经过这一遭，附近的村民心照不宣，流言蜚语如潮水般涌起，他们纷纷迎合肖宏，不遗余力地贬低刘斛一家。

  那夜的毒打让刘斛伤势惨重，足足在家躺了半个月才得以恢复。这次事件对刘斛造成了巨大的心理打击，他深感世道不公。

  这段时间刘斛放任自己沉浸在颓废之中，而英子则不离不弃，她细心照料着刘斛。

  大半个月后，终于在那日清晨，刘斛鼓起勇气推开了房间的门，迎接着那清晨的第一缕阳光。

  听到门传来的吱呀声，正在厨房忙碌的英子立刻跑了出来。看到刘斛终于肯踏出房门，她的眼里满是欣喜。

  “斛哥，你终于想通了。”英子轻声道。

  刘斛深吸一口气，坚定地说：“我一个大男人，得扛起责任，不能再让你天天为我操心了。”

  “这些日子，你辛苦了。”刘斛补充道，眼中满是感激。

  英子轻轻摇头，说道：“不辛苦，只要你好起来，一切都值得。”

  “我出门去买点好吃的，今天你在家好好休息，中午我再回来做饭。”刘斛温和地安排道，正打算跨出大门。

  在厨房前的英子犹豫了片刻，最终还是轻声说道：“斛哥，外面的风言风语你别往心里去。”

  “我有什么，主要还是你。”刘斛轻轻安慰了英子一句，便跨出家门。

  走在乡间的小路上，清晨的阳光洒满大地，一切都显得那么宁静而美好。

  村民们早已起床，开始了一天的劳作，袅袅炊烟缓缓升起，给这宁静的乡村增添了几分生气。

  刘斛走过田间地头，不时遇到正在劳作的村民。每当他经过，身后总会响起交头接耳的八卦声。

  刘斛心知肚明，他们定是在议论自己。他强压下心中的不满，深吸一口气，继续地走向集市。

  当刘斛提着沉甸甸的购物袋回家时，却发现家中空无一人，英子的踪影全无。他手中的东西瞬间滑落，哐啷哐啷地散落在地上。

  刘斛心急如焚，他大声呼喊着：“英子，你在哪里？别跟我玩捉迷藏了，你快出来！”

  他的声音在空旷的屋子里回荡，却无人回应。刘斛的心中涌起一股强烈的不安，他四处张望，希望能找到英子的身影，但除了寂静的空气，什么也没有。

  隔壁的王婶子闻声走出来，皱着眉说道：“早上你刚走没多久，你爸妈就急匆匆地跑过来，不知道在屋子里跟英子说了些什么。然后他们走了没多久，英子也出门了，问她去哪也没说，这会儿还没回来呢。”

  王婶子的话让刘斛的心中涌起一股强烈的不安，他担心地嘀咕道：“糟了，英子不会出什么事了吧。”

  他急忙追问王婶子：“王婶，你还记得英子往哪个方向走的吗？”声音中透露出难以掩饰的焦急。

  王婶子指了指东边，说：“往那边走了，看起来走得挺急的。”

  刘斛来不及多想，甚至连门都来不及锁，便匆忙向东边跑去。

  东边有个湖，刘斛心中一紧，越想越害怕。他只能咬紧牙关，用尽全身力气奔跑，试图尽快赶到湖边。

  当刘斛气喘吁吁地跑到湖边时，他的目光立刻锁定在了一棵靠湖边的大树下。

  那里，一抹熟悉的倩影正抱着头痛哭，肩膀颤抖着，显得无比脆弱。刘斛一眼就认出，那身衣服正是早上英子所穿的那套。

  他的心猛地一沉，仿佛被什么东西重重击了一下。他急忙跑过去，蹲在英子身边，轻声唤道：“英子，英子，你怎么了？”

  英子抬起头，泪眼朦胧地看着刘斛，哽咽着说不出话来。刘斛心疼地伸出手，轻轻拭去她脸上的泪水，温柔地说：“别怕，有我在。告诉我，发生了什么事？”

  “现在村里人都知道了那天中午的事情，他们一个个都把我当病毒一样避开，我从他们身边路过，他们都要朝我吐一口痰。”英子哽咽着说道，泪水在眼眶里打转。

  刘斛紧握住英子的手，温柔地安慰道：“英子，你别难过。他们那样说，只是因为嫉妒你长得漂亮，又有个体贴的老公。他们心里不平衡，才会恶意中伤你。”

  “我没事，就是想找一个没人的地方哭一场。”英子轻声说道，她的声音虽然带着些许颤抖，但已渐渐恢复了平静。

  刘斛轻轻拍了拍英子的肩膀，柔声道：“英子，我明白你的感受。你想哭就哭吧，哭出来心里会好受些。但你要知道，你并不孤单，我会一直陪在你身边。”

  接着，他继续说道：“我爸妈她们说的话，你不要往心里去。他们可能有些偏见和误解，但我们两个的感情是我们自己的事情，只要我们好好过日子，别人怎么说都不重要。”

  英子轻轻点了点头，答应道：“恩，我知道。我会坚强起来的，有你在，我就不怕。”

  在接下来的日子里，刘斛的身体逐渐恢复，他和英子的生活也重归平静。然而，心中的一块石头却始终没有放下——那就是游乐场欠他的工资。

  过了一段时间刘斛觉得自己恢复得差不多了，便决定去游乐场讨要那笔应得的工资。

  当他找到肖宏时，肖宏一脸不屑地看着刘斛，耍赖道：“你突然旷工，还有脸来讨要工资？真是笑话！”

  势单力薄的刘斛，讨要工资无果，被无情轰出了大门。

  没办法，如果要搬家的话，总得多一点钱，也不想这样白白的便宜给肖宏，于是刘斛每天上游乐场讨要。

  游乐场本来也建设的差不多了，在刘斛讨要的工钱日子里也就完工了。

  独自在家的英子，因刘斛不在家，频遭村里长舌妇等人的骚扰。她们天天上门扔臭鸡蛋，堵在门口谩骂，英子成为村里的笑柄。

  待她们离去后，英子迅速出门清理门外的脏污，以免刘斛看到后为她担忧。


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