大明改元的同一年，在日本潜伏已久的道衍，也接到了朱雄英的指示。

如今大明的舰队已经组建完毕，军队更是列装了大量的新式火铳、火炮，从战力上来讲，已经没有任何问题。

而更重要的是，这些高度保密的军事机密，日本始终没能得到什么像样的情报......而大明随着与日本的勘合贸易的开展，以及这些年锦衣卫间谍的探查，可以说已经基本上掌握了日本方方面面的情报，甚至五军都督府里面的日本地图，比室町幕府自己画的还要详细。

进攻日本，已是万事俱备只欠东风。

而现在，就到了道衍发挥的时候了。

道衍的切入口，是日本的佛寺势力......日本的佛教，现如今是日本规模最大的宗教，没有之一，远远压过了日本的那些本土宗教，而道衍之所以能在日本佛寺势力中取得突破，还是源于他华夏高僧的身份。

这个身份，在日本的佛教界，是非常吃香的。

因为日本的佛教兴盛，从根本上来讲，是起源于唐朝的鉴真东渡。

唐玄宗时期，鉴真大师发宏愿，要从华夏到日本传播佛教，历时十一年，五次失败，第六次才抵达日本，而那时候的鉴真已经六十六岁了，眼睛也瞎了，但就是这么一个瞎眼老僧，却在日本受到了极为惊人的尊重与追捧。

当时日本的圣武天皇将其安顿在日本规模最大的佛寺东大寺，并且在东大寺的大佛殿前建立日本的第一座戒坛。

而登坛受戒成为佛家弟子的第一人，就是圣武天皇本人。

随后，整个日本皇族都跟着受戒，佛教正式成为那个时代日本的国教。

只不过，那时候的佛教还只在皇族中被信奉、尊崇，平安时代又过了很多年，才算是广泛传播到了贵族中。

而日本佛教在平安时代有两位巨擘，也都是去大唐学习佛法归来的日本僧人。

其中一位是空海和尚，空海和尚二十三岁于东大寺受具足戒，三十二岁来到大唐，被真言宗的第七代祖师惠果阿阇梨选为传人，嗣第八代祖位，号“遍照金刚”，而空海和尚佛法大成后，立誓将真言宗传到日本，最后在东大寺建立了真言院。

而另一位则是最澄和尚，跟空海和尚不同，最澄和尚虽然也去过大唐，但是他只待了一年，没学到啥真东西，乱七八糟学了一通，然后把密宗、禅宗、律宗融合到一块，搞了个日本天台宗。

不过这都不重要......有去过华夏的经历，那回来就是妥妥的高僧。

毕竟，华夏的佛教虽然是从天竺传过来的，但经历了这么多年的发展，不仅本土化，而且形成了极为复杂的理论体系，对于日本佛教来讲，那就是最好的效仿对象。

而佛教被圣武天皇抬成了国教，贵族们为了彰显身份逼格，自然也热衷于成为佛教徒，所以很多日本的大佛寺，都是在平安时代由贵族们资助建立的。

而且，随着时间的流逝，佛寺也逐渐沾染了更多的政治属性。

——放弃一切权力出家，就成了日本贵族们默认的最后底线。

只要出家，遁入了空门，那么就算是金盆洗手了。

当然，既然有游戏规则，那肯定就有规则破坏者，身上带着血海深仇的，也偶尔会有那么几个人，并不在乎仇敌是否出家，反正要杀了再说。

只不过宗教这种东西，甭管是什么宗教，都不可能一直维持高大上的。

因此，到了镰仓幕府时期，因佛教开始平民化，大量新的佛教分支开始在日本出现，贫民出身的和尚也开始游方传教。

于是，本土化的净土真宗、日莲宗，开始在日本平民中广泛传播。

但即便如此，华夏来的高僧，依旧是一块不折不扣的金字招牌。

更何况，道衍还真不是那种招摇撞骗的半桶水，而是论起佛法水平，在整个大明也是能排在前列的真高僧。

所以，短短几年的时间，得到了室町幕府认可的道衍，几乎走遍了日本的所有大型寺院，跟日本的和尚们谈论佛法，赢得了极为广泛的赞誉，被誉为“佛法第一人”。

足利义满对于道衍，也逐渐放松了警惕。

因为足利义满通过派往大明的使者，了解了道衍和尚的过去，此人是正经和尚，先后因为佛法精深，教导过燕王和吴王，前些年据说是生出了游历四海传播佛法的志向，所以才来到了日本。

