就在泰尔斯他们逃离城闸的时候，英灵宫内，英雄大厅的门前，正上演着埃克斯特建国以来少见的紧张对峙。ｗｗｗ．

    闪烁的火光中，四位大公们各自的护卫以及少数特殊贵族的随从晚宴的其他贵族们不被允许携带随从进入与留守的白刃卫队还有宫廷卫兵们站在一起，借着北地人特有的默契站成阵势，弓弩上弦，刀剑出鞘，表情难看地挡在英雄大厅之前，护卫着这个椭圆石厅里的贵人们。

    而他们的对面，是人数占优而不明身份的陌生士兵们，牢牢把守着转角和走廊。

    他们的人统统身着巡逻队的服饰和装备，密密麻麻，几乎站满了大厅外的每一个门廊。这些士兵们踏在史悠久的地砖上，有不少人都忍不住带着奇异和敬畏的目光打量着周围的装潢，似乎是头一次光临，还有些不适应这座对北地而言意义非凡的宫殿。

    更奇怪的是，这群不速之客的领头人，居然是一位短发的女剑士，她的眼神淡然而无畏，右手手指在剑柄上不断弹动。

    在火盆的照耀下，祈远城的罗尼大公带着一脸的冰寒和愠怒，从昏暗的英雄大厅里走出，两边的卫兵和随从们为他让开道路，但手上的警戒却从未放下。

    这位长发的祈远城大公挥退一位要为他披上披风的随从，冷厉地望向眼前的不速之客们，目光在他们的佩剑上打了个转。

    “现身吧，无所谓再隐藏了。”

    库里坤罗尼大公收回他凌厉的目光，冷冷地道：“我们隔着三层石阶，都能闻到独属于你们领地上的恶心气息虽然同属北地，但你们的士兵格外不同。”

    第一排的“巡逻队”士兵们交换了几个眼神，但他们似乎素养良好，依旧一言不发，只是冷冷地逼视着防守英雄大厅的卫兵和卫队们。

    “火炙骑士在哪里？”罗尼大公冷哼一声，看也不看领头的女首领：“无论你们要做什么围攻英灵宫也好，谋杀大公也罢，都不至于让一个软娘们儿来领兵吧？”

    短发的女剑士脸色一寒。

    她的右手不再弹动，而是握紧了剑柄，挑衅也似地向前一步。

    “小心，大公阁下，”她语气不善地道，眼里布满了轻蔑和鄙视：“您的小命，正攥在这个软娘们儿的手里。”

    “小姑娘，”罗尼大公不屑地摇摇头：“回家织布去吧，长剑很重的。”

    铿锵！

    女剑士的武器突然出鞘。

    像是被弓弦惊动的鸟群一样，大公身边的卫兵们，无论白刃卫队还是宫廷卫兵，抑或是祈远城的随从们，都紧张地一拥而上！

    但他们生生停下了脚步：罗尼大公举起了右掌，将他们牢牢拦在身侧。

    女剑士满面寒霜地看着祈远城大公，她的剑锋就停在罗尼大公的咽喉前。

    大公从眼神到身体都一动不动，只是毫不退缩地对视着她，仿佛逼到喉咙前的不是一把剑。

    “无妨，”罗尼冷冷道：“看看我们的小可爱，是否真有拿剑的本领。”

    他的眼神里寒光闪现：“以及杀人杀害一位大公的胆量。”

    女剑士的目光一冷，剑锋毫不犹豫地向前，触及皮肤。

    罗尼的瞳孔一缩。

    他的颈部一凉，已经流下鲜血。

    大公的身后，随从们的吸气声清晰可闻。

    但罗尼那刚毅的脸上依旧没有丝毫表情。

    就在此时，一把浑厚低沉的男声，从“巡逻队”中传来。

    “礼貌些，克罗艾希，”一位面孔沧桑，脚步沉稳的戎装中年贵族缓缓走出人群：“我们并非为战斗而来。”

    他的身后跟着两位贵族，一位身着板甲，面容古板，一位身材高瘦，眼神犀利。

    女剑士克罗艾希轻嗤一声，这才举步后撤，把剑收回。

    罗尼缓缓低下头，伸出手抹上自己的脖颈，看着手上的鲜血，神情微妙。

    “巡逻队”的士兵为新来者让开了道路。

    “不必如此紧张，诸位，”那位身材高瘦的年轻贵族微微一笑，礼貌地向着卫兵们鞠躬：“我们不是敌人，不应刀剑相向。”

    罗尼放下了手，他的眼神在新来的三人身上打了个转，丝毫不给面子地轻哼一声。

    “果然，惊喜永远不会迟到，”罗尼大公的脸色越来越冷，他死死盯着那位中年贵族：

    “查曼伦巴。”

