这时，裴元齐带着一壶梅子酒过来，“这酒入口酸甜，适合我们小酌。”

    郑秋云想到自己以前压力大的时候，也会自己喝些梅子酒。她接过来倒满杯，“梅子酒不醉人，大家可以都尝尝。”

    窗外皓月千里，照的地上霜雪发白，屋子生了炉火，郑秋云豪爽道：“祝温平一路顺风，前途坦荡。”

    四个人举起酒杯，一饮而尽。

    这菜做的十分美味，郑秋云只是吃了口烧饼鸡，就对郑温平赞不绝口。吃完他们坐在房间的凳子上，用些糕点和茶水。

    郑武安说：“前线来报。东州战事不顺利，也不知会不会派我去东州，到时京城就只有阿姊在这了。”

    郑秋云吃口糕点，“农学结束后，我也不会在这待太久。”

    裴元齐看了她一眼，“若是二皇子不敌叛军，圣上也可能会让我领兵过去。再聚首，就不知是何年何月了。”

    郑温平倒是豁达，“我们身不在一处，心却是在一处的。”

    其余三个人笑了笑，揭去了这个话题，聊些家常。

    农学的学子不知郑温平已经走了，在听到郑秋云说他们可以提前回去时，还感觉非常诧异。

    他们追问：“为何？”

    郑秋云解释：“温平去赴任了，不能继续授课。他临走前嘱托我让你们提前回去，下午还能跟国子监大儒学习。温平给你们留了书信，就放在你们的平常上课的桌子上。”

    一群人回到平常上课的屋子，里面已人去屋空，只有桌子上还有书信。

    何谨打开信封，展开信纸，只见上面写道：“展信佳，何谨良善，心怀大义，又勤奋苦学，日后必能展宏图之志。望何谨莫要凡事皆责于己身，适时行乐”

    他拿着信纸，有些许感动，确实他经常怪自己做的不够好，太苛责自己，以至于入睡艰难。

    留给楚炳文的信上写，“炳文为人豪爽，喜怒皆可察。若入官场，需小心谨慎，或有人庇护，否则会招致灾祸而不自知。”

    还有一些平日里存在感不太强的学子，只是自己埋头苦学，没有积极表现，也收到了郑温平写的信。

    有人感动道：“先生平时少言寡语，严肃沉静，没想到他一直在暗中观察我们。这都去赴任了，还不忘写信劝诫我们。”

    “先生看着冷淡，心肠却是顶好的。”

    这些学子有了郑温平的激励，学习就更用功了些。上午跟着郑秋云在地里劳作，下午跑回国子监继续学习，没有抱怨过奔波劳累。

    到最后十天，郑秋云还根据他们家乡的特点，分别传授不同的学习内容。何谨家乡多山，教的是蓄水固土，也嘱咐他不能广开梯田。孟皓的家乡土地贫瘠，教的是改善土壤。

    学子们学完本领，在圣上准许后，驾着马车，运着粮种，回到各自的家乡，就像散落四方的流星。

    何谨回到家乡，已经是次年二月下旬。这本该是树木吐芽的时候，但是村子里的树木都是光秃秃的一片，一点绿叶都没有。

    再往前走，进入村子，便看到田地里有人劳作。那些人神情麻木，身上穿着破烂的衣服，也不能抵挡住这乍暖还寒的天气。

    有人认出何谨，带着手里的工具，往他这边跑，“阿谨，你怎么回来了？”

    何谨看他拿着木头制成的翻土工具，眉头微皱，那个人嘿嘿笑着，“我怕有人偷我的工具，就带着过来了。”

    何谨见他误会了，也不解释，“我奉圣上旨意，教你们种玉米。”

    不一会，也有其他人围过来，听他说种玉米，大家十分好奇，从来没有听过这个东西。但是又听他说是圣上的旨意，即便心中有疑惑，也不敢质疑。

    何谨又说：“之前咱们家乡有人去青州学梯田，可惜没有回来，我在京城，不止学了怎么开梯田，还学了固土蓄水。大家听我指挥，必然能让田地里庄稼丰收。”

    听他提到之前去青州的儿郎，有个妇人抹了抹眼泪，“到底还是读书人聪慧，我家夫君那个榆木脑袋，还要去学，现在连尸骨都没找回来。”

    本来他们就对读书人有天然的崇拜，现在听他谈到圣上和梯田，又多了几分信服。

    他们说：“好，阿谨让我们怎么种，我们便怎么种！”

    何谨回家匆忙见了双亲，便去寻找当地的知县。他们这个县有两个人从京城回来，一人负责半个县的耕种。另一个人叫沈言，两个人在县衙门口见面了。

    微一颔首，何谨与沈言就进了县衙，一起寻找知县，他们出师不利，这次知县去下面巡视了，他们等到天黑也没等到知县。

    两人先各自回家，第二天又来找知县，知县这次倒是在，但是接待他们不是很热络。在听到他们说要种玉米时，知县喝着茶没有出声。

    何谨催促道：“春耕在即，劳烦知县召各村里正前来，协助我们教民耕种。”

    知县又喝了口茶，“我知道了，你们回去等消息吧。”

    把他们打发走，知县沉稳地坐着喝茶，没有任何要找里正的意思。幕僚提醒道：“他们是奉了圣旨来的，大人还是尽快召集里正为妙。”

    知县不动如山，“圣旨只说让我协助他们，并没有说怎么协助。他们匆匆而来，一点礼数都没有。让我召集里正，我便要召集里正？”

    幕僚头疼道：“他们只是贫困的学子，怕是没有东西孝敬大人。”

    “且，”知县慢条斯理地开口，“先前宋掌柜求我，要在县里卖粟谷种子，我已经答应了。让他多卖几日，再让百姓种玉米。”

    幕僚明白，这宋掌柜怕是给了知县好处，他还是尽力劝道：“百姓若是种了粟谷，总不能把粟谷扒出来改种玉米。”

    知县起身，“那便不是我要考虑的事了，百姓不愿意种，我总不能逼他们种。”

    幕僚又说：“听闻玉米可亩产千斤，若是种了玉米，百姓便有活路了。”

    “活路？”知县讥笑道，“你还没有看明白，人命不值钱。哪年不死人，怎么今年就死不得了？”

    他挥挥手，“你莫要再多费口舌了，我只是拖几日，又不是不帮。”

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    (本章完)


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