总的来讲，跟大明高层沾点边，但还真没涉及到太多的政治。

如今又是确实一心钻研佛事，除了佛教的人以外，连大明来的人都不怎么见，一副得道高僧的做派，实在不像是间谍。

再加上道衍也不仅仅在北朝室町幕府控制的地方活动，关东镰仓公方，以及南朝的地盘，也都拜佛论经不误。

故此，室町幕府对于道衍的监控，就基本上没什么力度了。

而道衍瞄准的目标，是兴福寺。

兴福寺，最早是南都七大寺之一，是法相、俱舍教学的中心道场，人才辈出，而到了平安时代兼管春日社，威势更盛，拥有庞大的庄园与僧兵，成为日本最大的佛寺势力，而在南北朝时期，兴福寺一分为二，分为一乘院和大乘院。

表面上，兴福寺是一个寺庙。

但实际上，这就是彻彻底底的一方诸侯，而且是非常重要的一方诸侯。

因为兴福寺不仅拥有大量的土地、人口、僧兵，而且还占据着整个日本最关键的位置——大和国的北部。

因为南北朝分裂，所以大和国是始终都没有守护大名的。

而大和国以北，就是室町幕府的地盘，大和国南部的宇智、吉野、宇陀三个郡，则是南朝在本州岛仅存的地盘，中间的大和国北部，就是兴福寺控制的奈良与国中地区。

这里是“U”型盆地，离京都不远，有点类似于华夏的南阳盆地......反正防御北面的敌人差点意思，但确实能够自守，属于易守难攻而且内部适合搞种田的类型，天然就成了南北朝双方的缓冲区。

只不过现在兴福寺是分裂状态。

兴福寺的分裂，跟南北朝分裂不说如出一辙吧，也可以说是一模一样。

自天平宝字元年慈训担任别当以来，数百年来，兴福寺的寺务都由“别当”（约等于主持）管理，而这个职位则是由一乘院、大乘院双方轮流担任......跟南朝的大觉寺统和北朝的持明院统很像是不是？

而双方的分裂，则是因为到了现在的南北朝时期，代表了兴福寺这个大势力内部的不同利益集团。

兴福寺的武装势力分为两部分，一部分叫做“众徒”，而另一部分叫做“国民”。

前者就是字面意思上的僧兵，只不过是剃了光头的武士，而这些武士同样拥有着管理职位，管理着兴福寺的武装力量。

后者跟日本“国人（地方武士）”属于同一阶层，他们并非是僧兵，而是信奉各种本土神明的武士，在春日社等神社并入了兴福寺以后，进入了兴福寺的武装力量里。

一开始，兴福寺没那么强大的时候，这两派武装力量还能通力合作，被统称为“众徒国民”，但随着兴福寺日渐强盛，双方信仰不同，利益矛盾也变得非常尖锐了起来。

而这两派武装力量，很快就选择了自己在兴福寺的代表。

“众徒”也就是僧兵们，选择了一乘院。

而“国民”则选择了大乘院。

佛寺内部统治势力与武装力量的结合，很快就引发了更大的冲突。

于是，兴福寺分裂了。

北面一乘院的“众徒”僧兵们控制了奈良盆地的北部，与室町幕府往来密切。

而南面大乘院的“国民”武士们，则是控制了奈良盆地的南部，向南朝的后龟山天皇暗中效忠。

不过有趣的是，虽然兴福寺在事实上分裂了，但是在对外的时候，依旧保持着一个整体。

因为兴福寺里，无论是一乘院还是大乘院，他们都很清楚，只有作为整体，他们才有资格在这南北朝乱世里成为别人不可忽视的一部分。

而目前兴福寺别当，则是由大乘院的孝圆大师担任。

道衍与其之前书信往来，后来又亲自来到兴福寺挂单住了一年多，两人交往极为密切，无话不谈。

而如今，也到了摊牌的时候了。

道衍的目的，就是借助事实上分裂的兴福寺，以及奈良地区这个南北朝双方极为敏感的交界地，来重新挑起南北朝双方的战火。

月华如练，道衍与孝圆对坐于禅房之内。

昏黄的烛光摇曳，映照出两人脸上的沟壑。

窗外，奈良的夜风轻轻吹过，带来一阵阵松涛声。

“何夜无月？何处无竹柏？”