    他的随从们齐齐皱眉。

    伦巴大公微不可察地点点头。

    两位大公的眼神在空中相遇，一方冷若冰霜，一方平淡无波。

    下一秒，罗尼的目光倒是移回了那个女剑士身上。

    “嘿，克罗艾希，是么，”罗尼大公话语一转，眉毛有趣地翘起，眼里浮现不一样的神采：“你的剑很稳。”

    他看着克罗艾希的长剑，感受着脖子上的疼痛，赞许地点点头：“很有种。”

    但克罗艾希只是冷冷地盯着他，并不发话。

    罗尼大公目光一动。

    “我的妻子去世一年了。”

    “罗尼家族和祈远城都缺一位大公夫人，”罗尼大公放出毫不收敛的目光，从头到脚地打量着克罗艾希，继而严肃地道：“你有兴趣吗？”

    伦巴看着他们的互动，微微皱眉。

    克罗艾希也眯起眼睛。

    “去找个只会织布的听话女工吧，大公阁下，”她把长剑收回剑鞘，话语冷漠而凶狠：“省得我在新婚之夜……”

    克罗艾希毫不掩饰地瞥向大公的胯下：“把您的两颗球割下来。”

    罗尼大公豪迈地哈哈大笑，看向克罗艾希的目光却越来越微妙。

    “明目张胆地挖我的属下，”一旁的伦巴大公淡淡地道：“恐怕不妥当吧？”

    罗尼大公转向伦巴，刚毅的脸上，原本的笑容变得丝毫不见暖意：“问问又不会受伤。”

    伦巴挑了挑眉毛。

    他身边的高个儿贵族坎比达子爵在大公的耳后低语了几句。

    “怎么，如果我不挨这一剑，”罗尼大公把自己的长发拉到颈后，寒声道：“你是不是永远也不准备出现了？”

    “当然不是，”伦巴面色不变，“只是想等人齐而已。”

    这时，另一个声音插入了这场刀剑之下的谈话中。

    “不劳费心，”一个圆滑老道的嗓音巧妙地出现在两人谈话的间隙里：“我们都在等待您的莅临呢。”

    罗尼大公的身后走出了一位锅盖头的男人再造塔大公，特卢迪达家族的帕修斯特卢迪达带着玩味的笑容，但眼神里却尽是警惕与冷意。

    “我们上次见面是什么时候，查曼？”特卢迪达笑眯眯地道：“十二年前？”

    伦巴看着这位同在埃克斯特南方，毗邻黑沙领的再造塔近邻，眼里露出忌惮和深思。

    “五年前，”他淡淡道：“星辰跟兽人开仗的时候，我们南方三位大公的紧急会议。”

    “哦？是吗，”特卢迪达一拍自己的锅盖头，恍然道：“也是，没有利益就不会出现，这才是你嘛。”

    他嘿嘿一笑。

    “对国王的邀约不理不睬，却在国王失踪，龙霄城大乱的时刻，才带着上千人进逼英灵宫的黑沙大公？”特卢迪达大公那突出的下巴微微动弹，他望着伦巴身边的士兵们，颇有深意地反问道。

    “这就是我来此找诸位的原因。”伦巴大公缓声道：“我们面临着非常的事态，关乎各位的切身利益。”

    罗尼大公偏过头，不屑地嗤笑一声。

    “非常的事态？”另一个浑厚的嗓音进入三人的谈话：“你这是什么意思？”

    相貌粗豪，装束古典的雷比恩奥勒修也出现在英雄大厅门口，这位威兰领大公的络腮胡子无比显眼，让人印象深刻。

    此刻的他冷冷地望着伦巴，眼神里满是怀疑和警戒。

    伦巴的眼神一一扫过三位大公。

    “国王在昨夜去世了，”查曼伦巴淡淡地道，仿佛在讲述一件毫不出奇的小事：“我们需要谈谈关于埃克斯特的未来。”

    此言一出，无论是黑沙领一方，还是英灵宫一方，都有了不少的骚动。

    坎比达子爵和克罗艾希不满地弹压着属下。

    但伦巴的眉毛却暗自蹙紧。

    因为他清楚地看见，眼前的三位大公依旧沉稳如故，波澜不惊。

    仿佛早就知道了一切。

    嗯。

    看来要比想象中困难一些。

    伦巴暗自道。

    但那又怎样呢？

    不过另一道要跨过的坎。

    不过另一个努恩。

    “噢？”

    终于，一个老迈的声音在三位大公身后响起，资最老的戒守城大公，秃头的罗杰斯莱科一边咳嗽，一边缓步而出：“那可真是不幸。”

    “我想，关于国王之死，”老大公叹息道：“你，突然出现在此的查曼，有一些重要的消息要告诉我们？”

    “如你所言，罗杰斯，”黑沙大公肃穆道：“我来告诉你们一些事情。”

