在这片古老而神秘的大陆上，左楚与宁川之间的羁绊远超凡人所能理解。宁川，那位被众人誉为"智慧之光"的法师，轻抚长袍，微笑道："左楚，此事办得甚好。"左楚在江州的地位，犹如一把斩妖除魔的神兵利器，其威名震慑着一切魑魅魍魉。

  "此乃我分内之事。"左楚谦逊地回应。

  宁川点头，迈步至何大宝面前。何大宝见状，不由自主地咽了口唾沫，以为宁川欲对其施以惩戒，连忙道："宁川，切勿冲动，此处众目睽睽之下，更有卫士在旁。"

  "何大宝，毋须惊慌。"宁川略感无奈，自己岂是那般恶鬼？何大宝竟如此畏惧！

  "吾只想确认，韩师之事，可已了结？"

  何大宝目光在左楚与江兴之间来回游移，随即迅速应道："已解，已解，今后吾绝不踏足韩师门径，亦不再暗中作祟。"

  江兴，江州第二位高权重者，亦站于宁川阵营，令何大宝心知肚明，即便拥有熊心豹胆，亦不敢妄动分毫。

  "嗯，善。"

  宁川满意颔首，继而低语，唯何大宝可闻："铭记于心，莫再生事端，纵使尔日后遁入加土，吾亦能将尔擒回。汝懂吾之意否？"

  何大宝面色变幻不定，方才心中尚存一丝阴暗念头，欲往加土后，遣人于江州诋毁韩欣。不料宁川似能洞察人心，即刻予以警告。

  "断不敢，断不敢，宁川，汝安心。"

  宁川道："吾非欺汝，若汝有耳目，则应知晓暹罗近况。"

  暹罗究竟发生了何等变故？

  何大宝思绪飞转。

  "罢了，归去罢。"宁川挥袖道，"勿再现身于韩师之前。"

  何大宝未有二言，领众人登车离去。

  数辆马车渐行渐远。

  宁川目光转向江兴，此次得胜，实乃江兴鼎力相助之功。

  左楚立时趋前。

  "江叔。"

  江兴本为深藏不露之人，闻左楚少爷尊称其为叔，顿觉狂喜溢于言表。此称呼意味着，左楚已视其为己方亲信，绝非轻易赐予。考虑到左楚身份显赫，其父定会相助于己，江兴暗自庆幸，此行物有所值！

  "尔等先行返回。"

  江兴令卫士们先行撤离。

  不久，一辆辆巡逻马车离开湖畔庄园。

  "江叔，今吾郑重引荐，此乃宁大师，"左楚笑言。

  "宁大师。"江兴与宁川相握双手。

  "江兄，仍唤我宁川便好。"宁川笑道，"不妨留下共进晚膳。"

  江兴："实乃吾之荣幸。"

  左楚再次将江兴引见给韩欣与徐小九。

  母女二人既感紧张又充满喜悦......

  有了江兴这颗璀璨星辰的庇护，往后那何大宝定然不敢再有轻举妄动。

  “江叔叔，请随我步入此地。”左楚恭敬邀请。

  “好，好，左少爷，您这般谦逊待人，我一时间竟有些手足无措。”江兴半开玩笑地说，面对着平日里高高在上的左少爷如此礼遇，的确让他有些难以适应。

  左楚道：“江叔叔，您为我所做的一切，这份谢意是理所当然的。”

  四人缓缓走出宏伟的别墅大厅，脚步声回荡在幽深的走廊中。

  “宁大师，您与江叔叔畅谈，我去料理一番。”左楚决定亲自动手准备晚宴。

  江兴：“……”难道是听错了吗？左楚少爷要亲下厨房？他瞪大双眼，这还是他认识的那个左楚吗？

  “左楚，这次让我来吧。”宁川提议，他与江兴并不熟悉，若由左楚出面，或许交谈会更为自然。

  “宁大师，我的烹饪技艺已有所提升，再也不会出现焦黑之物。”左楚以为宁川担忧他的厨艺。

  宁川微笑道：“我清楚你的进步，这次就让我展现一下，能在江先生面前展示我的手艺，实属难得。”

  江兴连忙说：“宁大师，您太过谦虚了。”