“别当。”道衍缓缓开口，“你我相交已久，贫僧一直敬佩别当的悲天悯人之心。然则，别当可知，这乱世之中，佛法虽能度人，却难以平息战火纷争。”

孝圆大师闻言，轻轻叹息一声，双手合十，眼中闪过一丝忧虑：“道衍大师所言极是，贫僧虽为出家人，但眼见这乱世之中百姓受苦，心中亦是难安。只是，贫僧能力有限，兴福寺虽大，却也难以独善其身。”

“别当不必过于自责，”道衍安慰道，“世事如棋局局新，每一步都需精心布局，贫僧此次前来，正是为了与别当共商大计，看是否能借兴福寺之力，为这乱世带来一丝转机。”

孝圆大师闻言，目光中闪过一丝好奇，他知道道衍不是寻常和尚......寻常和尚会钻研佛法，但是对兵法、术数、天文地理、奇门遁甲这些，可不会感兴趣。

“愿闻其详。”

道衍微微一笑，从袖中取出一封密信，轻轻推至孝圆面前：“此乃大明太子朱雄英亲笔所书，信中言及大明对日本局势之关切，并愿助别当一臂之力，结束兴福寺之分裂。”

孝圆接过密信，细细阅读，眉头渐渐舒展。

他放下信纸，抬头望向道衍：“大明太子之意，贫僧已明。只是，兴福寺分裂已久，一乘院与大乘院之间积怨甚深，想要重新合一，谈何容易。”

“正因如此，才需你我共同努力。”道衍正色道，“大明愿在幕后支持，但明面上的事情，还需别当亲力亲为......贫僧有一计，或可一试。”

孝圆闻言，眉头微蹙，双手轻轻摩挲着念珠，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“道衍大师，贫僧虽不闻南北朝之事已久，大师之计，莫非......”

道衍微微一笑，那笑容里藏着一丝狡黠。

“别当慧根深厚，自能明了。”

“北面一乘院的‘众徒’与南面大乘院的‘国民’，虽同为兴福寺之臂膀，却因利益纠葛而分崩离析......贫僧之意，非是直接干预，而是巧妙引导，让双方因误会而生冲突，进而吸引室町幕府之注意。”

孝圆闻言，心中一震，他深知此计之险，却也明白，这或许是他结束兴福寺分裂的唯一契机。

“大师之计，虽险，却也值得一试，但如何确保冲突不失控？又如何借此机会实现贫僧之愿？”

道衍轻捻胡须，眼中闪过一抹精光。

“别当且放宽心，贫僧自有安排。首先，需由大乘院一侧，以微妙之手法，挑起一乘院‘众徒’之怒火，但切记，不可伤及无辜，只需制造足够混乱，让室町幕府不得不介入。届时，贫僧将亲自前往京都，鼓动其他贵族游说足利将军，将此事上升至北朝与南朝之争，让两朝之矛盾因兴福寺之事而激化。”

孝圆沉吟片刻，深知此计之精妙，却也忧虑重重。

“大师所虑深远，但南朝势弱，若无外力相助，恐难逃覆灭之运。而兴福寺一旦卷入此等纷争，恐再难独善其身。”

道衍轻叹一声，目光中满是悲悯。

“别当慈悲为怀，然世事无常，有时为了更大的善，不得不做出牺牲。”

“南朝虽弱，却非无翻身之日。而兴福寺之分裂，实乃阻碍其重振之绊脚石，若能借此机会，让两朝之力相互制衡，兴福寺或能借此东风，再现昔日辉煌。”

道衍说得好听，但孝圆很清楚，这就是为了大明的介入做准备。

而兴福寺这么做，就是要主动选择。

可，不这么选，孝圆他还能怎么办呢？

密信被投入到了火盆之中，火苗逐渐舔舐，将其化为灰烬。

看着兴福寺继续分裂？看着南朝继续衰落？看着不知道什么时候自己就被赶下台来？

孝圆心中五味杂陈......可这么选，一旦踏上这条不归路，便再无回头之路。

但为了兴福寺的未来，为了结束这无休止的分裂，他愿意一搏。

孝圆听后，沉吟片刻，眼中闪过一丝坚定：“此计甚妙，贫僧愿一试。只是，此事需万分谨慎，以免走漏风声，引发不必要的麻烦。”

