狮子王听着巴拉什的话，神情微动。

        大虞朝廷厉不厉害，身处于西域的他们，是没有真正见识过的。只是在西域一直流传着东方的大虞新朝远迈汉唐，无比强大。狮子王心里知道，这些传言并非空穴来风，是有人刻意为之。很大可能就是大虞自己派人宣传，为了再次入西域造势。

        对于巴拉什的抱怨，狮子王也生出了一点点的怀疑，但念头一起，随即摇头道：「不可大意，真靠吹嘘，统一不了东方，更加战胜不了契丹。」

        大虞的实力，他们未曾亲眼目睹，但是昔年契丹耶律阿保机却曾大举西征，逼迫他们降服称臣。若非大虞崛起，他们高昌回鹘的宗主国便是契丹辽国。

        「再说我们的使者多次来信，说大虞之强大。他们多次目睹东方阅兵，自己人焉能说谎？」

        「也许……」

        狮子王自问自答：「大虞真正强大的是他们的三大禁军，李处耘、耶律休哥他们率领的边军，差点意思？」

        「也不对，一般的兵士，如何能够横穿死亡之海？」

        他慎重的看了巴拉什一眼，道：「不管怎么样，他们比我们更不适应寒冷，他们都没着急，你我何必急这一时？且看着……不管如何，都不许惹事抱怨。虞军未有明确行动前，你就留在我帐前听用。」他有两大爱将，一个是面前的巴拉什，一个是领千余具装铁骑协助李处耘的艾惟修。

        巴拉什勇猛但鲁莽，艾惟修沉着厚重。

        对于艾惟修，狮子王很是放心，但巴拉什却不敢半分大意。巴拉什登时耷拉着张脸，恨不得给自己一个耳刮子。

        大虞两个月按兵不动，心生他念的不只是狮子王、巴拉什，还有远在英吉沙的喀喇汗王阿里·木萨。

        自得知大虞朝廷出兵西域以后，阿里·木萨便撒回了英吉沙，坐看西域战事。

        结果一等就等了两个多月，聚于于阗国都下的东方虞军尽毫无进展。这于他们横穿死亡之海的壮举的表现完全相反，整个情况就是虎头蛇尾，半点没有传说中的那般所向披靡。

        「莫不是我高估了他们？」

        阿里·木萨在心里自问了一句，真是如此，那可就太好了。阿里·木萨眼中闪过一丝喜色。

        他当初意识到自己会让高昌回鹘狙击，先一步放弃战略要地疏勒，退回了英吉沙这块有争议的地方。

        英吉沙位于疏勒的正北方，位于昆仑山北麓，塔里木盆地西缘，也是葱岭的南端，后世称之为帕米尔高原的地方，是一处冲积平原，土地肥沃，适合种植庄稼，地形南低北高，北上就是葱岭高原，南下则是西域重镇疏勒。以地形而言，不论对喀喇汗国还是于阗都极有战略意义。

        为于阗得之，可将喀喇汗国抵御于高原之外，喀喇汗国想要来袭，则需带着粮草辎重翻越高原。反之为喀喇汗国得之，喀喇汗国便可以靠着英吉沙肥沃的土地种植粮食，自给自足，便如一根钉子，插入于阗胸膛。

        喀喇汗国与于阗交恶多年，大多时间都是围绕英吉沙这块地方展开争夺，多次易手。

        即便是两国人自己都说不上来此地到底归属谁，高昌回鹘也没有强行攻入英吉沙。

        没有退回葱岭高原，阿里·木萨就是打算细细观察一下局势，若大虞真如传言的那样，以摧枯拉朽之势搞定了于阗，他便放弃英吉沙，撒回葱岭高原。若传言不实，有机会反攻，则迅速出兵。现今看来，自己没有让东方的势头唬住，真乃明智之举。便在阿里·木萨沾沾自喜的时候，屋外传来大食法的红衣主教洛叶洛伊求见的消息。

        「快，快请他进来！不，我亲自去！」

        阿里·木萨一直将大食法视为巩固自身权力的工具，当然大食法

        也是如此。

        不管东方的大虞是狼还是羊，想要全据西域都得得到大食法的支持。

        阿里·木萨大步出殿，看着风尘仆仆的洛叶洛伊，忙道：「阿訇为喀喇汗来回奔波，受我一拜。」他目光热切的看着洛叶洛伊。

        洛叶洛伊从容道：「经过几日夜的游说，主教已经派出使者团前往喀什噶尔，册封大汗为‘东方秦之王，，并且承诺，只要大汗需要，即可发动圣战。总部主教会号召西方回回，全力支持。」

