秦明有着多年和大乾朝廷官员交涉的经验。

  这群人过来谈判的心态，是遇到软柿子就捏，遇到硬茬就跑。

  只要回去能交差，他们的重点便不在解决事情上。

  “那行。”

  楼兰王看秦明一副胸有成竹的样子，立刻点点头，让人将其送往住所休息了几个时辰。

  傍晚，礼部的几个使者全都来到了楼兰王的王宫之中，参加晚宴。

  他们仍然是一副高傲的样子。

  大乾打了大胜仗后，这群人跟上次来时的态度变化很明显。

  进入大殿后，坐在最前方的楼兰王站起身对众人道：

  “各位远道而来，楼兰作为东道主，在此略备薄酒，以礼相待，都不要客气了，入座吧。”

  大乾的一众使者之中，官位最高的人名叫庄世功，现任礼部右侍郎，兼任户部给事中。

  扫了一眼面前的酒菜，庄世功眼皮都没抬，淡淡道：

  “楼兰王如此设宴，真是折煞我等。”

  “不知我们此前谈好的条件，何时能落实下去？”

  此前他们刚来到西域，便提出了一个最重要的要求。

  不能再和秦明联络，作为代价，大乾可以用丰厚的物资为基础，和西域诸国展开贸易。

  但西域诸国的国主却没有一个同意的。

  到后面一些小国的国主甚至直接回到自己的疆域内，躲起来不想见他们。

  至于和他们谈判的事，则是全都交给了楼兰王。

  “各位不要着急，事关重大，还是要多加权衡。”

  “权衡？半个月时间都过去了，你们拖的也太久了吧！”

  庄世功丝毫不给面子，声音尖锐的对楼兰王开口质问。

  让不知道情况的人过来，一看到他的这幅态度，还以为楼兰是大乾的附属国呢。

  “其实最近有一位贵客来访，正好咱们的事，也需要听听他的态度。”

  面对庄世功的冒犯，楼兰王并未放在心上。

  “贵客？”

  庄世功微微皱眉，心中忽然生出一股不好的预感。

  不会是那位吧……

  正当他暗自思索之际，远处已经走来了一道身影。

  “庄世功？”

  秦明眉毛一挑，没想到在这里看到了这家伙。

  他对庄世功还是比较熟悉的，这家伙以前是个京城旁边赵县的一名县令。

  因为距离京城较近，便经常两地来回跑动，联络各级官员的关系。

  后朝廷提拔用人之际，这小子花了快二十万两白银，才买到一个六品的位置，混进朝堂中。

  可惜被秦明发现，责令吏部彻查卖官鬻爵之过。

  他就被革职，调出京城。

  按理说这小子犯下这么大的错误，且被记录在册，属于污点官员，日后是没什么被提拔的可能了。

  却不料这兜兜转转的几年之间，他又回到了朝廷，甚至还在礼部混上了使者的位置。

  看样子是官位不低。

  “殿下……？！”

  庄世功吓得浑身一哆嗦，直接从座位上站起身，向后退了几步。

  他身旁的一众官员同样心神失守，刚才的嚣张气焰荡然无存。

  在朝廷里，他们只是远远的接到消息，知道秦明的恐怖。

  那时天塌下来还有高个子顶着，谁都不担心。

  但现在是直面秦明，这种恐惧感顿时就油然而生了。

  “没想到你也回了朝廷，这倒是好事。”

  秦明淡淡开口，若是朝廷近年来吸收的人手，都是庄世功这种人，那自己的压力就小很多了。

  他相信这些对手的无能。

  “这就是我请来的贵宾。”

  楼兰王走上前，亲自将秦明带到自己身旁的位置上坐下。

  “大乾的条件，岭南不答应，你们双方之间可以商量一番。”

  将这个烫手的山芋扔给秦明后，楼兰王便松了口气。

  大乾兵强马壮，还全都配备了火器。

  西域短期内肯定不敢惹。

  庄世功深吸一口气，立刻平复情绪，对秦明道：

  “殿下，您已经自立门户，那咱们就不是同道中人了，我们是带着任务来的，必然不会退让！”

  “岭南工厂极多，但自身资源却并不丰富，和大乾根本不能比。”

  “就算是你们的工厂全力开工，也赶不上大乾的随意供应，您还是不要再阻挠大乾和西域的联合了！”

  他说的都是事实。

  秦明之所以能富裕起来，只是因为他们的生产力提高，盖过了资源不足的缺陷。

  他们可以从周遭各处采购原料，制作各种工业品，自身还是有限制的。

  庄世功很阴险，一张嘴便直击痛点。

  “无妨，我可以从各处购置原料，大乾只能提供最基础的原料，甚至没有将其做成商品的本事，这便能被你当成优势，来此叫嚣？”

  秦明笑了，他联通了南蛮，倭岛，西域，西蜀各地。

  光是原材料就可以轻松获取。

  再加上工厂的生产力加持，可以大量制作商品，大乾如何能比？

  “倒是大乾，此前说了一同孤立岭南，后面却将西蜀和西域推出去和岭南对垒，现在又有何颜面重回西域，要求他们和大乾联合？”

  秦明的一番话出口，将庄世功说的面红耳赤。

  他自然明白现在过来是有些理亏的。

  但大乾经过战争洗礼，现在局势出现变化，甚至已经威慑了周遭。

  想到这里，庄世功便冷哼道：

  “殿下，大乾能给西域的，不只是资源，还有庇护！”

  “西域诸国中，大多都与大乾接壤，若是能和平相处，双方必然能互利共赢，得到的东西要比和岭南在一起强多了。”

  他这番话说着是庇护西域。

  可楼兰王听后却深深皱眉。

  庄世功是在威胁他们！

  若是不从，将会带人直接对他们动手。

  见状，秦明便淡淡道：

  “庄世功，朝廷知道你这般狂妄无知吗？”

  “怎么，殿下那点军队，难道还能庇护西域？”

  庄世功话说到这里，也不再遮掩，冷笑着对秦明反问道。

  刚才他被秦明突然的出现搞得有些懵，可想想自己背后有大乾作为后盾。

  他顿时就有了底气，甚至还想报当年之仇，狠狠地羞辱一番秦明。

  “庇护西域？那倒不是问题。”

  出乎庄世功的意料，秦明此刻竟然缓缓点头。

  “你以为我的火车，是建来干什么的？”


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