“别当放心。”道衍微微一笑，“大明自有安排，确保此事万无一失。此外，大明还愿为兴福寺提供军事方面的支援，以增强兴福寺自保之力，确保在乱世中不受侵扰。”

孝圆闻言，站起身来，对着道衍深深一躬。

“道衍大师，贫僧代表兴福寺上下，感激不尽。”

道衍与孝圆的密谋，如同暗夜中的火种，只需要等待着合适的风，就能将其燎原。

很快，一场精心策划的戏码在奈良悄然上演。

某日黄昏，一群“国民”武士，身着便服，脚踏木屐，带着几分不羁，踏入了北面道场附近一家隶属于“众徒”经营的酒馆。

这家酒馆，不仅是僧兵们经常休憩的场所，更是他们吹牛的地方。

酒馆内，烛光摇曳，清酒的酒香四溢。

除了平民和商人，还有僧兵们混杂其间，或低声交谈，或高声笑谈，一派热闹景象。

然而，这份宁静很快便被一群“国民”武士的闯入打破。

这些留着发髻，剃光了前面头发的武士，故意高声喧哗，坐下来喝酒吹牛也就罢了，言语间夹杂着对“众徒”的轻蔑，而这种挑衅言辞，令酒馆内的气氛瞬间紧张起来。

“哼，所谓的‘众徒’，不过是些剃了发的懦夫，怎能与我们真正的武士相比？”一名“国民”武士，满脸不屑，酒气熏天，大声嘲讽道。

此言一出，酒馆内的“众徒”僧兵们纷纷变色，气氛骤然降至冰点。

一名年长的僧兵首领，眉头紧锁，站起身来。

不过，他倒是没有马上拔刀，而是冷着脸警告道：“诸位，我等皆是兴福寺之人，何须如此针锋相对？”

然而，这群“国民”武士仿佛早已失去了理智，他们不仅不领情，反而更加嚣张，三言两语过后，甚至开始动手推搡，酒馆内的桌椅被撞得东倒西歪，酒水四溅，一场因话题不合而起的闹剧，瞬间升级为肢体冲突。

“住手！”

年长的僧兵首领终是忍无可忍，怒喝一声，同时，周围的“众徒”僧兵也纷纷起身，气氛剑拔弩张，双方对峙，武士刀在昏黄的烛光下闪烁着寒光。

“哼，早就想教训你们这些假和尚了！”一名“国民”武士怒吼着，猛然拔出腰间的武士刀，速度极快地斩向了对方。

酒馆内的空气仿佛被瞬间凝固，一场流血冲突就此爆发。

刀光剑影中，酒馆变成了修罗场，呼喊声、金属碰撞声交织在一起。

紧接着，双方开始摇人。

冲突的规模越来越大，伤亡也根本无法控制。

大规模冲突爆发的消息迅速传遍了兴福寺，乃至整个奈良盆地，一场由道衍与孝圆暗中策划的冲突，正逐步将室町幕府与南朝的视线，引向了这个看似平静实则暗流涌动的佛教圣地。

而在这场混乱的背后，道衍的身影悄然消失在夜色之中。

他的嘴角挂着一抹不易察觉的微笑，一切，都按照计划进行着。

随着事态的日益严峻，整个奈良盆地的村落都被一种紧张的氛围所笼罩。

战争，似乎马上就要爆发了。

和平了数年的村民们议论纷纷，谣言如同野火般蔓延，每个人的心头都沉甸甸的。

在这紧要关头，几位“众徒”以及的一乘院的僧人代表挺身而出，他们准备前往京都，去请求室町幕府的干预。

一路上，他们风餐露宿，日夜兼程，而沿途的百姓因为消息的闭塞，根本不知道大和国发生的事情，他们看到这一行人匆匆而过，无不投来好奇的目光。

终于，他们抵达了京都，这座日本最为繁华的城池。

在幕府的花之御所，他们跪下双手合十，以最卑微的姿态，向室町幕府的掌权者足利义满呈上了一乘院的紧急求援书。

书中详细描述了“众徒”与“国民”之间的冲突，以及这场冲突可能对整个奈良盆地乃至南北朝局势带来的影响。

足利义满接到求援后，面色凝重，他意识到，这不仅仅是一场寺庙内部的争斗，更可能是南北朝势力平衡被打破的先兆。

于是，足利义满迅速召集了幕府重臣们开会商议。

畠山基国、斯波义将、细川满元、赤松义则、一色满範......这些幕府重臣悉数到场。

足利义满坐在主位，眉头紧锁，目光扫过在场的每一位重臣，心中暗自思量。

“诸位，一乘院的求援书你们都已看过，对于此事，你们有何看法？”

