  单单靠那两名老将军去抵御楚国，基本是不可能的事情。

  谁料，乾皇听完夏念初的话，却说道，

  “也好，来人，宣云麾，怀化两位将军在殿外等候。”

  夏念初内心一惊，但是没有表露出来。

  自己父皇这葫芦里又卖的是什么药？

  乾皇意味深长地看了夏念初一眼，忽然站起身来，背对着夏念初。

  “不过云州那边朕觉得还缺一个统领全局的将才，你说老三如何？北境那边几乎已经没有战事了，有镇北王一人足矣，干脆让老三去云州吧。”

  夏念初内心“咯噔”一下，乾皇口中的老三指的自然就是她的亲哥哥三皇子。

  她在来之前，根本就没有想到乾皇会给他来这么一手。

  而且这并不是询问，而是乾皇已经打算这么做了。

  夏念初面对这个结果，她不敢多言，因为她知道自己父皇做出的决定，没有人能够改变。

  将三皇子放到云州，这一手既增长了军队的士气，又进一步禁锢住了夏念初的步伐。

  三皇子，这位军事才能最出众的皇子身为主帅，都是将士和百姓所愿意看到的。

  而且谁都知道夏念初在京城所做的这一切，是为了三皇子。

  面对现在这种情况，夏念初经过一番思索之后，只得低头说道，

  “谨遵父皇之命，若是没有其他事情的话，儿臣便告退了。”

  乾皇忽然叫住夏念初，开口说道，“既然你和陈夜已经成亲了，静苑那边，就尽快搬过去吧。”

  “是。”夏念初低着头眼神深邃，但仍旧恭敬地回应道。

  带夏念初离开之后，乾皇回到龙椅上，重新拿起桌子上的那份折子。

  与其说这是一道奏折，不如说是一道密函，一道来自西境的密函。

  乾皇再一次翻了翻自己手中的这道密函，面色变得更加沉重起来，仿佛是在思考些什么。

  终于，他点燃了桌子上的炉子，将这张纸放了进去，随即化为一道灰烬。

  ……

  楚国，景明城

  经过一夜的恢复之后，陈夜感觉自己的身体已经好多了。

  早上，他没有选择继续呆在房间之中，而是下了楼，随处找了一个位置。

  今日客栈之中的客人变得多了许多，陈夜刚坐下，就听见自己旁边一桌的客人有些激动地说道，

  “朝廷向乾国宣战了，马上就要打仗了……”

  “果然如此，之前民间传闻就说要打仗了，没想到，哎……楚国这么多年的平静终于要被打破了。”

  “可是朝廷为什么忽然开战，楚乾两国之间一向井水不犯河水，怎么会这样呢……”

  “谁知道呢，哎……但是这样打仗，遭殃的总归是百姓。”

  陈夜手中拿起杯子的动作一顿，喃喃说道，“还是开打了吗……”

  不过还没有来得及等他多想，陈夜的目光就放到了门口。

  只见客栈门口进来了几个气度不凡的人物，陈夜一眼能够看出，他们是修行者。

  这群人穿着统一的服饰，看上去不是军队里的人物，倒像是来自楚国的宗门。

  楚国尚武，宗门林立，在这城中出现宗门之人不足为奇。

  只是陈夜不清楚他们来自哪方势力，有在这关键时刻出现在这景明城有何目的……


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