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  关武元领兵支援阶州城之后，阶州城的官民们最开始将他视为救星，自然是殷勤招待、不敢怠慢，不仅是满足了关武元的所有要求，还主动将阶州城最好的宅邸腾了出来交给关武元居住。

  当张成勋抵达关武元的这处暂居宅邸时，已是夜色深沉。

  宅邸外面有关武元的亲信护卫把守，他们自然是认识张成勋，简单通报之后就让张成勋进去了。

  张成勋也是熟门熟路，很快就来到了这处宅邸的后园。

  后院之中，最大的屋子乃是一间佛堂。

  自从蒙古联军正式开始攻城之后，第一天时间关武元还能亲自现身城头与张成勋一同指挥守军作战，但关武元亲眼见识了蒙古联军的疯狂攻势之后，当天晚上就突然“重病”了，从此之后就再也没有现身过。

  当然，“重病”只是对外宣称的说法，关武元实际上就是被蒙古联军给吓到了，似乎也丢失了所有的勇气与信心！

  这些日子以来，关武元一直是足不出户，就躲在这处佛堂里，整日整夜的诵经祷告、抄写佛法，祈求满天神佛庇护自己，却是把所有得希望全部寄托在虚无缥缈的神灵身上，至于守城作战的事情则是全部丢给了张成勋。

  关武元的这般表现，自然是让人鄙夷，但关武元毕竟是守军主将，一旦是让守军将士们得知了他的这般德行，必然是要动摇军心士气，所以张成勋为了大局考虑，还不得不千方百计的为他遮掩隐瞒，好不幸苦。

  “……是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界乃至无意识界，无无明亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽，无苦集灭道，无智亦无得……”

  张成勋来到佛堂门外之后，就听到了佛堂内关武元的诵经声，佛堂内的焚香味更是弥漫着整个后院。

  也不知为何，张成勋听到关武元的诵佛声之后，只觉得比战场上的厮杀声、呼喊声与惨叫声还要更加刺耳难耐，后院的焚香味也要比城墙上的血腥味、焚烧味与硝烟味更加让人反胃。

  不过，推门进入佛堂之际，张成勋终究还是整理好了思绪，隐藏了自己心中的鄙夷，换上了一副还算平静的表情——关武元毕竟是还守军主将，张成勋若是想要顺利守城，就离不开关武元的配合，所以张成勋暂时还不想与关武元撕破脸。

  张成勋推门进入佛堂之后，就看到了正跪在佛像下面的关武元。

  这些日子以来，关武元原本还算是威猛强壮的身形颇是佝偻消瘦了许多，气质之间也不复从前的自傲刚愎，反倒是淡然超脱了许多，就好似一位大彻大悟的佛门大能，但就是不像是一名领军作战的将军！

  张成勋推门而入的声音自然是惊动了关武元，只见关武元的身体微微一颤，但并没有任何表示，只是诵经的语速快了一些。

  对此，张成勋并不意外，只是站在关武元的身后静静等待。

  将整篇的《心经》诵完之后，关武元又恭恭敬敬的向着佛祖叩首行礼之后，终于是从蒲团上站了起来，转身向张成勋问道：“今天的战事如何？蒙古人可是被击退了？城防可还稳固？”

  询问之际，关武元的声音微微有些颤抖，显然他的内心并不像表面上那么淡定超脱。

  张成勋缓缓答道：“蒙古鞑子的攻势愈加猛烈，但将士们奋勇用命，依然是把蒙古人阻在城外，只是损伤不少，今日又有四百多位弟兄……”

  然而，张成勋正打算向关武元详细禀报守军将士们的伤亡情况，但关武元已经是再次转身向着佛祖雕像躬身行礼，用满是欢喜与感激的声音说道：“佛祖保佑！佛祖保佑！今天蒙古人依旧是不能破城，全是凭借着佛祖的庇护！定是佛祖听到了我的诚心祷告！若是佛祖您助我渡过这次难关，我回到京城之后，必然会捐出纹银万两，为佛祖广塑金身……”

  听关武元把守城的功劳全部归于他的祈祷与佛祖的庇护，完全忽视了张成勋的幸苦与将士们的拼命，张成勋不由是哭笑不得，愈加觉得关武元是一个金玉其外败絮其中的草包。

  不过，张成勋依旧是隐藏了自己的真实想法，也不再向关武元禀报今天的详细战果——反正关武元也不会关心这些——只是说道：“不过，今天蒙古鞑子收兵之后，有一件事情颇是蹊跷，卑职觉得应该禀报关将军知晓……或许，关将军您可以猜到一些内情才对！”

  关武元微微一愣，再次转头问道：“什么事情？”

  张成勋解释道：“关将军可还记得，前些日子蒙古鞑子曾经分兵上万人马奔去了镇宁卫城的方向？这批兵马至今也没有返回蒙古大营！而今天晚上，蒙古鞑子再一次分兵了，大约有一万五千兵马，同样是奔向了镇宁卫城的方向，并且还是连夜赶路，显然是镇宁卫城那边发生了什么大事，让蒙古联军不得不分出精力应付！”