畠山基国先开口：“将军，此事恐非寺庙内部争斗那么简单，兴福寺历来是南北朝势力争夺的焦点，此次冲突或许正是两朝势力在背后操纵的结果。”

斯波义将轻轻点头：“畠山大人所言极是，若真如求援书中所说，这场冲突一旦失控，很可能会将整个奈良盆地卷入战火，甚至影响到整个南北朝的局势。”

显然，这两位都是比较谨慎冷静的。

而细川满元，则是沉吟片刻后说道：“将军，我们不能忽视兴福寺在奈良盆地的地位，一旦寺庙分裂加剧，而我们对于一乘院这个盟友不管不顾，很可能会引发更多贵族和武士的叛乱，这对我们的统治将是一个巨大的威胁。”

“将军，无论背后有何势力操纵，我们都不能坐视不理，若让南朝借此机会壮大，甚至直接把整个大和国收入囊中，我们可就亏了。”

“区区南朝不足为惧。”

足利义满这时候很冷静：“之前我们尚且有着财政上的压力，无法一举消灭南朝，但经过这五年的休养生息和贸易，彻底灭亡南朝的钱粮，已经准备妥当了。”

显然，此前足利义满同意了大明的建议，双方达成了短暂的和平，也不过是为了给武力灭亡南朝做好充足准备而争取时间罢了。

不过，幕府内部对于是否要彻底武力灭亡南朝，还是有很多不同意见。

一色满範缓缓开口：“将军，此事或许可以通过和平手段解决，我们可以派遣使者前往南朝，与他们协商共同平息兴福寺的冲突，以维护南北朝的和平。”

“我们不能忽视南朝的野心和兴福寺分裂背后的复杂势力，若只是简单派遣使者，恐怕难以平息这场冲突。”

足利义满停顿了一下，目光扫过众人，继续说道：“做好两手准备。一方面，派遣使者前往南朝，与他们协商共同平息冲突；另一方面，调集军队，做好应对可能爆发的战争的准备。”

众人闻言，纷纷点头表示赞同。

他们都很清楚，足利义满的决定是明智且必要的，在这个动荡的时代，只有保持警惕才能活下来，不能把所有事情都寄希望于和平......和平只不过是在没有足够把握动武的前提下所采取的手段罢了。

然而，他们也都清楚，这场冲突背后隐藏的暗流远比表面看起来更加汹涌......可能是偶然事件，但也有可能是大乘寺或者南朝蓄谋已久。

“如果大明插手的话，怎么办？”

一位幕府重臣突然提出了这个关键问题，使得整个会议室的氛围瞬间凝重起来。大明，这个东方的庞然大物，其影响力在日本已经不容忽视。

足利义满沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“大明虽强，但我们也不能示弱，如果他们真的插手，我们也要表明我们的立场......不过，在此之前，我们还是要尽量避免直接与大明发生冲突，但如果大明真的要阻碍我们，那也没什么可怕的。”

畠山基国点了点头，补充道：“将军所言极是，先按我们自己的来，如果大明真的插手此事，我们再考虑如何应对。”

与此同时，道衍也没有闲着。

道衍利用自己在日本多年建立的人脉，暗中联络了几名身处京都的贵族，通过他们向幕府煽风点火，要求幕府介入兴福寺的冲突。

他的计划其实已经初步成功，兴福寺的分裂已经引发了室町幕府和南朝的关注，接下来，他只需要静待事态的发展。

一时间，京都的空气中弥漫着紧张与不安。

室町幕府、南朝、兴福寺、大明......各方势力都在暗流涌动中蠢蠢欲动，等待着一个合适的时机，将这场风波推向高潮。

而奈良盆地的农民们，则只能无助地等待着命运的裁决，他们不知道这场由寺庙内部矛盾引发的冲突，将会如何改变他们的生活和整个国家的命运，他们只能默默地祈祷，希望佛祖能够保佑这片土地免受战火的摧残。


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