那人仰头看了眼她乘坐的紫檀木的华贵马车，知晓她身份定是非富即贵，也不敢怠慢，忙回道：“是镇东大将军打了胜仗回来了，全京城都在夹道欢迎呢！姑娘若有时间一道去看一看吧，听说啊，一道回来的还有邢副将，听说这邢副将容貌生得俊俏极了，此番又在战前立了大功，怕是要封个异姓侯爷啦！您瞧，这赶过去看的呀，姑娘都比男子多。”

  邢守约回来了。

  祁桑听得有一瞬间的恍惚，一时也分辨不清心头涌上的那点滋味是什么了。

  或许有些遗憾，她甚至连同那些女子一般赶过去看个热闹的身份都没有了。

  不过，更多的该是欣慰吧。

  战场刀剑无眼，今日生明日死的比比皆是，邢守约不比兄长，他自小便未动过刀枪，身在书香门第，终日与书墨为伍，行走之处衣袖间都是墨香。

  那般斯文柔软的一个人，竟也能生啃下战场缺衣少粮，血流漂杵的清苦日子。

  马车晃晃悠悠，在府前停下。

  奉业先下了马车，抬手扶她，祁桑前脚刚落地，后脚扶风就迎了出来。

  “姑娘，府里来客人了。”他说。

  祁桑听得略略诧异。

  如今她这里堪比毒蛇猛兽的巢穴，人人都避之不及，怎么还有人敢上门做客？

  就不怕惹了内阁府的人，连他们一道动了？

  她没说话，边思量着边进去，猜测着或许是有人想要讨好谢龛，又恰巧听到了她同谢龛的一些风言风语，所以打算先打点一下她这边。

  直到看到大步走出正厅，步伐匆匆迎向自己的男子。

  他一身银色铠甲尚未卸下，似是风尘仆仆地赶了一路，发梢略显凌乱，眉眼凌厉了些许，不似从前总是温和清浅的，肤色也从白皙晒成了健康的小麦色。

  在战场上应是吃了不少苦，整日提刀练剑，竟比做文臣时还要清瘦许多。

  祁桑又闻到了一股血腥气。

  好可惜啊，她当初是喜欢极了他一身墨香，笑容和煦，眉眼温柔的模样，只看一眼便叫人觉得像含了块糖。

  她下意识后退了一步，心续有些乱，迎着邢守约落下来的视线，好一会儿才勉强一笑：“邢公子，许久不见，恭喜你身负战功，戎马归来。”

  邢守约略干燥的唇抖了抖，视线落在她衣领口泛出的红色，声音忽然就急了许多：“你受伤了？”

  他似是想伸手查看一下，又觉不合规矩，探出去的手僵了僵，在半道收了回去。

  祁桑低头将领口往上扯了扯：“无妨，小伤，养几日就好了。”

  院子里一时静了下来。

  还是邢守约先打破了沉默，他像是许久没饮过水了一般，声音沙哑地像是刮过干涸的沙漠的风：“桑桑，这些日子……你受苦了。”

  事到如今，他还愿冒着被内阁针对的风险来这里看她一看，说几句宽慰的话，也算同兄长的这份情谊不浅了。

  祁桑笑笑：“还好，祁桑本该留邢公子喝盏茶叙叙旧的，只是想来邢府此刻应都翘首盼着邢公子回家，就不留你了，改日若有机会，祁桑定登门道贺。”

  邢氏百年望族，规矩众多，邢守约荣耀归来，未曾回府便先来了她这里，若被他母亲知道定是要训斥一番的。

  邢母出身将军府，在邢氏向来是说一不二的性子，遇到大事更是一手把持，不允旁人插手，便是连邢父有时都插不上一两句话。

  邢守约似是有万千情绪在心头，敛眉平静片刻，自颈间扯下了一枚碧翠观音，用力放到她手心：“你等我，我晚些时候再过来。”

  这玉佩邢守约自小佩戴，是邢母祖传之物，随着嫁妆一并带入邢氏的，其中珍贵可想而知。

  祁桑愣了一下，在他擦肩而过时下意识拽住他衣袖：“邢公子，这个……怕是不合适，你还是自己戴着吧，毕竟战场险恶，做个保佑平安的念想也是好的。”

  说罢，不由分说地将玉观音塞回他的手，然后同奉业道：“奉业，送邢公子出府。”

  “桑桑——”

  邢守约还想说什么，祁桑已经匆匆离开了。

  饶是已经断了缘分，可到底是喜欢了许多年的，心头还是难免有些酸涩。

  她能猜测出邢守约为何要将玉佩给自己，他同兄长情意不浅，当初没有亲口应允亲事，是因为不喜欢，如今兄长去世，他哪怕再不喜欢，也会想着替兄长照料她一二。

  只是，他身后是整个邢氏近百人口，他的舅父还是范容的亲姑父，同姚家走得极近，他若选择照料她，势必会在邢氏掀起风浪。

  实在是没那个必要。

  酉时至。

  琴声徐徐缓缓地响起，琴桌上一盘清蒸的虾渐渐失了热气，引来了许多野猫，却始终未见那只熟悉的玄猫。

  祁桑不死心地又弹了许久，终于，玄猫姗姗来迟，躬了躬身子自屋檐一跃而下，来到琴桌之上。

  祁桑立刻将它抱在怀中，从头至尾细细翻了一遍。

  什么都没有。

  她面色在暮光中泛出微微的白，心口跳得有些乱。

  不知存烟此刻身处什么境地，萧陆那狗东西是不是又变着法子地折磨她了。

  ……

  邢守约说好的晚些再去，最终食言了。

  他同舅父二人战场凯旋，去了宫内面见了圣上一趟后回到邢府的时候，邢府内已经闹翻了天。

  范卯夫妇、镇东将军崔阳及将军夫人都在，邢父同邢母端坐主位之上，几人俱是面色凝重。

  范氏不住地掩面痛哭，同崔阳道：“将军可万要为容儿做主啊！这三厂如今猖狂至此，竟不顾枉法私下伤了我容儿命根子，可叫我日后怎么活啊呜呜……”

  说着，又转而拉着邢守约的手：“守约，你同容儿是打小一起长大的，可万不能看着他受此奇耻大辱却坐视不管呐……”

  崔阳沉默不言，邢守约也只是轻声劝了她两句。

  范容的案子，大理寺那边传来了消息，说是于喜宴之上侍候锦衣卫指挥使饮酒的小厮不知了去向，而御医那头又探出萧陆是中了毒，才会不敌范容险些丧命。


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