刘壮说的话虽然不中听，但却说到了林掌柜心坎儿上。

是啊，他就是胆子不够大，所以才不得重用。

反正事情都已经办了，担心那么多也没用，把人送到东家那里才是要紧事。

“刘兄弟，抓点儿紧啊，人一定要送到张府去，别的都好说。”

刘壮连声应下，“好说好说，我办事你放心就是了。”

等林掌柜离开，他却开始犯难了。

“壮哥，事情不好办啊，兄弟们已经去叶家找过人了，那家人不好对付，而且村里人也多，没进村子就差点儿挨一顿打。”

刘壮微微眯起眼睛，“还是得从牢里那个下手，你去找一趟梁五，让那丫头吃点儿苦头，我就不信她敢不同意。”

“好。”

转眼叶湘湘已经被关进大牢四日，叶立文告假回家，家中众人焦头烂额，他也跟着担心。

“二叔呢？”

柳氏着急地说道，“你二叔一直都在县城想法子，文哥儿，府城可有什么消息？”

他们知道叶湘湘一直给知府大人的母亲扎针，也到了该施针的时候，也不知道知府大人肯不肯帮忙。

叶立文说道，“知府大人已经知道了此事，二婶不要担心，只要湘湘是冤枉的，这个案子知府大人不会任由县衙胡来。”

这句话无疑让家中众人安心了不少，只要知府大人肯管就是好事。

只是他没有现在就管，也说明了他不想惹事上身，所以大家不敢把全部希望放在知府身上。

郑县令等了几日，一直没人来找他，他便想着这事儿应该没那么复杂，该怎么审就怎么审。

正觉得松了口气的时候，底下人过来回话，“大人不好了，大牢里出了事，跑出去好几个犯人。”

郑县令一拍桌子，“到底是怎么回事？”

他赶忙去了大牢一趟，衙役上来回话，“大人，前几日抓进来的那名女子闹事，将衙役打伤，还放走了好几个案犯。”

“哪个女子？”

衙役说道，“九针堂的东家，叶湘湘。”

郑县令只觉得眼前一黑，怎么又是她啊！

“将她给本官带上来。”

大牢外面支了桌椅，郑县令坐下，决定先审问一番。

叶湘湘很快就被带了过来，脸上两个巴掌印，嘴上血迹很是骇人。

郑县令一愣，“谁对她用了刑？”

衙役只好如实说道，“大人，是……这人不顾规矩，梁五便要对她用刑，谁知她会几招功夫，将行刑衙役都给打伤了，案犯趁机逃了出去。”

郑县令道，“叶湘湘，你可知罪？”

叶湘湘冷眼看着他，“未经审问便用刑，这又是哪条律法写的？莫不是知县大人看不起我叶家，以为连个讼师都请不来？大牢里到处都是证人，郑大人若觉得是我胡说，咱们便好好说一说这事。”

“大胆，大人面前岂容你如此放肆，还不跪下！”

衙役厉声喝道，同时朝着叶湘湘的腿弯处踢了一下，叶湘湘站不住，就那么跪了下去。

她怒瞪着郑县令，瞪得他浑身不自在。

“命人速速缉拿案犯，梁五私自用刑在先，此事与叶湘湘无关，将嫌犯关押好，梁五杖责三十，以儆效尤。”

衙役互相看了看，只好领命，“是。”

叶湘湘重新回到牢房，宋玉华几人着急坏了，“哎呀，打得可真厉害，这帮衙役最不是东西，狗仗人势，最是会欺负人的。”

叶湘湘倒觉得不是平白无故欺负人，而是有人买通了他。

她伸手抹了下嘴角的血迹，“走着瞧。”

梁五不仅没让叶湘湘妥协，还把自己给害了。

这消息很快就传了出去，刘壮知道之后，也不敢瞒着林掌柜。

如果林掌柜在张二少那边交不了差，那他也要跟着吃挂落。

时间紧迫，他也不敢耽搁，赶紧去找了林掌柜。

“怎么回事？你不是说此事万无一失的吗？结果现在什么都没有办成，还闹出这么大一个案子来，你让我怎么办？”

他真是昏了头了，竟然会把所有的希望放在刘壮身上，这回可被这小子给坑惨了。

刘壮说道，“林掌柜，你背靠大树好乘凉，你有什么好怕的？张二少无非就是想要那个女人，对他来说，什么事情平不了？依我看，还是赶紧把这事儿告诉二少爷，现在还没升堂审案，有转圜的余地。”

事到如今，也只好如此了。

林掌柜虽然觉得刘壮做事太过冒险，但现在事情没办成，与其让东家主动发难，还不如自己前去交代清楚。

“你小子可把我害惨了。”

刘壮笑嘻嘻地说，“放心，这事情最后肯定能办好，无非就是让张家出面，咱们这位知县大人哪里敢管张家的事。”

当日林掌柜就赶紧去了县城，见到了张越升。

不用说，又挨了一顿骂，出去的时候还在揉胸口，那一脚可是用了十足的力道。

不过好在事情能办了，东家也没说要处罚他，这还算是好的。

腊月初二，这桩人命官司公开审理，叶湘湘等人被带上公堂。

叶家留了周氏和叶翠翠在家带孩子，其余人都来了。

好几日不见，王氏见孙女瘦了一圈，眼里一下子就掉了下来，“湘湘……”

叶湘湘听到他们的声音，却不敢回头看家里人，怕他们看到她这幅样子会担心。

郑县令见到叶家人心就发慌，不过好在这桩案子没有其他人背后使劲，所以也好办，只等验尸，看看到底是不是药物所致。

原告、被告、人证全都上了公堂，全都跪倒在地。

案情梳理清楚之后，原告立马说道，“就是九针堂害死了草民的母亲，还请大人做主。”

“对，草民的母亲明明身子硬朗，不过是染了风寒，听说这九针堂治病有一套才去看诊的，谁知道回去吃了药便一命呜呼，求青天大老爷做主啊。”

原告一家挨着哭诉，叶湘湘脊背挺得笔直，不为所动。

郑县令说道，“当日的药方是谁开的？”

周大夫声音有些发抖，“是草民开的，不过那方子用药温和，绝不会害人性命啊。”

被论文闹得头疼，好心累啊


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