        他这是给自己邀功，其实他将东方的虞朝廷支持摩尼教的事情向总教一说明，立刻引起了激烈的讨论。

        随着大食国四分五裂，大食法内部也出现了分歧，整体实力也开始逐渐下降。

        大食法左右了西方思想数百年，自然不甘心交出手中的霸权。一个庞大的力量到了落幕的时候，行为举止将会无比疯狂，一个小小的举动都能触及他们敏感的神经，从而干出匪夷所思的事情。历史上这个时期，大食法发动圣战的频率是最高的，也是未来十字军东征的导火索之一。

        故而洛叶洛伊在总教那边根本就没有遇到多少阻碍，一听东方朝廷扶持摩尼教复来，便如踩着尾巴的猫，瞬间炸毛了。

        昔年凭借怛罗斯之战，遏制了东方的影响力，现在东方复来不说，还支持老对手摩尼教，哪里忍受的了，叫嚣着再来一次怛罗斯之战，让愚蠢的东方知道大食法的厉害。

        作为抵抗东方虞国的第一线，大食法主教毫不犹豫的册封阿里·木萨，让全力抵御东方入侵，给予最大的力量支持。

        但不管如何，这一切都是阿里·木萨想要看到的，带着几分热切

        的道：「***庇佑，阿里·木萨愿为***流干身上最后一滴血液。」

        他说着对着面前的红衣主教，作揖道：「阿訇大恩，在下不敢忘却。」

        洛叶洛伊很坦然受了大礼，在他这种神职成员眼中，自己这个红衣主教的地位比之对方的大汗并无高下之分。

        阿里·木萨并不在乎，热情将对方请入了大殿。

        入得殿中，洛叶洛伊问起了西域的情况，道：「总教伊玛目已经在来的路上，不知现在情况如何？若战情紧急，大汗抽不开身，可让使者来此处受封。」

        阿里·木萨想了一想，说道：「总教遣伊玛目远来不可怠慢，此处偏远，地势难行，还是请伊玛目直往都城喀什噶尔去。我们休息一夜，立刻动身，迎接伊玛目的到来。」

        洛叶洛伊一脸讶异，道：「大汗就不担心东方趁机来袭？」

        「哈哈！」阿里·木萨幸灾乐祸的大笑：「阿訇可别高估了东方，他们现在还在西城城下呢。足足两个来月，连一次进攻都没有，害得我亏了好几十枚银币。」

        为了深切的了解东方的战斗力，阿里·木萨遣人收买了甘州回鹘的一名底层官员，没有让对方干出卖国家的事情，就是近距离见识一下东方的战斗力，描绘一下攻城的情况与细节，以作分析判断。结果至今未知，一次进攻都没有，也不知在干什么。

        洛叶洛伊蹙着眉头道：「会不会是计？」

        阿里·木萨道：「我也曾如此想过，可再拖下去就如深冬了。到时候冷水一浇，只要一个晚上就起一层厚厚的冰墙，如何攻打？不管怎样，于阗国都都是一座罕见的坚城。东方已经失去了最佳的进攻时间，想要拿下，怎么样也得来年来春了。有足够的时间接待来使……」洛叶洛伊听得如此，也不再多言。

        阿里·木萨急于前往都城喀什噶尔去接受大食法主教的册封，「东方秦之主」想想都觉得热血沸腾。

        阿里·木萨、洛叶洛伊在英吉沙休息了一夜，第二日便迫不及待的动身北上。

        穿过葱岭高原，途径几处小部落小城镇，抵达第一座重镇碎叶城的时候，原本入冬的气温骤然下降。

        穿着大袄裹得如粽子一样的阿里·木萨让大风一吹，忍不住打了一个寒颤，说道：「阿訇，我们入城好好休息一夜，喝点酒暖暖身子。」

        洛叶洛伊自无异议。

        一行人在碎叶城休息了一夜，第二日正午方才动身前往喀什噶尔。

        阿里·木萨抵达喀什噶尔的时候，总教的伊玛目还未抵达。为了表示对于大食法教廷的敬重，阿里·木萨并没有住在自己的王宫，而是搬到了喀什噶尔的清真寺，在寺中虔诚对着真神祈祷，等待册封。

        这天阿里·木萨正在静室诵读《古兰经》，大门猛地给推开。红衣主教洛叶洛伊一脸惊慌的冲入静室，叫道：「大汗，不好了，刚刚兵卒传来消息，东方攻破了于阗西城，随即转道直奔英吉沙，拿下了英吉沙，他们的先头部队已经乘势进入葱岭高原，直奔碎叶城、喀什噶尔而来。」

        大食法的圣典《古兰经》让阿里·木萨不自觉的撕成了两半，颤声道：「怎么可能，英吉沙怎么可能轻易落陷？」

        他在东方兵围于阗西城的时候，可没有半点的轻视，在英吉沙一直修筑城防，尽管比不上于阗国都坚固，可没有攻城器械，也拿不下来。

        这么短的时间，东方怎么可能拿下西城又攻破英吉沙？


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