冷九走近她，在距离几步的地方停下来，看着她，“为什么跟着我？”

  “我我……我饿。”

  那孩子虽然害怕，身子不住的抖着，最后还是回答了冷九的话。

  冷九从袖子里掏出几块碎银子，丢给孩子，“回去找你父母，让他们给你买些东西吃吧。”

  小孩儿接过银子，一双眼睛眨了眨，满是星光，“谢谢你，哥哥。你真是一个好人。”

  “哥哥？好人？”

  他可算不得什么好人，这辈子不知道手上沾了多少血了。

  冷九掩在面具下的嘴角也有了一个微小的弧度，还没人这么喊过他呢。

  见到他不跑的人，都不常见。

  他又往前走了几步，“走吧，哥哥送你回去，一个人别乱跑。”

  冷九往前走了几步，那小孩儿没跟上来。

  他扭头去看，那小孩儿正思考着什么，四目相对间，她说，

  “可是我不知道我爹娘在哪里，一起的人说他们死了。”

  小孩儿朝冷九的方向走过去。看向他，问道，“哥哥，你能帮我找到他们吗？”

  一句话，让冷九冷得瑟缩了一下，险些站不住。

  他不知道该怎么跟这孩子解释，死了就是没了。

  她没爹娘了，跟他一样成了孤儿。

  他叹了口气，看向小孩儿的眼神里都带上了几分同情。

  这是他从未流露出得情绪，就是觉得心口跟被刀捅了好多次，闷疼闷疼的。

  他不想让小孩儿失望，但又不忍心告诉她真相，蹲下来，平视着她的眼睛，“你爹娘去了很远的地方。哥哥带你吃好吃的怎么样？”

  听到吃的，小孩儿也不纠结什么是死了。

  脏兮兮的小脸儿上，露出了笑，上前拉住了冷九的手。

  枯瘦的小手，没什么肉感，但暖呼呼的。

  冷九被拉住的一瞬间，身子直接僵住了。

  随即回应般，紧紧握住人的手，朝远处走去。

  说是去买些吃的，可满大街都是一群难民，压根就没有卖东西吃的。

  小孩儿眼里的光，渐渐的落了下去，冷九也察觉到了。

  还没等他开口呢，那小孩儿就有些嗫嚅的扯了扯人的衣角，“哥哥，我们回去吧。”

  “不饿吗？为什么要回去？”

  “哥哥，没有人卖东西吃。”小孩儿将头埋的很低。

  “等着，哥哥有办法。”

  冷九回应般的握了握她的小手，就直接带她去敲一扇红色的大门。

  “来了来了，别敲了，死人了啊，这么着急。”

  门内人不耐烦道。

  一开，就看见一个面具男，可给那门倌给吓坏了。

  转手就要将门给关上。

  冷九在他关上之前，一手捂住小孩儿的眼睛，另一只手拿着匕首，抵到人脖子上，“开门，让你家主人出来。”

  “是是是”那门倌的脸都吓白了，“爷，您将东西收回去，小的这就去通报。”

  不多时，一个膀大腰圆的中年人就被一个女人挎着出来了。

  财大气粗道，“哪个不长眼的狗杂种，敢打扰我，不知道老爷我要睡觉吗？”

  “是吗，宋大人？”

  冷九冷冷道。

  那人一听这声音，眯着眼仔细看了看，一下子给他吓得险些坐到地上，将挎在自己身上的女子扒拉开，“别动我。”

  然后哆哆嗦嗦的上前舔道，“冷九大人，您怎么来了。”

  “怎么，宋大人不欢迎我？”

  “不敢，不敢。”那人侧身躲开一条小路，“冷九大人，您快请进，快请进。”

  冷九没有推辞，低头跟小孩儿道，“走，哥哥带你吃好吃的。”

  他这话其实是说给这宋大人听的。

  这人也十分上道，将刚被他推开的女子，捞了过来，怒吼道，“快，快去准备吃的。”

  那女子也被吼懵了，但那个面具人好像更让人害怕。

  “是是，妾这就准备。”

  一副哈巴狗的模样，看向冷九，“大人，您请，都给您准备好了，马上就可以了。您先去里面喝口茶，吃点糕点。”

  “走吧。”

  进了屋里，小孩儿很是拘谨，不敢动。

  冷九将桌上的糕点给人拿了过来，“吃吧。”