  “江叔叔，想来您已有许久未踏入厨房了吧。”左楚忽然问道。

  江兴心思敏捷，瞬间明白了左楚的用意，随即说道：“确实有数载未下厨了，不然，我便在此为各位献上一道佳肴，当初在乡村任职时，我的厨艺可是方圆百里皆知的。”

  这并非江兴夸大其词，他在担任乡镇官员时，确是亲自掌勺，一步步攀登至今日之位。

  左楚：“那就有劳江叔叔了。”

  江兴起身步入厨房，身影逐渐消失在门后。

  “江先生，您是贵客，怎能让您下厨呢，我来，我来。”韩欣惊讶于眼前一幕，江州的二号人物居然要亲自下厨，此事传出，定会震惊四座。

  “韩老师，您切莫小觑我，我昔日也是厨艺高手，虽是贵客，但也请给予我展现的机会，此次来访，两手空空，唯有以厨艺作为礼物。”

  江兴不再犹豫，似乎担心韩欣抢先一步，大步迈入厨房。

  “韩老师，就别和江先生争了，让江先生大展身手吧。”宁川笑着建议。

  “那……好吧。”

  韩欣心中仍有一丝忐忑，唉，江州的二号人物扮演厨师的角色，这气势也太过惊人了！

  徐小九望向忙碌于厨房中的江州，再看看前方的左楚与宁川，感觉如同置身梦境，一切如此不真实！

  然而，这梦却是如此真切地发生在眼前！

  左楚：“韩老师，小九，无须担忧，江叔叔将乐在其中。”

  怎能不欢喜？

  他让江兴掌勺，看似失了颜面，实则昭示着他已视江兴为自己人。

  江兴如鲤鱼跃龙门，

  若江兴没有强援，恐将终生困于江州！

  如今他为江兴铺垫了一条通天之路，别说只是下厨，即便是让江兴赤身裸体奔跑，他也必欣然前往。

  仕途之路，脸面可大可小，全看对谁而言！

  宁川嘴角挂着微笑，眼中闪烁着星辰般光芒：“江先生乃人间贤士，能力超凡脱俗。”

  左楚颔首，眼神中流露出赞同之意。

  此时，一阵清脆的风铃声从门外传来，打破了宁静。

  “我去应门。”

  韩欣轻盈起身，生怕打扰到左楚与宁川，不愿让他们充当守门之职。

  当韩欣推开沉重的橡木大门，映入眼帘的是一男一女，站在幽暗的石板路上。

  “韩欣，真想不到你竟然隐居于这神秘森林中的湖畔别墅。”

  男子见到韩欣，笑容满面，热情洋溢：“你总是如此低调，若非传闻，我们恐怕还不知你已搬至仙境般的住所。”

  “确实，嫂嫂，你的低调令人敬佩，若非他人提及，我们还真不知你已迁至这梦幻之地。”

  韩欣神色微变，这对男女正是她亡夫的弟弟和弟媳，自从丈夫逝去后，二人在学校里散布谣言，称丈夫之死因她而起，要求巨额赔偿，闹得沸沸扬扬。为了平息纷争，韩欣将丈夫留下的房产转赠给他们，未曾想，今日他们竟追踪至此，幽灵般地出现在她的门前。

  “想不到吧，嫂嫂。你如今被神秘富豪庇护，却将我们抛诸脑后，毕竟我们曾是血浓于水的亲人。”徐凯语气不满，未给韩欣辩驳的机会，径直闯入府邸。

  “嫂子，切莫忘却根本，我们终归是骨肉相连。”女子虚伪地附和，紧随其后。

  “你们有何资格擅自闯入？请立刻离开！”韩欣愤怒地说，面对这些毫无廉耻之人，她已无任何亲情可言。

  她，韩欣，并未成为任何富豪的情妇！

  “嫂子，我们饥肠辘辘，家中定有佳肴吧。”

  徐凯无视韩欣的抗议，大步迈入富丽堂皇的大厅。

  “竟是你们？”

  徐小九见到叔叔徐凯和婶婶时，眉头紧锁，疑惑不已，这两人究竟意欲何为？

  “小九，你已成长如此高大，许久未见，遇见叔叔和婶婶也不问候一声。”徐凯装作亲昵地说道。

  “家中似乎有贵客，诸位，幸会幸会。”徐凯如入无人之境，“我是徐凯，这是我的妻子，我们与韩欣是至亲，今日初次造访，她竟保守秘密，居住于这般仙境般的湖畔别墅，真是令人惊讶！”

  女子厚颜无耻地坐在丝绸般的软垫上，“这沙发定是来自遥远国度的奇珍异宝，触感非凡，定值千金，真乃豪奢之极。”

  “仆人们正在厨房烹制美味，真是太巧了，我们也正好腹中空空，一同享用如何？”

  “这两位是...”

