萧府。

  祁桑提着从总督府顺来的几盘新鲜瓜果，带着玉镯过去的时候，管家请她在宴客厅稍候，说是大小姐正同萧夫人在后院佛堂礼佛。

  同萧夫人佛堂礼佛。

  话说得漂亮，怕不是在佛堂训诫萧存烟。

  祁桑面上不露声色，只微笑着应了。

  两名婢女无声上前，伺候着斟茶倒水，将祁桑肩头的披风收起来。

  祁桑是在总督府用过午膳才过来的，一盏茶一盏茶的喝下去，也不知等了多久，如厕都去了几趟。

  秋末冬初的时节，天色说暗就暗了下来。

  祁桑终于忍不住：“不碍事的话，我可以去佛堂一趟吧？送点东西就走。”

  婢女得体道：“祁姑娘有什么东西，不妨交给管家代为转送，佛堂乃萧夫人礼佛重地，怕是不方便外人踏入。”

  话音刚落，外头忽然传来一阵骚动。

  祁桑已经站起身来了，听到动静向外走了几步。

  那呼喊声忽然就变得清晰了起来。

  “不好了不好了，夫人遇刺重伤，快去请大夫！！”

  “快来人啊，将夫人抬到寝殿里去！！”

  “公子呢？快着人去请公子跟老爷回来！！！”

  夫人遇刺……

  那萧存烟呢？

  萧存烟不是陪她一道在佛堂吗？

  祁桑面色一变，跟着人群匆匆往后院跑，途中竟又被侍候她的那两个婢女追了上来。

  “祁姑娘还是先回总督府吧，眼下人多眼杂，再让姑娘受伤就是萧府的不是了。”

  她们主子眼下生死未卜她们都不关心一下，却着急来赶她走，分明就是谁下了命令。

  祁桑哪里还顾得上她们，只给扶风一个眼色后，随即道：“我去帮个忙，无妨。”

  两个婢女见她又跟着人群冲，还想上前阻拦，却被扶风不动声色挡住了去路。

  佛堂里，那萧夫人趴在地上，一摊血迹自她身下缓缓晕染开来。

  旁边还丢着一把沾血的匕首。

  祁桑在拥挤的人群中看了一眼，心脏忽然沉沉坠了一下。

  那是萧存烟贴身带着的一把匕首，还是先前她们在江南小镇住着时，她瞧匕首形状特别，像一把雪白的象牙，买来送给她防身用的。

  不止是她，地上一道躺着的还有两个婢女。

  而在她们身边散落着一条麻绳，零星地染着血迹，似是先前用它来捆绑过什么人。

  她几乎立刻反应了过来，忙倒退出了人群，环顾四周。

  她没怎么来过萧府，对这里的布局都不熟悉。

  这佛堂在萧府极为靠后的院落内，若萧存烟伤了人，首先选择的地方一定是靠近后院的后门。

  “去找找后门在哪里。”她对赶过来的扶风道。

  扶风没有去找后门，直接带着她去了个没人的角落，带她爬墙头翻了出去。

  火折子在蒙蒙暮霭中被吹亮，青石路上，细细分辨了一会儿，寻到了两道微微泛红的痕迹。

  是脚印上沾染的血迹。

  祁桑站起身，抬头寻着眼前长长的青石路看了片刻，匆匆向前追了上去。

  ……

  正是用晚膳的时候。

  谢龛刚刚擦了手坐下来，府内小太监便匆匆来报。

  不夙听了会儿脸色就不大好了，也顾不得会扰了主子用膳，忙将事情如实汇报。

  萧府出事倒不打紧，关键是祁姑娘此刻就在萧府。

  谢龛听完后没有耽搁便向外走：“祁桑人呢？”

  “自后院翻墙出去了，咱们的人一直跟着，主子放心，祁姑娘不会有事。”

  酉时三刻。

  三匹马直奔城门而来，总督府的腰牌在篝火的照亮下映入眼帘，枣红色的马匹随即被放行而出。

  不多时，又有十数匹马飞驰而过，锦衣卫的飞鱼服在夜色中闪闪发亮，穿过城门直奔夜色。

  片刻后，黑金色绣着狰狞蟒纹的一队人马同样疾驰而出。

  离城不过十几里远，两边便是茫茫山脉，连绵起伏不见人烟。

  祁桑同萧存烟不怎么会骑马，她们若顺着这条路一直跑向前方，不需两炷香的功夫就会被后头的人追赶上。

  她们一定会在中途选择弃马上山。

  一旦隐匿于山林之内，在夜色的掩映下很容易避开后头的追兵。

  但两人也唯有祁桑有在山林之内生存过的经验，想来也不会多富足，她们孤注一掷的结果，很有可能是连自己都迷失在丛林中，遭野狼甚至棕熊毒蛇的袭击。

  谢龛的马队越追越近，几乎在同一时间跟萧陆一道停了下来。

  火把在夜风中猎猎作响。

  萧陆一身如火红衣，黑发连同红色发链一道被风掀飞在身后。

  他盯着谢龛，向来随性不羁的人此刻在夜幕笼罩下面色却是肃杀犹如勾魂厉鬼。

  “又是祁桑！”咬牙切齿的四个字。

  谢龛单手握紧缰绳，面无表情：“萧大人不去陪着萧老夫人么？她危在旦夕，想来最是需要你这个儿子陪在身边。”

  萧陆面容狰狞，翻身下马，接过身后人递来的火把看了一眼地上的新鲜马蹄印记。

  到这里，停下了一个。

  他缓缓抬头，对着谢龛露出森白牙齿：“猜猜看，他们三个谁第一个死？”

  三匹马，到这里明显有停下的印记。

  谢龛眼观鼻鼻观心：“你确定第一个上山的人会是萧存烟？”

  “不。”

  萧陆眼眸暗下来，重新落入眼前茫茫夜色：“她不会让存烟一个人上山的，也不会放弃扶风这么个得力帮手，他们……会在最后三匹马蹄印记乱掉的地方，一同下马上山。”

  话落，他再次翻身上马，直奔夜幕而去。

  谢龛眼眸暗了暗，缓缓抬头。

  今日天气很好，白日里万里无云，夜里依旧万里无云。

  头顶高悬的一轮明月此刻渐渐照亮了眼前的路。

  几乎是为萧陆追逐他们开辟了一条捷径。

  人群的突然出现，激得狼群嚎叫声此起彼伏，蠢蠢欲动。

  祁桑听到了身后越来越近的声音，是刀剑砍在草丛中发出的声响，他们在黑暗中，在森林中，在巨大的陡峭中，竟是以一种奔跑的速度在逼近他们！

  她听到了，萧存烟自然也听到了。


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