秦直道上，使骑疾驰。

沿途兵站、驿馆更换马匹，并轮流提供副骑。

午夜时分，使骑抵达幕府驻地中乡。

司马张定被惊醒，他披着斗篷快步来到偏厅，见他出来，一名武官端着漆封竹筒示意。

张定打着哈欠，问使骑：“何事？”

“鲜卑王报讯，度辽张将军遣使侦查，探明东部鲜卑踏雪而进，绕阴山之北，进袭丁零、昆坚、高车各部！”

使骑被两名卫士架着肩膀，讲述说：“鲜卑王擅自发兵，欲征讨东部鲜卑遗留妇孺老弱。张将军发度辽二营兵，请幕府派发使匈奴拥节长史。”

“知道了，好好休养。”

张定扭头看幕府驻地的门督，门督安排卫士搀扶使骑退下，就听张定说：“准备车驾，我去东乡求见君上。”

“喏。”

门督拱手应下，张定这才上前从武官手里接过密封的竹筒，握着晃了晃，没听出什么声响。

但他也清楚，使骑知道的只是可以流传的讯息，真正紧要信息就在漆桶里。

张定也不耽误，紧跟着出幕府侧门，在车驾里穿戴常服、大冠。

十几名骑士护卫，张定顺利通过东乡门亭的岗哨。

他来到暖阁时，黑熊已得到通知，身着单衣披着白熊大氅静静等候。

张定入见，脱了靴子，只穿着袜子。

黑熊当面，张定才剖开漆封，将里面的一叠军文递上。

“原来如此。”

黑熊扫一眼第一页内容，又翻到第二页，第三页，又仔细研读。

轲比能发东胡精骑万余人绕阴山之北袭击漠北诸部，而张辽认为这是一场轲比能、步度根相互勾结的军事阴谋。

可马超征伐河湟未归，张辽没有动员匈奴义从的名义。

所以请求派遣‘使匈奴中郎将’系统内的拥节长史，使匈奴中郎将的使，就是使持节的缩写。

使匈奴中郎将的自主权比护鲜卑中郎将、护羌校尉要高，就在于‘使持节’。

因此这个职务不常设，但又要处理与南匈奴的交涉、治理，因此使匈奴中郎将的长史就会成为拥节长史。

不管是使匈奴中郎将，还是拥节长史，都能监管匈奴各部，包括马超。

现在张辽就是要动员部分匈奴义从，抢先对留守的鲜卑部落下手，将‘率部袭击东部鲜卑妇孺’的步度根逼出来。

只要把步度根逼迫现身，就说明这一切是步度根勾结轲比能的阴谋。

为的就是引度辽营、匈奴义从远征，然后伏击。

至于出兵与步度根一起去袭击、抢夺东部鲜卑妇孺老幼……张辽不贪这点功勋，而是瞄上了鲜卑本部。

所以眼前先要判断的是……张辽究竟是想乘势袭击鲜卑本部，还是真察觉了轲比能、步度根勾结的阴谋。

黑熊将军书递给张定，斜躺在榻上：“你看看，你觉得张辽想做什么。”

“喏。”

张定上前接过，认真研读，语调缓慢：“臣以为，步度根归降以来，态度拘谨，行举迟缓，不曾信赖幕府。今番却一反常态，颇为可疑。至于出兵进击东部一事，幕府早有授权，算不得擅权。”

鲜卑王，抓住战机快速动员部族征讨鲜卑叛民，合情合理，轮不到张辽点评。

张辽的度辽营，存在意义就是监护辽水界限，平衡匈奴、鲜卑。

张定顺着本心，就说：“步度根行为可疑，但也能解释为立功心切。河湟取胜后，步度根心态转变也是合乎情理的。若是早早设立护鲜卑中郎将，自能辨其虚实。”

“张辽不愿远征涉险，袭击鲜卑本部，事易且功大。臣不在乎鲜卑曲直，就是顾虑此事会致使匈奴人人自危。”

张定说完，就将看完的军书递上来。

“你考虑有道理，鲜卑本部也就五万余落，又少青壮、健卒，张辽与刘豹联手，自能吞并鲜卑。”

“所谓的证据也不重要，何况这证据也难服众。”

黑熊右手搭在四方小柜，指尖轻轻敲击如镜光滑的漆面。

步度根率兵出击，张辽没有实际证物的情况袭击鲜卑本部留守妇孺……哪怕步度根迅速现身并反击，这又有什么意义？

这对鲜卑人没有什么意义，有意义的是匈奴人。

匈奴人可不会在乎这点正当、不正当的理由，他们在乎的是鲜卑人的存亡。

虚弱的鲜卑人，才是匈奴人的警戒线。

鲜卑人存在一日，匈奴人就能维持基本的忠诚；可若是鲜卑人被兼并，哪怕战争理由再正当，匈奴人也会人人自危。

沉吟片刻，黑熊就说：“既然步度根已经率兵向东，那就不必再管，静观其成败即可。传令张辽，备战防守；若轲比能渡过辽水，点燃烽燧，我亲督兵马参战。再传令刘豹，告诉他马超已开始退兵，让刘豹配合张辽专心守土，预防轲比能复仇，要兼顾鲜卑部众之安危。”

说罢看张定：“我再给步度根一个机会，希望他能珍惜。”

“那君上觉得步度根能否取胜？”

“胜与不胜不重要，匈奴不能乱。我遗憾的是丁零、昆坚列国，若让轲比能兼并，明年我还出塞做什么？”

黑熊说罢起身，到一边桌案前，唤出钢笔书写军令。

不管步度根究竟怀着什么心思，又有什么布局；自己不动心，步度根就带不走绝大多数部众。

如果没有什么阴谋，真的就是轲比能破釜沉舟远征丁零……那也无所谓。

老巢被步度根掏了，轲比能只能继续向西走。

让西域的局势更乱，烈度更高；只有大混战，才能加速西域秩序的恢复。

宁肯让一波波的人向西远征、逃窜，也不能要西域的人力。

就连以后的西南地区，也是抓宦官阉人为主，要的是精挑细选，健康无病。

这种紧急军情不能等每日早上按期出发的邮传马车，必须快马连夜发给前线。

也不能说是压制、限制张辽立功；是真的需要鲜卑人来稳定匈奴人。

鲜卑人可以西迁逃亡，但不能被自己吃。

不吃鲜卑，是维持匈奴稳定的底线。

还有就是马超已经开始退兵，军队没有解散，随时可以介入这场战争。

期间马腾再出兵助战，张辽根本吃不到像样的功勋，别说张辽，就连刘豹也挡不住马腾父子两个。

现在真没必要扩大事端，权当给步度根一个表现忠诚的机会。

(本章完)


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