谢临江乘车穿街而过，从窗中向外瞧，街市繁华，人声鼎沸，所到之处，众人认出是官府的车马，纷纷让道。

        江州之富庶不同苏州。

        苏州繁华富丽外显，民众衣着多色，红妆粉饰，四处小桥阁楼水榭，精致巧妙，明丽亮眼。

        江州之富则民众衣着少色，处处肉食飘香，放眼高楼大院，青砖白墙，街市中多闲情逸致之士，纯而浑厚。

        马车转过街角，就见街北门前蹲着两个丈高石狮，朱红兽头大门，门前候着十几个衣着华丽之人，想必是来求访知府，却不得入门。

        正门之上有方正门匾，大书“清风明月”四字。

        马车却不停，继续向西走，走西边角门入，行百步，到转角处停车，谢临江已不是第一次来，让车夫等候，自己下马步行，转过转角，进入一垂花门，走过一段抄手游廊，便到穿堂。

        地上放着紫檀木做架子的大理石插屏，上有江州城水墨山水图。

        转过插屏则是小间，后方就是正房大院，正面三间上房，都是雕梁画栋，两边穿山游廊，翠竹枝叶生发，正是茂盛时节。

        假山上，房梁下，还挂有鹦鹉，画眉等鸟雀，时不时鸣叫。

        廊中等候的小厮见了，连忙引他上楼，说老爷已在楼上等候。

        谢临江匆匆跟上，没错，这就是王府，宁江府知府王通府邸，占据半条街，奢华精致，足见王家底蕴，这还只是在江州的宅子。

        小厮引路，谢临江很快就见到知府王通，王通四十多模样，白面少须，面样俊雅，看起来相貌堂堂，乃是一美男子。

        “下官见过知府大人。”谢临江恭敬行礼。

        王通放下手中笔，目光从面前公文上收回，随和道：“不必多礼，来人，看茶，谢经承请坐，有话但说无妨。”

        谢临江谢过，然后在案前侧边的四出头黄花梨官帽椅上坐下，下人很快送来清茶，放在他手边，这种喝法也从京城传到江州来了。

        每次与王大人相处总令人如浴春风。

        谢临江也不动茶，而是先禀报公事：“大人，属下按朝廷旨意加征，共得粮三万三千二百九十四石六斗，麦面、大豆居多，占八成。”

        王通点头：“南下船只如何？”

        “共征得大船十一艘，小舟十六，还是太少，即便加上陆路，估计也须往返二十趟左右才能将所有粮食运到瓜州”谢临江话音有些沉重。

        “二十趟”王通皱眉：“这是动我江州筋骨！可国难当头，又何能言拒”

        谢临江不插嘴，心中却是叹息，三万多石粮食可不止从百姓手中逼粮的事，江州本就不盛产粮，加之要从江州远运瓜州，又无大船，只能临时征用商船民船，还要征集大量劳役民夫，劳民伤财。

        可此国难之际，却又不能坐视旁观，左右为难。

        “百姓反应如何？”王通大人问。

        谢临江听了面色有些不好，摇头道：“百姓怨声载道，颇有抗拒，这些时日江州各处匪祸滋生，乱像四起，虽官兵暂时还能压住，但下官建议还是私下联络江闲军，以防不测。”

        说完，谢临江看着知府大人，屋里光线明亮，只见他闭眼思虑一会儿，终是点点头。

        宁江府不同其它府，除去厢军还有一军，就是江闲军。因江州地理位置重要，所以朝廷特设的一军，人数足有两厢，是厢军十倍，时常习训，战力也非厢军能比。

        谢临江松口气，王通大人不喜欢武人，之前他还怕为此大人不肯与江闲军知会，没想这次却答应得痛快。

        “此次若非平南王一意孤行南下，岂会有我江州之祸！”答应后，王通不忿的说：“大军交锋，本该稳扎稳打，步步为营，只要缓缓西进，逐步剿灭，祸乱迟早能平，他分明是意气用事，搅局之举！”

        谢临江听了觉得不妥，便道：“大人，下官觉得平南王乃为庆安公主而南下，此是为人伦常情。”

        “人伦常情不假，可他害我江州无数江州百姓受其中牵连，这也不假。”

        谢临江也不怕，拱手接口道：“家国天下，苏州叛乱即是系国家死生之大事，何来牵连之说。”

        “这”王通一时无言，再说下去，他就要自成一国，大逆不道了，终是叹口气道：“罢了，直言不讳的说，本官就是看不上李星洲。”

        谢临江心中一跳，皱眉道：“平南王可是大人乘龙快婿。”

        “乘龙快婿？说你才疏学浅是我不对，可也没你这般滥用词句的。”王通摇头，随即感怀：“当初我盼阿娇能早日嫁个知书达理，胸有沟壑的年轻人，就是怕被朝中利欲纠纷牵扯，故而早早定了冢励，冢家那公子才学不及阿娇，可也是上上之选，心有抱负，能成事。”

        说着他又回头看向谢临江：“而你又比他好上三分，若早日识得你这般才华横溢的年轻人，或将阿娇许给你也不错。”

        谢临江一脸尴尬，连忙摇头道：“下官不敢。”

        王通长叹口气，“不过说那些又有何用，终究还是慢了半步，阿娇被许给李星洲，父亲也无能为力，李星洲何许人也，自不必多言，纨绔子弟，不学无术，京都大害”

        “大人，此中必有误会，世子不是那般”谢临江连忙辩护。

        就在这时，却忽闻扣门之声。

        “何事？”王通轻声问。

        “大人，京城枢密院转送令文。”门外的人禀报。

        “进来。”

        不一会儿，门打开了，小厮带领之下，一个身着红色军服的军士进来，他单膝跪下：“枢密院流星快马卒见过知府大人，有枢密院战报令文呈送。”

        说着他掏出腰牌，王通认真对过腰牌，确认此人枢密院流星快马的身份，然后才开口：“辛苦了，何事，请报上吧。”

        那流星快马卒郑重作揖，然后从腰间掏出蜡封竹筒，倒出密报，打开红色火封，认真念起来：“南方战报，平南郡王李星洲大败叛军，攻破凛阳城，于五月二十日入主苏州城，前后破敌十万众，擒获敌首，即日班师回朝。现枢密院令：江州所幕劳役众数归田，所征粮米即日散回，以安民心。

        文，枢密使冢道虞，枢密副使温道离，亲笔。”

        话音一落，整个书房安静下来，谢临江面色潮红，一时喜意写在脸上，王通则呆呆指着那信使，嘴巴微微张：“你你说什么？请再说一遍”


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