青砖灰瓦，屋檐飞翘，萧瑟秋雨如丝如棉，轻落在祠堂的青石路上，发出细碎而清脆的声响。

祠堂内，灯火摇曳，一众乡老聚集在此，每个人的眉宇间都笼罩着一股挥之不去的阴霾。

坐于首位的，乃是一位着粗布衣裳，脚踏草鞋的老翁。

老翁年过八旬，沉思了许久后，方才开口道：“二娃前日已然在田地里瞧见单只儿的蝗虫了。”

此话一出，众乡老的眉头蹙得更紧了。

诚然，当老翁一早将他们召集于此，便已经猜到了这样的结果。

但不少人还是无法接受这蝗害来得那么快。

“立春来了，立夏来了，本以为立秋不至，今年总算是消停…....”

“可谁曾想，这处暑刚过，又来了……”

说话之人掩面长叹，粗糙的手掌不断地摩挲着脸颊，发出阵阵“沙”声。

“越来越快咯……”一老妪接话，感叹道：“这回又要出多少银子？”

“这乡亲们纵然收成再好，一年到头也攒不下换一件新衣裳的钱来。

“新衣裳？”有一干瘦老者苦笑道：“甭说是新衣裳了，我这一双布鞋，缝缝补补都第四个年头了……都没敢换呐。”

有了起头的，余下众乡老纷纷出声附和，无一不在抱怨这日子难过。

待众人抱怨完了，八旬老翁抬起脚，露出黝黑破旧的草鞋：“好啦，这蝗害常在，乡里谁不苦啊，抱怨两句，咱就该想法子凑钱了。”

“凑钱？我实在是拉不下这张老脸再去问乡亲们要了……”

“我在的那一片儿，连三岁的牙儿见了我，都调头就跑，看着我就跟看着吞钱的瘟神似的！”

“好啦！都别发牢骚了，张老都八张多了，还管着这档子事儿呢，咱发牢骚给他听有啥子用嘞，真有胆子的，就发给杨大师听去，问问他能不能少收些钱，问问他怎么做一次法事才管几个月……”

一听到“杨大师”三个字，众人都闭口不言，偃旗息鼓了。

毕竟，如今不在场的程乡老是个什么下场，大家都是历历在目……

“废话我也不多说了。”八旬老翁伸出两根粗糙的手指：“这个数，这一回杨大师要这个数！”

“二百两！”

“怎么又涨了！”

“上回不还是一百七十两！”

在听到这个价钱后，不少乡老都是激动起身，或拍案，或摔杯，满是愤愤！

见状，八旬老翁站起身，压了压手道：“诸位父老，这多出来三十两，我一家出了！”

此话一出，全场死寂！

整整三十两银，那几乎是普通人家近一年的收成。

老翁作为最年长者，每回除害本就非要多出，如今这一下掏出那么多钱，上哪儿掏去？

总不能把银子给变出来吧？

“张老！这话您收回！我们真不是冲您！”

“是啊！大家一起凑吧！”

“您别冲动，这事关全乡，不能让您一人挑了大担扛！”

八旬老翁笑着摆手道：“诸位听我一言，我这年纪大了，要那么大一间祖宅也住不过来。”

“昨日我已经同儿子儿媳商量过了，把祖宅卖了，给他们添置一间小屋，然后再帮我自己搭一间草屋就是。”

祖宅都卖！

一众乡老可都坐不住了，纷纷起身劝阻。

待一阵纷乱过后，八旬老翁用力拍了拍桌子：“好了！好了！”

“就这么定了！大小不过一间宅，卖了就卖了……我这最年长的，说难听写，走得也最早！”

“让小的，能多攒些钱，多学些本事！”

“若有朝一日，小的们出息了，彻底解决了这害事，那咱就是下了阴曹，都能跟咱的老祖宗们拍着胸脯说话了！”

“多的就别说了，大家赶快回去凑剩下的钱吧！”

“秋收之际，晚一时，少一粟！”

见已劝之不动，一众乡老皆是红着眼往外走。

砰！

祠堂的大门被猛地推开，程乡老大步朝内而来。

众人瞧见来人，皆是愕然！

“老程…….”

途径之人无不呼喊其名，可程乡老却是无动于衷，精致走到八旬老翁面前，沉声道：“宅子不卖，现在有彻底解决二害的办法了！”

彻底解决？

一听这话，众人先是一愣，随即脸上尽是不信之色。

八旬老翁拍了拍程乡老的肩膀：“阿刚，这些年苦了你了……这事儿就这么定下吧……”

程乡老正色道：“诸位，你们相信我，我已经寻到了彻底解决二害的方法了！”

“这二害不除尽，咱司农乡的子子孙孙世世代代都要遭人吸血！”

“为今……”

程乡老的话音戛然而止！

因为，他瞧见祠堂门前，走进来一人。

那人的面容他到死都忘不掉！

塌鼻梁，厚嘴唇，永远穿着一件似道袍般的褂子，看起人来，永远拿鼻孔冲人！

这便是害得他二十载见不到闺女的杨大师！

“程乡老？”

“接着往下说啊！”

“怎得不说了？”

杨大师背着手，不紧不慢的走进祠堂，眼中满是讥讽：“怎么说你也算是我的岳父，可你怎么就非要跟我过不去呢？”

“嗯？”

“你年纪也不老小了，怎么就一点都不长记性呢？”

“莫不是那破祖宅你住够了，想露宿荒野去？”

闻言，程乡老咬牙切齿的说道：“杨生寇！你这般吸乡民们的血，你就不怕遭报应吗？”

“嚯！”杨大师指了指程乡老，不由得发笑：“你这上来就给我扣帽子啊！”

“司农乡土壤好，不光养人，也养祟，生人宜居，自然就多生祟。”

“这我帮大家除了祟，让大家能吃口饭，能活下去，到头来还能怪到我头上了？”

“诸位乡老，你给咱这评评理，到底谁对谁错？”

杨生寇的话音落下，众乡老你看看我，我看看你，皆是无人回应。

察觉到自己落了面，杨生寇大袖一挥，厉声道：“好！你们都不说话是吧！”

“原本我察觉到蝗灾要来，特意早些来做法事！”

“结果看你们这架势，是跟这程老鬼一个想法！”

“既如此，那我便走！”

“走之前，我还要提醒你们一句——这回秋收不光有蝗害，还有鼠患！”

“而且都是从未有过的大灾！”

“我劝你们，趁早搬走吧……否则，此灾过后，你们都熬不过这个冬天了！”


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