霍利尔城以西，三公里处。

　　作为领地首府，霍利尔不但是最繁华的城市，其四周的村落也远比其他地区要密集的多。而距离西城门不远的拉克斯村，则正好位于流经霍利尔城外的河流上游。

　　村子的人口超过四百，有着规整的田地与旋转的风车磨坊，乡间小路上农夫三三两两的走过，炎热的夏日中，一切看上去似乎都再平常不过。

　　而就在这个平静的村庄中，三名穿着灰色长袍的家伙正在一栋木屋内，恭敬的等候上司温布斯克的回复。

　　夏季很少有人穿长袍，可这间屋子内的四人却都捂得严严实实，他们脸色苍白，目光显得有些空洞，说话的嗓音更是沙哑异常：

　　“这么说…目标会在明天抵达霍利尔城？”

　　“是的，温布斯克大人，并且根据线人的回报，那位公爵之女甚至专门为他准备了欢迎仪式。”

　　“呵…欢迎仪式。”温布斯克抬起目光，手指轻轻捻动着手中的法杖，“倒是省得队伍跑一趟埃尔森城了。”

　　说话的药剂师温布斯克语气很淡，仿佛在他眼中“消灭罗迪”与“毁灭霍利尔城”的任务都毫无难度可言似的当然，他此时的确有这样想的资本：塔斯曼王国研究了十数年的瘟疫，威力绝对没有表面上那么简单。

　　而至于“消灭罗迪”，则是他遵循议会命令，为玛格达、贝洛姆等人报仇的任务罢了。

　　温布斯克并不是奥古斯丁的人，他隶属于塔斯曼贵族议会。论政治背景，他和之前进入卡伦王国的那些亡灵都不一样，所以温布斯克对罗迪的了解，还仅限于“斥候队长”这个阶段，根本没有把对方放在心上。

　　“大人，用不用把那个安格玛公爵一起…”

　　“托马斯，你知道对于老人而言，最痛苦的事情是什么么？”

　　“安格玛已经半只脚踏进了棺材，但他把全部希望都寄托在了女儿身上所以…如果眼睁睁看着自己的女儿死在自己前面…呵，这才是最让他痛不欲生的事情。”

　　温布斯克微微眯起眼睛，嘴角牵起一抹狞笑：“他们带给塔斯曼的损失，议会必将让其加倍奉还！”

　　“塔斯曼万岁！”

　　“塔斯曼万岁！”

　　屋内回荡着这群亡灵的口号，而温布斯克则缓缓站起身，努力压抑着心中的兴奋道：“准备行动，让我们见证一个新时代的到来吧…”

　　翌日，艾弗塔晴空高照。

　　望着出现在视野中的霍利尔城，罗迪想起了曾经在这里对战过的亡灵玛格达，随口问道：“阿卡莎，掌控亡灵是什么感觉？”

　　“说不太清楚，就像是你在操纵自己的手指一样，并不用刻意去思考什么，那些指令便会让士兵们去执行了。不过我只能给出一些模糊的命令，如果太具体的话，会让我觉得…有些头疼。”

　　阿卡莎很认真的回答着罗迪的问题，随后有些担忧的问道：“我这样的情况是不是很罕见？一个牧师，却能掌控亡灵…”

　　“的确不多见，但并不是难以理解，”罗迪指了指静语森林的方向，“连龙族都被咱们干掉了，这个世界上还有什么稀奇事情？”

　　阿卡莎知道他在让自己不要多想，心中暖暖的，笑着回道：“其实我一直在想这些问题，在埃尔森的图书馆查了很多文献，试着…理解了一下操控亡灵的原理。”

　　这样的回答倒是让罗迪有些意外，不过他很快想起身旁这位温顺的小牧师其实有着“学霸”潜质，记忆力与触类旁通的本事绝对强悍他心里也有些好奇：“怎么样？你能操控亡灵了么？”

　　“我哪里知道？埃尔森又没有意志自由的亡灵让我去实验。”

　　阿卡莎伸手拉着眼角做了个鬼脸：“再说了，我可不想当一个丑八怪似的亡灵法师。”

　　罗迪哈哈大笑，伸手也去捏了一把她柔软的脸颊，两人就这样骑着马在路上打打闹闹，引来了沿途那些农夫与商队的侧目。

　　距离霍利尔城门的路途并不遥远，进城之后，四周熟悉的建筑让两人各自都有些感慨：阿卡莎上一次离开这里时还是被通缉的异教徒，而如今望着那修道院，心里却再也没有了任何恐惧。

　　罗迪则回想着这座城市发生过的事件：修道院前的围攻、广场混战、弩炮轰击玛格达等等，还有当初和莎莉闹的那次误会…

　　误会…

　　回忆就此戛然而止，因为想到“莎莉”的时候，罗迪原本畅快的呼吸突然变得有些凝滞，脸上的微笑也渐渐收敛。

　　“罗迪？”

　　“嗯？”

　　“前面有支队伍，看上去好像把路挡住了。”

