如果田氏单独回去什么都好说。可田氏要回靠山屯儿，夏秀才肯定是要跟着一起去的。既然夏秀才要去，肯定不能空手，而且带的东西也不能寒酸了。

　　在这个年代，布不仅是必需品，还是硬通货。而点心这种东西，吃了就没有了。府城的点心匣子价格不便宜，而且足够体面。正适合给夏秀才拿去看老丈人和丈母娘。

　　简单点儿说，就是面子上好看，但又不能让田家得到太多的实惠。

　　两个点心匣子一坛酒，就算是田老头想拿出去寄卖，得到的钱也很有限。买得起的人当然不会去买，剩下那些买不起的能给的钱就非常有限。

　　夏至承认，在这件事上她是不够大度的。

　　好吧，换了谁估计也大度不起来。夏家现在的这种做法，可以说是相当的厚道了。要不怎么人们都乐意跟厚道人打交道呢。

　　夏至说话了，夏老爷子也就点了点头。他考虑的是夏秀才的脸面，根本就不会去想田家能得到多少实惠。

　　“行，就这样吧。拿啥点心匣子你和你奶挑。估摸着你爹手里有钱，那咱就不管他了。”夏老爷子也是拿夏秀才没办法。

　　夏至想了想，还是跟夏老爷子说了。“我爹手里应该没钱。”夏秀才的薪水都是夏至代领的。除了薪水之外，夏秀才年节还能得到学生们的孝敬，平时写字看文章多少也有些外快。以前，夏秀才都是把这些外快攒起来交给田氏。

　　不过这一次，夏秀才并没有带什么外快回来。他私底下跟夏至说了，说他得的东西都已经送到宁华堂去了，等夏至回去处置。

　　夏秀才没说让夏至怎么处置那些东西，但夏至心里明白，那是夏秀才贴补夏桥和小树儿读书用的。

　　“你爹真是这么说的？”夏老爷子还有些不相信。

　　“我爹真是这么说的。”夏至重重地点头。

　　“哎呀……”夏老爷子几乎有种喜从天降的感觉，“还行，还行，他总算还没糊涂到底，还记得他俩儿子要念书……”

　　看着夏老爷子高兴，夏至就将别的话隐了没说。当时夏秀才跟她还有别的话，嘱咐她尽量对田氏好一些，大事就算了，小事上能让让田氏的，尽量就让一让。

　　田氏是做了很多错事。但在夏秀才看来，田氏的心思一直都很单纯。田氏根本就不是夏至的对手。

　　夏至当时答应的挺痛快。她本来也没打算在小事儿上跟田氏别扭。

　　大家开心就好。

　　夏老太太就让夏至帮着她给三个儿媳妇娘家挑点心匣子和酒。夏至也不推辞，三家的点心匣子外表看着都一样，里面的内容却是有差别的。酒就选了一样了。另外夏至还帮着挑了两个尺头给陈家，选的都是上好的。

　　夏老太太心里高兴，夏至这孩子知道好歹。

　　之后，夏至就回前院歇息。晚上要守岁，她也想先睡一会。她刚回到前院，孙兰儿就来了。两个小姑娘一起玩了一会羊子儿，孙兰儿告诉夏至她家的年是怎么过的。然后就和夏至一起睡了一会。

　　等夏至睡醒的时候，孙兰儿已经又替她烧了一回炕了。

　　“兰子姐，晚上你们包饺子吗？”夏至问。

　　“包。”孙兰儿告诉夏至，孙王氏也买了些面，打算包一屉的饺子。“猪肉白菜馅的，跟往年一样。”

　　跟往年一样的意思，就是数量很少，到时候能分给孙兰儿吃上一两个，那就是孙王氏开恩了。

　　“兰子姐，到时候你上我家来吃吧。”夏至就说。

　　“我总吃你家的。这一年，我在你家吃的饭比在我自己家吃的都多。”孙兰儿就说。

　　“那有没啥呀。你不能跟我们一起守岁，你就偷空过来，咱们还一块放炮仗呢。”

　　“那行。”孙兰儿高高兴兴地答应了。然后，两人就听见孙王氏隔着墙喊孙兰儿。

　　“肯定是让我回去剁馅。”孙兰儿跟夏至说了一声，忙忙地走了。

　　夏桥和小树儿随后从外面走进来，都在西屋的炕沿上坐了。夏家前后院的房子都不是正南北的，而是略有些西向。大兴庄这两排的房屋都是这个朝向，据说是有一定的讲究，夏至也没考据过。

