幸亏小祥子机灵，见我在里头久久没出来，便去请来了德贵妃，这才让我又活了下来。

  只是，这晚上的事让我惊惧过度，当晚就发起了高烧。

  娜兰与纤雪二人整夜未眠，悉心照料着我。

  幸而到了次日清晨，高烧终于退去。

  我缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是边太医那张略显憔悴的脸庞。

  我深知，他必也是彻夜未眠。

  我挣扎着想要起身向他道谢，却被他温柔地按住，“雁心，你需得好好休养。”

  边太医满脸忧虑地说道。

  我微微一笑，点头应允：“边太医，我并无大碍。”

  边太医深深看了我一眼，似有话要说，却终究化作一声叹息。

  他离开前，特地叮嘱娜兰照看好我，务必按时服药。

  娜兰自然是一口应承。

  我调养了两日，至年初三时，已觉身体恢复了大半，便又前往茶房当值。

  而娜兰也需返回永和宫。

  这几日，皇帝一直抱恙在床。

  龚太医言称，皇帝因饮酒过度加之怒火攻心，伤了心肝。

  皇上已昏睡两日有余，直至年初三清晨方才苏醒。

  因此，自年初一开始，所有庆典均由皇后与宗室亲贵主持。

  皇帝苏醒后，闭门谢客，谁也不肯见，唯龚太医得以近身诊治。

  如此一来，我倒落得清闲，每日只在茶房中发呆度日。

  直至年初五，皇帝突然提及想饮荷叶茶。

  此茶本为夏日所饮，冬日里实难寻觅。

  内务府上下翻箱倒柜，终于在冰室内寻得一小罐干荷叶。

  我轻嗅其香，清香犹存。

  看来，这冰室保存茶叶效果不错，竟能留住那原有的香味。

  我烧开清水，将干荷叶与少许普洱混合冲泡，滤去茶叶后，将茶汤小心翼翼地端至皇帝面前。

  经历了那晚的惊悸，我内心深处极不愿再见皇帝，但身为御前奉茶宫女，我别无选择。

  此时，殿内尚有龚太医与小祥子相伴，这让我感到稍许心安。

  我恭敬地将茶水奉上，皇帝轻啜一口，却未置一词，只让小祥子将茶盏置于一旁。

  我跪在地上，静静等候皇帝发话。

  龚太医瞥了一眼那盏茶汤，轻声提醒皇上，服药期间还是少饮茶为宜。

  皇帝微微颔首，似陷入回忆：“朕醒来后，忽然怀念起年少时常饮的那荷叶茶，只是后来，再无人能泡出那般的滋味了。”

  龚太医闻言，轻笑一声：“皇上，既已寻不到，何不尝试新茶？人，终究是要向前看的。”

  皇帝闻言，似有所悟，目光转向我。

  我低下头，不敢与之对视，生怕他再次失控。

  颈间的掐痕，至今仍隐隐作痛。

  好在，皇帝终究没有什么举动，只说让我退下。

  我忙不迭地退了出去。

  到了门口，就看到纤雪一脸焦急地在外等我。

  “雁心，你没事吧？”她关切地问道，显然也担心皇帝会对我有所不利。

  我微笑着摇了摇头，安慰她道：“我没事，里头还有龚太医和小祥子在呢，不会有事的。”纤雪听了，轻轻拍了拍胸口，松了一口气：“那就好。不过，里头毕竟是皇帝，他要是真的发起怒来，谁又能拦得住呢？”

