叶闻雪把采到的草药放入背篓里，小心翼翼走上前，挖开一看，是个手腕粗细的人参。

  ......都穿书了，南方山里有人参又有什么奇怪的呢？

  叶闻雪彻底挖开湿透了的泥土，刨出人参后催动木系异能在周遭地底下游荡了一圈，挖遍几处气息明显不一般的地方。

  但没另找到人参，只挖了些葛根、山药等物。

  家里囤的粮食够熬过冬天，可菜啊之类的却是少了些，叶闻雪来者不拒，通通挖了放背篓里带回山谷囤着。

  就这么边走边挖，叶闻雪再次站直起身时，眼前已是另一片风景。

  此地不像其他几座山，或是高耸入云或是格外险峻，反倒有些平平无奇。

  隔着雨幕探头往里一看，是一处溪谷地，溪边搭了两座茅草屋，屋顶烟气高耸，明显有人居住。

  叶闻雪对探秘他人的家没什么兴趣，刚打算转身离开，忽地听见茅草屋里遥遥传来几道声音：

  “爷爷，近些天下大雨，这炭不好烧，要不待天晴再来？”

  “家里没什么粮食了，就等着我烧炭卖银子换粮食呢，你别愣着，赶紧过来给我搭把手。”

  烧炭？

  叶闻雪转身的动作一顿，想起了失败两次的烧木炭经历。

  她踌躇片刻，决定不浪费时间自个儿钻研了，冬天要囤的东西可多了，得抽出手来干其他事情。

  专业的事得交给专业的人来办。

  比如杀人，她在行，但烧炭，不属于她技能范围内。

  叶闻雪径直走去茅草屋边。

  许是嘈杂的雨声遮掩住了她的脚步声，直到叶闻雪收了竹伞，顶着一身蓑衣站去茅草屋下，才有人注意到她。

  茅草屋里的人吓了一跳，利落抽出刀挡在身前，结结巴巴开口：“你，你是什么人？你想做什么？”

  叶闻雪扫了一眼这姑娘，看她脸上长长一道刀痕划过毁了容，大概猜出她为何如此警惕。

  不等叶闻雪回话，屋里的人注意到了外边的动静，连忙带着防身武器跑了出来。

  两间茅草屋也就住了四个人，其中囊括了老弱病，唯一的壮年还是个瞎子，杵着根木棍摸摸索索护在十六七岁的姑娘前面：

  “来者是客，这位客人，还请到屋里坐下一叙。寒舍家贫，没什么好招待的，还望海涵。”

  叶闻雪也不想为难两老一弱一病，直接道明了来意：“不必麻烦了，我偶然路过在附近迷了路，恰好听见老爷子要去烧炭，特地想来请教一番。”

  四人听出是个女子的声音，可算松了口气。

  这人身披蓑衣头戴草帽，只能隐约看出长的不错，却是分辨不出男女。

  虽说这年头纵是对上女子也不能放松警惕——毕竟能在乱世安稳活下来的女子都不是善茬，但比起闯来一个粗莽彪悍的男人，他们倒更希望来的是个女子。

  “这......烧炭一法，算不上难......”老爷子攥着木棍的手未松，直接就着叶闻雪的话茬说了起来，也不打算请人去屋里坐下慢慢说，一门心思想送走不速之客。

  “爹。”瞎眼汉子开口打断，摸索着朝叶闻雪温和笑了笑，“这位姑娘冒着大雨前来，不如进屋里喝盏热茶去去寒气。烧炭说简单简单，说难却也难，并非一时半会儿能说完的。”

  脸上带伤的小姑娘重重一哼，显然不甚开心。

  叶闻雪看出瞎眼汉子没什么坏心眼，也懒得去管个闹情绪的小姑娘，只道：“我急着回家，就不多叨扰了。”

  “倒也不算叨扰，”瞎眼汉子见她坚持，也不多做邀请，便喊小姑娘，“岚清，去把桌椅搬出来，再拿壶热茶和果干。”

  “好。”小姑娘不情不愿地进了屋里，两位老人赶紧进去帮忙。

  待桌椅热茶都放好后，瞎眼汉子再次相邀，叶闻雪也就没有再客气。

  这人显然是有事相求。

  她也想得来烧炭的法子，却也不想欠下人情，一换一再好不过。

  瞎眼汉子被小姑娘扶着坐下，端着盏茶礼貌一抬：“请。”

  叶闻雪解下蓑衣坐下，静静等待瞎眼汉子说明意图。

  两位老人你看看我我看看你，转身回了屋里。

  倒是小姑娘担心瞎眼汉子被为难，怎么也不肯走，坐在斜对面睁大眼睛直瞪着叶闻雪。

  “许某有一事相求，不知姑娘......”瞎眼汉子沉吟良久，开口。

  叶闻雪：“那得看烧炭法子值不值了。”

  瞎眼汉子忽地笑了：“在下许凛，所求的事不过是劳烦姑娘告知如今山下的情况，以及......不知姑娘可认识山青村的人？”

  叶闻雪瞬间警惕地眯起眼：“你问这作甚？”

  听出她话里隐藏的意思，瞎眼汉子叹口气：“我有一同窗，正是山青村的人，名唤程定方。昔日上山前，我曾与他约定明岁一同赴京赶考，可惜......”

  瞎眼汉子颤着手摸向眼睛：“可惜我意外失明，足有半年未下山，既不知山下情形，也不知旧友何在。”

  他也不知突然闯入溪谷里的人是哪个村子的，但周围最近的村子就是水溪村，而水溪村离山青村不远，想来这人说不定听过山青村的名字。

  “你知道了又能如何？”叶闻雪不太理解许凛的话，也不怎么理解书生间的友谊。

  许凛沉默：“他还欠我一两银子，说是明年见面时还我。”

  叶闻雪：“......”

  早说不就成了？文绉绉说了那么大一段话，分明一句话就能解决的事。

  叶闻雪沉默片刻：“程秀才他，人没了。”

  不错，程定方就是程秀才，前身死了的相公。

  真是人生何处不相逢，迷路找到个人，就是程秀才的债主，当真是冤孽。

  瓷碗倏地掉落在地。

  许凛嘴皮子都在抖：“什么？不可能！程兄他怎么可能没了？他还没还我银子呢！”

  全家老小家底都吃穿了，就靠程秀才欠下的一两银子做念想勉强活着。

  可惜他爹先前去过山下数次，都没找到人，却是没想到人已经没了。

  许凛万念俱灰，也不坚持要问山下的情况了，眼里盈着泪水，就要当着叶闻雪的面哭出来。

  他的一两银子啊！！！


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