　　因为偏西，所以下晌的时候，夏至的西屋几乎铺了满炕的阳光。

　　今天很冷，但却是大晴天，太阳相当的好。

　　“哥，小树儿，你们俩没睡一会啊？”夏至一边问，一边拿了几个八里香梨出来给夏桥和小树儿吃。

　　她听了陈杏儿的话，将这个八里香梨放在柜子里。放了一段日子之后，一开柜子，铺面都是诱人的香。而这香梨也放的软烂了，吃起来汁水一点儿也没少，却更加香浓了。

　　晌午大家吃的油腻，正好多吃几个果子解腻。

　　夏桥和小树儿一边吃梨，一边告诉夏至他们都睡过了。

　　“咱娘跟咱爹商量，要初二回靠山屯儿，让我套车跟他们一块去。”夏桥告诉夏至。

　　“哥，你自己是咋想的？”夏至问夏桥。

　　夏桥语迟，就被小树儿抢了先。小树儿压低声音跟夏至表态：“咱娘没说，可她肯定得带我。我不去，姐，我跟你在家里待着。”

　　夏至笑，还是看着夏桥。

　　“我心里不乐意去。”夏桥这才说。

　　“哥，你的意思，你还是得去？”

　　“不，不是。”夏桥略有些纠结，如果夏秀才和田氏都让他去，他不去是不是就不孝了呢。

　　夏桥这是考虑到了夏秀才的态度。

　　“要是爹和娘都让你去，你就去问问咱爷。”夏至微笑。

　　只要夏桥稍微露出点儿不乐意来，夏老爷子肯定不让他去。有夏老爷子在前头挡着，谁敢说夏桥不孝顺。要真说不孝顺，那也是夏秀才和田氏。

　　夏桥犹如醍醐灌顶，顿时就明白了。

　　“到时候给他们俩租辆车，乐意去几天就去几天。”夏至笑呵呵地说，不回来也行。

　　当然，这是玩笑话。

　　兄妹三个商量定了，心中再没什么东西压着，也都无比欢唱。

　　“姐，咱晚上放花是不？”小树儿问夏至。

　　“嗯。”夏至点头。她们除了买了不少的鞭炮，还买了花。庄户人家的说法，其实就是烟花。即便是在这个年代，烟花的种类已经不少。就是价格略贵。

　　“姐，那到时候你让我放几个呗。别都让老叔放了。”小树儿又跟夏至商量。

　　“行。”夏至笑着答应了。

　　一件再小不过的事，却可能是小孩子心头的头等大事。小树儿得了夏至的承诺，高兴的几乎手舞足蹈。

　　他们兄妹在屋子里说说笑笑的，正好就被走到堂屋的田氏给听到了。田氏心里有些不是滋味。

　　三个孩子跟她的话都很少，更是很久没有过这样欢乐融洽的场面了。

　　田氏在堂屋站了一会，就回到东屋里。正好夏秀才醒了，田氏就一屁~股坐在夏秀才身边抱怨。

　　“……谁有钱就跟谁亲……”