    莱科大公哈哈一笑，望着英灵宫的地砖，玩味地道：“那我们不妨……在英雄大厅里说？”

    他微微翘眉，侧过身让出石厅的门，露出火盆闪烁的光芒：“只有我们五个，就够了。”

    “不需要这么多小卒子。”

    此言一出，英灵宫一方的三位大公齐齐看向伦巴，眼神不一。

    但都蕴藏着深深的猜忌与戒备。

    这就是埃克斯特。

    伦巴在心底里轻叹一声，又轻哼一声。

    我的埃克斯特。

    他的眼神渐渐聚焦。

    承受着四位位高权重，与他平起平坐的埃克斯特大公的目光，查曼伦巴淡然伸手，按住了身后要发言的莱万伯爵和坎比达子爵。

    “当然，”他目光一肃，扫过四位同僚也扫过成半圆状阵型，牢牢把守着英雄大厅门口的白刃卫队和宫廷卫兵，点头道：“此言此事，唯能在我们五人之间流传。”

    克罗艾希向伦巴投来询问的眼神，但伦巴大公只是伸出手掌，做了一个下压的手势

    下一秒，查曼伦巴就毫不犹豫地跨步向前，在无数人的目光下，孤身离开黑沙领士兵的围护。

    他走过无数闪着寒光的兵刃，走向英雄大厅的石门。

    他走进英灵宫士兵们密不透风的阵势里，徒留他们面面相觑。

    他走过最前方的罗尼，收获了后者一个惊异和钦佩的目光。

    他走过奥勒修大公，络腮胡子的大公皱起眉头，思绪不明。

    他走过特卢迪达和莱科，这两人交换了一个眼神，露出忧虑与忐忑。

    黑沙大公的披风上，代表伦巴家族的铁拳图案隐隐可见。

    直到他完全走进英雄大厅的昏暗之中，四位大公才回过神来，各自交换了眼神。

    坎比达和莱万伯爵狠狠地盯了他们一眼，克罗艾希甚至敲了敲手上的剑柄，威胁之意不言而喻。

    “你们怎么说？”特卢迪达转了转眼珠。

    奥勒修和莱科都皱起眉头，没有说话。

    “不，”罗尼看向昏暗的大厅中，冷冷地道：“看他怎么说。”

    查曼伦巴静静地站立在英雄大厅中，站在那张棕黑色的长方桌旁，六个铁架上的大火盆，将他的脸庞照得忽明忽暗，气势不定。

    他知道，就在昨晚，年轻的康克利佩菲特大公就是在他身前两步的地方，被努恩王扭断了脖子。

    但此刻的伦巴，只是静静地望着前方，望着长方桌最里面的那个主位。

    他记得，前半生的无数岁月里，父亲和母亲都无数次带过自己和哈罗德来到这里，向着那个主位鞠躬行礼。

    努恩沃尔顿七世就是坐在那里，那个主位上，对着从大公到官吏，从贵族到平民的埃克斯特国民们发号施令。

    共举国王，就坐在这里掌控整个北地不，是大半个北地，星辰的北境毕竟还不在埃克斯特的手里。

    他的目光转过石厅的四周，在随处可见的云中龙枪布旗上略略停留。

    最里面的壁架上，本该放置着戮魂枪的枪架，已然空无一物。

    一如曾经如日中天的沃尔顿，一如震慑北地的云中龙枪。

    云中龙枪。

    那一刻，伦巴竟然很想笑。

    “好了，”奥勒修大公的声音不客气地从身后传来：“我们就不请你坐下了。”

    “说吧。”这位络腮胡子冷冷地道。

    伦巴闭上眼睛，深吸一口气。

    然后缓缓睁眼。

    “星辰王国，”查曼伦巴慢慢地转过身来，面对着四位大公，眼神犀利：“那个星辰王子，以及他们的秘科，处心积虑地策划了一场意在埃克斯特的阴谋。”

    罗尼大公微微蹙眉。

    “他们甚至利用了灾祸，”伦巴淡淡道：“很不幸，努恩王死于阴谋之中。”

    莱科和特卢迪达对视一眼，似有深意。

    伦巴踏前一步，捏紧拳头。

    “巨龙的国度面临着前所未有的难关，”黑沙大公寒声道，声音里带着不容置疑的意味：“是时候，让我们团结一致了。”

    无人出声。

    无人动弹。

    无人反应。

    直到好几秒钟之后，四位大公才不约而同地轻笑起来。

    轻笑演变成大笑。

    大笑又变成了冷笑。

    冷笑持续了近乎一分钟。

    伦巴大公皱起眉头。

    终于，罗尼大公冷冷开口，毫不客气：

    “回家去草你自己吧，伦巴。”

    他狠狠地呸了一声，眼神里带着不屑和鄙视，如同蕴藏着万年寒冰：

    “弑君者。”


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