他一直注意孙二牛等人，晚上发现他们在饭庄吃饭，带了一瓶酒过来，

  就是想和大家说说话，现在得知原来是故人，又燃起逃走的希望。

  孙二牛得知关震云的情况，愿意带他走，

  范爱文提出直接和汤洪松谈，就说关震云是二牛表叔，

  要带他回家，大不了给一点“赎金”。

  众人一致认为范爱文这个方法可行，木卡盐场控制关震云等人也就是想让他们免费干活，

  现在给他们钱，应该同意，更何况孙二牛是客户。

  关震云连声感谢，一再表示，等回到云州，自己一定想办法挣钱还给孙二牛。

  众人商量好后，关震云喝干杯中酒，感恩戴德出门而去。

  可是孙、范等人想得太美好了，

  次日上午孙二牛跟汤洪松提出带关震云走，不料汤洪松大怒，

  说盐场的人谁也不能带走，这是东家定下的死规矩，

  倘若来的客人都说盐场干活的是他家亲戚，那还得了？

  孙二牛明白了，他们来买盐，对于盐场来说，只是小客户，

  人家根本就不重视你，汤洪松只是私人赚点外快，怎敢让他把人带走？

  孙二牛无奈，在人家地盘，你能怎样？

  这里驻扎着一个百人队，不是他们能对付的。

  孙二牛准备找关震云解释下，谁知已经找不到他了，

  伙房一个伙计悄悄告诉他，关震云已经不在伙房了，被赶到盐场干活去了。

  孙二牛内心无比内疚，不仅没能带走关震云，

  还把他在伙房的差事弄丢了，进盐场干活，那是苦差事啊！

  孙二牛只得作罢，一行人付钱买盐后，

  离开盐场，准备先到昌宁城，从那里回云州。

  从盐场到昌宁城，还有很远的路，

  中间要经过一个谷口，当地人叫它东西谷口，是因为谷口的两边山峰分别属于东连山、西连山山脉。

  一行人带着盐，走到东西谷口处，

  突然从山林冲出数十名劫匪，先对他们放箭，马脚子赵三不幸被乱箭射死，

  这帮劫匪跟着挥舞弯刀冲上来砍杀，

  孙二牛十一人都是经历过战阵的，抽出兵器还击，

  就在此时，一队穿着便衣的骑兵冲来，挥舞着马刀杀向孙二牛等人。

  这些人显然训练有素，不像是普通劫匪，孙二牛高度怀疑是汤洪松手下军人假扮的，

  他当机立断，抛弃盐，轻装逃命。

  果然，那帮劫匪并没有追击，捡起食盐走了，

  孙二牛悲愤交加，这一次来昌兴国，不仅没有买到盐，还把财物丢了，

  更伤心的是，马脚子赵三惨遭杀害。

  孙二牛此时才意识到师父当年一直没有来过木卡盐场买盐，肯定不是考虑路途遥远的事，

  而是对木卡盐场有了解，像他们这种做法，任谁来此买盐，最后也是啥也不剩。

  单单他们对盐工这种手法，这个盐场就是一个血汗黑盐场，

  可惜自己太想赚钱了，把人想得太好了。

  孙二牛不想走了，一时冲动，就要带弟兄们夜晚回盐场刺杀汤洪松，

  范爱文拦住他，说在人家地盘，他们现在只有十个人，先回云州。

  这次回去，不准备再出去了，先找到东家关石，请他带领大家谋生，

  东家虽然年轻，但云苍关外一战，

  足见他有勇有谋、义薄云天，一定能带大家过上好日子。

  众人听他提到关石，脸上都扬起希望，

  孙二牛哭道：“关石把马帮交给我，可是弄成今天这个地步，我怎么向他交待？”

  范爱文劝道：“关石不是小气之人，没有他，当年我们都死在云苍关外了，

  现在只有找到他，请他带队，才有出头之日”

  其他兄弟一致同意范爱文的话，十名兄弟又回到云州，

  可是他们的厄运还没有到头，半个月后，几人被盛运堂人发现，随即报告官府，

  孙术派人围捕，有盛运堂人盯着，孙二牛等人一个都没有跑掉，被全部缉拿。

  在牢里，他们被分开审讯，

  马脚子李忠受到拷打，又生了重病，不幸死在牢里，

  他们本以为这次被带到京师，再无生还可能，幸运被巴桑救了。

  巴桑听到这里，心如刀绞，

  义父在木卡盐场做苦力，他那么大岁数了，还受过伤，身体能坚持住吗？

  恨不得现在就跑过去，把他救出来。

  孙二牛见巴桑不说话，知道他担心关震云，站起来坚定地说道：

  “东家，如你去救关大叔，我愿意陪你一道去，我也要给赵三兄弟报仇！”

  “我也去”，范爱文立即表明态度。

  其他人纷纷表态，“我也去”、“我也去”

  白林、龚顺站起来，说我们肯定也要参加！

  巴桑大声说：“兄弟们，感谢大家愿意和我一道，那就一起闯天下”

  孙、范等人一起欢呼。

  巴桑脸色一板，郑重说道：

  “我们这次去昌兴国，肯定要武力冲突，各位要听我指挥！”

  众人一起答应，说你本来就是我们关字马帮东家，当然要听你指挥。

  大家以为明天就走，不料巴桑说：

  “二牛等九名兄弟明天起，不需要做任何事，就是养身体！”

  孙二牛等人颠沛流离太久，又在牢中受尽苦难，

  的确需要休养，但救人如救火，怎能耽误？

  巴桑见大家不解地看着他，眼神中都是疑问，

  耐心解释，说这次去昌兴国，极大可能要发生战斗，我要训练你们，

  此外我还要准备一些东西，没有好的武器，打仗是不行的。

  孙二牛等人四年下来，损兵折将，几乎无路可走，听巴桑这么一说，期待感极强，

  他们也明白光凭一腔热血是不行的，可是又不知道怎么办。

  对于白林来说，在赤虎山刚刚拉起队伍，

  被孙淮一个人就挑了，现在也是无路可走。

  巴桑出现，让他看到希望，听他要对众人训练，发出感叹，

  “关石就是有勇有谋啊，并没有立即出发去昌兴国拼命，

  而是先做准备，这才是帅才的做法。”

  其实，巴桑带他们上山时，已经深入思考后面的事了，

  孙二牛等九人被救走，官府一定会追捕，孙淮是认识白林和龚顺的。


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