回到城南义庄的时候，苏镜还在为刚才欧阳盆饭的身手所震撼，但其师父贾晓生并不在此处，倒是罗有福正推开偏房的门走出来。

  罗有福身后，跟着消瘦但修长的孙国，穿着一身麻布衣服，面容消瘦。

  “回来了？”

  “是的，大人。”苏镜停下脚步。

  “下午北镇抚司贾大人来过，你们……可有过节？”罗有福忽而问道。

  “未曾有过。”

  看来贾晓生的确来过这里，只不过自己出去了。

  “那便好，今晚当个差，晚些王大头子会找你，我们出去有些事，把门看紧了，明白没。”

  “明白，大人。”

  城南义庄在编之人并不算多，除去罗有福和另一位看守之外，在编的焚尸匠三人，分别为王大头子、孙国，以及已经死去的赵有钱的。

  而在编的请命人，现在唯有苏镜一人，其实之前还有一位请命人，只不过后来一次请命，就再也没有回来了。

  焚尸匠和请命人，都成天与尸体打交道，但和请命人不同，焚尸匠干两天歇一天，除去极为偶然的尸体异变，大抵还算太平。

  所以民间才会有“升棺发财焚尸匠，百死无生请命人”的说法。

  罗有福给苏镜安排的事情，就是暂时顶替赵有钱的班，等到义庄找到新的焚尸匠。

  这年头想当焚尸匠的大有人在。

  虽不像请命人一样是从九品，吃官粮，但好在焚尸匠这工作稳定，只要不碰到变尸，那几乎就是“铁饭碗”了。

  这年头，谁不是从死人堆里爬出来的，烧死人而已，大多都没有心理压力。

  罗有福许诺在顶班的这段日子里，苏镜每天可以多领二十文。

  二十文，对于普通人来说，已经足够一家温饱。但苏镜没有什么好心动的，毕竟怀里还揣着二十两雪花纹银。

  有钱！

  任性！

  天将晚的时候，王大头子将苏镜带到大门紧闭的房屋前，絮叨着：

  “苏小哥，咱这差事不难，至少比你请命的要容易的多，看这间房了吗？等到子夜，你就开门进去，把里面堆积的尸体烧了，能烧多少算多少，等清早的时候，把烧好的骨灰倒进外面白柳河里，就算成了。记住，一定要是子夜开门，进门前摇一下铃铛，其他的，就没什么规矩了。”

  苏镜抬头看去，只见大门旁吊着一个黑乎乎的铃铛，从铃铛口中垂下来一根长长的黑色绒线，看起来脏的不行。

  再往上看，一根同样黑乎乎的烟囱从屋内伸出。

  “对了，清晨第一句鸡叫的时候就停下手中的活，反正……规矩嘛。”

  “多谢了。”苏镜客气道。

  王大头子看着他，突然问道：“苏小哥你还没有妻室吧？”

  “啊？”苏镜一愣，摇了摇头。

  无论上辈子还是这辈子，自己都是单身狗一条，别说妻室了，就连女孩子的手都没摸过一下。

  王大头子看着他，猥琐的笑了起来：“我听说东街宋寡妇家的女儿年方二七，出落得亭亭玉立，苏小哥若有心，老哥去帮你牵个姻缘，如何？”

  年方二七，并非指二十七岁，而是二七十四岁。

  苏镜闻言，顿时大囧，连忙摆手：“不了不了，王老哥折煞我也，三年起步，最高死刑，不了不了。”

  王大头子迷惑了一下，进而叹了口气：“也是，你这身份，哎……”

  是啊，苏镜是位请命人，虽然是正儿八经从九品的官身，但也是百死无生的可怜人，说不定在哪次请命的时候，就丢了性命，料想那宋寡妇也不会希望女儿跟自己一样成为寡妇。

  可惜这苏小哥俊俏的模样了。

  随后，两人有一搭没一搭的聊着，义庄内回荡着他们的说话声，却显得冷清空落，凛冽的北风带着寒意吹落院中的黄叶，沙沙作响。

  “绑。”打更声从远及近。

  王大头子站了起来，将一把钥匙扔给苏镜：“子时了，苏小哥，祝好运呐。”

  “王大哥好运。”

  今夜多云，有风，苏镜用那把铜钥匙打开焚尸房的门，然后伸手抓住绒线轻轻摇动，一时间，“叮叮当”的声音回响。

  推开门，里面并非想象中的黑黢黢一片，中央的焚尸炉中火光摇曳，可见昨日放进的煤炭并没有燃烧殆尽。

  焚尸房的一边堆放着用白布遮盖住的尸体，另一边是如小山般高的煤炭。

  “应该是很简单的事情……”

