商人支付财物获得区域官盐销售权，就正式成为合法的盐商了，

  这种销售权可以转让或继承，范围从县级到州级。

  一个区域的盐商组成松散性群体，类似今天的行业商会，称为商纲，

  每个商纲设纲首，相当于今天所说的总代理，负责管理本纲商人和缴纳本纲商人的盐课，

  所谓纲商，用今天的话来说，是指那些已经加入盐业协会的盐商。

  盐商需要购买官府发放的盐引才能卖盐，所谓盐引，就是指盐商从官方获得的合法卖盐凭证，

  盐商要根据盐引交纳盐课且不得跨界销售，如果越界就是私盐。

  盐商缴纳的盐课很高，加上采购成本、运输成本、利润，  所以官盐很贵，

  老百姓单就吃盐一项，负担就相当重，

  以致于就有一些人铤而走险，私下到产盐地购盐倒卖，

  这种盐没有盐引，也没有区域限制，价格远低于官盐，就是俗称的私盐。

  巴桑从二牛和范爱文刚才的对话中很容易就推理出，那个白帮主和盛良栋开始一起贩卖私盐，

  后来合伙取得了盐商执照，他们官盐、私盐一起卖，利润当然丰厚，而且还有合法外衣。

  两人可能分配不均或其他原因，分道扬镳，

  白帮主重操旧业，又干起贩卖私盐的营生。

  这营生是冒风险的，一旦被官府查获就是重罪，轻者坐牢、重者杀头，

  可是老百姓太苦了，就像老孙一家人，

  食不果腹，二牛这才和范爱文一起去追随白帮主冒险贩卖私盐。

  次日一早，关震云和巴桑一早起床，准备跟孙老汉一家打个招呼就走，

  两人出了柴房门，  进到堂屋，却见二牛娘正在放声大哭，

  二牛哥哥手上拿着一张纸条，双眼通红，

  孙老汉在一边老泪纵横，无声哭泣。

  关、巴两人明白，二牛夜里走时，虽然没有跟父母打招呼，还是留了一张纸条。

  此时，关震云说什么都是多余的，

  他对着孙老汉一家人连连拱手致谢，背着巴桑出门而去。

  巴桑心中对孙老汉一家人充满感激，素不相识，能留你住一晚，给吃喝，相当不容易了，

  可惜关震云也是穷人，口袋里没有几个钱，带着巴桑这个婴儿，还有这么远的路要走，

  他也没钱资助孙老汉一家，只能语言上感谢。

  又走了几日，距离京师更远了，

  关震云彻底放心了，准备到城里找一家客栈好好睡一晚，

  买点好吃的补补身子，否则两人都受不了。

  这天，两人走到卧牛县，县城就叫卧牛集，城区不大，

  四周村民都过来赶集，街上买卖众多，很是热闹，

  只是赶集人大多穿着寒酸，有人甚至用藤蔓当腰带箍在腰间挡风。

  关震云背着巴桑到了街上，边走边看，

  巴桑也很好奇，看着满大街的人穿着古代服装，来来往往，讨价还价。

  他的双眼东看西看，突然一个年轻人引起他的注意，

  这个家伙身材瘦小，带着一顶狗皮帽，

  一双眼贼亮贼亮的，眼珠乱转，在人群中穿来穿去。

  可能是特工的职业习惯，巴桑第一眼感觉这个狗皮帽不是好家伙，

  再细看，只见狗皮帽的右手食指上套着一个亮晶晶的银环，好像是戒指。

  巴桑前世可是王牌特工，对细节的观察力非常人能比，

  他一眼就看到银戒指下面，也就是食指指肚处，戒指连着细小的刀片。

  巴桑确认，这不是普通戒指，而是指刀，

  刀片紧贴指肚，普通人根本就看不出来。

  戴着这玩意的肯定不是普通人，巴桑紧紧盯着那个狗皮帽，直觉这家伙要干坏事，

  只见狗皮帽向前走去，那里有一个猪肉摊，围着几个人。

  巴桑贴着关震云耳朵说了句：“跟上那个狗皮帽”

  关震云好奇地看了他一眼，不明白他要干什么，

  只是习惯对他言听计从，而且看到猪肉摊，他自己也有一种亲切感，就走了过去。

  猪肉摊前站着一个老头，衣着破烂，一看就是穷苦人，正可怜巴巴地哀求，

  “大师傅，我想买半只猪肚，给小孙子炖炖吃，孩子病得厉害”

  那卖肉的大声呵斥，“想买当然可以，付钱就好，价钱已经跟你说了，

  你又不是没有钱，为什么要买半只？猪肚不零卖。”

  “我身上的钱是准备给孩子抓药用的，算了下，等会去药店至少要二两银子，

  剩下的不够一只猪肚钱了，所以才请你卖半只给我。”

  老头肩膀上挂着一条搭裢，说话时身子乱动，褡裢哗哗响，  显然里面装着铜钱，

  可能老头说“二两银子”这几个字声音太大，狗皮帽有意无意靠向他。

  巴桑盯着他的手指，只见狗皮帽右手一伸，闪电般划过老头衣襟，

  一个银稞子滑了出来，几乎同时，狗皮帽左手伸出，接住银稞，转身就走。

  “抓小偷”，巴桑右手指着狗皮帽，大声喊道，

  关震云本来就得到提醒，要他注意狗皮帽，可是刚才狗皮帽动作太快，没有看清他在干什么，

  但他和巴桑心意相通，直接一脚踹过去，

  狗皮帽身材瘦小，被踹倒在地，手上的银稞也掉在地上。

  这一喊一踹，人群一起转过来看，有人惊呼：

  “他是盛运堂的人”

  老头一摸自己的衣服，银子不见了，脸色变得煞白，

  再低头看地上，正是自己的银子，赶忙捡起来。

  围观众人指着关、巴两人，大声赞颂，

  “好聪明的孩子，好勇猛的汉子”

  老头向关震云连声感谢，关震云裂开大嘴，呵呵直笑，

  “不用谢，小事一桩”

  却见地上躺着的狗皮帽怨毒地看了关震云一眼，身子一动，兔子般钻进人群跑了。

  一个妇女大喊：“小偷跑了，快报官”

  她身边男人小声呵斥，

  “就你多嘴，盛运堂是好惹的？小心他们报复！”

  有人叹气，“盛运堂的人太坏了”

  巴桑心里一惊，这个小偷是什么盛运堂人，听这个名字似乎是一个帮会，至少不是啥正经团体。


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