十月四日时，宾百将率一屯县卒去云梦泽追剿盗贼，但搜寻数日后依然一无所获，直到旬日演兵当天早晨，他才气呼呼地回到校场。

　　回来以后，宾百将便感觉到一丝不对劲：那些这几日留在校场的县卒，远远看见他，竟然敢窃窃私语，而自己的对头陈百将，更是似笑非笑。

　　最后还是他的一个亲信凑到耳边私语几句，宾百将才知道了事情原委。

　　“此言当真？”

　　他满脸的不可思议，怎么可能呢？自己走的时候，那黑夫所带的癸什还只会在原地站站蹲蹲，毫无进度，怎么几天以后，就变成众人口中的“秩序井然”了？

　　不过这时候宾百将再去寻究缘由已经来不及了，食时刚过，安陆县的两位县尉已到门外……

　　远远的，在校场外迎接的宾百将和陈百将便看见，有一辆两马架辕的战车缓缓驶来，车上站着两位军吏，他们身穿齐膝长襦，外披带彩色背带和彩色花边的前胸甲，下穿长绔，足登翘尖履，头戴双版长冠。

　　来者正是安陆县的两尉，二人并肩站立，下车后相互谦让了一番，最后联袂步入校场。

　　县右尉是正官，名为杜弦，乃是秦国关中人士，是三年前调到安陆的，长了一副典型的关中方脸，唇上两撇浓须，说话时一口秦腔，与本地的楚音格格不入。

　　县左尉是副官，名为郧满，是安陆本地人。郧氏家世源远流长，可以追溯到四五百年前的诸侯郧子国，在楚国统治那几百年，郧氏也世代担任当地大夫。直到秦国占领江汉，郧氏部分随楚王东迁，部分留了下来，成为当地最大的地方势力。郧满的胡须比较稀疏，眼睛细长，很和蔼地用本地方言与校场诸吏打着招呼。

　　二人笑容满脸，看上去十分亲密，但只有宾百将、陈百将这些亲信才知道，两位县尉虽然表面上不争不斗，可暗地里一直在较劲。

　　可以这么说，右尉杜弦因为是外来的官吏，倾向于培养外地人、当地庶民，亦或是郡学室里调过来的人才，比如陈百将。左尉郧满代表了当地的势力，喜欢提携宾百将、湖阳亭长等沾亲带故者。

　　但无论二人的出身、性格差异如何大，平日里积累的矛盾多么大，他们依然在秦国律法下共事，至今没有撕破过脸，反倒是宾百将、陈百将等手下亲信斗得不亦乐乎。

　　杜弦和郧满就这么联袂进入校场，在土台上就坐，杜弦在主座，郧满在副座，仍未停下话头。

　　作为本地军事长官，他们除了今日的天气，谈论更多的，当然是关于秦国近来的军事行动了。

　　“左尉可看到今早邮人从郡里送达的捷报了？“杜弦浓须下满是笑容。

　　“下吏看到了。”郧满也摆出一副下吏姿态，笑道：“前几日才得知大王兴兵伐燕，不曾想，这么快就有了战果！”

　　“这是自然。”杜弦摸着胡须道：“毕竟是驷车庶长王老将军为主帅，燕、代皆是其手下败将，虽发兵阻拦王师，却如挡车的螳螂一般，被王老将军在易水之畔轻易击溃。”

　　郧满颔首不已：“虽然捷报今日才送到，但那一战已是去年九月中的事。如今王老将军恐怕已攻克燕国下都，进围蓟城了！燕国大势去矣。”

　　“哈哈哈，然也，燕国人如今能依仗的，就只剩下严冬了。想来再过两三个月，待到开春时，你我便能收到燕国灭亡，燕王及太子丹授首的捷报了，不过……”

　　杜弦话音一转，沉下脸道：“王老将军破燕虽是好事，但与南郡，与我安陆县关系不大。郡尉在书信中还提及，近来楚国蠢蠢欲动，有发兵滋扰边境之势，故而月初时调拨各县老卒去边境关隘防御，安陆县邻近楚国，不可不防。”

　　郧满压低声音道：“依右尉看来，今年内，秦楚会不会交战？”

　　“小打会有，楚国一向是合纵之首，时不时就得发兵敲打一番。不过大打恐怕不会。”

　　杜弦指了指北方，笑道：“别忘了，北方的魏国还在呢！”

　　郧满看似松了口气：“如此看来，你我还能有几年清净日子。”

　　“不错不错，大王已灭韩赵，燕国也指日可下，迟早有一天是会发大兵伐楚的，吾等届时必然要率军参战，还是努力清剿盗贼，训练卒伍，耐心等待罢。”

　　“哈哈哈，右尉言之有理，只是不知到时候，右尉还在不在安陆。”

