魏砚回去往火上添了几根柴,  眼朝土坯的墙里看了看。

        那纤瘦的人背对着他，紧缩着臂，一动不动。

        魏砚将拿来的柴都添完了才回去。

        地上铺了一张毛毡,  是方才行商的一人匀出的,  并不大,  她铺在身下仅容出小块地方，有一掌宽。

        火升起,  烤得草棚内有了温度。

        魏砚躺过去，身下一半草，一半毛毡。

        她应还是冷，在他躺下后不自觉地往他怀里靠，寻着热源，要比在外面的时候乖。

        魏砚手臂收紧。

        …

        后半夜下了场雪,  火小了点，魏砚没怎么睡,  又去添了回柴。

        天光泛白时,  魏砚先醒,  火还升着。

        沈瑜卿睁开眼时，面朝着墙,  身上一阵寒气,  她缩缩脖子，单手撑坐起身，身侧已没了人,  肩头披着一外穿的胡服。

        是魏砚的衣裳。

        沈瑜卿扫了眼，草棚内没人。

        行商的一队人已经起了,  在外面架了铁锅烧水,  三两人围坐着,  手里提一壶草酒，一人从远过来拎着一串干肉。

        正对坐的人看到她扬笑打了声招呼，嘴里说着什么，见她听不懂，手比划两下，沈瑜卿猜测他是说魏砚朝西去了。

        她点点头，露出一个笑，那行商不好意思挠挠头，继续生火。

        没多久，魏砚回来，不怕冷似的，身上只穿一件中衣。

        沈瑜卿瞥他一眼，怀里折着他的胡服，等他坐下，将怀里的衣裳扔了过去。

        魏砚腿盘坐着，臂弯蓦地多了件衣裳，他看过去，“不冷了？”

        昨夜她睡熟无意识地一直说冷。

        沈瑜卿说：“不冷。”

        魏砚没再多问，两臂伸开穿过衣袖，打了腰间革带，束紧。

        围坐的行商过来递了两碗热汤一块肉。

        魏砚接过来道了句谢。

        一碗给她，汤有小半碗，冒着热气。

        沈瑜卿喝了一口，冻僵的四肢渐渐缓和过来。

        “你倒是不客气。”

        魏砚抽刀擦了擦，短刀割出一块肉递到她嘴边，“客气什么，行商在外能帮则帮，日后也会有个照应，都是商界不约而同的规矩。”

        沈瑜卿没净手，就着他的刀吃了一小口，剩下的都推给了他。

        “啧，你当我喂鱼呢？”魏砚刀柄一横，对着她吃过的地方全都嚼到嘴里。

        “还吃不吃？”

        沈瑜卿摇摇头，魏砚收了刀，手拿着肉两三口便吃干净了。

        腮帮子一鼓一鼓，嘴里嚼着肉，眼却还在看她，仿佛那肉是她。

        沈瑜卿喝完热汤，碗放到身侧，魏砚目光沉了沉，喝了口自己碗里的汤水，揽住她的腰，唇压了下去。

        不远处有戏谑的口哨声，沈瑜卿耳根泛红，倒是没推开他。

        “你能不能忍着点。”沈瑜卿眼睫轻颤，唇抿了抿，面色并不好。

        魏砚笑笑，“已经够忍了。”

        沈瑜卿一碗汤见底，魏砚把自己碗里的递到她嘴边，“再喝点儿。”

        “不用。”

        “嫌我？”魏砚掂着碗里的汤。

        沈瑜卿说：“嫌你。”

        魏砚舌尖抵了抵唇，一口将剩下的汤喝个见底。

        日头完全出来，行商们收拾收拾准备走。

        一行作别，里面有人问他们去哪，魏砚说往西，那人诧异，“往西是纵深高崖根本无路可走，崖边的穿肠草也是致命毒药，碰之则死。”

