看也不看陈大夫离开时萧瑟的背影，苏旧摸着三元的脑袋哈哈大笑：

  “好徒弟，可真给为师争面子！”

  这佛还争一炷香呢，他自然要在同行面前争上口气！

  三元还在气苏旧前几日说叶闻雪坏话，一声不吭挣脱苏旧的手坐回桌边，把手里的银子一一还给大壮双双和四旺。

  大壮原本不想管闲事的，毕竟他是个小辈，不好插话。

  再加上苏先生暗地里当着他们的面说娘亲坏话，他气还没消呢。

  但听着陈大夫炫耀他在山寨的待遇，对比苏旧竹屋没了，月例一两也没有，费劲心思教认字，时不时还被娘嘲讽……

  这么一看，苏先生是有点惨了。

  大壮这才把银子塞给三元，让他出面说上两句，好歹不要让苏先生输的太惨。

  苏旧被三元无视，不由得尴尬地摸了摸鼻子。

  但他可是见过大世面的，情绪很快调整过来，挤着坐去三元身边，边喝着三元给他倒的茶，边愤愤问道：

  “山寨的事，不该归那光头管吗？与叶闻雪何干？她趟这趟浑水做甚。”

  大壮哄着在他怀里来回动弹的圆圆，诧异地瞅了苏旧一眼，理所当然地道：

  “我娘赚的就是这个钱。”

  许家出烧炭法子、教山匪烧炭，山匪出人手，大活小活杂活累活都归山寨里的人干。

  叶闻雪什么都不干，怎么可能能得两成半的分润。

  一开始就说好了的，叶闻雪出点子和负责武力威慑。

  既是威慑光头不让他撕毁契约黑了银子，也是护着两边的人身安全，尤其是许家人。

  现在还在合作期间，许家人受了伤，严格意义上来说，算是叶闻雪的失职。

  即便大壮亲近他娘，也说不出此事和她毫无干系之类的话。

  苏旧听他分析完，忍不住问道：“那你娘不该日日住在竹屋以防万一吗，怎么……”

  怎么隔三差五才来竹屋一趟，甚至有的时候十几天不来？

  大壮理直气壮：“这不是相信张叔和许叔嘛。”

  实则，叶闻雪只做过杀人的活，从未干过保镖。

  再加上家里有几个尚且不能独立生存的孩子，便对竹屋这边没那么上心。

  苏旧心里莫名有些平衡了。

  原来叶闻雪不是针对他不重视他，而是平等的不重视除她崽以外的所有人。

  他甚至无端生出些骄傲。

  叶闻雪这么在乎她的几个孩子，却让不知根底的他来给大壮几人教书，何尝不是一种信任！

  苏旧同时握住三元和四旺的手，觉得自己不能辜负这份信任：

  “让你娘放心，我一定好好教你们，争取个个都考上秀……童生！”

  双双和四旺的脸同时垮了，幽幽盯着苏旧，目光刺人。

  三元懵懂开口：“我不，娘说让我们跟爹和许叔学，我要考秀才！”

  大壮重重点头。

  苏旧只当没看到旁边刺人的目光，拍拍三元的脑袋：“成，真要有个秀才徒弟，我都不知道会有多开心！”

  沉默再次来袭，打破寂静的，是守在床边的岚清。

  “许凛醒了！苏大夫，你快来，许凛他怎么……眼睛睁不开？！”

  苏旧连同几个孩子一齐凑去炕边，探头探脑打量紧闭眼睛摸索着坐直的许凛。

  炕边的人太多，挡住了光。

  许凛只觉得眼睛略略好受了些，拦下岚清不让她继续大喊，缓和适应片刻后，他眼皮轻颤，徐徐睁开了眼睛。

  苏旧在他眼前挥了挥：“感觉如何？”

  许凛茫然：“睁开眼一瞬间有白光闪过，全睁开后，就跟以前一样，只看到一片漆黑。”

  “没事。”苏旧开口安抚许凛和岚清，

  “多适应适应就好。平日里可以去门外走走到处看看，但不能长时间待在雪地里，会受被雪光刺激到。”

  许凛点头：“多谢苏大夫。”

  他又问了几句他爹和王纯如何，得知已然安全后放下心，两眼无神地问道：

  “我刚听说，叶娘子去山寨了？可有遇到危险？”

  相处一段时间后，许凛改口不叫叶闻雪弟妹了，而是跟着光头他娘一块儿唤她叶娘子。

  并非出于程贤弟没了，就不想认这个弟妹了，而是觉着程定方都没了，唤她弟妹这不是屡次提醒她伤心事儿嘛，不如直白点叫叶娘子。

  大壮代为开口：“许叔放心，我娘不怕危险。”

  还没见过叶闻雪杀人的许凛：“？”

  *

  山寨，

  叶闻雪擦去菜刀上的血迹，让光头清点人头，敲打某些蠢蠢欲动的山匪。

  这一次许家也算遭了无妄之灾。

  光头那几天摆桌开宴，好些山匪都猜出隆兴府一行赚了不少银子。

  又听醉醺醺的光头莫名其妙说着些下山、遣散之类的话，还以为光头赚了银子就不想管山匪们的死活了。

  醉酒上头一时没想通，就连同早就想下山的五个人，让他们偷走银子留下光头这个二哥。

  见光头带人去追，参与了此事的人又怕光头回来问责，打算一不做二不休挟持光头他娘，威胁光头交出银子，杀了光头掌管山寨。

  到时候一边继续用山寨的名义跟竹屋和叶闻雪合作，一边回头去干无本买卖，两头赚。

  当个山寨的土皇帝，岂不比被光头管这管那让做苦活累活来的舒坦？

  光头差点没被气死，杀了几个想对他娘动手的人后，又将参与的十几个全押了起来。

  他冷着脸扫视不敢和他对视的山匪们，忽地开口：

  “执兴下山打听消息去了，知道为什么吗？我们山寨被官府盯上了，雪融后很可能会出兵来剿。

  开春后，不想当山匪打算离开的人，就去账房那儿支一两银子当盘缠。

  和我一样，誓与山寨同生共死的，就留下来，咱们拼死杀出条活路！”

  山匪们都是一愣。

  先是不敢置信，再盯着年老大严肃的神情，心一下子慌了起来。

  山匪们连声问着年老大这事是真是假、惶惶不安私底下打着算盘时，守在光头他娘身边的叶闻雪和执旺眸光微闪。

  叶闻雪暗道光头跟许凛混久了，都会用脑子了。


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