陆修竹没想到个中缘由竟是如此，才知祖母也是被逼迫的，又想到这些年祖孙俩相依为命的艰难，只把一切怨恨都算在了永泰长公主头上，可也敢怒不敢言。

  忍不住拍了拍祖母的肩膀，安慰道：“祖母，怪孙儿不知底细，错怪了祖母。要怪就怪永泰长公主欺人太甚，怪我跟阿缘没有缘分。只是，永泰长公主如此跋扈，安乐郡主想必也是骄矜的性子，孙儿不愿娶一个这样的女子为妻。”

  陆老夫人见话已说开了，便劝道：“竹哥儿，那安乐郡主是永泰长公主的心头肉，她就是看上了天上的月亮，永泰长公主怕也会给她搭天梯去摘。她既看上了你，你又如何逃得过？虽说安乐郡主性子难免骄矜，可她既是非你不可，对你必定是真心的，女子最怕的就是爱上一个男人，为了你，她会努力做个好妻子的。”

  陆修竹道：“可是，祖母，我跟阿缘的婚事刚退了，不想这么快就跟别的女子定亲，再让府上遭人非议。”

  陆老夫人看得出来竹哥儿心里还是惦记着谢家那丫头，便道：“只怕永泰长公主不会让你等这么久。既然安乐郡主非娶不可，不如我们主动一些去长公主府提亲，永泰长公主看在我们的诚意上，将来或许能答应你将谢家丫头纳入府中做个妾室。”

  陆修竹想到脑海中那张娇艳的脸庞，小鹿般精灵的眼睛，入府为妾虽是委屈了她，可若是能将人留在身边，这已是目前最好的办法，只好说道：“既如此，我的婚事，便有劳祖母安排了。”

  若那个人不是阿缘，他便也没了参与的热情，随祖母去安排便是。

  正在此时，听得府中管事的嬷嬷来报，说巧儿姑娘想不开投了井，捞起来时人跟井水一样冰凉，邱嬷嬷抱着巧儿的尸体哭晕了过去。

  陆修竹又是一阵后怕，庆幸今日房中那人不是阿缘。

  陆老夫人只是叹了口气，对管事嬷嬷说道：“也是个左了性的丫头，本只打算发卖出去，留她一命，她自己倒是没想开。邱嬷嬷伺候我几十年，男人也死得早，只有这一个女儿养老，也是可怜。去账房支二十两让邱嬷嬷把她丫头好好安葬了，再支一百两给她，当是她将来的养老钱。”

  那下人得了令，自去安排去了。

  虽陆府严令府中下人不得再谈论此此事，也不得将此事外传，可那日在场的夫人小姐实在太多，即使送走她们时，陆老夫人打了招呼，也给了封口礼物，但嘴毕竟是长在她们身上，这些深宅妇人小聚时，哪有不八卦的。

  不到几日，谢家大姑娘在陆府差点被一个乞丐玷污了清白，闹着要上京兆府，逼得陆老夫人退了这门婚事的谣言就在市井之间流传开来。

  可不到几日，喧嚣尘上的说法就成了谢家大小姐寡廉鲜耻，到未婚夫家赴宴竟约乞丐厮混，状元郎不堪其辱愤怒退婚，另折良缘与安乐郡主定亲。

  卫国公到此时才知道他到手的乘龙快婿飞去了永泰长公主府，且那些同僚看他的眼神纷纷都想在说：“没想到礼部司郎中府上的姑娘竟然如此不知礼法。”

  气得他连马车也不坐了，打马飞奔回家，就冲进了飞鸟阁中，要把这个不肖女拉到祠堂跪在祖宗面前上家法。

  小柳儿可不能让自己主子挨任何人的打，就是亲爹也不行，倔强地拦在谢知禅面前，跟卫国公大眼瞪小眼，就是不让开。

  偏小柳儿功夫不若，谢楚山想绕过小柳儿去抓谢知禅，连谢知禅的一片衣角也碰不到，气得他面红耳赤，只不停地指着谢知禅骂不肖女！

  动静很快就惊动了谢夫人跟柳姨娘，谢知宁不知多想看谢知禅挨家法，也跟着柳姨娘来了飞鸟阁中。

  只谢老夫人这几日睡不安稳，今日好不容易睡个下午觉，因此没有下人敢去惊动。

  一时间，平日没几个人的小院中人满为患。

  柳姨娘跟谢知宁本是来看谢知禅的笑话，没想到看到的是卫国公差点被气晕，谢知禅却好好地坐在房中喝茶，毫发无伤。

  谢知宁作为那天的知情者，不由得添油加醋了一番，对卫国公说道：“爹爹不知那日姐姐是如何嚣张地对待陆老夫人，便是连母亲和陆公子的劝，她都一概不听，一定要顶撞得陆老夫人提出’退婚‘来。后来陆老夫人软了性子，说姐姐的庚帖落在了大兴善寺，想借此退一步，姐姐也是半点不让，非要把庚帖拿回来，将婚事退定了呢。”

  卫国公一听这门婚事原来是可以保下来的，是谢知禅非要作死给退了，更是气得扶额，骂谢知禅道：“你这个不肖女！你果然是来克家中长辈的！我就该把你扔在庄子上，让你自生自灭！”

  谢知禅这时才看了卫国公一眼，心里却是替原主不值，心道：“你女儿的确是在庄子上自生自灭了，我是替她回来讨公道的，自然不能让你们有好日子过。”

  卫国公不知怎的，却是被谢知禅这一眼看得浑身不自在。

  柳姨娘在旁边说道：“夫人当初求老爷接她回来，不过是看在跟陆府的这门亲事上，既然现在亲事作罢了，大小姐的八字又跟家里长辈刑克，老夫人这几日都说睡不好觉，不如还是早些把大小姐送回庄子上去。”

  谢母一听这话，立时哀戚道：“老爷，我膝下就这一个女儿，如今才接回来几日，让我过了几日膝下有女承欢的日子，怎好又让我母女分离？阿缘不过是年岁还小，受不得气，且好好教养便是。若说她八字刑克，我是她亲生母亲，要克也该最先克我才是，我如今不是好好地，可见这说法做不得准。”

  谢知禅不忍看谢母伤心，这才开口对卫国公说道：“父亲，你可知那日陆府上到底发生了何事？不妨让母亲与你细说说？”


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