  她吞了吞口水，依旧没动，眼睛时不时瞟一下站在一旁的人。

  冷九明白，她这是不敢，怕主人家不同意。

  “宋大人，能吃吗？”

  “能的，能的，自然能的。”

  “这样可以了吧，吃吧，没事。”他还将手在人头上摸了摸。

  有这个哥哥在，小孩儿也不再拘谨了，抓起糕点就狼吞虎咽起来。

  冷九怕人噎到，给她倒了两杯茶，晾了起来。

  “慢点，没人跟你抢。”

  小孩儿虽然点了点头，但手上的动作压根就没停过。

  冷九也知道，她不知道饿多久了。

  半刻钟的时间，食物也全上来了。

  烧鸡，猪肉，炒菜，各种，琳琅满目的。

  这小孩儿哪里见过这样丰盛的东西，顿时手里的糕点就不香了。

  直接扑到了盘子上，抱起烧鸡就啃。

  看来真是饿狠了。

  吃完后，冷九又在宋大人这坑了一笔，给那些难民们发了一些食物。

  解决完这些事后，他又重新回到了地牢里。

  韩君玉盘腿坐在地上，没有睁眼也知道是谁。

  “怎么，冷九大人这是想明白了？”

  冷九没回答他的问题，而是反问道，“你想我怎么帮你？或者说你想我做什么？”

  韩君玉将眼睛睁开，“冷九大人，我能信你吗？”

  这事关万千百姓，韩君玉不敢冒险。

  “你觉得呢。自然可以，不然我也不会回来。”

  冷九看着他道。

  “好，我想让冷九大人注意一下，这段时间有谁会动那些赈灾银。”

  “你想让我搜集他们贪赃枉法的证据，杀鸡儆猴。”

  “怎么，冷九大人做不到吗？”

  冷九沉默了，他陷入了两难的境地，一边是顾林白，一边是百姓。

  他不知道该怎么选了。

  韩君玉能明显感受到他的变化，撑着地站起来，走近人，“你后悔了？还是说你跟他们一样。巴不得他们都死了，只要自己有银子可捞就好。”

  他这么说，冷九满脑子里都是那个瘦骨嶙峋狼吞虎咽的小姑娘。

  若不是他们，恐怕他们都能过得很好，很体面。

  “行了，你出去吧。”韩君玉眼里的光，一下子就没了，直接将人往外推。

  两人就这样一个在里，一个在外，相顾无言。

  又过去了三天，得不到外界的一丝一毫的消息，冷九也再也没来过，韩君玉已经放弃了。

  就在这时，顾林白亲自来了地牢，让人将门给打开，走了进来。

  韩君玉以为他是来秋后算账的，没有动，坐在木板床上，虚虚给人拱了拱手，“王爷。”

  “韩大人，别来无恙啊。”顾林白一反常态的，跟他套近乎。

  还朝他边上凑了凑。

  “王爷，有什么话您直说便好。”

  韩君玉现在也没心情跟这人周旋，反正他也要不了自己的命。

  “韩大人这是说得什么话啊，本王对你可谓是一见如故。这段时间真是委屈你了，若不是你，本王还查不到这么多贪赃枉法的蛀虫呢。”

  “说起来本王还得好好感谢一下韩大人呢。”

  作势就给人拱手作揖。

  “现在，本王亲自迎韩大人出地牢，走吧，跟本王去看看成果。”

  “王爷客气了。”韩君玉躲开顾林白的手，直接就朝门外走。

  路过冷九的时候，多看了人一眼。

  没想到这人最后没让他失望。

  顾林白这人还真是狠，为了自保，护住自己的名声，依附自己多年的人，说踹就踹了。

  查出来的那些官员，无一例外都被顾林白问斩了。

  不仅如此，还都被抄家了。

  这样一来，搜出来的银子，可比赈灾银还多。

  那些屯粮的人，一瞧顾林白这手段，一个个自危，纷纷抛售自己手里的屯粮。

  有些胆子小的，甚至分文不取，开仓放粮。

  韩君玉回衙门，匆匆洗了一个澡，换了身衣服，就去街头了。

  这几日顾林白还真是上心了，军队都出来护卫秩序了。

  粥铺里的粥也粘稠了不少，甚至有些里面还有肉糜跟菜。

  顾林白跟在他一旁，“韩大人，之前是本王识人不清，任用豺狼虎豹，这才害了百姓们。这次不会了。”

