汉中！

  待夏侯惇率使者团离去汉中，张鲁立于城头，凝望其渐行渐远之背影，心头既有如释重负之感，亦有一缕淡淡忧伤。

  他轻轻地叹了口气，转身缓缓走下城墙，回到了自己的营帐之中。

  一路上，他的心情十分复杂，想起刚刚结束的那场激战，心中不禁涌起一股豪迈之情。

  然而，当他想到那些在战斗中失去生命的士兵时，又感到一阵心痛和惋惜。

  回到大殿后，张鲁端坐在案几前，眼神凝重地凝视着手中的酒杯，心中的思绪如潮水般翻涌。

  他回想起与夏侯惇的谈判，那惊心动魄的场面至今记忆犹新。

  谈判恰似战场，谈判桌上的风起云涌亦如战争一般，双方皆如严阵以待的将士，于无声处展开激烈交锋。

  “战争，真是残酷啊……”张鲁喃喃自语道，眼中闪过一丝无奈。

  他知道，这场战争并没有真正的胜利者，只有无数的伤亡和痛苦。

  无论是曹操还是自己，都付出了巨大的代价。

  此时此刻，张鲁的心中充满了矛盾。一方面，他为自己和汉中的百姓，他不得不向曹操提议投降。

  且得到了曹操的同意！

  汉中虽然暂时得到了平静，但曹操绝不会善罢甘休，接下来还会有更多的挑战等待着他。

  “唉……”

  张鲁再次长长地叹息一声，将杯中酒一饮而尽。

  他决定放下心中的烦恼，好好休息一下，养精蓄锐，准备迎接未来的考验。

  毕竟，生活还要继续，他必须坚强面对一切。

  张鲁躺在榻上，辗转反侧，难以入眠。他深知投降只是权宜之计，未来仍充满变数。

  汉中能否真的安宁，百姓能否免受战火之苦，一切都是未知数。

  他决定派出密探，监视曹操的一举一动，同时加强城防，以防曹操有变。

  此外，他也需整顿内部，消除潜在隐患，确保汉中的稳定。

  思考良久，张鲁的心情渐渐平复。他明白，无论前路如何艰难，他都必须坚定信念，勇往直前。

  为了汉中，为了百姓，他定当全力以赴。

  终于，张鲁进入了梦乡，脸上透着坚毅和决心。

  在梦中，他看到了汉中的繁荣昌盛，百姓安居乐业……。

  “报！曹操亲自率领着规模庞大的使者团来到了这里！”

  随着这声通报，众人的目光纷纷投向门口，心中涌起一股紧张和期待。

  曹操，这位乱世枭雄，竟然亲自前来，他的到来意味着什么呢？大厅内顿时陷入一片沉寂，只有人们的呼吸声清晰可闻。

  每个人都在思考着接下来可能发生的事情，而心中的疑问也越来越多。

  张鲁赶忙起身，整理了一下衣衫，匆匆走向门外。

  他的步伐显得有些急切，心中既有着对未知的担忧，也有着对未来的期许。

  曹操迈步踏入大厅，他的身后紧跟着一群亲信随从。

  他的目光扫视了一圈，最终停留在了张鲁身上。

  “张太守，别来无恙啊。”

  曹操开口说道，声音中带着一种不容置疑的威严。

  张鲁拱手回应道：“承蒙曹公挂念，在下一切安好。不知曹公此次前来，所为何事？”

  曹操微微一笑，“我此次前来，乃是为了商讨汉中的归属问题。张太守，你应该知道，汉中地势险要，物产丰富，乃是兵家必争之地。如今汉室衰微，天下大乱，唯有强者才能主宰沉浮。你若是归顺我曹操，我定当厚待汉中百姓，让你们过上安定的生活。否则……”

  说到最后，曹操的语气变得严厉起来，眼中闪烁着威胁的光芒。

  张鲁沉默片刻，深吸一口气说道：“曹公，汉中虽小，但我们也有自己的骄傲。若曹公能保证汉中百姓的安全与利益，我愿考虑归顺之事。不过，此事关系重大，还需从长计议。”

  曹操笑了笑，眼中闪过一丝赞赏之意，“张太守果然是识时务之人。我可以保证，只要你们归顺，我绝不亏待汉中百姓。但若你们拒绝，后果自负。”

  张鲁心中暗自思量，眼下形势对他们不利，与曹操硬拼并非上策。他决定先拖延时间，再寻找更好的解决办法。

  “曹公所言甚是。容我与众臣商议一番，定会给曹公一个满意的答复。”张鲁说道。

  “好，我给你时间。希望你不要让我失望。”曹操说完便带着随从离开了大厅。

  张鲁望着曹操离去的背影，心中五味杂陈。他知道，做出这个决定并不容易，但为了汉中的未来，他必须慎重考虑。

  “主公啊！此次曹操竟敢亲身赴险，这其中的缘由，想必主公您也心中有数吧！他如此行事，无非就是因为他看不惯主公您的一片赤诚之心啊！想当年，主公您广纳天下贤才，礼贤下士，对每一个有才能的人都给予了充分的尊重和信任。可曹操呢？他妒贤嫉能，心胸狭隘，容不得别人比他更有才华、更受人敬仰。如今，他看到主公您声名远扬，深得民心，自然心生嫉妒，想要借机发难，以彰显他的威风。这种行为，实在是令人不齿！”

  张鲁听了属下的话，眉头紧锁，他明白曹操的野心勃勃，但眼下局势对他们不利，若与曹操强硬对抗，恐怕会殃及无辜百姓。

  张鲁决定先派使者前往曹操营地，试探其真实意图，同时也传达自己愿意和谈的信号。

  数日后，使者带回消息，曹操表示愿意给张鲁一些时间考虑，但他提出了苛刻条件，让张鲁倍感压力。

  就在张鲁犹豫不决之际，城中百姓纷纷请愿，表示愿意支持他抵抗曹军，保卫家园。

  张鲁深受感动，他意识到自己肩负着守护汉中的责任，不能轻易放弃。于是，他决定召集将领们商议应对之策。

  张鲁眼神坚定地看着众将领，“诸位，曹操势大，我们不能与其正面抗衡。但汉中是我们的家园，我们要誓死守卫！”

  一将领抱拳说道，“主公，末将认为可利用汉中地形优势，设下埋伏。”

  另一人附和道，“同时，我们可派间谍混入曹营，获取情报。”

  张鲁点头赞许，“甚好！就依此计行事。吾等需团结一心，共同抗敌！”

  众人齐声应诺，士气高涨。

  随后，张鲁开始部署战略，准备与曹操一决高下……。


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