  说到这里，张成勋目光炯炯的看着关武元，问道：“据卑职所知，这次与蒙古鞑子作战，钦差大人他颇有雄心，意图要重创蒙古联军建立不世奇功，但卑职的职位太低，并不知晓钦差大人的详细计划，但关将军您与钦差大人关系密切，可有知晓一些详细消息？如今阶州城被蒙古鞑子包围，无法知晓城外的情况，但卑职总觉得蒙古联军的屡次分兵乃是被迫而为，也许是钦差大人那边有了什么动作。”

  听到张成勋的说法，关武元又是微微一愣，终于是从佛经中回过神来，显现出了认真思索的神色。

  片刻之后，关武元似乎是想到了什么，突然是面现喜意，原先的淡然表情也是一扫而光，高声说道：“有道理！你说得有道理！是钦差大人！必然是钦差大人的援兵来了！佛祖保佑，我这些日子一直没有见到钦差大人的援兵，原本还以为钦差大人把我当做弃子了，如今看来钦差大人他并没有抛弃我！蒙古人连续分兵，必然是因为钦差大人的援兵来了！”

  兴奋了良久之后，关武元终于是稍稍平静了下来，向张成勋详细解释道：“……其实，本将离开花马池营太早，也不知晓钦差大人的详细计划，但本将领兵支援阶州城之前，钦差大人曾向我秘密叮嘱过，让我守城的时候要注意轻重力度，不能太过卖力把蒙古人打疼了，否则他们就要知难而退了！……当时本将还觉得钦差大人的命令有些奇怪，但如今想来，钦差大人把蒙古鞑子拖在阶州城，必然是为了争取时机，这样才可以调集大军重创蒙古人！”

  说话之间，关武元也渐渐进入了自己原本的角色，终于是以“本将”自称了。

  不过，关武元依旧是没有忘记佛祖的“功劳”，欢喜过后也再次转身跪在佛像下，向着佛像连连祷告。

  另一边，张成勋听到关武元的说法之后，则是暗暗思索着。

  “蒙古人被迫连续分兵，必然是局势落入了被动，若是那位钦差赵大人能够抓住机会的话，如今正是分而破之的大好机会……这位钦差大人我虽然只是远远见过几次，并没有亲自接触过，但只看他整合陕甘三边的手段，就知道他绝非是无能之辈，不可能忽视这样的好机会……

  ……当初我离开花马池营的时候，原本是桀骜不驯的各地武将就已经被钦差大人驯服了大半，所以钦差大人已经可以最大程度的调动陕甘三边的兵力，哪怕是边远的甘肃军镇也不敢不从……所以，钦差大人他只要愿意的话，就可以调动至少七八万人的庞大兵力……这样的兵力，已经足够包围蒙古联军、截断蒙古联军的后路了……

  若是蒙古联军的被迫分兵乃是钦差大人故意为之的计划……若我是钦差大人的话，在这般情况下，下一步就应该图穷匕见了……也就是说，这场战事马上就要进入最关键的时候了，成败就要看今后几天的战事……”

  张成勋不愧是自幼熟读兵书，听到关武元所透漏的情报之后，竟是只用了片刻时间就猜到了赵俊臣的大概计划。

  然后，张成勋的眼神隐隐波动着，暗暗觉得自己迎来了一次机会！

  这些年来的怀才不遇，张成勋自然是心中有些怨气，不论武勇还是韬略，他都是禁军二十六卫之中的拔尖人物，但就是因为家世不彰的缘故，也没有遇到贵人扶持，更也没有什么机会，张成勋一直都是不能更进一步！

  但如今，眼看着这场战局就要进入最关键的时候，若是能够抓住机会的话，说不定就能立下一场奇功！

  甚至，还可以趁机进入钦差赵俊臣的视线，得到赵俊臣的重视！

  想到这里，张成勋暗暗握紧了拳头，心中也下定了决心！

  他必须要趁着这次机会有所作为！

  否则，哪怕是守住了阶州城，在战后的请功名单上，他的名字也会远远落后于关武元，毕竟关武元才是名义上的主将！而他哪怕是再如何幸苦付出，也依旧不能冒头！

  想到这里，张成勋突然向关武元请示道：“关将军，这些日子以来军中将士们大都已经疲乏至极，蒙古人屡次分兵之后，攻打阶州城的力度也会减弱，卑职觉得应该趁机让军中的精锐将士们歇息一下，守城的任务可以暂且交给后备队与本地的边军，您觉得如何？”

  关武元一心向着佛祖祈祷，却是头也不回的说道：“这些事情你看着办吧！”

  从某方面而言，懂得放权也算是关武元最大的优点了。

  得到关武元的同意之后，张成勋就可以把阶州城守军的精锐力量集中起来。

  有了这支力量，张成勋也就可以寻准恰当时机大干一场了。

  得到关武元的同意之后，张成勋躬身说到：“既然如此，卑职这就去安排！”

  说完，张成勋就离开了。

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