“娘娘秒赞”，曹莽弓着身，唇角微扬。

  皇后视线在他身上转了转，缓缓起身道：“慕家的事办的如何了？”

  曹莽伸出一只手，搀扶着皇后，道：“娘娘放心，一切尽在掌控之中，东厂千户左右是个吃里扒外的东西，他死了，如何也不会查到娘娘的身上。”

  皇后在榻边坐下，毕竟这里是营帐，她并未再多说什么。

  曹莽却有些欲言又止。

  皇后道：“想说什么就说。”

  曹莽思量了一瞬，不明白道：“娘娘这般放弃慕家这步大棋，不觉得可惜吗？”

  “若是不能为本宫所用，再大的棋子，也是废棋一枚。”

  皇后轻抚了抚指尖的丹寇，目光落向远处，半晌道：“你以为仅凭皇帝近日对太子态度的转变，就真的能保住正儿的储君之位吗？”

  她嘴角勾起轻嘲的弧度，“本宫的儿子，本宫怎么会不知道有几斤几两，他暗地里耍些小手段，总归是上不得台面的，本宫能护他几时是几时，慕家大小姐没命当本宫的儿媳，那也不能便宜了旁人。”

  曹莽垂着眼帘，眼里有些震惊。

  原来娘娘心里什么都知道。

  竹屋里，江夏巡视了一遍四周，并未发觉异常。

  屋中悄然寂静，桌面上放着烛台，窗外不时有荧光闪烁，那便是方才隐隐看见的光亮。

  江夏怕生事端，并没有点亮烛火。

  好不容易到了围场，马上就能见到四皇子。

  可他心神依旧紧绷，没有一丝放松。

  想在椅子上坐着等，可刚坐下没一会儿，风拂过窗外竹林，落下沙沙声，他立即又站起身，隐到窗沿处，警惕朝窗外瞥了一眼。

  经历多了勾心斗角的谋算，能走到今日东厂千户的位置上，他江夏自然不是泛泛之辈。

  从发现十九皇子的踪迹，到现在，他心里就没有安定过。

  十九皇子潜藏在东宫，以四皇子对他的忌惮，他绝非只是为了做太子身边的一个小小谋士。

  可更让他疑惑的是，那个藏在柜子里的杀手。

  十九皇子发现他的时候，他已经悄然绕开东宫守卫，回了直房。

  中间的时间间隔极短，十九皇子都没看清他的脸，不可能事先在他房中布下杀手。

  那宫里究竟还有谁要杀他？

  难不成是山乞？

  可他与山乞并无恩怨纠葛，他做事兢兢业业，从不在他那落下把柄。

  江夏脑中思绪翻转，突然想到前段时间调派自己去阳城的太子。

  那日他被太子召去的时候，正巧碰见西厂督主曹莽也在。

  莫非……

  江夏突然觉得一股凉意顺着背脊往上攀升。

  其实让他去阳城的主意，不是太子的意思，而是曹莽的意思。

  太子将他唤去云光殿后，便回了寝殿。

  是曹莽命他去阳城处理一批建渠的木材。

  修建灵渠需要大量木材，可曹莽不是让他去伐木，而是命人将大半砍伐下来的木柴，全部取芯。

  这样的空心木材若是拿去建渠，开阀后，下游的百姓全都得送命。

  他当时还不知道曹莽为何要这么做。

  可曹莽官职比他高，西厂一直是站在太子这一边的，所以他并没有多想。

  直到回了京城才知道，后续被派去阳城督工的，竟然是左侯卫慕落衡。

  人命关天，阳城的百姓是不多，但下游祖祖辈辈还住着超过上百户的老百姓。

  几百口人的性命，一夜之间荡然无存，朝廷不可能不彻查。

  而慕落衡作为此次的督查主事，自有不可推卸的责任。

  慕落衡出事，便预示了将军府的未来。

  看来西厂早就想对将军府下手了。

  只是设下这样陷阱，为何要派他去？

  除非……

  曹莽已然知晓，他背后真正效忠的不是太子，而是四皇子。

  所以在第三次刺杀四皇子的时候，便故意将他支走，让他稀里糊涂成为慕家祸害百姓的帮凶。

  到时若是事情败露，曹莽也能直接将责任推卸到他的头上。

  可那时自己恐怕早就是一具冰冷的尸体。

  死无对证，当真好手段！

  他现在只能把全部的希望，赌在四皇子的身上，才有活下去的可能。

  心中打定主意，便见窗外一道身影朝着门前靠近。

  江夏立即收敛心思，迅速藏匿到房门后，手中缓缓抽出腰间的佩剑。

  吱呀一声。

  房门被推开，微弱的银光透过门缝，朝着屋中倾斜而来。

  来人环顾一眼四周，抬脚走了进去。

  就在他跨过门槛的一瞬，门后锋利的剑刃猛地朝他袭来。

  借着些许微光，江夏看清来人的脸后，电石火光间，手里的剑堪堪落在其脖颈上。

  江夏神色一顿，忙将长剑收回，反手别在身后。

  拉下半围在下颌的长巾，露出本来的面貌，恭敬唤道：“四皇子！”

  “长本事了，如今都敢拿剑指着我。”

  君之凌沉冷的视线扫过他，抬脚走进屋中。

  江夏眼中闪过一步慌乱，忙跪下解释道：“殿下误会，是属下眼拙，险些伤了殿下，可属下九死一生来到猎场，确实有重要的事要向殿下禀报。”

  听到他说“九死一生”，君之凌神色微动。

  江夏身上的衣袍明显有刀剑划过的痕迹。

  刀剑无眼，可他不还是活了下来嘛。

  本以为他是要来寻太子的，不想竟然是来找自己的。

  他倒要看看，他还能如何向自己表明忠心。

  君之凌沉声道：“说吧，不惜冒着风险来找我，所为何事？”

  江夏抬眸道：“属下查到太子身边谋士的身份，他就是……”

  “今夜风朗气清，虽然月光浅淡，但不得不说，是个难得的好日子。”

  门外，君祁正手里提着灯笼来到竹屋，眼里满是淫乱的期待。

  一抬眸，却一下子僵住了身形。

  光影晃动，烛火清晰照亮了屋内的两道身影。

  君祁正和跪在地上的江夏，被这突如其来的一幕，搅得措手不及。

  两人都没想到会在这里见到太子。

  君之凌眸光幽暗，倏地看向江夏，以为是江夏故意引他到此。

  君祁正紧皱着剑眉，打量的目光在两人身上徘徊，最后同样落在江夏身上。


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