  徐凯目光落在左楚与宁川身上，充满好奇，尤其是宁川，身着奇异的道袍，令他颇感困惑：现在的年轻人如此标新立异吗？

  韩欣面色绯红，感到无比羞愧，无奈地道：“他们是我的挚友。徐凯，这里并不欢迎你，你们该离开了。”

  “大嫂，你这话太过分了，大哥虽已仙逝多年，但你始终忠贞守节，这恰恰证明了你深明大义，重情重义，我们永远血脉相连。”徐凯一本正经地说道，“你这样的大嫂，我便是翻遍九州四海也难寻。”

  “的确，大嫂，我们永远是一家人。”女子严肃地点了点头，似乎在表达真心诚意。

  "你们，你们无耻至极。"  徐小九气得发抖，这两人自幼便如魔咒般纠缠，四处散播关于她母亲的谣言，直至许伯伯出手相助，将庇护所赐予她们母女，这两人方始收敛，但仍每隔一两个月便上门讨债，美其名曰精神补偿！此二人实乃世间罕有的卑鄙小人！

  "小九，你这是何言，我永远是你的叔父。"  徐凯不悦道。"过去的不快，就让它随风而逝吧。"

  女子随声附和："是呀，小九，你父亲临终前嘱咐我们，务必照顾你们母女。"

  徐小九怒目圆睁，怒火中烧，如此厚颜无耻之徒，前所未见。

  "贵客光临。"

  江兴已烹制数道佳肴，先行端出。

  徐凯与女子一见江兴，误以为乃是家中厨子，遂不客气地吩咐："多做些菜肴，我们一同享用。"

  江兴："......"  真是奇人异士，威风凛凛。

  "既然同在此处，不妨共进晚膳。"  宁川突然开口，欲探知二人来访之目的，料定必为金钱而来。

  观韩老师与小九面色，既愤怒又不满，显见此二人日常定然欺凌母女。

  "正是，一家人当以和为贵。"

  徐凯笑言："韩欣，你尚未引荐。"

  "这是左楚，那是宁川。"  韩欣无奈介绍。

  徐凯误以为二人乃亲兄弟，殊不知姓氏各异，迅即自作聪明，以为富贵之家，妻妾众多，子女姓氏不同，乃常理之事。

  "二位英姿勃发，非池中之物。"  徐凯谄媚道，"尊嫂能结缘于尔等，实乃祖上积德。"

  徐凯认定二人定是豪门子弟，亦是韩欣之'义子'，故对其恭维有加！

  宁川微笑："尚可。"

  左楚未急于揭露身份。

  韩欣勉强落座，满脸愠色："徐凯，直言相告，有何企图。"

  "只因挂念嫂子。"  徐凯笑眯眯答道。

  韩欣嗤之以鼻，犹如黄鼠狼给鸡拜年，哪有好心。她冷声道："别装模作样了，我们自家人，直说无妨。"

  徐凯哈哈大笑，望向妻子。

  女子道："嫂子，事情是这样，吾儿欲赴异国求学，然而家中银两匮乏，特来求助。"

  "汝放心，吾等定会写下借据。"  女子补充。

  韩欣冷笑，借据有何用？

  "需借多少。"  韩欣询问，徐凯与其妻之子，应已届读书年龄！

  徐凯答："不多，仅一百万。"

  "一百万？当我母亲是金库守护者么。"  徐小九大为光火，果然又是为借钱而来，每次拜访皆为借钱，实在难以置信！

  "嫂子，真的不多。"  徐凯道，"此乃首步，先让孩儿远渡重洋求学，下一步，则是让他顺利加入彼地之籍，成为洋人之列。"