　　杜弦面色一僵，随即也哈哈大笑起来。

　　二人相视而笑，可眼睛却没有丝毫笑意，各有所思。

　　杜弦处处都在显示自己作为主官的消息灵通，郧满则不与之正面对抗，到最后才怼一句“不知到时候右尉还在不在安陆”。因为他听闻，郡上有意调杜弦到鄢县任职，如此一来，这个压了他三年的关中老吏就要滚蛋了，很可能会错过一场灭国战争。

　　二人都有自己的依仗，也有自己的小九九，所以三年来势均力敌，谁都不敢彻底翻脸。

　　他们聊天的这会，两名百将已经把这个月训练的更卒都拉上来了，在校场上站得黑压压的。

　　两名县尉这才停下话头，右尉杜弦对陈百将点了点头道：“开始吧！”

　　陈百将应诺，下令击鼓，鼓点隆隆声中，旬日大比正式开始了……

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　　“陈百将，这个月的更卒，行伍秩序练得很一般啊。”

　　右尉杜弦跪坐在案几后的蒲席上，看着台下依次走过的更卒什伍，摇头不已。

　　从甲什开始，已经陆续有九个什排着队列走过台下，演示坐而起之、行而止之、左而右之、前而后之，这四种基础队列。

　　至于分而合之，结而解之，则要在接下来几日内将所有更卒合在一起训练，届时还会分发一些木棍毛竹，权当是戈、矛的替代品。想要真正拿到兵器，得等正式征召入伍才行，秦国对军队制式武器的管理还是很严格的。

　　不过在杜弦看来，即便是最简单的四种队列，这些更卒也练得很差劲。

　　甲什是他见过里面最好的，那个站在最前面的什长垣柏是个老行伍了，带出来的更卒在行进时勉强整齐。只是不知道为什么，今天本是个寒冷的冬日，垣柏却热得满头大汗，且有点心不在焉，在演示”左而右之“时，还差点转错了方向。

　　连甲什都如此，其余的乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬这八个什，更是差强人意。

　　他们中，有的散乱不堪，有的毫无秩序，有的行进时前后不一，歪歪扭扭，有的喊停站立时，竟还有人发懵似地往前走，撞到了前面的人，导致队列更加混乱，惹得其他什的人忍不住笑出声来。

　　看着这番光景，杜弦的脸都变黑了，今早郡上才让他加强警备，抓紧训练，中午就看到这些更卒如此不堪，真是气煞他也。陈百将在一旁看着右尉的脸色，不免有些心虚。

　　郧满倒是很乐观，在旁边宽慰道：“右尉大可宽心，毕竟是更卒士伍，短短十日，还能练成精兵不成？更何况，此番老卒多被征召前往边境备警，此番来服役的，多是未壮的年轻人，岂能与县卒、老卒相提并论？”

　　“此言有理。”

　　杜弦努力压下自己的怒火，他已经看准了，这九个什里，甲什还算最好的，至于其他什……若是可能的话，他真想连评八个“殿”，狠狠罚他们一顿，看以后谁还敢不将演兵放在心上！

　　这时候，陈百将凑过来道：“两位上吏，还有一个什未曾演练呢。”

　　“想必也与之前几个什一样，不看也罢。”左尉郧满瞪了一眼远处的宾百将，冷冷说道。

　　这哪行啊，陈百将连忙道：“下吏敢告于县尉，这癸什是所有更卒里练得最好的，其什长乃是前几日，因擒拿三名云梦泽盗贼，被拜为公士的云梦乡黑夫，右尉，你可还记得？”

　　“原来是他！”

　　杜弦点了点头，他记起来了，县狱那边专门跟自己打过招呼，可以容许这黑夫迟到一天。之后陈百将也提及过，说黑夫因为赢了湖阳亭长的官司，被左尉的女婿宾百将愤恨刁难……

　　如此一想，杜弦扫了一眼左尉的脸色，嘴角露出了一丝笑，说道：“身为县尉，旬日大比乃是职责所在，岂能不有始有终？陈百将，让癸什速速上来，也让吾等见识见识，那擒贼勇士是何许人也。”

　　“唯！”

　　陈百将对面色铁青的宾百将露出了得意的笑，他将手中的旗帜一挥，在校场另一边等待许久的癸什，便缓缓走了过来。

　　杜弦直起身子望去，却见那癸什排头第一个的什长，是一名皮肤黝黑的汉子，他身高七尺半，脚步稳健，神情肃然，持着的虽只是根普通的粗竹竿，但在他手中，却仿佛成了一面鲜艳的军旗，亦或是一杆锋利的长矛！

　　癸什众人，就这么跟随着什长的步伐，队列齐整地走入视野……


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