  “王爷雷霆手段，未曾落空，在下佩服。”

  韩君玉恭维了他几句。

  便闪人了。

  在顾林白跟韩君玉还有冷九几人的共同努力下，施粥，民乱等都好了许多。

  总是接受救济，自然是不够的。

  顾林白派人快马加鞭的从其他城里，弄来了一些种子，分发给百姓们。

  等到了秋季，就可以种下去了，来年就可以收获一茬麦子了。

  一段时间的治理，

  靖州城的暴乱，渐渐平稳了下来。

  这段时间不管是顾林白还是韩君玉都有些累了。

  眼瞅着萧炀的生辰马上就到了。

  他们也不再多做耽搁，将后续的事处理清后，就一同回了京都。

  一路上顾林白那老狐狸，左一句右一句跟韩君玉套着近乎，说要去拜访一下韩侍郎。

  韩君玉也是个人精，顾林白话外之意不就是要拉他站队吗？

  他韩家好容易寻来的一个中立，他才不会傻兮兮打破呢。

  而且顾林白能蹦哒多久还不知道呢。

  所以一路上，这刚加冠不久的年轻人，比顾林白这半百之人身体还不好，不是困了，就是饿了，要不就是累了。

  只要能跟顾林白保持距离，便是极好的。

  在顾林白也闭目养神的时候，一双露着精光的眼睛睁开，细细打量着人。

  韩君玉唇角勾起一抹笑，还挺想看看，如果顾林白知道背后人是顾凛的话，会是什么表情。

  震惊？

  不解？

  还是愤怒？

  他不清楚，但着实想知道，希望顾凛不会让他等太久。

  毕竟谁不想看戏啊。

  回京的路，他们没有太着急，走走停停的，用了小半个月的时间。

  好在赶上了萧炀的生辰。

  顾林白换了一身黑袍便匆匆赶去了皇宫。

  宫宴还没有开始。

  萧炀今日没有穿龙袍，用他的话说，就是生辰，开心便好，没那么多的规矩。

  看到顾林白，萧炀满脸笑意的起身迎接人。

  “皇叔辛苦了，朕多谢皇叔替朕处理了靖州暴乱。”

  “臣分内之事，陛下言重了。”顾林白拱手回礼道。

  这么多双眼睛看着，表面还是得装一装。

  “入席吧。”

  萧炀看了全都站起来的大臣们，说了一句。

  顾林白萧炀落座后，台下的舞曲也开始了。

  那一个个嘴甜的，祝寿词一句重的都没有。

  顾林白从桌上拿过了酒杯，敬了萧炀一杯。

  酒下肚，醇香不够，没他在靖州喝的好。

  最主要的是劲儿不够。

  他招呼刘福根过来，将人拉近，凑近人耳语了几句。

  刘福根又跟萧炀耳语了几句。

  不多时，每个桌子上又重新上了一壶酒。

  刘福根也给萧炀倒了一杯。

  他自然是信不过顾林白的，随身带着银针。

  刘福根也清楚顾林白不会傻到在陛下的生辰宴上动手，可还是要防患于未然。

  这酒他用银针验过了，不仅如此，在没人瞧见的地方，他亲自喝了一小口，无事。

  这才敢给萧炀倒的。

  萧炀不常喝酒，也不喜欢。

  他也喝不出什么，但顾林白的面子还是要给的。

  端起快要溢出来的酒杯，挂着笑，双手举杯，对顾林白道，“皇叔，朕敬你。”

  顾林白也笑呵呵的一口闷了。

  两人你敬我，我敬你的，又喝了两杯。

  萧炀刚放下酒杯，这时不知谁提议，要一同敬萧炀。

  这么多人，他也不好拒绝，便又喝了一杯，实在有些晕了，萧炀赶忙制止他们要出口的话。

  被截了一道的大人们，也不气馁，见好就收。

  忙活一晚上了，肚子早就饿的前胸贴后背了。

  一个个拿起筷子便开始吃了起来。

  萧炀伸手在太阳穴上轻按了几下，顾林白端着酒杯，侧头就瞧见这一幕。

  他轻笑了声，目光转向一旁，跟一小太监对视上。

  那小太监立刻将眼睛挪开，低着头，嘴微抿着。

  顾林白眼底的笑意渐渐晕开，自顾自的又倒了几杯。

  跟许多桌上吃饭闲聊不同的，便是墨奕寒秦时宇一桌了。


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