第八十七章

  和柴清彦商定好修路大计之后，柴清彦又带了百来人过来，帮着虞婉这边铺路，希望能快点把从西山沟到乐萱城的水泥路修好，这样也可以缩短两地之间的交通速度。

  有了这百来号的帮工，修路工程的进度加快了不少。

  眼下到了新的一年，西山沟到处都在张罗新春佳节，迎接着新的一年到来。

  自从西山沟成衣店开业之后，杨氏就再也没有闲下来过，虞婉还重新招揽了一批年轻女孩到成衣店学习女红，便是要让大家都有件像样的衣服过年。

  不过在这家成衣店里，卖得最好的还是粗布麻衣，即使大部分人手上有了钱并且有一份相对比较稳定的收入，但他们依旧舍不得买贵的衣服。

  当然，受原材料所限，其实一件粗布麻衣也不算便宜了。因为当下这个环境无论什么东西都很贵，如果能种植大面积的棉花，将布料的价格打下来，那便再好不过。

  可惜至今虞婉还没买到棉花种子。

  当下棉花的种植完全没有普及开来，只有远在西边的天禹国有种棉花。可惜天禹国和大荣之间隔着好几个国家，平时的商业往来并不密切，所以棉布在大荣卖的特别贵。

  不过有总是好的，只要能找到这种东西的线索，再派些人力物力去，总能弄回来一些种子。而能解决这样的人力物力的人，那就非柴将军莫属了。

  虞婉找到柴清彦，和他说了这件事，柴清彦也答应得非常痛快。

  因为现在北境的局势不再像之前那般艰难，上一次围城大战吃过火药的苦头，大匈现在也退居在了几十里外，不敢再轻易进攻。

  槐九可不是愿意给他们机会的人，又拿着柴清彦留给他的火药追着大匈打了几次突袭战，把大匈的嚣张气焰彻底浇灭了。

  大匈退回到了北境的鄂回城，在鄂回城重新整装待发。

  现在柴清彦等人也可以稍微喘息，虞婉这边又新造了一批火药，正愁不知道怎么销出去，因为这一批火药足足有几千斤。若是再按之前的价格，柴清彦要支付的可就不少了。

  虞婉并没有一次性想掏空别人腰包的想法，而棉花正好就是这样的机会。

  “柴大哥要是能给我找回来棉花种子，找来十斤种子我就免费给你五百斤火药，你能找回来多少我就按照这个比例给你多少火药，我们以物换物不要钱。”虞婉十分慷慨。

  柴清彦正好也想多买些火药回去，一举拿下鄂回等城，收复整个北境。只是这火药虽然很好用，但价钱有些高，要是买上个几千上万斤，怕是得掏空他们三座城池。

  现在听到虞婉说可以用棉花换火药，柴清彦自是高兴不已，立即便答应下来，派了一波人手前去天禹国，叮嘱他们能买多少棉花种子，不管多贵，全都得买回来。

  反正这棉花种子再贵也不可能比五十斤火药贵了。

  到了大年三十，虞婉还是让人杀了两只小猪，这些猪没养几个月，不过因为第一批小猪都用灵泉和红薯藤喂养，最大的也有一百多斤了，在当下的人们看来，这些猪完全可以宰杀。因为没有阉割过的小猪，最终也不过只能长这么大。

  虞婉特地去城中请了乔屠夫来西山沟杀了一头猪，又杀了四五只鸡，在大年三十这一天操办了西山沟第一顿年夜饭。

  新鲜的猪肉香飘十里，完全没有一点膻味，是他们吃过的最香的肉。

  这一顿年夜饭算是虞婉请大家吃的，也感谢大家一同建造西山沟，只要大家肯同心协力一起干，今后大家的生活会变得越来越好。

  众人吃着香喷喷的猪肉鸡肉，是从未有过的满足，在踏入这片土地之前，他们大概谁也没想到会有一天过上这样的日子，所有的人脸上都洋溢着幸福满足的笑。

  京城。

  侯府今年的除夕夜就过得不是那么滋润安稳了。

  北境的捷报已经抵达京师，皇上龙心大悦，同时也开始追查粮草滞后的问题。

  而长信侯最得意的门生，也跟粮草运输有些瓜葛。

  “阿爹就是太信任邓天瑞，把这么重要的差事交给他，他竟然也能把粮草搞没，现在还牵连到我们，委实可恶。”苏世廷一提起这件事就忍不住捶胸顿足。

  苏轻柔见状劝解道：“大哥，现在说这些都太晚了，眼下我们只能弃车保帅，不能牵连到阿爹和二殿下。”

  “这次办理此案的都是皇后那边的人，他们定然会把我们往死里整。”苏世廷道。

  “哥哥别着急，不要忘了粮草也是他们的人负责的，我觉得皇上把这件事情交给国舅的人处理肯定有些深意，我们还是要尽力帮殿下把这个空缺补上……”

  可惜这次不等苏轻柔说完，苏世廷就醋意大发，“我们长信侯府都要被搬空了，你眼里却只有殿下。轻柔，我们也该为自己想想。”

  苏轻柔有些不敢置信地看向苏世廷，“哥，可是殿下要是被牵连，我们也难逃其咎呀，别忘了阿爹还是邓天瑞的老师。我并非眼中只有殿下，我也希望阿爹和哥哥你能更好……”

  说着说着，苏轻柔忍不住抽泣起来。

  苏世廷看她哭成这副模样，又忍不住心软了，其实他也并非责怪苏轻柔，只是见不得自己这个唯一的看着长大的妹妹吃苦，也见不得她眼里满满都是别的男人。

  即使这个男人是他最好的朋友。

  “都别再争吵了，先把眼下这个难关挺过去吧！再挪一万银子出来。”长信侯叹了一口气说道。

  长信侯夫人听后却是一愣，“我们……我们府上哪里还有这么多银子？上次不都已经用光了。”

  长信侯又忍不住皱眉，“没有就把你们那些金银珠宝卖了，叫你平时少花点钱，这么大手大脚，难怪府上分文不剩。”

  长信侯夫人气结，“我……我没有买，我和柔儿已经很久没有出去买东西了，今年的粮价太贵，府上大部分开销都是粮食。”

  不仅仅是主人要吃，府上还养了这么多下人，也是要吃东西的。

  “哼！府上已经天天稀饭咸菜，买粮食能花得了几个钱！”他作为京城中的侯爷，竟然连每天一顿肉都没法吃上，他都不敢往外说，怕脸上无光。

  长信侯夫人一时间觉得自家丈夫难以沟通，“赵碗带走了庄子里的粮食，侯爷要是不信，大可以去城中问问粮价，就知道我们府上每日的开销了。”

  看来夫人对自己的亲生女儿苏婉已经深恶痛绝，就连苏婉这个名字都不想给她，还是叫以前乡下的名字。

  “你们去寻了这么久，这混账丫头到底跑去哪里了？怎么还没找到！”长信侯气愤问。

  提起苏婉，众人心中都复杂不已，苏轻柔道：“或许姐姐已经遭遇不测了吧！”

  毕竟外面的世界可不比京城，现在天下各地都缺粮，而且还到处都是流寇四起。就算她有粮食在手，估计也难逃厄运。

  这般想着，苏轻柔心中暗自松了一口气，再也不会有人威胁到她在侯府的地位了。


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