  我深知她所言非虚，皇帝掌握着无上的权力，我们这些普通人对他来说就是蝼蚁。

  就这样，我们小心翼翼地度过了元宵佳节，年节终于结束了。

  皇帝的身体也逐渐康复，朝政也开始步入正轨。

  而寻找悬崖失踪人员的队伍，在经过长时间的挖掘和搜寻后，终于找到了庆王的遗体。

  由于冬日里野兽觅食困难，它们发现了那些尸体后，便疯狂地啃食起来。

  庆王的尸体被找到时，已经面目全非，好在身上的盔甲和一块象征身份的玉佩，才使得他的身份得以确认。

  终究奇迹没有发生。

  当庆王的遗物被呈上给皇上时，他的脸色瞬间变得苍白了几分。

  他挥手让前来禀报的人退下，然后独自一人默默地走回寝殿，直到第二天才重新露面。

  庆王的福晋与侧福晋得知消息后，匆忙入宫。

  她们首先前往皇后娘娘的寝宫，随后在皇后娘娘的陪同下，前来拜见皇上。

  我注意到侧福晋郭布罗氏的腹部已隆起，显然已有六七个月的身孕，这才恍然大悟，原来在庆王出征之前，侧福晋便已经怀有身孕。

  那一刻，我心中涌起一股庆幸之情，庆王虽逝，但幸得血脉尚存。

  皇帝允诺，只要孩子能够平安降生，若是男孩，便封为贝子；若是女孩，则封为和硕格格。

  我静静地站在一旁，目睹着福晋与侧福晋两人的脸色都是那样的憔悴，即便是听闻了皇上的允诺，她们的脸上也未曾流露出丝毫的喜悦之色，只是机械地跪下，刻板地谢恩。

  我心中不禁感慨万分，即便是再高的封号，再多的荣誉，终究也抵不过失去亲人的切肤之痛。

  日后，福晋与侧福晋两个女人要操持王府，还要抚养孩子，前方的道路必定艰难。

  料理完庆王的身后事，时光已悄然流转至三月。

  天气逐渐回暖，春意盎然，听闻信王也已从灾区平安归来。

  寒冬已去，春回大地，万物复苏，似乎一切都在朝着好的方向发展。

  然而，命运却总是喜欢捉弄人。

  信王在归途中不慎从马背上摔下，竟然摔断了一条腿。

  由于途中医治不善，待他回到宫中时，伤势已颇为严重。

  我亲耳听到龚太医向皇上禀报，信王恐怕会因此落下残疾。

  这一消息对于皇帝和皇后来说，无疑是晴天霹雳，尤其是皇后，更是如同五雷轰顶。

  信王一旦残疾，便意味着他将与太子之位无缘。

  皇后这些年德精心筹谋便是一场空，这打击无疑巨大。

  而整个皇宫，也因为这件事再次笼罩上了一层厚厚的阴霾。

  这一日，我照常将消食茶奉上，正欲退下，皇上突然叫住了我。

  我心中不禁涌起一股莫名的紧张与惶恐，只得小心翼翼地留下，聆听圣意。

  只听皇上对我道：“雁心，龚太医向朕提及，希望朕能赐婚于你与边太医。

  记得几年前，德贵妃也曾有过此议。

  朕近日思量再三，觉得此事甚好。

  你与边太医年岁渐长，确实到了该成家的时候了。”

  我闻言，心中一阵惊愕，不敢相信皇上会突然大发慈悲。

  他见我沉默不语，便又说道：“朕知你心中或许还念着十九弟，此事你不必急于答复，可以好好考虑几日。边太医亦是朕所倚重之人，朕希望能为他觅得一段良缘。”

  我垂下眼眸，恭敬地回答道：“是，奴婢定会仔细思量。”

  皇上闻言，轻轻挥手，我便急忙退了出来。

  此事让我有些摸不着头脑，皇上真的愿意放我离宫吗？

  只要我答应与边太医成婚，便可重获自由？

  我在茶房里反复思索着这个问题，心神恍惚，几乎无法集中精神。

  经过一番深思熟虑，我决定答应与边太医的婚事。

  这个皇宫，我委实是一刻都待不下去了。

  而边太医多年来默默守候着我，为我付出了太多宝贵时光，尽管我对他的感情并未达到炽热的程度，但我并不讨厌他，反而对他有着一份淡淡的好感。

  生活总得继续，或许与他携手共度平淡岁月，也未尝不是一种幸福。

  想到这里，我便决定在下午奉茶时，向皇上禀报我的决定。

  若一切顺利，我很快就能离开这个宫廷的牢笼。

  然而午后时分，娜兰突然匆匆过来，告知德贵妃想要见我。


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