  和嫁衣女尸打过交道的苏镜并没有怂，他揭开第一具尸体的白布，是一张中年的脸，脸色青白，已经开始出现腐烂的迹象。

  苏镜没有多想，将尸体推进焚尸炉内，然后又用铲子铲了些煤炭进去，一时间，焚尸炉内火焰熊熊，橘黄色的火焰不断朝外涌动着。

  赶紧关闭焚尸炉，只需一个时辰，里面的尸体就会被烧成骨灰，而这一个时辰内自己要做的，就是等待。

  等待是一件枯燥且乏味的事情。

  苏镜坐在小凳子上，透过焚尸炉上的小孔看着里面摇曳的火焰，一时间无事可做。

  早知道就去书摊买两本小说了，好歹可以打发一下时光。

  而此时，另一个焚尸房内，王大头子正拿着骰盅不停摇晃着，嘴里念念有词：“天地无极，太上老君，四方天帝，祝我赢钱！开！”

  骰盅被猛地扣在木桌上，王大头子的眼睛在炉火的映照下有些发亮，他舔了舔干燥的嘴唇，低下头，视线与木桌面平行，慢慢的打开紧扣的骰盅。

  紧接着，就是一句失望的哀嚎。

  “哎呀，怎的是小啊！”

  说完，便又抄起骰盅，准备下一把。

  可就在此时，身后的窗户忽然没缘由地动了下，风一吹，直接打开了。

  王大头子被吓了一跳，赶紧起身将窗户关上，才发现窗户上的挂钩不知什么脱落，挂在那里摇摇欲坠。

  说回苏镜，由于没什么可娱乐的，此时他正闲得发慌，于是干脆捡了一块煤炭，在地上写写画画起来，边写还边念着：

  “君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回，君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……”

  就在刚把雪字写完的时候，“呼”的一声，身后的窗户突然被吹开，夜里凛冽的风倒灌进来。

  苏镜猛地哆嗦一下，一半是吓得，另一半是冷得。

  “这是，属于异常情况吗？”苏镜初次兼职焚尸匠，一时间看着被风吹开的窗户，有些拿不定主意。

  关，还是不关，这是个问题。

  就在苏镜游移不定的时候，窗外的黑暗中突然传来一个声音。

  “找到你了，嘿嘿。”

  苏镜一惊，下意识将手中的煤块丢出去。

  窗口，一个黑影“倏”地翻身进来，将煤块稳稳当当握在手中，然后反手将窗户一关。

  来人穿着夜行衣，身材并不高大，但手中却握着一柄泛着淡紫色光芒的的匕首，很明显，上面涂抹着剧毒。

  “你是什么人？”苏镜抄起旁边的铲子，质问道。

  虽然有些发抖的双腿出卖了他，没办法，来者一看就不太善呐。

  “去了黄泉路，你就知道了。”

  那人说完，以极快的速度朝苏镜冲去，身体低伏，就像一头正在捕食的猎豹，泛着紫色光芒的匕首在空中划出一道虚影。

  “完了！”苏镜下意识想躲开，却发现身体怎么也动不了。

  人在极度恐惧的情况下，就会如此。

  奈何如今的苏镜空有二十年道行，却没有能够攻击与防御的术法，眼看那匕首已到眼前，只得认命般闭上了双眼。

  就在此时，他悬挂在腰间的玉佩突然绽放出幽绿色的光芒。

  那黑衣人神色一惊，下意识想要后退，可为时已晚，只见一道绿光如同闪电般从玉佩中射出，直接穿过他的心脏。

  时间仿佛在这一刻停止。

  黑衣人缓缓低下头，有些呆滞地看着胸前那拇指般宽的空洞，眼中慢慢失去光泽，然后重重倒下。

  嗯？自己没事？

  苏镜过了好一会才睁开眼，却发现自己啥事没有，反倒是面前，那黑衣人直挺挺倒在地上，已然没了声息。

  “死……死了？”

  看着对方胸口的孔洞，并没有多少血流出，但人已经死的不能再死了。

  苏镜有些懵圈，完全不知道发生了什么，寂静的房间中一时只剩下煤炭燃烧时所发出的轻微“哔啵”声。

  “咔嚓。”忽然，一声异响引起了他的注意。

  苏镜低头看去，只见自己腰间那块鱼形玉佩，竟裂开了一条小缝。

  难道……

  这块玉佩是自己请命回来途中，那猫妖老太婆送给自己的，以感谢自己将顾三小姐的尸身送回故里。

  当时就觉得这鱼形玉佩不是凡物，如今看来，只怕是其为自己挡了一劫。

  但将行好事，莫要问前程啊。

  若不是这块玉佩，今日的自己怕是十条命都活不下来。

  这突然闯入的黑衣人明显功夫了得，气势凌厉，显然不是第一次杀人了。

  只不过，为何要杀自己？

  难道，又是金凤酒楼管事的找自己麻烦？不至于吧，不就吃了顿饭？而且那酒的确难喝啊，免单也是那管事的自己所说，怎的如此小心眼。

  先是回来路上被堵，宣称要自己一条大腿，又是这半夜突然而来的袭击，饶是苏镜，也有些火大起来。

  看来明日要找欧阳盆饭好好聊聊了，不然下次来的，就不知道是什么牛鬼蛇神了。

  不过眼下最重要的却是……这家伙的尸体……怎么处理？

  苏镜摸了摸下巴，看了看尸体，又看了看焚尸炉，再看了看尸体，突然有了主意。


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