  “转换血统？”韩欣眉头紧锁，仿佛能洞察古老符文的秘密。

  “确实如此，吾等正计划此事。待转换血统之际，定需巨额金币。嫂子，还望汝能助吾等一臂之力。”

  “嫂子，吾等皆为平民，囊中羞涩，还望汝能伸出援手。”

  宁川再度发问：“敢问汝子将往何方异国求学？”

  “艾尔多拉多大陆。”徐凯应声答道。

  左楚轻笑，未置一词。

  “嫂子，此乃吾之魔晶卡号。”女人递出一张羊皮纸，上面书写着复杂的符文，直接请韩欣将金币转入其中。

  “艾尔多拉多的血统这般尊贵？”宁川嘴角勾起一抹微笑。

  “当然，此乃真正的精灵族血统。”徐凯满面自豪，“无论何处，精灵族皆受人尊敬。”

  “仅凭发肤不同，便是精灵族了？”宁川露出饶有趣味的神色。

  “汝不懂矣，虽发肤有异，但亦是次等精灵。”徐凯解释道，“一旦归返人间界，便成上等精灵，令人艳羡，享有特权。”

  此时，江兴已将盛宴准备妥当，从厨房端出一盘盘精致佳肴。

  “诸位，一切准备就绪，吾许久未曾下厨，汝等品鉴一番吾之手艺。若不合口味，吾定会加以改良。”江兴笑言。

  “先享用美食。”

  宁川起身示意。

  “是，先用膳，再议大事。”

  徐凯与那女子毫不客气地落座。

  韩欣与徐小九对两人的行为感到无奈至极。

  待宁川与左楚入座，江山才卸下围裙，缓缓坐下。

  “哎，汝这位大厨也一同用餐？”徐凯忽然惊讶道。

  江兴：沉默无语。

  大厨！我江兴竟沦落至此！

  “嫂子，规矩仍需遵循。”女子严肃建议，“不可过于亲民，汝已是贵族夫人，当展现高贵姿态。”

  “正是，嫂子，勿要过于亲民，需保持超然物外。”徐凯附和，“大厨，待吾等饱餐后，方可轮到汝。”

  “如若不愿被逐出此地，闭口不言。”韩欣怒声道，向江兴投去歉意的目光，“江先生，实在失礼了。”

  “无妨，无妨。”江兴大度回应。

  “既嫂子有言，汝坐下吧，勿靠近吾，恶臭难闻，浑身汗水。”徐凯的配偶满眼嫌弃。

  “江先生，想不到汝亦有人嫌弃之时。”宁川面带笑意，“吾本以为汝在江州广受欢迎。”

  江兴自嘲道：“吾亦未料到会有此等遭遇。”

  女子与徐凯调整位置，唯恐沾染江山身上的汗气。

  “江叔叔，辛苦汝矣。”左楚赞许道。“色香俱全，高手之作。”

  江山获左楚夸赞，更加谦逊：“若左少欲尝吾之料理，只需一通传音，吾即刻前往。”

  “吾来试一试。”徐凯执筷夹起一块肉排入口。“嗯，美味至极，此味非凡，汝这大厨果然非凡，昔日于哪家魔法学院深造？”

  "确实，徐凯是星辰之塔的守卫长。”女人神秘地说道，“让徐凯与塔主提及，你今后便有了归宿之地。”

  江兴：“哦，这星辰之塔何其辉煌？”

  徐凯傲然道：“乃是繁星大陆上最着名的魔法学院，其根基深植于神秘的暹罗王国，你定有所闻。”

  星辰之塔？宁川眼眸微动，这恰是他回国途中偶遇的花满月赠予的地图所指向之地，正是她在国内的联络之处！

  “你们的塔主名为花温水吧。”

  “不错，你竟知我们尊贵塔主之名。”徐凯诧异，“塔主常于庆典中露面，你知晓也属寻常。”

  宁川问道：“江先生，这位花温水你可相识？”

  “还算熟识，昨日他还来我的密室商讨要事。”江兴说道，“乃是一位极擅经营的魔法师。”

  徐凯：“……”

  徐凯感到思绪有些混乱，脑袋仿佛被迷雾笼罩！


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