        魏砚笑笑没多说。

        往西走雪渐浅，休息一夜，沈瑜卿缓过劲，走着没那么费力了。

        魏砚在前面牵她的手，沈瑜卿看清他横宽的肩，有一瞬恍惚，漠北不过寥寥几月，她与他这般一起却走了数次，经历诸多生死。

        “怎么？”魏砚发觉她的视线，问了句。

        沈瑜卿收回眼，不想让他知道自己方才在想什么，找了个话，“天亮后你去哪了？”

        “去前面探探路。”魏砚答，指腹磨了磨她的手背。

        地上有被雪掩盖的脚印，原来是他的。

        沈瑜卿抬了眼，“如何？”

        “不怎么样。”魏砚在前面走，“之前我已经去过一次西面的崖，穿肠草爬了满顶，没个下脚的地方。”

        沈瑜卿思量道：“这种草我也没听说过。”

        “你等在外面，我下去拿了东西就上来。”魏砚偏过头，眼里有笑，“若是中了毒等回去你给我解。”

        沈瑜卿顿住，眼掀过去，“这么相信我？”

        魏砚捏捏她的手，“你可是我的福星。”

        沈瑜卿眼眸轻动，偏过头不看他，“快走吧。”

        “嗯。”

        路远，两人刚走了一半天忽飘起了雪，起初是零星的雪花，不过半个时辰大了起来，走一会儿雪落了满身，整个人都白了。

        魏砚搓搓她的手，“冷不冷？”

        沈瑜卿罕见地没嘴硬，“有点儿。”

        雪大，一时半刻停不了。

        魏砚臂伸过去揽她的腰，将人护在怀里，他解了胡服革带，几乎是把她完全搂着，“还冷吗？”

        热量不断传出，沈瑜卿摇摇头，“不冷了。”

        四周是低矮的山坡，放眼望去一片雪白，没什么可遮蔽风雪的地方。

        她没提要避雪，魏砚也没说。

        他们身上干粮不多，撑不了多久，拿完东西必须马上离开。

        “你知道图纸藏的东西是什么？”沈瑜卿声音闷闷地从他胸口传出。

        魏砚没隐瞒，“是羽林令。”

        沈瑜卿没听说过，“那是什么？”

        “前朝开国皇帝打下天下靠的就是羽林军，后来江山稳固，狡兔死，良狗烹，皇帝多疑猜忌，便将羽林军都遣散了去。羽林军首将惨遭杀害，身亡后留下一块羽林令，得羽林令者可调遣数万羽林军。”魏砚臂环着她的腰，挡住凛冽的寒风，眉眼落着白雪。

        沈瑜卿狐疑，“前朝开国皇帝已过百年，就算这块令牌存在，羽林军不是耄耋花白，就是已归西入土，又能召集到几人？”

        魏砚继续，“羽林军是血里杀出的军队，训练有素，以一当十，其精锐不可多得。即便过了真么多年子孙后代锐气不减，重整兵卒，依旧不可小觑。”

        他声音逐渐沉了，沈瑜卿觉他似是想到什么，眼朝他看，唇动了动，开口，“比之于你的兵呢？”

        魏砚对上她的眼，“若是十年前，力量相当的情况下我并没多少胜算。”

        “那现在呢？”

        魏砚薄唇抿着，没答这句话。

        沈瑜卿问了别的，“你怎么对这件事了解得这么清楚？”

        好像他亲身经历过似的。

        魏砚漫不经心道：“幼时顽劣，不甚在宫里偷看了那些前朝秘辛罢了。”

        沈瑜卿不禁又看他一眼，宫中秘辛都是只皇上才有资格知道，他却说得这般轻巧，足以见皇上对这个儿子的宠溺程度。

        风雪小了些的时候，两人终于到了西侧高崖。

        崖壁虽比不上巫龙山惊险，但也确实高，一眼望不到底。

        在悬崖边缘生长着蜿蜒曲折的藤蔓，芽尖青绿，芽端呈白色，沈瑜卿料想这就是行商口中的穿肠草了。

        这种草她头一回见，想要研制解药需花费些时候，然现在没有那么多时间。

        “那东西在崖底？”沈瑜卿问。

        魏砚点头，“山崖中间有一处洞，十有八九羽林令就在里面。”

