捂着发烫的脸颊，将衣服扯好下榻。

  迈着不稳的步伐急切来到梳妆台前，对着铜镜四下打量。

  好在衣服覆盖的地方一切如常，丝毫看不出异样。

  “小姐”，银心清脆的声音突然在身后响起。

  慕鸾吓了一跳，转身扶着梳妆台，戒备地看着她，可只是一瞬，她便神色如常。

  “小姐醒了怎么不唤奴婢？”

  银心丝毫没有觉察到慕鸾的小心翼翼。

  一边说着，一边朝床榻走去，准备整理一下床榻。

  慕鸾看见她的动作，想起什么，脱口唤道：“银心！”

  眼见着银心的手就要穿过帷帐，她一颗心几乎要跳到嗓子眼。

  银心听见声音，手下一顿，转身疑惑地朝自家小姐看去，“怎么了小姐？”

  慕鸾抿了抿干燥的唇，若无其事道：“我渴了，你帮我倒杯水。”

  银心顺从地点了点头，没有丝毫怀疑，便去外间端水去了。

  慕鸾立即上了床榻，翻开轻薄的凉被，那黑色圆瓶立即咕噜滚到了角落。

  她忙将其捡起，还没思量好要把它藏在何处，银心已经端着杯盏走近。

  慕鸾只好暂时放进衣袖中，将其严严实实藏住。

  银心道：“小姐，水。”

  慕鸾单手接过，心不在焉地将一杯水饮尽。

  瓶身明明冰凉，落在掌心却像一团火般炙热烫手。

  银心望着自家小姐洁白的面容，她唇角翘了翘，笑意逐渐扩大了些。

  “小姐的面色变得越来越红润，九幽先生的药，果然名不虚传。”

  慕鸾蓦地瞪圆了眼睛，嘴里含着的水已经下咽。

  可她还是被自己的口水呛了一下，低低咳出声。

  银心神色一紧，忙上前拍着她的后背，“小姐慢点喝。”

  慕鸾轻咳了几声，眼眸闪躲着，吩咐道：“备水，我要沐浴！”

  西厂地牢中。

  一袭深蓝色着装的太监被绑在十字架上。

  仔细看，此人正是前两日，当众指认皇后是毒害太子凶手的那名小太监。

  只是此时，小太监并不像那日那般完好了。

  衣袍褴褛碎裂，身上密密麻麻都是深浅不一的鞭伤，面色惨白的如同已死之人。

  看着还喘气，实际也就只剩下一口气。

  正前方黄花梨木圈椅上，悠然坐着一身红色赐服之人。

  不知上了几层粉，他面色粉白，却如瓷器般细致，眉宇间尽是削骨之功。

  只是眼窝深陷，锐利的双眼机敏如鹰。

  手里端着茶盏，时不时抿了一口。

  眼尾余光看也不看架子上垂死挣扎的小太监。

  幽幽开口道：“咱家手里的东西，倒是出息了，竟然敢胳膊肘往外拐，将矛头对准了皇后娘娘！

  这么多年，那些叛徒中，也就属你胆子最大。”

  他话说的慢吞吞，可认真听，每一个字里都隐忍着一股子杀意。

  那小太监连抬头的力气都没有，垂着脑袋，眼里的惊惧已然涣散不堪。

  “你……你这是屈打成招……不怕圣上怪罪？”

  就连圣上在皇后娘娘面前都要保他一命，曹莽竟然敢对他动用私刑！

  曹莽红唇扯开一抹冷笑，似是被小太监的天真取悦到，脸上顿时露出一抹惊恐的神色。

  他将手中的茶盏搁置在一旁，负手踱步到他跟前。

  “哎呦，你这话说的咱家一颗心惴惴难安，可是……”

  他突然一把掐住那小太监的脖颈，阴柔一笑，道：“你能拿咱家如何？皇上还能因为你这么一个不知名的蠢货，而要了咱家的脑袋不成？”

  “你……你不得好死！”小太监艰难开口。

  “咱家会不会不得好死，谁知道呢，但是你立马就要不得好死了！”

  曹莽笑意阴沉沉扩散，手中的力道逐渐加深，像轻撵着一只弱小的蚂蚁一般。

  就在那小太监要落下最后一口气时，地牢外突然快步跑进一名侍卫，急声禀报道：“禀督主，东厂掌印来了！”

  话音刚落，山乞已经迈着沉稳的步伐拐过长廊，迎面朝他走来。

  几乎是两人对视的一瞬，只听曹莽手中传来一声清脆的“咔嚓”声。

  那小太监眼里希冀的光尚未褪去，下一刻，瞳孔扩散，眼球凝滞，脑袋重重垂了下去。

  跟在山乞身后的江夏匆忙的脚步微不可察顿了顿，眸色中是一闪而过的难以置信。

  山乞走近的时候，曹莽似无所察觉。

  慢悠悠接过侍卫恭敬递上的干净手帕，嫌弃地擦拭着手。

  山乞瞥了眼架子上已经毫无气息的人，面色如常道：“看来咱家是晚了一步。”

  曹莽闻声，这才抬眸，带着惊疑的目光扫过他身后跟着的江夏，落在山乞身上，“呦，这不是山乞督主吗？怎么这会儿才来呢，咱家正要去向皇上禀报详情呢。”

  他说着，将手里的巾子递了出去。

  旁边侍卫识相地接过，转而又将一份供词放在曹莽的兰花指之间。

  山乞没有去拿曹莽手中的供词，猜都能猜到，这供词十有八九是屈打成招的。

  不管他供词是怎么来的，至少在皇帝那，已经有了交代。

  他语气不定道：“西厂办案果然如传言般，快呀。”

  曹莽也没打算将供词亮给他看，只是满意地自我欣赏一番，才甩手扔给身侧的侍卫，慢声慢气道：“西厂深受皇恩，可不敢有丝毫懈怠。”

  这话属实讥讽至极，暗嘲东厂的不尽责。

  还是同样的手段，山乞早在上次皇帝遇刺一案上，就已经领略过西厂的办事风格——真相，只在曹莽一念之间。

  山乞静默不言，只是眼眸中带了一丝不甘，却并没有表现得很明显。

  但还是落进了曹莽的眼中。

  “咱家也该去向皇上禀明事情的来龙去脉，山乞督主，好自为之。”

  他唇角勾着抹得意的笑，只是在经过山乞时，脚下一顿，轻拍了拍山乞的肩膀，语重心长道：“年轻人，不要太急功近利，有时候选择比努力更重要。”

  说罢，他朗声笑起，尖细的声音瞬间在地牢夹道中幽幽回荡。

  可他不知道的，就在他错开身的一瞬，山乞眼中的不甘瞬间消失殆尽。


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