　　阿卡莎指了指前方，罗迪顺着望过去，这才发现面前不宽的道路上有一支“典型”的贵族队伍挡住了去路。

　　所谓“典型”，就是这个年代的年轻贵族上街时独有的排场…

　　一身有着华丽刺绣的上衣，精致的皮带、皮靴和马裤，腰间挂着纹饰复杂的佩剑，血统纯正的高头大马，这样的行头几乎就是把“贵族”两个字刻在了脸上。

　　而四周的六名随从则是统一的皮甲装扮，一边前进，一边把来不及躲闪的路人轰到一旁。

　　罗迪望了望对方马鞍侧面的家族徽记，对阿卡莎解释道：“这是温斯顿家族的徽记，没记错的话，应该是帕海纳尔领的领主家族这个家族比较盛产纨绔子弟和花花公子。”

　　“帕海纳尔？离这里有些距离啊，来这里做什么？”

　　“我哪儿知道，闲得慌吧。”

　　罗迪耸耸肩，目光朝两侧望了望，发现不远处似乎还有另一位贵族的随从部队，而对方的家族同样不是艾弗塔本地的。

　　“咳咳咳咳…”

　　两人继续向前走，罗迪却看到路旁一位老裁缝正剧烈咳嗽着不过这并没有什么蹊跷的地方，他转过视线，随即看到一位贵族随从挡在了自己面前。

　　“去走你该走的路，佣兵！”

　　对方不客气的把罗迪和阿卡莎拦住，语气很是生硬。

　　“我是艾弗塔的罗迪男爵，士兵，你有什么资格挡住我的路？”

　　罗迪没兴趣理会这种小角色，他绷着脸一甩缰绳，径直向前走去，险些把对方撞开阿卡莎跟在旁边，想笑，却又努力忍住不笑出声来：她还是第一次见到罗迪在别人面前拿出“贵族”架子，感觉颇为新鲜。

　　而这时，前面的贵族回过头，望着罗迪道：“男爵？抱歉，我没见过哪位贵族会穿成佣兵的摸样。”

　　“那么现在你见到了。”

　　罗迪没兴趣废话，从他旁边过去后便准备继续向前走这行为倒是让鲜衣怒马的温斯顿伯爵微扬眉毛，他斜眼看着罗迪，不客气道：“你也想追求霍利尔明珠？就这形象，你还真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

　　“什么明珠？”

　　话问出口，罗迪便很快反应过来：“你是说…莎莉？”

　　看对方默认的摸样，罗迪立刻理清了思路，随后却是觉得有些好笑：就算莎莉真的要“征婚”，哪里会找你这么个纨绔？

　　不过“贵族联姻”是没有什么挑选余地的想到这里罗迪的眉头皱了皱，还没问什么，便听对方继续道：“罗迪男爵，你是刚从森林回来么？呵…还提着不少战利品，如果家境破落的话，我倒是愿意出高价买你这些货品。下次出去多带几个随从帮你拎东西吧，别让女仆跟着你受累。”

　　“啧，你这斧头和弓看起来还不错，要卖么？”

　　这位来霍利尔城没几天的伯爵显然自我感觉“高人一等”，见罗迪穿着一身皮甲便以为他是破落贵族，末了还不忘指了指“净化之刃”：“你这种剑是只有女人才会用。如果有兴趣，我倒是可以教教你剑术，在帕海纳尔，我的剑术可是能排得上名号的。”

　　“费心了，不用。”

　　罗迪虽然没和对方动手，但也知道对方7级的等级只有被自己碾压的份儿，所以他直接甩了甩缰绳，向前加速离开。

　　不过没走出几步，他和阿卡莎便发现街道两旁被清空，两排家族护卫手持礼仪长矛站在两侧…

　　而这情景却让旁边的温斯顿伯爵露出许些“得逞”笑容，他让马匹加速两步，和罗迪平齐后挥手道：“鲁西弗隆家族还是明智的，这位…罗迪男爵，请你让一让，或许不久的将来，你就要喊我领主也说不定呢。”

　　这话很明显是在占莎莉的便宜，纵然已经和莎莉“分手”，可罗迪听着这个纨绔子弟大放厥词，依旧有种抄斧头抡过去的冲动…

　　“罗迪。”

　　阿卡莎看罗迪脸色很不好，伸手拉住了他的手臂，而罗迪的目光也随之收敛回来，然而就在他抬头向前望去的时候，却发现街道尽头，那个一身白色衣裙的身影正静静站在那里，目光死死的盯着他…的旁边。

　　“霍利尔城永远欢迎罗迪大人，莎莉小姐已经等您许久了。”

　　公爵府的年轻管家走过来说明了欢迎仪式的安排，随即对着一脸不解的温斯顿道：“伯爵大人，莎莉小姐今天有事，尚且没有空闲时间。”

　　“有…有事？就为了见他？”

　　如开屏孔雀般的温斯顿眼睁睁看着罗迪继续向前，表情一时间滑稽之极。


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