        要想下崖，必须要过穿肠草。这种草生在地上根极深，几乎扎在土里，除不掉。不只叶，根茎也有毒，留下的汁液亦是致命。

        沈瑜卿从怀里摸出一方软帕，帕子打开，置着她惯戴的玳瑁珠子。

        魏砚就在她身侧，看得清楚她拿的是什么。

        “这个给你。”沈瑜卿手伸过去，到他眼下。

        魏砚看了两眼，眸色变了变，“不宝贝了？”

        “你酸不酸。”沈瑜卿白他，“短时间内不可能制出解药，这珠子可解百毒，你若是不想要就算了。”

        “谁说我不想要。”魏砚拉住她的手，珠子拿到自己手里。

        “戴着就行？”他问。

        沈瑜卿点头。

        魏砚揣到怀里，“我自己下去，你在这等我。”

        “当心。”沈瑜卿眼皮轻跳，总觉得会出什么事。

        魏砚搂过她的肩，在她发顶落下一吻，“我很快回来。”

        说完转身大步过了去，抽出腰间短刀在崖壁顶端使劲一扎，两手攀着崖，臂上用力，腰身一纵跃了下去。

        雪已经小了，沈瑜卿等在崖顶，四处扫了眼，目光最后落向白绿的穿肠草。

        这种草在上京她没见过，甚至都没听说过。

        珠子给了魏砚，沈瑜卿精于医术，心知毒物危害，不敢轻易靠过去。

        日头升到正中央，光线穿透层云直射到地上。

        那草芽尖竟慢慢生出一朵粉白的花，很快生满了整个崖端。

        花苞绽放，隐约中有股浓淡的香，沈瑜卿反应过来立刻捂住口鼻，时候却有些晚了，头重昏沉，一时竟晕了过去。

        沈瑜卿再次梦到十年前的大水，一夕之间，原本热闹繁华的会宛城生灵涂炭，尽数被大水吞噬，能活下来的人少之又少。

        她在废墟中奔走，哭着叫阿兄，却始终没有人回应。

        走到尽头，眼前站着一金甲战袍的男人，少年将军的模样。

        沈瑜卿疑惑问，“你是谁？”

        那少年没回她的话，不知为什么，沈瑜卿极想看清他的相貌，可越是想知道，便越是困难。

        “别找了，你兄长已死，逝者已矣，过去的不如过去，没有追查的必要。”

        耳边徐徐一道声音。

        沈瑜卿不甘心，“我只想知道原因，倒底为什么！”

        没有人回应她。

        已是过了许久了，日光斜斜下去，崖壁忽拍下一只大掌，紧接着另一掌撑在上面，底下的人纵身一跃，两脚落地，稳稳站住。

        沈瑜卿听见有人在喊她，不禁蹙眉，轻轻睁开眼，看到一张熟悉的人脸。

        魏砚下颌绷着，牙关咬紧，见她是真的醒了，两臂倏地一收紧紧将她抱住，像是在强忍着什么。

        “你怎么了？”沈瑜卿感受到他的异样，眼睫颤了颤，轻问出声。

        没等他回应，记起方才那股莫名的气味，心猛然一惊，“那花…”

        日头落下，花已经合了。

        魏砚抵着她的额，喉咙滚动两下，她在他眼底看到了一圈红，还从未见过他这样，沈瑜卿忍不住又道：“那花是不是有毒。”

        穿肠草最厉害的毒非人人皆知的叶茎，而是它的盛开后的花，让人沉溺于幻境，死于无形。只不过此毒世间无解，而且这草每三年才开一次花，接触穿肠草的人都以为死在它的叶茎罢了。

        魏砚不说话，只盯着她的脸，半晌才有动作，一下一下吻着她的唇，从未有过的轻，像是在捧着一件失而复得的宝贝。

        高崖之端，日暮向西收尾，洒下金灿的光。万籁俱寂，唯有彼此清晰的心跳声。

        魏砚呼吸着，眼底都是她的影，“沈瑜卿，老子这回算是彻底栽到你手里了。”


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