　　小树儿因为什么那么亲夏至，那还不是因为夏至有钱，总能给小树儿弄好吃的。小树儿为了吃的，把她这亲娘都抛在脑后了。

　　田氏这话把夏桥也包括进去了。

　　即便是夏秀才，他也知道两个儿子跟田氏疏远并不是因为吃食。

　　“手足手足，他们好那不是应该的事吗。到啥时候你都是他们的娘。”夏秀才劝田氏，说小孩子们当然是在一块玩，田氏总不能带着孩子们玩吧。所以，这并不是孩子们不亲近她。

　　“过了初五，我就跟你去府城。”田氏突然又说道。

　　“行，行。”夏秀才连声应着。

　　大丫和二丫在炕梢坐着，两人交换了一个眼色，当下心中都有些惴惴不安。田氏一定要去府城，她们的命运又要跟着改变了。

　　一会的工夫，小黑鱼儿带着小夏林和大青跑来了。小黑鱼儿精力充沛，找到夏至，他就欢蹦乱跳地要夏至陪着他一起玩。

　　“咱还去溜冰车。”小黑鱼儿提议。

　　溜冰车可不行。晌午的时候夏老太太偷偷嘱咐了夏至，说让夏至拦着，不让小黑鱼儿再去冰上玩了，怕小黑鱼儿冻着。

　　但小黑鱼儿肯定是在家里待不住的。

　　“要不，咱去遛遛大灰和小灰吧。”夏至就提议，让小黑鱼儿骑毛驴出去溜达一趟，穿的暖暖的，总比在冰上打滚要好。

　　小黑鱼儿立刻就同意了。

　　大灰和小灰吃的膘肥体壮的，时不时是该遛遛的。

　　要骑毛驴玩，夏桥当然得跟着做保镖。他们去牵驴的时候夏老爷子和夏老太太知道了，又把夏三叔给支使了来。

　　有夏三叔跟着，那就更没什么好担心的了。

　　几个孩子欢欢喜喜地出去溜了一圈，每个人都骑过毛驴了，回到家的时候那高兴劲儿就别提了。

　　这个时候，夏老太太已经开始称面，要做肉馅的肉也早就拿出来化好了。

　　“今天可玩够了，谁都别出去了，在家等着吃饺子。”夏老太太就嘱咐小黑鱼儿。

　　小黑鱼儿玩的尽兴，竟也痛快地答应了。夏老太太就拿了吃的东西来，有点心，有糖，还有果子，大家伙都坐到炕上边吃边说话。小黑鱼儿、小树儿、小夏林还有夏柱、夏杨打打闹闹的，女孩子们就安静很多，玩羊子儿，翻花绳。

　　看着几乎坐满了一炕的孩子们，夏老爷子和夏老太太都眉开眼笑的。

　　天色渐晚，夏秀才从前院过来了。他跟夏老爷子说了初二要陪着田氏回靠山屯儿的事。

　　“你们要去就去，我啥时候也没拦着你们。”因为夏秀才说的小心翼翼的，所以夏老爷子才有这句话。“串门的东西不用你们自己准备，你~娘都给你们准备好了。”

　　夏秀才心中顿时一松。田氏刚才还在跟他唠叨这件事，说是回去没啥东西可拿。

　　夏老太太就将准备好的东西给了夏秀才。夏秀才是知道府城点心匣子的价格的。这样一份礼，那是相当的体面了。

　　“还是我娘想的周到。”夏秀才就笑着说。

　　“往年都是你们自己备的，我也不知道该准备啥。你让你媳妇看看，不行咱再商量。”夏老太太笑着说。

　　“这就挺好，挺好。”夏秀才是真觉得挺好。

　　“就你和你媳妇回去？”夏老爷子又问了一句。

　　夏秀才顿了顿，又看了一眼在旁边坐着的几个孩子。“……打算让大桥套了车跟我和他娘一块去，再带上小树儿。十六要是懒怠去，就在家看家。”

　　大家都明白，话是夏秀才说的，但肯定是田氏的意思。

　　夏至就偷偷地朝夏桥和小树儿笑了笑。小黑鱼儿本来竖着耳朵听着，听到不让夏至去靠山屯儿，他就没兴趣了。

　　夏秀才话音落地，小树儿立刻举手表示他不去。“我跟我姐在家看家。”

　　夏秀才看小树儿的眼神就有些奇怪。小树儿嘿嘿笑，躲夏至身后去了。夏老爷子没说话。夏秀才的目光就落到夏桥的身上。

　　“我……，”夏桥感受到来自夏秀才目光的压力，他想起夏至的点拨，就看向夏老爷子，“爷，我……”

　　根本就不用夏桥把话说全了，夏老爷子立刻就明白了。老爷子心疼大孙子，那可不是白说的。

　　“还让大桥赶车送你们去。大桥才多大，冬冷寒天的，你也不怕冻着他。要赶车你自己赶，别啥都指望我大孙子。”夏老爷子沉着脸说。

　　“啊……”夏秀才不知道该说什么了。

　　“给我爹和我娘雇辆车吧。”夏至就笑眯眯地说道。

　　“让你爹自己掏钱。”知道大儿子手里没钱，夏老爷子就故意说道。

　　“谁掏都一样。”夏至依旧笑。

　　一句话，这件事就含糊地过去了。不过，看到夏桥看自己，夏至就又说了一句。“那这样，就不用我哥去了吧。”

　　“初二那天家里有事，大桥就在家吧。”夏老爷子立刻就说，根本就没给夏秀才发言的机会。

　　孙子孙女们都不往靠山屯儿去，夏老爷子神清气爽：“你们带大丫和二丫回去看看吧。”

　　夏秀才就应着回前院去了。

　　田氏的反应很激烈。


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